Capítulo 222 — Uma cena terrível

A figura atabalhoada fez com que os vizinhos ao redor olhassem com estranheza.

— É homicídio! A patroa enlouqueceu, ela está matando todo mundo! — Os criados na residência do segundo tio Qin estavam apavorados e, ao avistarem a silhueta lá fora, correram como se tivessem encontrado uma tábua de salvação, balbuciando trêmulos.

Ao ouvirem aquilo, os vizinhos demonstraram surpresa e desconfiança: — Dona Liu cometendo um crime? Deve estar sonhando!

Quem não sabia que aquela mulher era a criatura mais covarde de todas? Enquanto o marido vivia, ela não ousava sequer pronunciar uma palavra a mais. Talvez por não ter dado à luz um filho homem, falava sempre em tom suave. Anos mais tarde, quando o marido passou a tomar concubinas sucessivamente e, decorridos três ou cinco anos, continuava sem descendência masculina, foi que ela recuperou um pouco da altivez.

Contudo, os dias bons duraram pouco: o senhor Qin faleceu, e a filha dela também morreu. Agora, vivendo à custa do filho adotivo e tratando o rapaz Dai como se fosse carne da sua própria carne, ela mantinha um gênio dócil. Mesmo quando a própria filha fora desonrada por um rufião anos atrás, ela fora incapaz de perder o juízo; diante de qualquer adversidade, sabia apenas prantear, dependendo inteiramente dos conselhos do cunhado.

Dizer que ela assassinara alguém? Quem ela teria coragem de matar!

— É verdade! Vimos com nossos próprios olhos! Ela… ela estava com o olhar ensanguentado, com o corpo e as mãos cobertos de sangue! Matou o administrador Wang e Sun Tiezhu! — Pouco depois, outra pessoa exclamava em prantos.

Aquela atitude não parecia fingimento.

Tomados por certa apreensão, os populares reuniram-se e dirigiram-se com cautela à residência do segundo ramo da família Qin para averiguar a situação.

Ao entrarem, dirigiram-se primeiro ao quarto principal, tentando localizar o segundo tio Qin e a esposa. Contudo, ao empurrarem a porta, depararam-se com sangue espalhado por todo o chão e um odor nauseabundo de carnificina. O casal jazia esquartejado sobre o leito, sem um único pedaço de carne intacto…

— Argh… — Os presentes vomitaram imediatamente.

— Rápido! Peguem armas, vamos capturá-la! — No mesmo instante, os parentes da família Qin agitaram-se, chamando os homens presentes e preparando-se para deter a senhora Qin no imóvel vizinho.

Tratava-se de um homicídio, e de uma crueldade extrema!

Agrupando-se, uma parte seguiu pela entrada principal, enquanto outra atalhou pelo portão secundário da segunda casa. Os que entraram pela frente depararam-se com os criados da residência principal que fugiam aos prantos, todos exibindo expressões de pavor absoluto.

Um pressentimento sombrio invadiu o coração de todos: — Não vimos os dois irmãos há pouco… Será que eles… —

Um dos criados choramingava: — Não sabemos… Não sabemos de nada… Ontem à noite, recebemos visitas ilustres em casa. A patroa temia que perturbássemos o repouso dos convidados e mandou que todos fôssemos descansar. Pouco antes, ouvimos gritos e levantamos para procurar a patroa, mas quem diria… a patroa está morta! E os dois jovens senhores também… também se foram! Juntamos que não sabemos de nada… Ontem à noite… o vento soprava muito forte, não ouvimos absolutamente nada… —

Diante daquelas palavras, tanto os vizinhos quanto os parentes da família Qin assustaram-se.

Apressaram-se a invadir o recinto e viram-na exatamente no pátio da matriarca.

A mulher jazia caída junto ao balanço do jardim, empunhando ainda uma lâmina afiada, com o pescoço profundamente retalhado por um golpe certeiro, já completamente sem vida.

O outro grupo, guiado pelos criados, dirigiu-se ao pátio de hóspedes anexo.

Os dois irmãos… haviam perecido da mesma forma macabra que o segundo tio Qin.

Em especial o jovem mestre mais velho, cujo coração havia sido arrancado!

Estupefatos com aquela cena, todos perderam até a coragem de chorar, sentindo as pernas bambas e incapazes de acreditar no que viam.

Foi nesse exato momento que Xiao Yunzhuo empurrou a porta do quarto.

