Capítulo 171: Diferentes deles

Xião Wenyan fazia uma cara amarga, sentindo apenas que, desde o retorno da irmã mais velha, sua sorte parecia piorar a cada dia.

“E isso não é culpa sua? Aquelas pessoas só me atacaram porque você andou arrumando confusão lá fora! Foi porque você ofendeu a família Guāní que vieram me humilhar!” Ele finalmente despejou a insatisfação que guardava no peito.

Ultimamente, as mudanças ao seu redor tinham sido grandes demais; agora, até os amigos haviam desaparecido.

E o que fazia Xião Yunzhuo? Ainda por cima zombava dele.

Que culpa ele tinha? Ele era, claramente, o mais digno de pena.

Xião Yunzhuo o encarou e, então, falou com muito mais seriedade:

“Antes de saíres, eu já te havia avisado duas vezes. Foi só porque nunca analisaste com cuidado a relação entre ti e essas pessoas; acreditavas, por conta própria, que a amizade entre vocês era firme e inabalável. Hoje eles podem usar a família Guān como pretexto para te ferir sem piedade; amanhã, por qualquer outra razão, também poderão abandonar-te. Deves agradecer que essa amizade tenha terminado por completo quando ainda eras jovem. Caso contrário, no futuro, teu destino seria igual ao de Mèng Píngzhāng, sem a menor diferença.”

Mèng Píngzhāng fora, em tempos, extremamente próximo do segundo irmão.

E agora? Já se tornara motivo de chacota na boca dos outros.

Amigos de ocasião nunca eram de confiança; no fim, Mèng Píngzhāng não conseguiu lidar com o segundo irmão dela e, por isso mesmo, acabou tão miseravelmente tramado.

Xião Wenyan, naturalmente, também conhecia aquela figura; naquele dia, ao sair para se divertir, ainda ouvira muita coisa interessante sobre Mèng Píngzhāng.

Como filho bastardo mais velho do Marquês Mèng, ele já havia sido separado da família e se casara com a princesa Dōngyù, que já era viúva duas vezes. Embora a princesa tivesse ficado aleijada, continuava arrogante e dominadora. Nem o marquês nem o príncipe permitiriam o divórcio dos dois, de modo que o casal vivia em constantes escândalos; Mèng Píngzhāng já fora tão esmagado que mal conseguia erguer a cabeça.

Tudo isso era culpa do segundo irmão.

Ainda que Mèng Píngzhāng não prestasse, o segundo irmão dela também era de uma crueldade implacável.

Ao comparar com os que o haviam humilhado naquele dia, viu que eles agiam com ele exatamente como o segundo irmão agira com Mèng Píngzhāng; a única diferença era que ele não era tão merecedor daquele fim quanto Mèng Píngzhāng.

“Levar umas pancadas, para aprender quem vale a pena ter por perto e quem não vale, compensa”, disse Xião Yunzhuo.

Xião Wenyan sentiu-se injustiçado, mas não encontrou razão para rebater.

Aquelas pessoas, ele jamais voltaria a frequentar.

Não passavam de um bando de aduladores que bajulam os fortes e pisam nos fracos.

Em pouco tempo, as famílias começaram a chegar para buscar os seus.

O escritório do governo, naturalmente, explicou a situação com clareza aos recém-chegados. Eles entraram furiosos, culpando Xião Yunzhuo por ter feito aquilo ganhar um aspecto tão feio; porém, assim que os escribas apresentaram os depoimentos, só lhes restou engolir a raiva.

Ainda precisavam forçar um sorriso.

“São apenas crianças, ainda não entendem as coisas. Aqueles boatos sobre Guan Zhen’er lá fora, elas também não compreendem; pensaram apenas que foi a sua família que agiu com demasiada crueldade, por isso resolveram ajudar a família Guan a descarregar a ira. Não havia a intenção de defender Guan Zhen’er, senhorita Xião; foi a senhorita quem pensou demais!” disse, de modo ácido, um dos pais.

“Se não entendem, então mais vale educá-las direito; caso contrário, cedo ou tarde acabarão seguindo o mesmo caminho de Guan Zhen’er.”

“Além disso, Guan Zhen’er já foi expulsa do clã Guān; até o cadáver foi atirado diretamente numa região deserta. Para apaziguar a indignação popular, a senhora Guān não hesitou em abandonar a própria filha. Se vocês permitem que os filhos defendam Guan Zhen’er, não estariam dizendo aos outros que a decisão correta da família Guān não passa de uma escolha hipócrita feita por falta de alternativa? Será que pensam que o clã Guān, por fora, aprova a decisão de Sua Majestade, mas, por dentro, quer atacar minha família Xião para vingar a filha?” Xião Yunzhuo não lhes deu trégua.

