Capítulo 63: Segredos Ocultos

Chu Li sentou-se ao lado de Chen Siyu, fingindo ser de temperamento taciturno.

Quando Xu Zhiquan fazia perguntas, ele respondia de forma concisa e direta, sem nunca falar mais do que o necessário. Se Xu Zhiquan não perguntava nada, ele permanecia em silêncio, de cabeça baixa, concentrado em comer. Após algumas tentativas, Xu Zhiquan deixou de lhe dar atenção.

Com essas tentativas, Xu Zhiquan percebeu que Chu Li realmente não sabia artes marciais, o que o deixou tranquilo, pois não via ameaça em alguém tão inútil.

No momento, sua maior preocupação era Zhao Lun, o mestre da Palma Quebradora de Montanhas, temendo que este o atacasse de surpresa. Seu próprio filho havia morrido há menos de um ano e ele não podia permitir que algo acontecesse também a Chen Siyu. Além disso, dado o encanto de Chen Siyu, Xu Zhiquan nutria intenções ocultas em relação a ela.

Sentado à mesa, Chu Li sentia-se impressionado.

Xu Zhiquan era realmente um sem escrúpulos; até mesmo a nora despertava seus desejos. Se o filho falecido tivesse algum sentido no além, provavelmente se tornaria um espírito vingativo para cobrar a vida do pai.

Chu Li lançou um olhar a Chen Siyu e entendeu porque ela não demonstrava qualquer afeto por Xu Zhiquan. Com certeza era alguém de destino infeliz. Mesmo que tivesse domínio das artes marciais, não conseguiria lidar com Xu Zhiquan.

Xiao Yueling o enviara para protegê-la durante um mês; mas, afinal, era por causa de Zhao Lun ou de Xu Zhiquan?

Chu Li percebia o sofrimento de Chen Siyu. Naquele mundo, uma mulher bela como ela, sem ninguém para protegê-la fora da cidade de Yunzhou, seria facilmente devorada viva — e, além disso, não conseguiria fugir mesmo que tentasse!

Sua presença lhe trazia alguma tranquilidade, mas era preciso pensar cuidadosamente sobre o que fazer dali em diante.

Após a refeição, Chu Li foi ao jardim e sentou-se junto à mesa de pedra para admirar as flores.

O jardim dos fundos estava iluminado como se fosse dia.

Embora não tão belas quanto as flores do Jardim Oriental, aquelas ainda eram capazes de acalmar o espírito.

Chen Siyu apareceu, seguida por Yue’er. Ao ver Chu Li junto à mesa de pedra, Chen Siyu fez um gesto com a mão para que Yue’er se retirasse, deixando-os a sós.

Ela sentou-se à frente de Chu Li, fitando-o silenciosamente.

Chu Li ergueu os olhos e a observou.

Pureza e sensualidade se mesclavam de forma perfeita nela. Em termos de beleza, talvez não superasse Xiao Qi e Su Ru, mas sua aura única era extremamente atraente.

Incômoda sob o olhar de Chu Li, Chen Siyu desviou o rosto para as flores e perguntou suavemente:

— Yueling está bem?

— Está como sempre — respondeu Chu Li com um sorriso.

— Já se passaram dez anos sem trocarmos cartas. Nunca imaginei que ela ainda se lembrasse de mim!

Chu Li ficou surpreso: não havia correspondência, mas Xiao Yueling sabia que Chen Siyu estava em apuros e o enviara para protegê-la. Sem dúvida, possuía algum dom de pressentimento.

Deixando de lado tais pensamentos, ele ponderou:

— Você teme Zhao Lun?

Chen Siyu assentiu levemente:

— Ele é um mestre nas artes marciais, ninguém na Irmandade dos Céus Tempestuosos é páreo para ele!

— Zhao Lun… — murmurou Chu Li, acenando com a cabeça — onde ele mora?

— Quer ir procurá-lo? — Chen Siyu franziu o cenho e balançou a cabeça — É inútil. Ninguém sabe onde ele vive, seus inimigos são inúmeros!

Pensando nisso, ela balançou a cabeça, um tanto aborrecida.

Quem poderia imaginar que ao matar um ladrão de flores estaria tirando a vida do filho de Zhao Lun?

Chu Li refletiu: não seria prudente atacar primeiro.

Curiosa, Chen Siyu lhe perguntou:

— Qual é o seu verdadeiro nome, senhor?

— Chu Li, guarda de quinta patente da Mansão do Duque — respondeu ele.

