Capítulo 130 – Coração Despedaçado

Ele morava numa região rodeada por gente comum, onde frequentemente apareciam crianças travessas, atraídas pela curiosidade diante de um jardim tão amplo, correndo para brincar. Todos os dias, ele ia e voltava da academia, e, ao retornar para casa após as aulas, ainda se dedicava à leitura. Os pequenos, movidos pela curiosidade, aproximavam-se para observar, e, com o tempo, ele passou a orientar um pouco, ensinando-os a reconhecer algumas letras.

Os meninos eram muito gratos: ao receberem sua ajuda, buscavam formas de retribuir. Quando nasciam pintinhos, patinhos ou gansos em suas casas, levavam até ele com as mãos cheias. No início, ele recusava, mas ao ver os olhares sinceros daquelas crianças, temendo magoá-los, acabava por aceitar e criar os animais. Depois, achou tudo aquilo divertido e decidiu comprar vacas e ovelhas.

Se via algum menino que lhe agradava, pedia que lhe ajudasse a cuidar dos animais. Para agradecer, ora lhes dava algumas moedas de cobre, ora lhes oferecia livros de iniciação, ou então contava histórias, o que também era um prazer singular. Com o passar dos anos, até uma horta ele já tinha.

Aqueles cidadãos simples não tinham grandes conhecimentos, não distinguiam entre pessoas importantes e insignificantes; sabiam apenas que ele era o professor da academia ali perto, de odor forte de livros, e lhe tratavam com naturalidade, sem bajulação. Por vezes, ele podia conversar com os camponeses sobre agricultura, até mesmo ajudar a plantar mudas, discutir seus desejos de bons ventos e chuvas, e assim, nos últimos anos, ler parecia ser ainda mais confortável e leve do que na juventude!

O rosto de Xiao Wenyán estava completamente franzido.

Era tudo diferente do que imaginava! Ele pensava que… estudar ali era como reverenciar um mestre; ao fazê-lo, aprenderia suas habilidades, e como discípulo de um grande professor, se tornaria alguém admirado, um personagem extraordinário aos olhos dos outros…

Mas no fim, ele tinha de cuidar de vacas?

Agora, só queria ir embora…

Deu alguns passos para trás.

O tio Huo percebeu na hora e nem tentou detê-lo: “Quando voltar, diga à sua irmã que não é por falta de consideração familiar, mas peça-lhe que não insista mais comigo.”

Irmã mais velha!

Xiao Wenyán estremeceu!

Ao sair de casa naquela manhã, Xiao Yunzhuo, contrariando o hábito, lhe entregou um amuleto, dizendo algo que ele não entendeu, mas que parecia ser para protegê-lo…

Tão inesperadamente gentil, mais raro do que o sol nascendo no oeste!

Mas se ele não aguentasse nem um dia e voltasse correndo para casa, o que o esperaria poderia ser mais terrível que uma tempestade!

Em sua mente, relampejou a cena em que Xiao Yunzhuo o observava apanhar.

Ela era implacável!

Sabia que, só de aparecer, impediria que o pessoal da família Cui o batesse, mas ainda assim esperava até que ele estivesse quase morto para intervir, nem sequer o ajudou a levantar, simplesmente o deixou ali e saiu correndo…

Com aquela severidade, certamente cumpriria o que dissesse!

Ele não queria que o pai e o irmão lhe quebrassem as pernas!

Firmou um pouco o passo: “Eu… consigo… Eu vou me esforçar, não importa que seja para cuidar das vacas, mesmo que me mandem ser um bezerrinho, eu vou suportar aqui!”

“???” O tio Huo ficou surpreso, espantado.

Esse garoto parecia não ser grande coisa, mas era mais teimoso do que imaginava?!

Na verdade, estava muito melhor do que o esperado!

Se conseguisse aguentar um mês sem fugir, talvez, após mais algum tempo de amadurecimento, pudesse até se destacar.

O tio Huo, de repente, ficou bem mais sério.

…

Naquela hora, na principal rua da capital.

Xiao Yunzhuo não estava em casa, mas foi chamada por Meng Yongsi e Qi Yuer.

