Capítulo 72: Tão Desalmado

Jiang Wan observava aquela cena com o coração apertado de dor. Xiao Yunzhuo realmente passava dos limites; assim que aparecia, queria tomar tudo o que era dela! Por que motivo?

“Mestre das Cordas, será que eu, uma jovem aprendiz, poderia ser sua discípula? Prometo que vou me dedicar, não competirei com minha prima, só desejo aprimorar minha arte, quem sabe um dia me tornar alguém como a senhora...” Jiang Wan ainda não queria desistir. Tinha se esforçado tanto, se não podia obter o Nove Céus, ao menos receber orientação da Mestra das Cordas já seria muito recompensador.

Ela engoliu o orgulho, restando-lhe apenas um fio de esperança.

“Senhorita Jiang, não é que eu não queira ensiná-la, mas o caminho que perseguimos através da música é distinto. Se aprendesse comigo, talvez apenas se atrasasse em seu próprio desenvolvimento. Se não se importar, posso indicar-lhe outro mestre de cítara...” disse a Mestra das Cordas, um tanto constrangida.

Depois de ouvir as duas execuções, ela já pretendia recusar Jiang Wan. Não eram almas afins; não conseguiria ensiná-la. E agora, tendo reconhecido o novo mestre da escola, a recusa era indispensável. Se Xiao Yunzhuo fosse uma pessoa vil, nunca teria se tornado líder dos Jogadores de Destino; sendo o mestre alguém virtuoso, a errada, por lógica, só podia ser a senhorita Jiang.

Ela não tinha motivos para favorecer um estranho.

A recusa da Mestra das Cordas foi direta, deixando Jiang Wan ainda mais envergonhada. A Mestra das Cordas era uma artista inigualável, respeitada por todos, descendente de uma família nobre e ilustre; até mesmo Sua Majestade elogiara seu talento inúmeras vezes. Assim, mesmo sentindo a raiva arder em seu peito, não poderia demonstrar a mínima insatisfação em seu semblante.

Jiang Wan, constrangida, aceitou a proposta gentil da Mestra. Embora o Nove Céus já tivesse dono, ainda restavam vagas para outros aprendizes; o encontro musical não estava terminado.

Xiao Yunzhuo, por sua vez, não quis atrapalhar a Mestra das Cordas em suas interações com os presentes. Assim, depois de humilhar Jiang Wan, desceu as escadas.

“Prima... Antes, tive um mal-entendido com você; achei que não sabia de nada, mas agora vejo como é capaz...” Jiang Wan, sem desistir, aproximou-se de Xiao Yunzhuo. “Foi errado discutir com você hoje. Sei que, por raiva, disse que sairia de casa, magoando-a. Poderia me perdoar desta vez?”

Jiang Wan realmente estava sem saída.

O mestre que a Mestra das Cordas lhe indicara não tinha reputação alguma; que vantagem haveria em ser sua discípula? Porém, se não se mudasse, poderia conviver com a Mestra das Cordas, que passaria a morar na casa dos Xiao; com o tempo, ganharia crédito pelo seu talento, como se fosse ensinada por ela!

“Não posso.” A resposta de Xiao Yunzhuo veio fria.

“Prima! Ouvi dizer que você até vendeu seu remédio precioso para ajudar a senhorita Meng. Se é tão bondosa com estranhos, por que não pode ser comigo? Sei que, por ter crescido ao lado de minha tia, tirei de você o carinho materno, mas não foi de propósito; minha tia insistiu em me trazer para a casa dos Xiao. Se você me ajudar, prometo convencer minha tia, quando voltar, a não mais te julgar mal. Por favor, me ajude!” Jiang Wan agarrou o braço de Xiao Yunzhuo, com lágrimas nos olhos.

Naquele momento, Meng Yongsi conversava com Qi Yuer. Não havia mais ninguém ao redor de Xiao Yunzhuo, permitindo que Jiang Wan se humilhasse daquela forma.