Chen Siyu ficou surpresa. Agora entendia porque ele não queria chamar atenção e sempre pensara que ele fosse discípulo do Penhasco Veado Verde, mas ele vinha da Mansão do Duque!

— Também tenho inimigos, por isso não posso mostrar meu rosto — explicou Chu Li.

— Quem são seus desafetos, senhor Chu? — perguntou ela.

Ele sorriu e desviou o assunto:

— Chame-me de primo, para evitarmos suspeitas e complicações.

Chen Siyu assentiu suavemente.

Chu Li permaneceu em silêncio, degustando o chá.

O jardim iluminado pelo luar parecia imerso em quietude.

Enquanto Chen Siyu meditava, Chu Li contemplava atentamente as flores: algumas de botões cerrados, outras abertas ao luar — simples, mas belas.

Depois de algum tempo, Chen Siyu suspirou:

— Primo…

Chu Li ergueu o olhar:

— Prima, o mestre Xu não tem intenções corretas, tem?

Chen Siyu ficou atônita, o rosto alvo corou de vergonha e ela desviou o olhar. Aquilo era humilhante, se viesse à tona seria alvo de desprezo de todos.

Chu Li sugeriu:

— Prima, peça à tia Xiao que envie uma carta ao mestre Xu. Isso já seria suficiente para intimidá-lo!

Chen Siyu suspirou e balançou a cabeça:

— Ele usaria isso a seu favor, faria estardalhaço com o nome da tia… Não quero envolver Yueling em problemas.

Chu Li resmungou:

— Se fosse esperto, não agiria assim.

— Tomado pela ganância, sem escrúpulos nem vergonha, ele é capaz de tudo!

— Parece que será preciso dar-lhe um aviso — ponderou Chu Li. — Quando eu for embora, revelo minha identidade, talvez isso o assuste.

Chen Siyu balançou a cabeça.

Com tamanha ousadia e sem se importar com a reputação, Xu Zhiquan não tinha mais nenhum receio!

Chu Li sorriu e não insistiu.

—

Nos dias seguintes, Chu Li permaneceu hospedado na residência Xu.

Xu Zhiquan era um mestre marcial formidável, de ações rápidas e autoritárias, cercado por muitos especialistas. Em apenas trinta anos, a Irmandade dos Céus Tempestuosos passara de um obscuro grupo à maior organização de Yunzhou.

A maior parte do tempo, Chu Li ficava sentado no pátio com um livro, lendo ocasionalmente e mergulhando em devaneios.

Dedicava-se à prática do “A um passo do infinito”, buscando o “acuponto dentro do acuponto”.

Todas as manhãs, Chen Siyu vinha tomar café com ele. As outras refeições eram levadas por Yue’er ao seu quarto, onde ninguém mais entrava, permitindo-lhe cultivar sua prática em paz, enquanto o tempo passava despercebido.

O mestre da Palma Quebradora de Montanhas não aparecera, parecia ter lançado apenas rumores para perturbar a Irmandade dos Céus Tempestuosos.

Meia lua se passou num piscar de olhos.

Todas as manhãs, Chu Li e Chen Siyu tomavam café juntos e conversavam sobre os acontecimentos do mundo marcial. Chen Siyu estava bem informada, afinal era a jovem senhora da Irmandade dos Céus Tempestuosos.

Seu falecido marido fora o jovem mestre, com muitos aliados leais dentro da organização.

Após a morte do jovem mestre, esses aliados ficaram desiludidos; alguns mudaram de lado, outros permaneceram fiéis à jovem senhora — parte motivados por sua beleza, parte por lealdade ao falecido.

Mesmo confinada em casa, Chen Siyu tinha acesso a todas as informações relevantes.

Xu Zhiquan possuía dois filhos ilegítimos, um de seis e outro de oito anos, ambos enviados a locais desconhecidos para estudar artes marciais. Ninguém sabia seu paradeiro.

Após a refeição, Chu Li costumava passear pelo jardim.

Com a convivência desses dias, Chu Li passou a nutrir grande estima por Chen Siyu.

Ela não era apenas bela, mas também dotada de inteligência rara. Uma pena que o destino lhe fosse tão adverso: teria tido uma vida feliz, mas a má fortuna a deixou na situação atual.

Chen Siyu demonstrava desejo de partir, mas Chu Li não se pronunciava, mantendo outros planos em mente.

Naquela tarde, sentou-se para meditar, concentrando-se no vazio do acuponto Yongquan. Na vastidão etérea, entre sombras e névoas, vislumbrou um ponto negro que logo desapareceu. Chu Li abriu os olhos, esboçando um leve sorriso.