Capítulo 5: Ele é seu filho?

O olhar de Yun Zhuo também pousou no segundo irmão e no caçula.

O segundo parecia ainda mais franzino, a pele clara conferia-lhe certa beleza delicada. Seu rosto era pálido, sem viço, raramente sorria e parecia sempre preocupado — não parecia alguém destinado a uma vida longa. O nariz afilado como uma lâmina, sobrancelhas e olhos alongados com rugas horizontais, o olhar sem brilho como se estivesse sempre sonolento: eram traços de alguém de coração pérfido, inclinado à traição e à ruína da família.

Quanto ao irmãozinho... ainda não completara nove anos, e a personalidade de menino ainda não estava formada.

Bastava olhar para perceber seu espírito travesso, sempre inquieto, claramente uma criança levada.

O presente que Xiao Wenyan entregou a Jiang Yuan não era nada de raro, apenas um coelhinho de gelo. Exibindo-o como um tesouro, avisou com entusiasmo: “Irmã, fui eu mesmo que esculpi, olhe só! Depois mando colocarem na porta do seu quarto. Com esse frio, vai durar vários dias!”

“Muito obrigada, Ayan, gostei muito.” Jiang Yuan sorriu docemente, com uma ternura sincera. No entanto, no momento seguinte, esboçou um sorriso amargo e devolveu o coelhinho de gelo a Xiao Wenyan. “Primo... você nunca viu sua prima Yun Zhuo, não é? Melhor entregar a ela, afinal, ela é sua... irmã de verdade.”

Xiao Wenyan ficou surpreso.

Sentindo o embaraço de Jiang Yuan, seu rosto logo se fechou: “Fui eu que esculpi para você!”

E ao terminar, lançou um olhar furioso para Yun Zhuo: “Sua mulher má, você brigou com minha irmã, não foi? Ouvi dizer que jogou fora todas as roupas que ela lhe deu! Tão arrogante, desprezando minha irmã... Eu nunca vou te reconhecer como irmã!”

“Cale-se!” Xiao Wenyu encarou-o com frieza.

Xiao Wenyan temia o irmão mais velho e sua voz diminuiu: “Mesmo que você seja severo, eu preciso falar. Eu nem conheço ela, olha como se veste, toda pobrezinha! E querem que eu a aceite como irmã? Que vergonha! E daí que tem sangue do mesmo pai? Jiang sempre cuidou de mim, ninguém tem mais valor no meu coração. Quem ousar competir com ela, só vai passar vergonha!”

“Não escute uma palavra desse tolo. Você é a senhorita principal da família Xiao, independentemente do que ele pense”, disse Xiao Wenyu, contendo-se para não agir, pois a mãe Jiang estava presente.

Yun Zhuo não se importou. Palavras frias não a feriam mais — eram apenas pequenas hostilidades. Xiao Wenyan, para ela, era um estranho com quem nunca convivera, sem motivo para buscar proximidade.

O que a surpreendeu foi o segundo irmão permanecer em silêncio, sem demonstrar qualquer desagrado ou discordância. Aos olhos dele, o caçula não estava errado.

O afeto da infância já se perdera nos anos de distância.

Ela sorriu levemente: “Ouço o que diz o irmão mais velho, não me incomoda.”

Ver tamanha maturidade só aumentava a dor no coração de Xiao Wenyu. Quantas provações a irmã teria enfrentado para manter tamanha serenidade, gentileza e docilidade?

Xiao Wenyu conduziu Yun Zhuo até o interior da casa. Olhou ao redor, notando a simplicidade do cômodo, quase sem móveis, e franziu o cenho. O pátio destinado à irmã já era afastado, mas nem mesmo dentro de casa haviam se incomodado em caprichar nos detalhes. Lembrava-se de como o pátio de Jiang Yuan era repleto de coisas boas, flores raras e exóticas eram comuns ali. Esse tratamento desigual era de partir o coração.

“A avó está adoentada e tem dormido muito nos últimos dias. Amanhã, quando estiver melhor, levo você para vê-la”, disse Xiao Wenyu gentilmente.