Ambas, ao saber que seu irmão havia conseguido uma posição, insistiram em presentear-lhe, arrastando-a para uma loja, querendo que ela escolhesse alguns adornos bonitos.

Xiao Yunzhuo não queria que elas gastassem dinheiro com presentes; estava angustiada, pensando em como escolher algo pequeno e discreto, gastando o mínimo possível…

“Yuer diz que você conhece poucas pessoas e deve se sentir entediada em casa, por isso te trouxe para passear. Depois de comprarmos os acessórios, vamos ver os pós! Eu já queria dizer da última vez: com esse rosto tão bonito, como pode ficar tão simples? Se você se arrumar direito, vai parecer uma fada!” comentou Meng Yongsi, radiante.

“É isso mesmo!” Qi Yuer concordou rapidamente. “Você sabia? Minha mãe, mesmo sem te conhecer pessoalmente, já te considera como filha, vive te elogiando, dizendo que além de ter bom gosto, é habilidosa, e já está aprendendo a administrar a casa com a avó! Estou até morrendo de inveja!”

Embora dissesse inveja, na verdade estava feliz.

Mas também não conseguia imaginar como Xiao Yunzhuo administrava a casa, com aquele jeito… Toda vez que falava, era de um modo nada delicado; será que a avó conseguia suportar?

As duas, uma de cada lado, balançavam Xiao Yunzhuo, que mal conseguia se manter em pé.

Ela, então, escolheu o conjunto de acessórios mais simples, relutante.

Eram lindos, realmente do seu gosto, mas, por mais que gostasse, nada era tão animador quanto ver ouro e prata diante de si.

“Esse é um modelo antigo! Não serve, não combina contigo!” Qi Yuer, decidida, devolveu o objeto e, com olhos brilhantes, continuou: “Vocês perceberam como as casas de chá e restaurantes estão lotados hoje?”

Xiao Yunzhuo ficou sem nada nas mãos, confusa.

“Ontem à noite, meu pai comentou algo: parece que o consorte foi preso por ordem do imperador.” Meng Yongsi apressou-se em explicar.

“Exatamente!” suspirou Qi Yuer. “Dizem que a princesa chorou até se desesperar, foi ao palácio logo cedo, e até agora ninguém sabe como está…”

“O consorte, afinal, cometeu que crime? Não terá sido… traição?” O tom de Meng Yongsi era baixíssimo.

“Impossível, ele jamais faria algo tão grave. Meu pai falou que foi por má conduta, causando morte, mas os detalhes ainda são desconhecidos. Por isso, vamos à casa de chá ouvir as novidades…” Qi Yuer estava curiosíssima.

Não se pode menosprezar uma simples casa de chá; ali, as notícias se espalham mais rápido que em qualquer lugar.

Essas informações interessam a todos, e os criados que sabem dos fatos não ousam divulgar abertamente, preferindo vender notícias discretamente em locais movimentados, onde tudo corre mais depressa.

“Ah, a senhora Song ainda enviou um recado para minha mãe, pedindo que ela convença meu pai a interceder pelo filho dela…” acrescentou Meng Yongsi.

“Ela também procurou a minha mãe… Então, está pedindo ajuda a todos conhecidos? Isso só pode ser algo grave!” Qi Yuer ficou alarmada.

Xiao Yunzhuo, ouvindo, de repente falou: “Interceder por Song Cheng talvez seja possível; pelo consorte, não é auspicioso.”

Ao ouvir isso, as duas voltaram-se espantadas para ela.

“Você sabe?” Meng Yongsi estava incrédula.

Xiao Yunzhuo assentiu em silêncio.

As duas, ao perceberem, esqueceram as compras, trocaram olhares e disseram ao gerente: “Mandem estes itens para a Mansão Xiao!”

Logo depois, puxaram Xiao Yunzhuo para a casa de chá mais próxima, escolheram um salão privativo e sentaram-se, encarando-a.

Xiao Yunzhuo só conseguia pensar nos acessórios… caros demais!

Desesperada, era seu dinheiro de aposentadoria!

“O consorte da família Song…” Xiao Yunzhuo, pressionada, começou a falar, mas antes que pudesse terminar, uma agitação tomou conta da rua…