Capítulo 65: Pretensão de Agir

Quando finalmente foi chamada, ela não podia mais fingir ignorância. Virou-se e cumprimentou com um tom neutro, distante: “Quarto Príncipe. Em um lugar tão público, talvez não seja apropriado me chamar assim, não acha?”

Foi raro ver um leve rubor no rosto de Bai Li Chu Chen.

Naquele momento, Wen Ren Qian Jue ainda era apenas uma candidata ao título de dama imperial! Se, após a seleção, Bai Li Su Ye não a escolhesse, só então ele teria uma chance. Manifestar tão abertamente sua simpatia por uma candidata naquela hora era, de fato, imprudente.

“Hum-hum.” Bai Li Chu Chen apertou o punho e tossiu suavemente para disfarçar o embaraço, antes de franzir o cenho e perguntar: “O que exatamente aconteceu agora há pouco?”

Wen Ren Qian Jue sorriu friamente por dentro.

Ele podia escolher qualquer assunto para se envolver, mas insistiu justamente em meter-se nas questões das candidatas. Estaria ele tentando defender Wen Ren Xue Xi? Muito bem.

“Minha irmã disse que eu saí do gabinete imperial do imperador. Eu disse que encontrei minha irmã pelo caminho, e, pelo rumo dela, deveria estar vindo dos aposentos da imperatriz. Só isso.”

Ela falou rapidamente, esclarecendo tudo com precisão, mas sua voz era preguiçosa, sem pressa.

“Uma simples candidata! Que atitude é essa?” O Primeiro Príncipe não se conteve e interveio.

Wen Ren Qian Jue apertou os lábios. O príncipe vestia um manto azul-escuro, com sobrancelhas marcantes e olhos brilhantes, o rosto vibrante de juventude e justiça, querendo defender os fracos.

Quando uma bela jovem faz papel de vítima, esses príncipes com a cabeça cheia de desejos não resistem?

Ela respondeu com calma: “Respondendo ao Décimo Quinto Príncipe, apenas relatei os fatos. Não vejo nada de errado nisso.”

De fato, sua postura foi apenas relaxada, sem intenção de confronto direto. Mas Bai Li Wen Ying não pensou assim. A candidata exalava uma indiferença de cima a baixo!

Nunca fora tratado com tamanha desconsideração, ainda mais com uma bela jovem à frente. Não podia deixar que manchassem a honra de um príncipe. Deu um passo à frente, com ar de ameaça, e avaliou-a de cima a baixo com desdém: “Wen Ren Qian Jue, não é? Antes, insistia em perseguir meu irmão, e agora faz sua irmã passar vergonha em público. Nunca vi candidata tão arrogante. Está querendo perder a cabeça, é?”

Wen Ren Qian Jue ouviu tudo com indiferença, mas seus olhos gelaram.

Sem recuar, permaneceu firme, encarando Bai Li Wen Ying friamente: “Décimo Quinto Príncipe, ao falar, é bom ter provas. Qual ouvido ouviu eu envergonhar minha irmã? Ou será que o príncipe acha... que ela mesma se sentiu envergonhada? E mais: acredito que o imperador jamais permitiria que um príncipe julgasse precipitadamente sem distinguir o certo do errado!”

“Você!” Bai Li Wen Ying apontou o dedo para o nariz dela, querendo insultá-la, mas cada palavra dela era irrefutável. Se o imperador soubesse do ocorrido, não seria fácil resolver.

Mudando de tom, ele soltou a manga do manto e riu friamente: “Nada mais que uma inútil apaixonada.”

De repente!

Os olhos de Wen Ren Qian Jue se tornaram sombrios, o brilho cortante como uma lâmina atravessando o rosto de Bai Li Wen Ying!

Aquele olhar, assassino e sanguinário.

Instintivamente, Bai Li Wen Ying recuou um passo, até que Bai Li Chu Chen, constrangido, interveio: “Deixe pra lá, irmão. Nem sabemos o que de fato aconteceu, você está sendo precipitado.”

Bai Li Wen Ying recuperou-se do susto e, ao ver Wen Ren Qian Jue ainda fria e distante, apenas relaxou o olhar e se voltou para Bai Li Chu Chen: “Quarto Príncipe, por acaso do destino, Qian Jue já teve um noivado com você. Por imaturidade, cometeu muitas tolices, mas agora o noivado está desfeito. Nada mais nos liga. O passado ficou para trás, não acha?”

Bai Li Chu Chen jamais imaginou que ela diria aquilo tão abruptamente.

