Capítulo 161: Seu Espírito Indomável

O velho general Lu assumiu uma expressão mais séria em seu olhar. Observando Xiao Wen Yue ajoelhado no chão, percebeu que seu rosto estava pálido como o de um morto e comentou: “Ultimamente tenho ouvido rumores dizendo que sua irmã tem o rosto branco como um cadáver, mas pelo que estou vendo, acho que falam de você, não é mesmo?”

“Não entendo. Você, um homem feito, sem doença de nascença nem origem miserável, como conseguiu deixar o corpo nesse estado... sem sangue, sem vigor!” O general Lu continuou, com tom de desaprovação. “Levante-se! Se desabar aqui na minha frente, vai acabar reclamando depois!”

Só então Xiao Wen Yue, trêmulo, conseguiu levantar-se. Naquele dia, não trouxera nenhum acompanhante. Tinha adoecido há pouco tempo e, após ficar ajoelhado por um tempo, suas pernas mal o sustentavam, vacilando. O velho general, não suportando a cena, largou o que tinha nas mãos e mandou que os criados o ajudassem a levar Xiao Wen Yue para sentar-se sob o toldo.

“Por que procura o estrategista?” O general pediu que lhe servissem uma xícara de chá antes de perguntar.

“É apenas curiosidade. Dois estrategistas ao longo das gerações, mas seus nomes não constam nos registros históricos... Por quê?” Xiao Wen Yue perguntou.

O general Lu franziu as sobrancelhas, mas, considerando ser descendente da família Xiao, não ocultou nada: “O estrategista que seu bisavô conheceu chamava-se Yan Wen Ji. Era um homem de aparência feia, muito pensativo, e quando apareceu era jovem, mas detestava fama. No início da conquista, preferiu permanecer à sombra do velho Xiao, que era de origem humilde e nada sabia sobre táticas militares; foi Yan Wen Ji quem lhe ensinou tudo. Quando o imperador consolidou o império, quis recompensá-lo, mas o estrategista recusou terminantemente. Insistiu tanto que o imperador não pôde forçá-lo.”

“Era inquieto, não suportava ver sangue, mas em batalhas sempre há mortes. Vivia em conflito consigo mesmo, principalmente após a unificação do país, quando era necessário reprimir remanescentes com mão de ferro. Ele não suportava, atormentado pela culpa, e sua saúde foi definhando até que morreu.”

“Antes de morrer, tomou um discípulo chamado Yan Wu Jue, que anos atrás treinou comigo no exército por alguns anos. Era talentoso e herdou o estilo do mestre, mas depois, com o fim das guerras, não quis mais se envolver com conflitos e se isolou.” O general Lu relatou honestamente.

Ele só estava vivo até hoje graças aos métodos de saúde de Yan Wu Jue!

“Então esse senhor ainda está entre nós?” Xiao Wen Yue perguntou imediatamente.

“Claro que está, com seu ar de eremita, parecendo um sábio.” O general respondeu, com sarcasmo.

Aquele velho Yan Wu Jue comia carne e bebia vinho, mas não deixava o general tocar nisso, dizendo que, pela idade, comer carne ou beber demais era morte certa! Mas Yan Wu Jue só era vinte anos mais jovem; agora também já é um velho! Por que não tem restrições? Só de pensar, dava raiva.

Xiao Wen Yue soltou um longo suspiro, levantou-se novamente e aproximou-se do general, ajoelhando-se mais uma vez.

O general Lu torceu a testa: “Você hoje só sabe ajoelhar, veio para um funeral, é? Sei que talvez não viva até os cem, mas não precisa se apressar tanto!”

“O jovem deseja pedir ao general Lu que me recomende para ser discípulo do estrategista.” Xiao Wen Yue falou.

O general ficou tão surpreso que arregalou os olhos.

