Capítulo 58: Ela veio para se vingar
Ao pensar assim, a coragem de Wu San voltou a crescer. Se realmente houvesse um fantasma querendo vingar-se dele, já teria agido há muitos anos!
"Que pena! Por causa dessa reputação miserável, passei todos esses anos sem sequer casar! Meu irmão, meu irmão, afinal de contas, sou o único descendente da família Wu. No além, você não só não pode me culpar, como também deveria me abençoar para que eu encontre logo uma mulher capaz. Não posso ser como você, que casou com uma órfã como minha cunhada, sem bens nem apoio, que nem após sua morte pôde buscar justiça por você. Não acha?" Wu San se aproximou do altar, acendendo os incensos e falando sem qualquer constrangimento.
Pela reputação, ele mantinha os altares do irmão, da cunhada e dos sobrinhos todos em sua casa.
As três varetas de incenso ficaram firmes e retas, e Wu San ajoelhou-se, batendo cabeça de modo quase cerimonial. Era um ritual que repetira inúmeras vezes ao longo dos anos, sem nunca sentir remorso ou medo.
Mas, de repente, o incenso recém-acendido se apagou.
Uma rajada de vento gelado entrou, e os altares sobre a mesa foram derrubados ao chão com um estrondo.
Assustado, Wu San olhou para cima e, aborrecido, recolocou os altares no lugar, batendo-os com força.
"Se não me abençoar, vou desenterrar os ossos da sua esposa e filhos e reduzi-los a pó!" ameaçou ele, cheio de ódio.
Mal sabia que, naquele momento, o espírito de Qinniang, de olhos vermelhos de ódio, observava tudo.
Depois de ouvir tais palavras, ela apertou seu pescoço com tamanha força, como se quisesse arrancar-lhe a cabeça.
Wu San esfregou a garganta, depois bateu no peito. Tinha certeza que era o pequeno charlatão que o irritara, pois sentia o peito oprimido, a garganta presa, até engolir era difícil.
Ele recolocou os altares de qualquer jeito, sem ânimo para repetir o ritual. Preparou algum alimento, trouxe dois potes de vinho comprados com Qi Sanniang e começou a comer sozinho.
Sem perceber, foi enchendo o copo, um após o outro.
A vista começou a ficar turva. Cambaleando, foi até o tanque no pátio buscar água, mas ao se aproximar sentiu a cabeça pesar.
No momento seguinte, metade do corpo despencou dentro do tanque!
Debatia-se desesperadamente, apoiando-se com as mãos, mas a cabeça parecia presa por uma pedra enorme, impossível de levantar!
Apavorado, arregalou os olhos debaixo d’água, tentando recobrar a consciência, quando viu um lampejo de vermelho refletido no fundo do tanque!
Depois de muito esforço, quase se afogando, conseguiu se jogar para fora, caindo no chão!
No frio intenso, Wu San suava em bicas! Tossiu forte, depois bateu na própria cabeça com mais força.
"Foi ilusão, só pode ter sido ilusão!" esfregou o rosto, ainda assustado.
O pátio escurecia aos poucos, a luz tênue do lampião na porta tornava-se ainda mais sombria, a porta maior rangeu duas vezes ao vento e então se fechou com violência.
Wu San engoliu em seco, sentindo um calafrio.
"Vi um fantasma! Maldita mulher, é ela que está me aterrorizando!" bufou, com as pernas bambas. Tentou voltar para dentro, mas as pernas pesavam e não se moviam. Ficou ainda mais apavorado, forçando o corpo a rastejar para dentro de casa.
Depois de muito esforço, mal avançou um passo.
"Amituofo... Amituofo..." Wu San tremia de medo, murmurando preces desconexas.
O estranho, porém, não cessava. Um som sibilante se aproximava, que ele reconheceu: era o som de cobras deslizando. Mas era inverno, antes do Despertar dos Insetos, impossível haver cobras do lado de fora, ainda mais em sua casa, onde nunca criara serpentes!
