Capítulo 169: Solte-me, rápido!

Diante das palavras de Xiao Yunzhuo, o gerente Liang não teve escolha a não ser conter a impaciência e parar. Com um sorriso bajulador, explicou: “É verdade, eu também não queria que eles viessem servir os outros, mas essas crianças são muito sensatas. Sentem-se envergonhadas por comerem e beberem às minhas custas e desejam aprender algum ofício para o futuro. Sem alternativa, acabei por deixá-las fazer alguns pequenos serviços.”

“Ser espancado e castigado também é considerado um ofício?” Xiao Yunzhuo olhou para as crianças ainda ajoelhadas do outro lado, e observou o jovem de boa família que acabara de jogar uma xícara de chá em uma delas.

A criança suportou a queimadura sem ousar emitir um som.

“Você não entende, senhor. Essas crianças não têm pai nem mãe. Se tivessem vagado por aí, não teriam sobrevivido até agora. Ou morreriam de frio, ou de fome! Agora, pelo menos, estão vivas, mesmo que sofram um pouco. Estar vivo é o mais importante!” O gerente Liang sorriu. “Além disso, não tenho alternativa. Todos precisam comer e beber, mas eu não disponho de tanto dinheiro. Se não utilizar a ajuda deles, teria que comprar gente de fora, o que custaria muito caro. Assim, o abrigo de caridade não poderia continuar...”

“Animais eu já vi muitos, mas pessoas com rosto humano e coração de animal, poucos. Você é um deles.” Xiao Yunzhuo lançou-lhe um olhar de desprezo.

“O quê?” O gerente Liang ficou atônito.

“Ouvi dizer que morreu uma criança recentemente aqui no abrigo?” Xiao Yunzhuo não lhe deu tempo de reagir e perguntou em seguida.

O gerente Liang hesitou, sentindo que aquela pessoa claramente não gostava dele. Mas, se não gostava, por que lhe dava dinheiro?

“Sim... houve uma. A menina nasceu com uma doença cardíaca. Quando a adotei, o governo já havia registrado isso. Criar uma criança já é difícil hoje em dia, ainda mais uma doente. Todo mês eu gastava dinheiro chamando médicos para ela, todos aqui sabem disso. Infelizmente, os pais dela não lhe deram um corpo forte. Foi uma fatalidade...” explicou rapidamente.

Antes que Xiao Yunzhuo pudesse se irritar, o pequeno fantasma que o seguia já havia pulado.

Tigrezinho, claramente indignado e ao mesmo tempo magoado, exclamou:

“O velho senhor Liang, quando era vivo, dizia que mesmo órfãos eram pessoas dignas. E sendo gente, era obrigação cuidar para que crescessem em segurança! Quando ele vivia, o máximo que fazíamos era ajudar a lavar legumes ou pratos, jamais isso que acontece agora... Agora, eles vivem como se nem fossem humanos!” Tigrezinho protestou com fúria.

As pessoas têm dignidade, mesmo crianças, mesmo órfãos, devem ter o direito de erguer a cabeça com orgulho.

A sociedade dividiu as pessoas em castas: ricos e pobres, nobres e plebeus.

Os escravos já sofrem com a opressão do mundo; Xiao Yunzhuo não precisava demonstrar uma piedade inútil. Mas esses órfãos ainda não eram escravos.

Xiao Yunzhuo não se enfureceu. Os problemas dos vivos, ela pouco podia resolver.

Mas Tigrezinho era um morto, e o desejo de um morto, ela se comprometeria a realizar.

“Não é preciso que o sangue corra pela lâmina para se cometer um assassinato, gerente Liang. Você faz o mal sem perceber. Cuidado para não ser visitado pelo seu pai à meia-noite, cobrando-lhe as dívidas.” Xiao Yunzhuo lançou-lhe um olhar de advertência.

O rosto do gerente empalideceu, mas não ousou mostrar desagrado diante de Xiao Yunzhuo.

