Capítulo 65: Derrubado!

Logo cedo, a família Xiao preparou duas carruagens. Quando chegou a hora, Xiao Yunzhuo saiu de casa, seguida de perto por Song Cui, que não se afastava nem por um passo.

Jiang Wan já estava pronta há muito tempo, mas permaneceu sentada dentro da carruagem, esperando. Ao ver Xiao Yunzhuo aparecer, levantou imediatamente a cortina, examinando-a de cima a baixo. Percebeu que Xiao Yunzhuo também não havia se arrumado especialmente: vestia as roupas de brocado dourado, as mais vendidas da loja de tecidos Gao Sheng, de padrão bonito, mas bastante comum. Jiang Wan não pôde deixar de suspirar aliviada.

“Não imaginei que a prima também fosse ao Salão das Ondas Elevadas. Se em algum momento você não entender o que dizem, basta acenar e sorrir. Conheço muitos e já avisei meus amigos. Se alguém te ridicularizar, eu mesma defenderei você!” Jiang Wan falava com voz suave e preocupada, mas o olhar trazia um toque de ironia.

Xiao Yunzhuo parou e olhou de lado para ela. Sentada na carruagem, Jiang Wan assumia um ar de superioridade, como se estivesse concedendo um favor. Na última vez que se encontraram fora, Xiao Yunzhuo apenas corrigiu Xiao Wenyan e advertiu Jiang Wan, mas não lhe causou maior dano. Por isso, Jiang Wan não aprendeu a lição. A paciência de Xiao Yunzhuo tinha limites: oportunidades dadas e não aproveitadas não mereciam misericórdia.

“Quando a senhorita sai, pega dinheiro do caixa? Quanto?” Xiao Yunzhuo perguntou ao mordomo que a acompanhava.

O novo mordomo ficou alarmado e abaixou a cabeça: “Hoje, no Salão das Ondas Elevadas, haverá venda de instrumentos e partituras. Antes de partir, a senhora prometeu à senhorita um bilhete de mil taéis de prata para usar hoje.”

“Mil taéis? É demais. Meu irmão recebe apenas cinquenta taéis por mês. Eu mesma não tirei nem um centavo desta vez. Sendo convidada, que razão tem para usar o dinheiro da família? Por favor, desça da carruagem e devolva o dinheiro.” Xiao Yunzhuo falou calmamente.

Por acaso a casa era uma montanha de ouro? Uma saída custando mil taéis era absurdo.

O mordomo hesitou apenas por um instante antes de concordar prontamente. Entre todos, quem mais gastava era o segundo filho e a senhorita. O primogênito estudava fora, a avó ajudava, e ele era trabalhador e econômico, sempre sobrando dinheiro. Já a senhorita era tratada como um tesouro pela senhora. Só a roupa de hoje fora encomendada especialmente: nova para o Ano Novo, trabalhada com delicadeza, quente e leve, com borboletas bordadas que pareciam vivas. Os acessórios eram ainda mais sofisticados; a esfera de marfim perfumada fora presente da matriarca à senhora, que depois a deu à senhorita, e o perfume dentro fora preparado por um perfumista famoso da capital, com aroma único.

A senhora realmente estimava a senhorita. Se ela voltasse para a família Jiang, jamais teria tantas coisas boas.

O mordomo logo mandou o cocheiro de Jiang Wan encostar.

“A senhorita ordenou, por favor, não nos coloque em situação difícil,” disse ele humildemente.

Jiang Wan ficou pálida: “Foi a tia quem prometeu!”

Ela também recebia uma mesada, mas apenas trinta taéis por mês, todos poupados. As despesas de vestuário, alimentação e moradia eram calculadas à parte...

“Como você disse, isso foi no passado.” Xiao Yunzhuo arqueou as sobrancelhas, indiferente. “Já que vive aqui, deveria pensar no sustento da família. Mordomo Ye, esta carruagem não está um pouco exagerada? Muito luxuosa. Nossa família não tem título, ostentar assim é impróprio. Retire toda decoração excessiva.”