Apavorado, forçou a vista, mas de repente tudo escureceu, como se alguém cobrisse seus olhos à força...
"Ahhh!" No silêncio da noite, ouviu-se o grito lancinante de Wu San.
No meio da noite, os vizinhos foram despertados de seus sonhos.
Logo alguém bateu à porta, mas Wu San estava tão aterrorizado que sequer podia se mexer. Só depois de muito tempo a porta foi aberta, e os vizinhos, ao verem seu estado, estranharam e correram para ajudá-lo.
No entanto, Wu San teve a impressão de ver, entre as pessoas, uma silhueta vermelha!
"Qinniang... é você! É você! Não se aproxime! Não venha!" ele gritava, agitando os braços desordenadamente.
Os vizinhos, sem compreender, acharam tudo estranho. Qinniang não era a cunhada de Wu San? Já não estava morta há tempos? Por que ele a mencionava daquele jeito?
Qinniang exibiu um sorriso sinistro e logo desapareceu.
O mestre havia dito: desde que não manchasse as mãos com sangue de vivos, ela poderia fazer o que quisesse!
Ela queria que Wu San vivesse pior que morto, que pagasse por tudo que fez!
Wu San tentou manter a calma, mas desde aquele momento não conseguia mais se controlar. Depois de ser levado de volta para casa, alguém chamou um médico, mas ele, atordoado, viu o médico sorrindo maldosamente para ele e, na tigela, não havia remédio, mas sangue fresco!
Quando finalmente adormeceu, sonhou novamente com Qinniang, que o perseguia, apertando seu pescoço, querendo matá-lo!
E ao acordar, sentia dor no pescoço e, no espelho de bronze, via marcas arroxeadas!
Ela viera vingar-se!
Wu San não teve mais paz.
À noite, não conseguia dormir de tanto medo; de dia, corria pelas ruelas, alucinado, vendo o rosto horrendo de Qinniang diante de si várias vezes, quase indo ao encontro do deus da morte!
Diante de tamanho terror, como manter a sanidade? Murmurava súplicas e pedidos de perdão; em poucos dias, já circulavam boatos entre os vizinhos.
O povo dali era simples, e Wu Da e Qinniang tinham fama de bons e justos. Por isso, Wu San fingira-se de bom por tantos anos. Mas ultimamente, suas atitudes e palavras desconexas reacenderam as antigas desconfianças, e todos voltaram a apontar e comentar.
Sexto dia, dia de sorte.
No beco, folhas apodrecidas e restos de fogos de artifício estavam cobertos por uma fina camada de gelo, e o cheiro de pólvora ainda pairava no ar.
Xiao Yunzhuo caminhava em direção à casa dos Wu, os passos estalando sobre as folhas mortas.
O espírito de Qinniang ainda seguia de perto Wu San.
"Volte, já chega. Fogos e ervas queimadas afastam os maus espíritos. Não deve gastar forças assim durante o dia." Xiao Yunzhuo suspirou.
O ódio de Qinniang era tão profundo que ela ignorava até sua própria existência, perseguindo Wu San mesmo à luz do dia. Segui-lo já era grave, mas ela gastava muita energia sombria, pondo em risco sua própria alma.
Wu San, ouvindo passos, olhou para trás e, ao vê-la, os olhos se tornaram sangue puro de terror, avançando descontrolado.
"Foi você! Só pode ter sido você! Foi você quem me amaldiçoou!" gritou Wu San, pálido como um moribundo.
No instante em que ele avançou, Xiao Yunzhuo o chutou de volta.
"É o seu próprio castigo. Você envenenou a perna do seu irmão, provocou sua morte, perseguiu os sobrinhos, levou sua cunhada ao desespero... Depois de tantos anos, finalmente chegou a hora de pagar." Xiao Yunzhuo falou com firmeza, fitando-o nos olhos.
Qinniang pairou ao seu lado, acompanhando-a.