Ao depararem-se repentinamente com alguém saindo do aposento, os presentes recuaram em massa: — Você… quem é você?! —

— Esta é amiga da nossa jovem senhorita, convidada pela patroa ontem para hospedar-se aqui. Ontem à noite, a patroa fez questão de servir um vinho forte para receber a moça. Depois de beber uma taça, ela adormeceu profundamente. Temendo que não a tratássemos com o devido zelo, a patroa conduziu-a pessoalmente ao quarto de hóspedes… —

Com tal esclarecimento, os ânimos dos presentes serenaram um pouco.

— Vocês viram com os próprios olhos o momento em que ela se embriagou? — Indagou alguém ainda receoso.

— Sim, o vinho foi retirado dos aposentos do jovem mestre. É o chamado Vinho Esquecer a Primavera, que o jovem costumava servir quando negociava com parceiros comerciais; todos nós conhecemos… — apressou-se em explicar o criado.

Aquele licor possuía um teor alcoólico fortíssimo; tendo a jovem consumido uma taça inteira na véspera, era inevitável que caísse em profundo torpor.

Xiao Yunzhuo lançou um olhar célere aos cadáveres estendidos no solo, fitou a multidão e, ponderando por um instante, manifestou uma simulação de espanto: — Houve mortes? Como pôde acontecer algo assim? —

— … — Os presentes fitavam-na boquiabertos.

Uma reação daquelas não condizia com a de quem ignorava completamente os fatos.

Não seria serenidade excessiva?

Xiao Yunzhuo poderia ter partido antes do amanhecer; contudo, mesmo se o fizesse, o sexto tio Huo acabaria por rastreá-la, tornando a situação ainda mais inexplicável. Por essa razão, optara por permanecer ali pacientemente, sem demonstrar aflição.

— Bebi demais na noite passada e fiquei um tanto entorpecida. Vi vagamente a senhora Qin empunhar uma lâmina e desferir golpes contra os dois irmãos no chão; pensei que fossem alucinações ou um pesadelo, mas afinal era verdade — declarou Xiao Yunzhuo.

Com o semblante subitamente grave, prosseguiu: — Sou amiga de Canru e vim especialmente visitar a senhora sua mãe. Ontem, após ingerir alguns goles de vinho e acompanhar-me ao quarto de hóspedes, ela conversou comigo por instantes. Não sei se movida pela saudade da filha ou pelos vapores da bebida, acabou por proferir muitas frases desconexas… —

— Ela insistia em dizer que, no passado, Canru saíra para negociar na companhia dos dois irmãos e, no caminho de volta, sofrera abusos por parte deles. Aqueles dois monstros teriam inclusive abandonado-a pelo trajeto, permitindo que um rufião a desonrasse. Posteriormente, para proteger os filhos, o segundo tio Qin obrigou Canru a casar-se. Vendo que ela não cedia, chegou a eliminar a criada da moça e convocou um administrador e um lacaio para humilhá-la na véspera das núpcias. Por essa razão, ao passar pelo local onde fora ultrajada, no dia do cortejo nupcial, Canru ingeriu veneno e pôs fim à própria vida… —

De um só fôlego, Xiao Yunzhuo expôs perante aqueles parentes tudo o que ocorrera no passado.

Sua dicção era célere, e quando os ouvintes conseguiram assimilar o teor das palavras, a oradora já havia concluído.

Ali, além dos consanguíneos, encontravam-se também alguns vizinhos ávidos por curiosidade.

Qualquer homicídio exigia um motivo, e as intrigas ocultadas pelo segundo tio Qin precisavam vir a público.

Estupefatos, os anciões da família Qin empalideceram de pavor: — Impossível… Como seria possível tal disparate! Ora, dizia-se que fora o rufião quem ofendera a jovem Canru! —

— Naquela época, a senhora Qin acobertou o caso a pedido do cunhado, carregando o peso da culpa perante Canru. Contudo, ao encontrar-me ontem, seja pela recordação da filha ou assombrada pelo espírito rancoroso da jovem, acabou por confessar toda a verdade. Quanto mais falava, mais indignada se tornava. Mais tarde, sentindo-me tonta, retirei-me para dormir, sem jamais imaginar que a senhora Qin decidisse vingar a filha. Certamente… consumida pelo remorso de outros tempos? —

— … — Aquela versão não merecia crédito.

Ainda assim, se não fosse por tal motivo, por que razão a matriarca teria cometido tais assassinatos?

Uma mulher habituada à submissão e à fraqueza jamais teria ousado tirar a vida de alguém, a menos que houvesse sofrido um estímulo avassalador!

— Agora me recordo! Logo após a partida de Canru, temi que ela cometesse uma loucura e fui consolá-la. Contudo, quando mencionei o nome da jovem, o olhar da senhora Liu desviou-se, como se ocultasse um segredo… — murmurou um vizinho, levantando suspeitas imediatas.