Capítulo 166: Chorão

Xiao Yunzhuo entrou, deu uma volta pelo lugar e logo saiu. Esperou um pouco na carruagem, até ver uma criança de cinco ou seis anos correr para fora e agachar-se ali, brincando.

O menino mal aparecera quando, de um beco ao lado, surgiu flutuando um fantasma.

O pequeno espectro não era grande; parecia ter apenas oito ou nove anos. Não tinha um aspecto franzino. Depois de sair à deriva, agachou-se diante do menino vivo e, como se nada fosse, pôs-se a brincar com ele.

Xiao Yunzhuo ergueu a cortina da carruagem e, quando o fantasminha levantou os olhos, fez-lhe um gesto com a mão.

O pequeno fantasma ficou aturdido por um instante, apontou para si mesmo e, ao ver Xiao Yunzhuo assentir, correu para ela como se fosse uma criança de carne e osso.

“Foi a irmã mais velha que me chamou?”, perguntou ele.

“Fui eu.” Xiao Yunzhuo convidou-o a entrar na carruagem, tirou então alguns pastéis e os colocou ao lado, com um talismã preso sobre eles. “São para ti. E, de passagem, quero fazer-te algumas perguntas.”

“Eu posso comer?!” O fantasminha iluminou-se de alegria. Apressou-se a experimentar e, ao descobrir que realmente conseguia provar a comida, ficou radiante. “Irmã, pergunte o que quiser! Eu conto tudo! Já faz tanto tempo que ninguém fala comigo!”

“Como morreste?”, perguntou Xiao Yunzhuo.

“Eu? Eu fui...” O fantasminha parou por um instante e depois fez um ar abatido. “Foi acidente. Caí e morri. Ai... não olhe para mim como se eu fosse pequeno; já estou morto há muitos anos!”

Xiao Yunzhuo naturalmente percebia isso.

Mas, como morrera ainda tão novo, depois de se tornar fantasma, por mais anos que passassem, sua mente não amadureceria muito; quanto à aparência, essa menos ainda mudaria.

“Ouvi dizer que o filho do dono desta casa de peles sempre escuta choros no meio da noite?”, tornou a perguntar Xiao Yunzhuo.

O pequeno fantasma assentiu depressa. “Sim, sim. Ele é fraco de saúde. Ultimamente apareceu um fantasma chorão ali na Torre da Alegria Plena, por isso ele sempre consegue ouvir alguma coisa. Eu também não sei o que fazer. Antes de morrer, esse fantasma já era um chorão de natureza; eu não consigo impedi-lo!”

“Há muitos fantasmas na Torre da Alegria Plena?”, continuou Xiao Yunzhuo.

O fantasminha abanou a cabeça. “Que não partiram, só aquele. Afinal, o filho do benfeitor Liang só herdou os negócios do pai há poucos anos. Mas se, daqui em diante, vão surgir mais alguns, isso eu já não sei... Esse Liang Kehan destruiu todo o esforço do pai!” O pequeno fantasma soltou um suspiro precoce demais para sua idade.

Xiao Yunzhuo lançou um olhar para a Torre da Alegria Plena. Havia ali certo ressentimento, mas ainda não era muito intenso.

Se os mortos eram crianças, inocentes e simples antes do fim, naturalmente não se tornariam forças demasiado perigosas depois da morte. Além disso, o dono transformara aquele lugar num recanto de divertimento frequentado por jovens de famílias ricas; esses rapazes, por nascerem com boa fortuna, e ainda por cima reunidos em grupo, com a força do yang própria da juventude, conseguiam suprimir aquele ressentimento indistinto. Por isso, à primeira vista, a Torre da Alegria Plena não tinha nada de especial.

“Se ainda não partiste, é porque tens algum desejo por cumprir? Há um vínculo entre nós; que tal se eu te ajudar a realizá-lo?”, perguntou Xiao Yunzhuo.

O fantasminha ficou pasmado.

De repente, caiu em si: a pessoa à sua frente era viva!

Não só conseguia vê-lo, como até lhe oferecia comida!

“Ouvi dizer que o fantasma faminto que costumava vaguear pela Viela das Flores de Damasco foi capturado por um grande mestre muito poderoso. Esse mestre era você?”, perguntou o pequeno fantasma, nervoso.

“Era eu.” Xiao Yunzhuo assentiu.

O fantasminha ficou imóvel por um momento e, no instante seguinte, berrou: “Irmã mestra! A senhora realmente está disposta a ajudar-me a realizar um desejo?! Eu não tenho dinheiro e também nunca tive sorte; em vida já era azarado, depois de morto continuo azarado! A senhora pode mesmo ajudar-me?!”

“...” Xiao Yunzhuo levou um susto com aquele entusiasmo repentino.