Seus olhos elegantes se arregalaram de surpresa.

O que era “imaturidade”, “muitas tolices”, “o passado ficou para trás”? Ela queria encerrar tudo que teve com ele?

Os outros príncipes também não esperavam que ela tivesse coragem de admitir tão francamente aquele passado, que todos consideravam risível. Todos lembravam de como ela perseguia Bai Li Chu Chen com fervor.

Bai Li Chu Chen sentiu como se um enorme vazio tivesse se aberto em seu peito, impossível de preencher.

Mas, sob os olhares de todos, só conseguiu mover os lábios mecanicamente: “Sim. Tudo ficou para trás.”

“Obrigada por me conceder isso, Quarto Príncipe.” Wen Ren Qian Jue esboçou um leve sorriso e depois se voltou para Bai Li Wen Ying: “Décimo Quinto Príncipe, ouviu, o Quarto Príncipe já não se importa. Quanto ao termo ‘apaixonada’, não creio que me descreva bem. O príncipe é perspicaz, certamente saberá ponderar.”

Ela queria dizer que ele deveria tomar cuidado com suas palavras, para não acabar denunciado ao pai?

Bai Li Wen Ying, ainda jovem, ficou sem palavras diante de Wen Ren Qian Jue, incapaz de argumentar.

Wen Ren Xue Xi, percebendo que a situação não era favorável, enxugou discretamente as lágrimas: “Décimo Quinto Príncipe, sei que fui imprudente e ofendi minha irmã primeiro. Não precisa se preocupar, entre irmãs não há rancor que não possa ser superado, ela me perdoará.”

Falando, ainda demonstrava temor, perguntando cautelosamente: “Não é verdade, irmã Qian Jue?”

Bai Li Wen Ying, ao ouvir aquilo, sentiu o sangue ferver. Não acreditava que ninguém pudesse controlar essa jovem candidata!

“Wen Ren Qian Jue!” Ele agarrou o ombro dela e gritou: “Eu ordeno que peça desculpas à senhorita Xue Xi!”

Ela já tinha decidido se retirar para o próprio quarto, mas foi surpreendida pela firmeza com que Bai Li Wen Ying a segurou.

A força transmitida pelo ombro mostrava que ele estava decidido a não deixá-la em paz!

A intenção assassina subiu lentamente aos olhos de Wen Ren Qian Jue, turvando o contraste claro entre preto e branco. Sem levantar os olhos, perguntou com calma: “O Décimo Quinto Príncipe não tem razão, pretende usar sua posição para intimidar e forçar sua vontade?”

A voz era permeada por um perigo latente...

Mas Bai Li Wen Ying, obcecado pela imagem de Wen Ren Xue Xi chorando, não percebeu nada e resmungou: “Sim.”

“Hmm...” Wen Ren Qian Jue respondeu baixíssimo... Se era assim, talvez fizesse o jovem príncipe retirar também o insulto de “inútil”...

Ela ergueu a mão devagar, prestes a tocá-lo quando uma voz suave e melodiosa ecoou: “Todos reunidos aqui, estão se divertindo?”

Ouyang Jun Nuo entrou elegantemente no Pavilhão Tang Li.

Seu manto flutuava ao vento, na cintura pendia um pequeno ábaco de ouro púrpura, refinado e distinto. Os olhos negros, astutos como os de uma raposa, pousaram suavemente sobre Wen Ren Qian Jue, com um brilho de esperteza.

“Ouyang, senhor?” Bai Li Wen Ying rapidamente retirou a mão.

Um príncipe não deveria tocar uma candidata diante de estranhos.

Bai Li Chu Chen, até então absorto, esperava que Wen Ren Qian Jue lhe pedisse ajuda, nem que fosse uma palavra. Se o fizesse, não permitiria que Bai Li Wen Ying a agredisse.

Mas ela não pediu.

Como dissera, o passado realmente ficou para trás.

Com a chegada de Ouyang Jun Nuo, parecia que não precisava mais intervir. Forçou-se a explicar: “A senhorita Xue Xi e a senhorita Qian Jue tiveram um pequeno desentendimento.”

Ouyang Jun Nuo sorriu para Wen Ren Xue Xi: “Já resolveram?”

Embora não fosse da família imperial, perguntava com naturalidade, o sorriso carregando um ar enigmático.

Wen Ren Xue Xi não conseguiu discernir se ele era amigo ou inimigo, só pôde responder: “Sim... O Décimo Quinto Príncipe já resolveu tudo. Pode ficar tranquilo, senhor Ouyang.”