“Vou ver como está o jovem...” tentou sair.

Nesse instante, um rapazinho correu ao longe, o rosto tomado pelo pânico.

O gerente Liang sentiu o coração disparar: “A Quan, por que essa pressa? Não vê que há pessoas importantes aqui? Não sabe se comportar?”

“Ge... gerente... aconteceu um problema do lado de lá, alguns jovens brigaram... não, na verdade, vários rapazes cercaram outro e começaram a espancá-lo!” A Quan informou rapidamente.

O gerente ficou apavorado: “Vocês não impediram!?”

“Aqueles jovens não deixaram, só depois da briga me permitiram vir avisar...” A Quan mal conseguia falar de tanto medo. “O que fazemos agora?”

“Já acabaram de bater!?” O gerente tremeu. “Quem apanhou... quem foi?”

“Foi o jovem Xiao... Xiao...” A Quan respondeu depressa.

O gerente sentiu as pernas fraquejarem.

“Gerente Liang, esse jovem Xiao de quem ele fala não será meu irmão, não é? Você acabou de me garantir que aqui ele estaria seguro, e em tão pouco tempo já permite que o espanque! Não vai me levar lá agora mesmo?” A voz de Xiao Yunzhuo soou gélida.

O gerente Liang não conseguiu mais sorrir.

Ele também queria ver quão grave era o ferimento.

Guiados por A Quan, apressaram-se Xiao Yunzhuo e Song Cui até o local indicado.

Chegaram a um lodaçal onde havia alguns patos. As crianças do abrigo estavam divididas em dois grupos, disputando quem pegava mais patos na lama.

Os jovens de família nobre, porém, estavam em estado lamentável. E o mais maltratado era, sem dúvida, o pobre irmão dela, Xiao Wenyang.

Vários jovens o prendiam ao chão, o rosto arrastado pela lama, assim como o pequeno criado que o acompanhava.

“Soltem-no! Soltem-no agora!” O gerente Liang correu até eles.

Os jovens, ao verem a chegada de adultos, soltaram Xiao Wenyang, mas mantiveram o tom desdenhoso: “Por que esse desespero? Se der problema, nós assumimos!”

Assim que foi solto, Xiao Wenyang levantou-se como um leão enfurecido, o rosto e a boca sangrando, e ainda tentou avançar: “Venham, se tiverem coragem, matem-me!”

Estava tomado de raiva.

O dia tinha começado bem, mas depois quiseram apostar dinheiro no jogo de apanhar patos.

Ele não ousava apostar. Se a mãe ainda estivesse viva, talvez, mas agora era a irmã mais velha quem mandava. Se ela soubesse que ele jogava, seria castigado severamente. Além disso, não tinha dinheiro para apostar.

Por isso, ficou apenas assistindo.

Mas, por algum motivo, aqueles jovens estavam especialmente agressivos naquele dia. Quando perdiam, xingavam. Ele não entendeu e tentou apaziguar.

A tentativa de conciliação só piorou a situação, e todos se voltaram contra ele.

As palavras deles eram cruéis e ofensivas. Ele não suportou e respondeu, mas eles não hesitaram em partir para a agressão. Pegos de surpresa, ele e o criado tentaram reagir, mas eram muitos contra dois...

Ele não entendia: por que todos, absolutamente todos, estavam contra ele?

“Xiao Wenyang, olha só como você está derrotado e ainda tem coragem de gritar na nossa frente? Dizem que sua irmã é muito capaz, que defende injustiçados. Mas você é um inútil, não é?”

“Só te deixávamos brincar conosco porque você era obediente. Mas quem mandou sua irmã mexer com a família Guan? O jovem Guan disse: toda vez que te virmos, vamos te bater! Quem se opuser a ele, vai sofrer também! Você tem coragem de enfrentar o jovem Guan? Ele é sobrinho legítimo da imperatriz! Se está com raiva, culpe sua irmã. Quem mandou ela ser tão sem noção?”