O pequeno fantasma tinha feições infantis e, era preciso admitir, era até um pouco adorável. Xiao Yunzhuo, diante de fantasmas assim tão adoráveis, tinha naturalmente um pouco mais de paciência. Então disse: “Primeiro conta-me. Se for algo que possa ser feito, eu certamente te ajudarei. Mas há uma condição: quando esse teu apego se dissipar, deves ir obedientemente apresentar-te no mundo de baixo. Não podes continuar a adiar.”

O fantasminha assentiu repetidas vezes.

Se pudesse partir, ele jamais ficaria ali!

“Eu me chamo Tigrinho!” O pequeno fantasma limpou o ranho do nariz. “Meu pai e minha mãe morreram cedo, e só restamos eu e meu irmão, dependentes um do outro. Lá em casa não era como se não houvesse prata nenhuma, mas minha mãe morreu de repente e, antes de morrer, não deixou explicação alguma. Procurei por toda parte, mas não encontrei o dinheiro da família...”

“Sem outro jeito, só pude mendigar para sustentar meu irmão. Um dia, conheci o senhor Liang...”

“O senhor Liang era realmente uma boa pessoa. Quando soube que eu e meu irmão estávamos passando necessidade, preocupou-se muito conosco. Disse que já estava velho e que o filho não era lá muito correto, por isso queria construir um abrigo de caridade, para acumular mérito e boas ações em nome do filho. Se eu e meu irmão quiséssemos, poderíamos morar lá.”

“Claro que eu aceitei. Mas pensei que o senhor Liang era uma boa pessoa, e eu não podia aproveitar-me demais da bondade dele. Então deixei apenas meu irmão ir. Eu já não era tão pequeno, podia dar um jeito de me sustentar sozinho... Bastava que, todos os dias, eu pudesse ir vê-lo. Quando meu irmão crescesse um pouco mais, eu o levaria de volta para casa. O senhor Liang disse que eu era sensato e concordou.”

“Meu irmão foi a primeira criança do abrigo.”

“Depois chegaram várias outras crianças. Quando eu tinha tempo, ia ajudar a cuidar delas. Mas eu tinha azar. Um dia, a casa em que meus pais tinham morado comigo e com meu irmão começou a gotejar. Estava chovendo, e eu temia que as coisas lá de casa se estragassem com a água, então subi para tentar cobrir o telhado. Quem diria que meu pé escorregaria? Caí e morri.”

Ao chegar a esse ponto, Tigrinho soltou um suspiro.

Depois de morrer, sua maior preocupação sempre fora o irmão.

Quando a mãe morreu, o irmão ainda nem sabia falar.

“Foi o senhor Liang quem recolheu meu corpo. Ele ficou muito triste. Alguns anos depois, também adoeceu. Quando morreu, eu até fui vê-lo. Ele também conseguiu me enxergar, mas não era como eu. Eu tenho algo que me prende, por isso não consigo partir. Quando o senhor Liang se foi, o filho dele ainda parecia bem comportado. O funeral foi realizado com todo o decoro, e ele jurou que herdaria os negócios direito, que dali em diante não faria mais desordens. Por isso o senhor Liang conseguiu ir em paz...”

“Mas Liang Kehan mentiu para o próprio pai!”

“Ele disse que sustentaria o abrigo e o manteria funcionando, mas logo mudou de ideia e transformou o lugar num meio de ganhar dinheiro! E trata mal as crianças que estão lá dentro!”

“Meu irmão já tem dez anos e voltou a ficar sem fala! Porque, certo ano, ele levou um susto tão grande que teve febre alta de madrugada e acabou mudo!” Os olhos do pequeno fantasma encheram-se de lágrimas. “Meu irmão quer ir embora, mas não tem coragem, porque Liang Kehan vive enganando-o, dizendo que um mudinho como ele, se sair, certamente morrerá de fome, e que então nossa família ficará sem descendência! Liang Kehan também diz que, na Torre da Alegria Plena, ele ao menos não passa fome nem sede, e se adoecer ainda pode ver um médico; só tem de suportar algumas humilhações. Mas, se for para fora, será devorado pelas pessoas sem que lhe sobre nem os ossos!”

“Ele está mentindo!”

“Meu irmão tem casa! Se sofre injustiças, se é maltratado, ele pode ir embora! Eu queria muito contar isso a ele. Até tentei aparecer-lhe em sonho, mas, assim que meu irmão começou a pensar um pouco nisso, Liang Kehan tornou a enganá-lo... Eu não sei mais o que fazer... Irmã mais velha, faça meu irmão voltar para casa, não o deixe apanhar na Torre da Alegria Plena!” Tigrinho tornou a chorar ao dizer isso.

Tigrinho estava furioso. Se soubesse que a Torre da Alegria Plena acabaria assim, jamais teria deixado o irmão entrar ali.

Como podia um homem tão bom quanto o senhor Liang ter um filho tão miserável assim?