Capítulo 32: Devore-a

Xiao Yunzhuo entrou junto com Meng Yongsi.

A mansão do Marquês de Eterna Lembrança, na verdade, tinha um porte um pouco inferior ao da família Xiao. Quando o antigo imperador condenou seu avô à morte, não retirou o título de nobreza, pois ainda nutria esperança de que algum descendente dos Xiao um dia se mostrasse digno como o bisavô e restaurasse o prestígio do clã.

No entanto, apesar de antiga, a família Xiao não ostentava o mesmo poderio da família Meng. Os criados na casa dos Meng eram mais numerosos, todos mais disciplinados que os de sua própria casa, e até as roupas que usavam eram de tecidos e padrões superiores. A família Xiao, nos últimos anos, tentava manter as aparências, forçando uma opulência que não condizia com sua realidade. Seguiam os costumes da época do bisavô tanto na decoração quanto nas relações sociais, o que frequentemente os levava a gastar além do que podiam. Assim, nos assuntos internos, acabavam sendo mais econômicos.

Embora Xiao Yunzhuo não tivesse voltado há muito tempo, enxergava tudo em sua casa com clareza.

Logo chegaram ao pátio da senhora Meng.

Assim que Xiao Yunzhuo cruzou o limiar, um fragmento de porcelana branca foi arremessado em sua direção.

Meng Yongsi se assustou, estendeu a mão tentando impedir que o objeto voasse, mas falhou, e o caco parecia prestes a cortar o rosto de Xiao Yunzhuo. Por um instante, Meng Yongsi sentiu que o ar lhe faltava!

Antes que pudesse gritar, Xiao Yunzhuo segurou o pedaço de porcelana firmemente com os dedos.

— Que susto! — exclamou Meng Yongsi, apressando-se para receber o fragmento. — Graças à sua rapidez, se algo acontecesse ao seu rosto… eu jamais poderia reparar…

A beleza feminina era de suma importância, e só de imaginar ter arruinado a vida de alguém, Meng Yongsi sentiu um calafrio na alma.

— Não foi nada, não se preocupe — disse Xiao Yunzhuo, sorrindo serenamente.

— Você é mesmo destemida — comentou Meng Yongsi, aliviada ao ver o irmão contido pelos criados e conduzindo Xiao Yunzhuo para o interior, perguntando aos servos: — Onde está minha mãe?

— A tia-avó veio visitar e levou a senhora consigo — respondeu um deles prontamente.

Meng Yongsi franziu a testa.

Sem esconder sua irritação diante de Xiao Yunzhuo, explicou: — Essa tia-avó é irmã do meu avô, e adora se meter em todos os assuntos da família! Meu pai é facilmente persuadido e já quase cedeu a ela em diversas ocasiões! Aposto que, sabendo que meu irmão está doente, veio sugerir que meu pai registre meu meio-irmão como filho legítimo de minha mãe.

— Pela lei do nosso império, só se pode passar o título para um filho ilegítimo se todos os filhos legítimos tiverem morrido. O sangue não pode ser confundido, e ainda que o registre, não terá validade — ponderou Xiao Yunzhuo, demonstrando conhecimento das regras.

— Exatamente. Acham que meu irmão… por ser frágil, talvez não sobreviva até a idade adulta… — Meng Yongsi deixou transparecer tristeza no olhar.

De fato, seu irmão sempre fora de saúde delicada.

Era uma criança facilmente assustada, e desde o nascimento, já passara por diversos episódios de febre devido ao medo.

Xiao Yunzhuo olhou para o pequeno jovem mestre Meng, que naquele momento fazia birra.

Nos olhos do garoto havia puro terror; gritava descontrolado, agarrando e arremessando tudo o que estava ao seu alcance.

Contudo, após a chegada de Xiao Yunzhuo, a situação melhorou um pouco.

Aos poucos, suas emoções se acalmaram; chorava copiosamente, num misto de medo e frustração, como se precisasse extravasar o que sentia.

A confusão do ânimo daquela criança não era sem motivo.

Xiao Yunzhuo conseguia ver com clareza uma fantasma feminina vestida de vermelho, que lentamente virava a cabeça em sua direção.

