Capítulo 193: Quem Causa o Próprio Mal, Não Pode Sobreviver

Essas lembranças antigas, Bian Yancai jamais as contara a alguém. Embora, ao longo dos anos, os pais da família Bian o tivessem tratado como filho legítimo, ele ainda não ousava mencionar sequer uma palavra sobre o assunto.

Às vezes, tinha a sensação de que a vida que levara na infância, na casa dos pais biológicos, pertencia a uma existência passada. Nesta vida, porém, desfrutara de prosperidade e conforto; já não precisava suportar os olhares frios dos outros. Jamais imaginara que aquela jovem da família Xiao descobriria de repente o seu segredo.

Depois de falar, tomado pela indignação e pela revolta, estava coberto de suor frio.

— Um cão não despreza a pobreza da própria casa, e um filho não despreza a feiura da própria mãe. Não é que eu não compreenda esse princípio; mas a senhorita Xiao nasceu na riqueza e certamente nunca provou o gosto de ser ridicularizada! A comida diária de uma família pobre às vezes nem se compara às sobras frias das famílias abastadas! Naquela época, de fato fiz algo errado, mas, se não tivesse feito aquilo, hoje eu não passaria de um humilde veterinário de gado... Eu claramente poderia ter me tornado um bacharel; por que haveria de ser apenas um veterinário de bois? Só porque nasci em uma condição inferior, deveria aceitar viver na degradação?

Bian Yancai voltou a falar com imensa dor.

Naquele dia, por um único pensamento equivocado, ele se tornara um homem mesquinho, que desprezava os pobres e bajulava os ricos. Mas, pensando bem, sua escolha havia sido realmente errada?

A profissão de veterinário de gado, considerada vil, já fechara diante dele todos os caminhos.

Se os pais não lhe haviam dado uma boa origem, ele próprio a conquistaria. Que mal havia nisso?

Xiao Yunzhuo ouviu aquelas palavras sem sentir grande comoção. A origem de uma pessoa era determinada pelo destino, e não dependia da piedade ou da compaixão alheias. Quanto à decisão de Bian Yancai... ele tinha suas próprias razões, mas os pais também tinham motivos dos quais não conseguiam abrir mão.

Naquele momento, a senhora Miao ouvira com clareza cada palavra do homem.

Desde que escutara o próprio filho dizer que a vira pessoalmente procurando por ele em todos os lugares, ela já não conseguira se conter. Seus olhos estavam vermelhos como sangue, e um ressentimento intenso emanava de todo o seu corpo.

Se o filho a culpava, quem ela deveria culpar?

A família era pobre, mas ela jamais fizera algo contra o filho! Dera a ele tudo o que estava ao seu alcance. Nunca o maltratara. Então por que recebera em troca apenas o rancor e o desprezo dele?

Durante vinte anos, suportara a dor de ter perdido o filho, acreditando que tudo acontecera por causa de seu próprio descuido. No fim, descobrira que não fora ela quem perdera a criança; fora a criança que deliberadamente se afastara dela!

E, olhando agora para o filho...

Ele era elegante e refinado, alto e belo; vestia uma longa túnica impregnada de cultura e erudição...

A senhora Miao não conseguia descrever o frio e o desespero que lhe enchiam o coração. Naquele instante, a dor era ainda maior do que a que sentira ao longo dos vinte anos anteriores.

— Agradeço ao senhor Bian por ter esclarecido tudo.

Xiao Yunzhuo não fez mais perguntas. Limitou-se a dizer, com cortesia:

— Agora que tenho uma explicação, não há mais nada a tratar. Pode ir.

— Senhorita Xiao, na verdade, se a senhora contar isso a outras pessoas, também não obterá benefício algum. Além disso, agora sou, ao menos, um bacharel. Se algum dia precisar de mim, estou disposto a atravessar fogo e água por você, sem hesitar. Só peço que seja misericordiosa...

Bian Yancai ainda não conseguia ficar tranquilo e apressou-se a acrescentar aquelas palavras.

Xiao Yunzhuo fitou-o com indiferença.

— Fique tranquilo. Se prometi que não espalharia o assunto, certamente cumprirei minha palavra.

Embora Bian Yancai não pudesse ficar completamente sossegado, também não tinha como fazer mais nada.

Naquele momento, só lhe restava partir, cheio de preocupação.

Ao lado, Guo Chainü observou seu vulto com o cenho franzido. Apenas depois que ele desapareceu por completo é que falou, em profundo desacordo:

— Meu pai passa muito tempo fora de casa escoltando caravanas. Quando eu era pequena, também sofria com as provocações dos outros. Diziam que eu não tinha pai nem mãe e que era uma tigresa. No começo, eu me sentia injustiçada, mas depois meu pai me disse que, se eu queria preservar minha dignidade, teria de conquistá-la com as próprias mãos. Então comecei a aprender as habilidades dele e, desde então, ninguém mais ousou me provocar... Por mais humilde que meu pai seja, ele continua sendo meu pai. Como alguém pode mudar de pai e mãe tão facilmente?