“Ótimo.” Ouyang Jun Nuo sorriu com gentileza, voltando-se aos príncipes: “Recebi uma nova remessa de Licor Frio da Ouyang, que tal experimentarem?”

Os príncipes, animados com a notícia, logo se dispuseram a acompanhar.

Em poucos instantes, o Pavilhão Tang Li esvaziou-se.

Bai Li Chu Chen continuava taciturno, e ao sair, Ouyang Jun Nuo olhou para trás, com um sorriso astuto nos olhos de raposa, lançando um olhar a Wen Ren Qian Jue.

Sem som, articulou uma frase com os lábios. Então seguiu o grupo.

Wen Ren Qian Jue compreendeu: “Não se deve bater em príncipes à toa.”

Ele sabia que ela estava prestes a agir?

Wen Ren Qian Jue tocou o nariz, achando o jovem senhor Ouyang cada vez mais intrigante. Parecia saber de tudo, aparentando gentileza inofensiva, mas dominando cada situação.

Ao voltar ao quarto, deparou-se com as generosas recompensas do imperador: joias exóticas, os melhores cosméticos para mulheres, tecidos de seda raros no palácio.

Mas bastou olhar para os cosméticos para perder o interesse, jogando-os de lado.

Se havia uma coisa que a alegrava naquele dia no palácio, era finalmente poder dormir sozinha numa cama! Quinze dias, quinze noites inteiras!

Desde o fim da seleção, fora forçada a dormir com aquele sétimo príncipe perverso.

Agora...

Hahaha! Ela pôs as mãos na cintura e riu silenciosamente de satisfação, depois se jogou na cama tão desejada.

Cobriu-se, fechou os olhos e acomodou-se confortavelmente, hmm...

Após alguns minutos, Wen Ren Qian Jue abriu os olhos de repente!

Droga, não conseguia dormir!

Estava cansada, mas talvez por ser dia, não tinha sono. Virou a cabeça para a luz lá fora, teimando em permanecer na cama.

A seleção só voltaria amanhã, então hoje ela descansaria bem.

À noite, no lugar mais misterioso do palácio — o Palácio Noturno.

Bai Li Su Ye vestia um robe de seda antiga, negro, exalando uma aura enigmática, os longos cabelos caindo sobre os ombros, um charme aristocrático irresistível.

Segurava uma taça de três pés, sorvendo o vinho com tranquilidade.

Mas, ao invés de embriagar-se, seu rosto pálido ganhava um brilho translúcido, como jade.

O mordomo, de cabeça baixa, lembrou: “Senhor, já é meia-noite.”

O Sétimo Príncipe costumava ser dorminhoco, raramente ficava acordado a essa hora.

Na hora de dormir, reclamou do cobertor, trocou-o. Depois do travesseiro, trocou-o. Depois da manta, trocou-a.

Agora, os itens trocados bastavam para cobrir todo o salão, mas o dono ainda não estava satisfeito.

O mordomo, intrigado, pensou: Onde o Sétimo Príncipe dormia antes? Haveria lugar mais confortável que o Palácio Noturno?

A taça de Bai Li Su Ye tombou e, já vazia, rolou até parar aos pés do mordomo.

“Chame Ouyang.” Ele ordenou com indolência.

Era a primeira noite separado de sua pequena presa, e simplesmente não conseguia dormir.

Ao mesmo tempo, no Pavilhão Tang Li, Wen Ren Qian Jue já havia virado na cama mil trezentas e oitenta e seis vezes, ainda de olhos abertos, sem um pingo de sono.

“Maldição...”

Sentou-se frustrada. Finalmente podia desfrutar de sua grande cama, e agora, sofria de insônia! Que tipo de brincadeira era essa, céus!

Esfregou os olhos, cansada, mas ao deitar no travesseiro sentia-se desconfortável aqui e ali. Tocou a própria cabeça, suspeitando estar doente.

Por fim, resmungando, levantou-se, vestiu o manto e os sapatos. Já que não conseguia dormir, precisava encontrar algo para fazer.

Saiu do Pavilhão Tang Li, caminhando sem rumo. O perfume das flores trazido pelo vento noturno era refrescante e encantador, melhorando seu humor instantaneamente.

“Senhorita Qian Jue.” Uma voz familiar soou, suave como uma fonte: “Veio passear à noite?”

Wen Ren Qian Jue virou-se. Ouyang Jun Nuo?!