Talvez atraída pelo cheiro particular que emanava de Xiao Yunzhuo, a aparição aproximou-se, flutuando de modo sinistro.

Ela permaneceu imóvel, aguardando.

Quando o espírito chegou mais perto, como se tivesse encontrado iguaria rara, lançou-se sobre Xiao Yunzhuo, abrindo uma boca monstruosa, pronta para devorá-la.

No entanto, ao tocar Xiao Yunzhuo, os dedos do fantasma começaram a fumegar como se ardessem em brasa, recuaram de dor, soltando gritos lamuriosos.

Nesse instante, uma rajada de vento gélido ergueu fragmentos de pedra do solo, arremessando-os aos pés de Xiao Yunzhuo.

— O vento está forte, levem o jovem mestre para dentro, não deixe que se resfrie — ordenou Meng Yongsi aos criados, e, voltando-se para Xiao Yunzhuo, pediu: — Senhorita Xiao, por favor, acompanhe-me até meus aposentos.

Desde que o irmão adoecera, seu pai recusava visitas. Mesmo quando alguém vinha, eram recebidos apenas na sala de estar, por medo de que presenciassem o estado do garoto.

Seu pai, no fundo, sentia vergonha do filho.

— Seu irmão tem o mapa astral completamente yin, não é? Algo estranho aconteceu em casa no dia do nascimento dele? — perguntou Xiao Yunzhuo em voz baixa enquanto entravam.

A revelação deixou Meng Yongsi atônita: o mapa astral do irmão fora alterado! Por ser excessivamente yin, a mãe mudara a hora do nascimento, segredo que nem o próprio pai sabia…

E Xiao Yunzhuo percebeu isso de imediato!

— Naquele período, meu pai estava fora da capital, minha mãe tinha uma gravidez difícil, então os assuntos da casa ficaram sob os cuidados da concubina Zhao…

Lembro que ao entardecer daquele dia, apareceu um gato selvagem no pátio, miando desesperado. A concubina Zhao, junto com outros, correu atrás dele e acabou matando o animal no jardim de minha mãe. Só soube depois, por relatos dos criados, que havia filhotes ainda não nascidos no ventre da gata. Minha mãe ficou tão abalada com a cena que entrou em trabalho de parto naquela noite…

Fora isso, nada mais aconteceu. A concubina Zhao era atrevida, mas as damas de companhia de minha mãe eram todas escolhidas pela família materna, então o parto correu tranquilo — explicou Meng Yongsi, refletindo.

— Todos os seres vivos, se possuem consciência, podem gerar rancor. Por isso, em ocasiões felizes, as famílias evitam matar qualquer ser, temendo atrair desgraça. Seu irmão, por ter um mapa yin, ao nascer já absorveu essa má energia, tornando-se mais vulnerável ao medo, o que o povo chama de “perder o espírito” — esclareceu Xiao Yunzhuo.

— Isso mesmo! Ele não aguenta sustos! — confirmou Meng Yongsi, sentindo que, enfim, encontrara alguém capaz de ajudar.

Xiao Yunzhuo via além do óbvio, e, portanto, talvez pudesse curar seu irmão!

— Não é difícil curá-lo, mas seria melhor contar com a ajuda dos pais dele — acrescentou Xiao Yunzhuo.

Claro, não era imprescindível que fossem os pais, mas esse método era mais simples e direto; caso contrário, demandaria muito mais tempo e energia.

Já que os pais estavam vivos, por que complicar?

— Minha mãe certamente concordaria! Mas meu pai… — Meng Yongsi hesitou, aflita. — Se eu contar, ele vai se zangar…

— Senhorita Meng, embora eu não conheça o Marquês, pela sua atitude e feições, posso deduzir algo sobre ele. Vocês têm laços de afeto, mas, com o tempo, isso esfriou, estou certa? — indagou Xiao Yunzhuo.

— Sim, antes nos dávamos bem… mas depois do nascimento de meu irmão, ele passou a favorecer o meio-irmão e a concubina Zhao — desabafou Meng Yongsi.

— Se você ainda não perdeu totalmente a esperança em seu pai, e quer que seu irmão receba o carinho dele, então essa questão precisa ser resolvida por ele próprio.