“De jeito nenhum!” respondeu logo a outra parte. “Senhorita Xião, uma moça como você, tão afiada na língua, não faz bem.”

“Meu irmão é tolo e fácil de intimidar; por isso acabou caindo nessa situação. Vocês, claro, gostariam que eu fosse tão boba quanto ele, assim minha família Xião seria ainda mais fácil de pisotear.” Xião Yunzhuo falou casualmente, sem o menor indício de baixar a cabeça.

Depois, lançou um olhar aos poucos rapazes feridos.

O que estava à frente deles era, antes, o mais atrevido de todos; naquele instante, tinha os olhos tão inchados de tanto chorar que mal abria as pálpebras, e o braço lhe fora deslocado por Song Cui.

Xião Yunzhuo fixou o olhar nele e tornou a falar, num tom sombrio:

“O nobre jovem é ainda novo, mas já cometeu não poucas maldades. O céu vê tudo com clareza; se não quiserem que o filho tenha vida longa, podem continuar me insultando mais um pouco aqui. Quando o coração se enche de perversidade, sempre há um preço a pagar...”

Ao ouvir isso, os semblantes deles se alteraram de imediato.

“Senhorita Xião! Não fale tolices; nós não a insultamos, e meu filho muito menos fez qualquer maldade. Que castigo haveria nisso...” disse a outra parte, aflita.

Quem não sabia que Xião Yunzhuo tinha algo de sobrenatural?

Diziam até que seu talento para adivinhação era extraordinário; tudo o que ela afirmava, acontecia.

Xião Yunzhuo apenas franziu de leve os lábios e permaneceu em silêncio, estreitando os olhos num sorriso enquanto os observava, como se enxergasse através de tudo.

Aquele semblante e aquela atitude só deixaram essas pessoas ainda mais inquietas, e elas se apressaram em levar os filhos embora, sem mais ousar dizer uma palavra.

Quando todos se foram, Xião Yunzhuo também sentiu o corpo mais aliviado.

Tudo o que dissera antes não passara de um susto.

O rapaz que liderava o grupo, à primeira vista, era um menino dominador; além disso, seu rosto, naquele momento, não estava bom, provavelmente porque se assustara. Pelo visto, acabaria adoecendo um pouco.

A doença seria leve, mas a família certamente ficaria apavorada.

Quando, no futuro, se lembrassem daquelas palavras, como ousariam não levá-las a sério? Se realmente se importassem com a longevidade do filho, dali em diante certamente conteriam a conduta da criança.

Às vezes, conselhos eram inúteis; só ameaçando os interesses deles é que se obtinha resultado imediato.

“Mas você não disse nada demais, não é? Por que ficaram tão assustados e foram embora às pressas?” perguntou Xião Wényu, ainda sem entender.

“Por culpa na consciência”, respondeu Xião Yunzhuo.

Depois disso, ela também levou Xião Wenyan para fora do escritório.

Na carruagem, vendo a expressão sofrida do irmão, ela voltou a perguntar:

“Você sabe o que foi o precursor do Salão da Alegria?”

“Sei sim: era um asilo. As crianças lá dentro eram órfãs, e conseguiam ali um prato de comida”, respondeu Xião Wenyan como se fosse óbvio. “Por isso sempre dou dinheiro quando vou lá; embora não seja muito, com certeza basta para a refeição delas.”

“Você acha que isso está certo?” perguntou Xião Yunzhuo.

Xião Wenyan pensou por um instante.

“O que teria de errado... Eu também sei que elas são dignas de pena, então sempre que mando que me sirvam, não peço nada muito trabalhoso. Mesmo quando perdem, eu nem as castigo. Isso ainda não basta?”

Xião Yunzhuo franziu a testa.

“Se, a partir de hoje, em casa só se preocuparam em te dar comida e bebida, mas, sempre que eu e a velha senhora precisássemos, te mandassem ajoelhar para servir, e depois, se estivéssemos de bom humor, te dessem algumas moedas, acharia isso aceitável?” perguntou ela.

“Eu e eles como poderíamos ser iguais? Eu não sou alguém sem pai nem mãe...” retrucou imediatamente Xião Wenyan.

Ao ouvir isso, a expressão de Xião Yunzhuo tornou-se complexa.

Se dissesse que Xião Wenyan estava errado, era possível que ele nem soubesse o que fizera de errado; afinal, os rapazes de outras famílias também brincavam assim e, comparado a eles, ele ainda mantinha certo senso de limite.

Mas Xião Yunzhuo, de fato, não conseguia concordar com aquilo.