Jiang Wan pensava que conseguiria um grande mestre naquela noite, mas saía de mãos vazias. Se abaixar-se diante de Xiao Yunzhuo lhe trouxesse alguma vantagem, estava disposta a isso.

Xiao Yunzhuo retirou o braço com indiferença, olhando-a com ainda mais desprezo:

“Sou boa com quem merece. Você... não é digna. Só me procura agora porque tenho algo que deseja. Não finja inocência; não sou tola a ponto de não perceber.”

Sua mãe acolhera Jiang Wan com o consentimento da família Jiang. Em comparação ao que receberia na casa dos Jiang, junto à Senhora Jiang, Jiang Wan ganhou ainda mais atenção e benefícios. Agora vinha reclamar do quê?

“Vai mesmo ser tão cruel, prima?” A voz de Jiang Wan soou mais baixa. “Sei que foi rejeitada por minha tia! Ela não está doente, nem foi repousar! Se isso se espalhar, você pode sair como vítima, mas e nosso primo? Ele vai prestar exames imperiais; como será visto com uma mãe tão cruel?”

A mudança repentina na postura de Jiang Wan até tirou um pouco do nojo de Xiao Yunzhuo. Aquela era sua verdadeira face.

“E você? Embora leve o sobrenome Jiang, foi criada por ela.” Xiao Yunzhuo respondeu com ironia.

“Você é mesmo de coração de pedra!” Jiang Wan tremia de raiva. “Se não tem consideração por mim, também não espere que eu tenha por você!”

“Já está tarde, espero que amanhã, quando eu voltar para casa, você já tenha se mudado. Ao longo dos anos, minha mãe lhe deu muitas coisas, mas saiba diferenciar o que pode e o que não pode levar. Pedirei ao intendente que faça o inventário; não me obrigue a ir até a casa dos Jiang cobrar pessoalmente.” Xiao Yunzhuo respondeu sem cerimônia.

A mãe preparara para Jiang Wan muitas roupas e joias; agora era difícil distinguir o que era realmente dela. Mas os objetos valiosos do pátio não poderiam ser tocados por Jiang Wan.

Ela lançou um olhar cheio de ódio para Xiao Yunzhuo. Furiosa, saiu dali. Pouco depois, Xiao Yunzhuo e Meng Yongsi foram juntas para uma estalagem próxima.

Havia muitos hóspedes naquela noite, divididos entre os pavilhões leste e oeste, separando homens e mulheres. O ambiente era excelente.

As jovens, pouco acostumadas a passeios, estavam todas animadas. Homens e mulheres até podiam se encontrar, pois os lampiões eram pareados; alguns solteiros escolhiam um lampião e, indo ao pátio da frente, se encontrassem alguém com o mesmo lampião, podiam admirar a paisagem e conversar juntos.

Todos os presentes eram de famílias de oficiais, acompanhados por criadas e pajens, o que assegurava a moralidade. Os adultos eram compreensivos; muitos queriam que seus filhos encontrassem um casamento satisfatório, e por isso promoviam encontros e reuniões elegantes para que os jovens se conhecessem.

Desde que as famílias fossem equivalentes e não houvesse rivalidade política ou inimizade, os mais velhos aprovavam os casamentos.

“Meu irmão Qiu diz que tenho o rosto redondo como uma fruta madura. Combinamos de escolher o lampião de romã, então você não pode competir comigo. E quando encontrar meu irmão, não diga bobagens; se falar algo, não vou mais te reconhecer!” Qi Yuer puxou Meng Yongsi e ainda resmungou para Xiao Yunzhuo.

“Quer roubar minha melhor amiga? Não vou deixar!” pensou. Xiao Yunzhuo tocava cítara muito bem e era digna do Nove Céus, mas querer arrastar Yongsi para suas conversas era demais!

“A romã é cheia de sementes, realmente combina com você. Ainda nem casou e já está ‘dando frutos’; poucas moças ainda são tão ingênuas assim.” Xiao Yunzhuo, ao ver a expressão de orgulho de Qi Yuer, não resistiu a provocá-la.