Se estivesse no lugar de Bian Yancai, ela certamente não teria feito aquela escolha.

Embora ser veterinário de gado não fosse uma ocupação honrosa e fosse considerado um ofício vil, naquela dinastia as profissões inferiores eram muito menos restritivas que o registro de escravos; era possível até mesmo mudar de registro. Se ele conseguira passar no exame para bacharel, então certamente era inteligente. Com sua própria capacidade, poderia ter levado uma vida muito melhor que a de seus pais biológicos.

Agora, embora tivesse sido fiel a si mesmo, traíra outra pessoa. Como poderia viver em paz?

— Ser capaz de tamanha crueldade ainda tão jovem... Sua mente também é diferente da das pessoas comuns.

Xiao Yunzhuo franziu levemente as sobrancelhas.

— É uma pena que, quando a crueldade ultrapassa todos os limites, acaba prejudicando os outros e destruindo a si próprio.

Aquele homem tinha o coração venenoso. Se ela não tivesse ido à academia abertamente, acompanhada ainda por Guo Chai­nü, Bian Yancai certamente teria pensado, sem hesitar, em silenciá-la para sempre. Xiao Yunzhuo não deixara de perceber aquele lampejo passageiro de intenção assassina.

Se ele era capaz de agir assim com ela, então o que faria com a família Zhu?

Uma rajada de vento frio soprou, fazendo as folhas de bambu ao redor farfalharem e espalhando uma atmosfera sombria e gélida.

A senhora Miao já se transformara em um espírito rancoroso.

Uma aura negra emanava de todo o seu corpo. Seus olhos estavam vermelhos como sangue, e o rosto pálido adquirira uma expressão feroz. Flutuava no ar, irradiando ressentimento por todos os lados. Se alguma pessoa comum passasse por aquele lugar, certamente seria afetada pela energia sombria e acabaria mergulhando em melancolia e abatimento.

Mas a pessoa que ela odiava era seu próprio filho biológico. Como mãe, porém, era incapaz de se vingar em nome de sua vida miserável e cheia de desgraças.

O que predominava nela era o remorso, a autocomiseração e a sensação de estar perdida.

— Eu não entendo... Mestra, eu realmente não entendo...

A senhora Miao deixou escorrer duas lágrimas de sangue.

— O que foi que eu fiz de errado?

Será que o erro fora ter dado à luz um filho?

Seus pais haviam arranjado seu casamento; os sogros esperavam que ela engravidasse e tivesse filhos. Ela apenas vivera uma vida tranquila, como tantas outras mulheres. Como tudo pudera acabar daquele modo?

O filho que procurara com tanto esforço era justamente o responsável por tê-la feito sofrer durante vinte anos?

Naquele momento, Xiao Yunzhuo não sabia como consolá-la.

A senhora Miao era uma mulher comum, simples e ordinária. Na visão dela, criar um filho significava fazê-lo crescer, juntar algum dinheiro para que se casasse e tivesse filhos, repetindo o mesmo ciclo de vida; assim, sua missão estaria cumprida. Sua compreensão de mundo não era suficiente para satisfazer as necessidades de Bian Yancai. Sua existência ordenada encontrara uma criança ambiciosa, e foi isso que levou àquele desfecho.

Agora ela finalmente encontrara o filho, mas o ressentimento da senhora Miao se tornara ainda mais intenso.

Xiao Yunzhuo também sentiu uma pontada de dor de cabeça.

— Agora você já conhece a verdade, e ele está morto de fato. O passado não pode mais ser reparado, portanto só posso aconselhá-la a deixar isso para trás. Além disso, ao observar sua vida, vejo que, embora tenha suportado muitos sofrimentos, também houve alguém que carregou dificuldades por você, em lugares que não percebeu. Se conseguir abrir o coração e olhar cuidadosamente para trás, talvez encontre outra compreensão.

A pessoa a quem Xiao Yunzhuo se referia era, naturalmente, a filha da senhora Miao, a jovem chamada Yanzhi.

Pela fisionomia da senhora Miao, era possível ver que ela tinha uma filha devotada.

Naquele momento, porém, a senhora Miao não conseguia ouvir nada.

Xiao Yunzhuo sabia que ela não era uma mulher particularmente razoável, por isso não continuou a conversar com ela. Simplesmente recolheu o espírito para dentro da estatueta de madeira.

— Mestra Xiao, a senhora realmente não vai contar a ninguém? — perguntou Guo Chai­nü.

— Não há necessidade. Bastava esclarecer o que aconteceu no passado. Quanto ao destino dos outros, deixemos que cada um cuide do próprio. — Xiao Yunzhuo fez uma pausa e acrescentou: — Quem cava um buraco para os outros acaba caindo nele. Não há motivo para sujarmos as mãos.

Ao ouvir a primeira parte, Guo Chai­nü ainda pensava em como sua mestra era magnânima.

Mas, ao escutar a frase seguinte, ficou completamente atônita.