Yun Zhuo assentiu.

“Logo participarei dos exames imperiais e o mestre não me libera. Não poderei lhe fazer companhia, mas amanhã, depois que visitar a avó, deixarei o segundo e o terceiro irmãos acompanharem você à cidade para comprar o que precisar. Pode deixar tudo anotado na minha conta”, acrescentou ele com generosidade.

Jiang, sentada ao lado, não gostou daquela cordialidade entre irmãos. O filho mais velho não fora criado por ela e toda sua afeição era dedicada à velha senhora. Por anos, pedira que tratasse Jiang Yuan como irmã de sangue, mas ele sempre se esquivava, sem nunca dar real afeto.

“Não pense que fui injusta. Ela acabou de chegar, não conhece as regras, se sair e arranjar confusão, só trará problemas para vocês. Antes que você viesse, já prometi fazer roupas novas para ela. Agora que se aproxima do exame, não precisa se preocupar com esses detalhes, dedique-se aos estudos”, disse Jiang prontamente.

Dos três filhos, apreciava mais o segundo. Mas o primogênito, robusto e estudioso, seria o pilar futuro da família; também desejava vê-lo capaz.

“Mãe, minha irmã é apenas uma jovem, como poderia causar problemas?” Xiao Wenyu discordava.

“Falando em confusão, esses dias prenderam um traficante de pessoas que tentou raptar o filho legítimo do Marquês de Yonghuai. Certamente foi instigado por alguém, e só o irmão bastardo da casa não gostava do menino. Quase certo que foi ele! Para se relacionar com outros, primeiro deve-se observar o caráter! O segundo irmão anda sempre com aquele bastardo — o que pode aprender de bom?” O assunto deixava Xiao Wenyu indignado.

Sabia que sua mãe detestava a avó, ressentida por ela tê-lo criado.

Mas a mãe era pouco tolerante. A família Xiao já mal sobrevivia; se o primogênito não fosse sério e responsável, por mais que o pai se esforçasse, jamais voltariam à glória dos antepassados.

A avó errara ao tomar o filho, mas apenas o quisera instruir, sem jamais proibir o contato com a mãe. No entanto, Jiang via isso como traição, e sempre o tratou com frieza.

Com o tempo, aproximou-se mais da avó.

O segundo irmão, diferente, fora criado pela mãe. Mas o que aprendera nesses anos? Jiang o tratava como se segurasse gelo nas mãos, temendo que derretesse. Temia que o estudo o cansasse, evitava que praticasse artes marciais, controlava tudo que comia e usava, tornando-o exigente e frágil.

Mimo excessivo sem orientação o tornou, à primeira vista, dócil e sensato, mas cheio de malícia por dentro.

Quando Xiao Wenyu apontava as falhas de Xiao Wenyue, o semblante de Jiang logo se fechava.

“Sei que você é promissor, mas não precisa desprezar o irmão! Se não fosse pela saúde frágil, Yuan não seria menos talentoso que você!” defendeu ela, imediatamente.

Yun Zhuo lançou um olhar ao segundo irmão, notando-o sereno ao lado da mãe, como se já estivesse acostumado àquela discussão. Era evidente que sabia que a mãe sempre o protegeria, por isso não se importava com as palavras do irmão mais velho, até parecia se divertir vendo a mãe brigar com ele.

“Mãe! Estou falando do caso da casa do Marquês de Yonghuai! Por favor, impeça o segundo irmão de se misturar com aquele bastardo!” Xiao Wenyu exclamou, a voz misturando raiva e impotência.

Jiang explodiu: “Parece que quer me controlar! Sou sua mãe e você só me contraria, ainda desconta no seu irmão! Já que sou um estorvo, levo Yuan comigo! Se tanto gosta dessa menina, cuide dela você mesmo!”

Dizendo isso, Jiang saiu furiosa.

Xiao Wenyue sorriu de canto, lançou um olhar ao irmão e disse displicentemente: “O filho legítimo do Marquês de Yonghuai não passa de um garotinho. Se o irmão mais velho se importa tanto, quem não conhece pensaria que é seu próprio filho!”