Depois de dizer isso, Xiao Yunzhuo sentiu-se mais leve.

O novo mordomo Ye era extremamente obediente. Se não fosse, ela mesma teria que agir, o que seria mais rude. Ter alguém ao lado realmente facilitava muito. O pai lhe arranjar Song Cui e isso foi uma boa decisão.

“Você não pode fazer isso!” Jiang Wan ficou assustada.

Mas o mordomo Ye já ordenava que desmontassem a carruagem, concordando plenamente com a decisão da senhorita.

A família Xiao só parecia próspera; as contas eram apertadas. Com o título perdido e as terras confiscadas, sorte que eram poucos na casa, assim não faltava, mas não dava para sustentar os gastos da senhorita.

“Só depende de minha vontade, não de permissões. Jiang Wan, achei que você entenderia. Já te avisei que o caminho é um abismo, mas insiste em pisar nele. Essa escolha é realmente tola.” Xiao Yunzhuo a encarou com uma leve carranca, depois entrou em sua carruagem e partiu.

Xiao Yunzhuo foi embora, mas o mordomo ficou.

Jiang Wan foi retirada à força da carruagem. As criadas ao seu redor olhavam aflitas, e ela, com o rosto ardendo de vergonha, não teve alternativa senão entregar o bilhete de prata, ordenando com raiva que as criadas fossem buscar dinheiro em seu cofre particular.

Sem a tia em casa, todos obedeciam a Xiao Yunzhuo!

Ela, como estrangeira, só podia ser alvo das arbitrariedades de Xiao Yunzhuo!

Mas Xiao Yunzhuo fora desprezada antes, e quem dedicou anos de filialidade à tia foi ela, quem sempre se comportou com cautela na casa Xiao foi ela, por que deveria recuar e ceder o lugar a Xiao Yunzhuo?

Ao ver sua carruagem luxuosa ser desmontada até ficar simples e despretensiosa, Jiang Wan quase rasgou o lenço de raiva.

No entanto, nem tempo para se lamentar tinha: a música do Salão das Ondas Elevadas não esperava!

Na hora marcada, Xiao Yunzhuo encontrou Meng Yongsi diante do salão, e juntas entraram.

O Salão das Ondas Elevadas situava-se junto ao lago, com três andares, no melhor ponto, onde se podia ouvir o canto dos pássaros, o sussurrar da floresta, observar o brilho das águas e o saltar dos peixes, como um refúgio celestial.

Mas ficava fora da capital, impossível ir e voltar no mesmo dia; à noite, era necessário hospedar-se num vilarejo próximo.

“Dessa vez, os lugares são disputados,” sussurrou Meng Yongsi ao seu ouvido. “A Mestra das Cordas ainda não tem trinta anos, além de ser belíssima, sua técnica é admirável e cheia de sensibilidade! Muitos vieram só por ela. Ah, e ela possui uma cítara antiga, que pretende vender a baixo preço para um jovem talentoso.”

“Que cítara é essa?” Xiao Yunzhuo perguntou curiosa.

“Chama-se Nove Céus, já tem muitos anos. Dizem que antes da fundação da última dinastia, calamidades assolavam o país, especialmente uma seca de três anos no noroeste. Um eremita, movido pela compaixão, pediu chuva ao imperador. Tocou esta cítara por sete dias, como se elevasse o pedido do povo aos Nove Céus. No sétimo dia, caiu uma chuva abençoada, acabando com a seca! Mas o homem desapareceu, dizem que morreu cuspindo sangue após o ritual…”

“Por isso, a cítara Nove Céus tornou-se a mais famosa do país, e se fosse realmente à venda, poucos poderiam pagar!”

“A Mestra das Cordas pede apenas mil taéis, procurando alguém cuja alma se harmonize com a dela...” Meng Yongsi sabia de muita coisa.

Xiao Yunzhuo ouvia a história e achava familiar.