“Você? Quer ser discípulo?” O general achou aquilo extraordinário. “Você? Seu irmão ainda pode se tornar um grande erudito, mas você, sem título, nem entende os livros das provas...”

“Só não consigo fazer exames por causa da saúde, mas se cuidar bem do corpo, estudar não é problema. E, ao contrário do que diz, não sou tão incapaz: tenho memória excepcional, tudo o que vejo ou ouço consigo guardar.” Xiao Wen Yue respirou fundo; para ele, era uma grande mudança. Por isso, insistiu: “Peço ao general que me permita isso.”

O general ficou em silêncio por um tempo. O sol já ardia mais forte.

“Como sei que isso não é apenas um impulso?” O general perguntou, com mais seriedade.

“Como posso provar?” Xiao Wen Yue falou baixo. “Não tenho posses, nada que possa oferecer como garantia, apenas...”

De repente, Xiao Wen Yue tirou uma adaga do peito.

Os guardas do general rapidamente o protegeram.

O velho general ficou irritado: “Afastem-se! Pequeno peste da família Xiao, você...”

Ele, homem de armas, mesmo velho, não seria ferido por um doente como Xiao Wen Yue; aqueles dois guardas sem noção! Se alguém fosse ferido, seria o próprio Xiao Wen Yue!

Mas então Xiao Wen Yue, decidido, cortou o dedo da mão esquerda. O sangue jorrou, e ele ficou exausto de dor.

“Sei que o estrategista Yan se afastou do mundo, e pedir sua indicação é um incômodo para o senhor... Não sei como provar minha determinação, então... deixo um dedo como prova. Se algum dia eu desprezar este propósito, corto minha cabeça e a entrego ao senhor, sem arrependimentos!” Mal terminou de falar, Xiao Wen Yue caiu desmaiado.

Jamais perdera tanto sangue.

“Ora, ora...” O general Lu exclamou, apressado para que os guardas o carregassem e o socorressem. “Rápido, rápido... levem-no para cuidar do ferimento, não deixem morrer! Se morrer, eu mesmo arranco a cabeça de vocês dois, seus intrometidos!”

Os guardas, preparados, logo aplicaram medicamentos e o carregaram.

O velho general, naquele momento, sentiu-se impotente, seu rosto tomado pela preocupação.

Ele só ameaçou; jamais cortaria a cabeça de um descendente da família Xiao...

Se Xiao Wen Yue morresse ali, teria que ir ao túmulo do velho Xiao se desculpar!

Xiao Wen Yue estava apostando.

Sabia bem o que tinha ao seu dispor.

Além do sobrenome “Xiao”, nada tinha a seu favor, e nos dezoito anos anteriores sua reputação era ruim, agora ainda mais debilitado.

Era o tipo de pessoa que o general Lu menos apreciava.

O velho general, com poucos parentes, só podia ser sensibilizado por nostalgia ou por bravura.

Bravura, ele sabia demonstrar.

Via sua vida como insignificante, nunca se importou. Esse estado físico era resultado tanto das disputas entre seus pais quanto de suas próprias ações.

Um dedo, basta um instante de coragem.

Se o resultado for o que deseja, faria isso dez vezes mais, se necessário.

Enquanto era atendido, o general Lu parecia um parente ansioso esperando o nascimento de um filho, andando de um lado para o outro, curvando as costas.

“Eu nunca imaginei, você é realmente corajoso, dez dedos ligados ao coração, cortou sem hesitar, é mesmo um sujeito impiedoso!” O general Lu, vendo Xiao Wen Yue acordar, irritou-se: “Está aqui para um funeral mesmo, quer me matar de raiva, não é? Só para pedir um mestre, precisava assustar todo mundo desse jeito? Vou providenciar tudo, mandar você até lá! Mas é bom que seja tão inteligente quanto diz! Esse Yan é exigente na escolha de discípulos, seu nome Xiao é uma vantagem, mas se for um idiota, pode cortar os dez dedos que não vai adiantar nada!”