Capítulo 82: Vingança Consumada

O modo como ela falava era sanguinário, como uma guerreira banhada em sangue, fazendo com que os olhos de Wenren Xuexi ficassem subitamente paralisados. No fundo do coração, uma sensação estranha floresceu: talvez, desta vez, ela tivesse cometido um erro.

Antes que pudesse reagir, Wenren Qianjue pousou a mão sobre o fio da espada cravada em sua escápula, tingindo-se de sangue...

Mas! Algo terrível aconteceu!

Aquela mão apertou com força, o olhar severo e impiedoso, fitando Wenren Xuexi sem desviar por um segundo sequer. Um leve sorriso pairava em seus lábios, imutável, quando um estalo seco ressoou!

A parte frontal da lâmina já estava partida em suas mãos!

Com um movimento hábil, arrancar força de uma arma tão inferior era trivial para ela!

Enquanto todos permaneciam atônitos, Wenren Qianjue sorriu lentamente, talvez nem tão devagar, mas, sob o olhar assustado de Wenren Xuexi, esse sorriso se ampliava ao infinito.

— Impossível... Você... Como pode...?

Ela não acreditava, encarando fixamente o pedaço da lâmina em suas mãos, os olhos dilatados de pavor.

Naquele instante, perdeu toda a vontade de lutar. Soltou a arma e recuou, passo a passo...

Enquanto Wenren Qianjue se aproximava, sem pressa.

Na plateia, Zhu apertava as sobrancelhas, a situação era alarmante. O que aquela inútil pretendia? Ela girava a xícara de chá entre os dedos, tentando disfarçar a tensão.

Mas nada adiantava.

Diante dos olhos de todos... Wenren Qianjue ergueu a mão de repente, reunindo toda a força do corpo num movimento ágil e elegante! O pedaço de lâmina voou com violência na direção de Wenren Xuexi!

Num piscar de olhos, cravou-se em seu ombro esquerdo!

O sangue jorrou loucamente do ombro da bela jovem!

— Você! — Wenren Xuexi gritou de dor, cambaleando, quase caindo. Nos olhos, apenas sofrimento e fúria! Jamais imaginou que seria ferida daquela forma.

O medo se dissipou, dando lugar à ira.

Como podia? Aquela inútil, aquela vadia, conseguiu chegar tão longe!

Ao mesmo tempo, todos no recinto prenderam a respiração!

A Imperatriz apertava o braço da cadeira de fênix com tanta força que os nós dos dedos embranqueceram! O que acabara de acontecer foi tão rápido que ninguém conseguiu reagir. O cenário diante deles já estava fora de controle.

— Não acertei seu coração não porque errei, mas porque você ainda não é digna de morrer pelas minhas mãos. — Wenren Qianjue, coberta de sangue, avançava passo a passo, exalando a aura de uma rainha suprema, olhando friamente para Wenren Xuexi.

Wenren Xuexi, ignorando tudo ao redor, puxou outra arma ao lado do tablado e desferiu a última técnica da Espada das Nuvens Cinzentas, uma jogada desesperada, sem se importar com as consequências!

Ela queria aquela vadia morta, custasse o que custasse!

— Que pena... — Wenren Qianjue não se esquivou, sorrindo com um brilho cortante nos olhos — Sua pena de morte pode ser poupada, mas o castigo, não!

Assim que terminou de falar, avançou como uma sombra, tão veloz quanto um espectro. Era como se, até então, jamais tivesse mostrado sua verdadeira força. No instante seguinte, já estava ao lado de Wenren Xuexi, agarrou-lhe o braço, ergueu o joelho e golpeou com força!

Crac!

— Ah! — O grito desesperado de Wenren Xuexi ecoou por todo o campo, fazendo o público gelar de medo. Com um estrondo, a espada caiu. Um de seus braços pendia inerte, completamente sem reação!

Era impossível não perceber: o braço de Wenren Xuexi estava quebrado!

A aclamada primeira dama de talento da capital, a filha predileta dos céus, estava agora reduzida a esse estado lamentável, com um braço inutilizado, como um pano velho prestes a tombar!

Zhu sentiu o sangue ferver, o coração prestes a explodir.

Estalo.

A xícara em sua mão virou pó!

Antes que pudesse se levantar, num relance, Wenren Qianjue girou sobre os calcanhares e apareceu atrás de Wenren Xuexi, levantou o pé e desferiu um chute violento nas costas dela!

Com um baque surdo...

Wenren Xuexi, sem forças para resistir, caiu de joelhos diante de toda a nobreza da capital!

Os olhos de Wenren Qianjue estavam vermelhos de sangue. Caminhou calma ao lado de Wenren Xuexi, como uma soberana absoluta, segurou-lhe os cabelos desalinhados por trás, forçando-a a encarar seu olhar:

— Irmã, diga-me, como minha mãe morreu?

A voz era baixa, mas suficiente para que todos ouvissem.

E não era uma pergunta, mas um sarcasmo, como se Wenren Qianjue zombasse da outra, sem esperar resposta.

Wenren Xuexi, completamente atordoada, olhos sem foco, só tinha certeza de uma coisa: seu braço estava quebrado, seu braço mais bonito, partido por aquela inútil!

Zhu, ao ouvir isso, sentiu o coração disparar. Será que aquela garota sabia?

Não! Era um segredo absoluto, impossível que soubesse!

Wenren Yan, ao lado, lançou-lhe um olhar severo. Zhu balançou a cabeça, sinalizando que nada havia escapado.

A Imperatriz, incapaz de suportar, levantou-se e gritou:

— Wenren Qianjue, pare imediatamente!

Com o grito, só então a plateia pareceu despertar de um sonho: tudo aquilo era real, não um devaneio!

Os movimentos daquela inútil eram simples e certeiros, cada ataque era letal! Mesmo sem força interior, sua habilidade física era extraordinária — longe de ser uma inútil!

Ela estava... escondendo sua verdadeira força todo esse tempo?

Mais chocante ainda era ver Wenren Xuexi, idolatrada como deusa, ser derrotada e ainda perder um braço.

O coração de todos estava em tumulto.

Ao ouvir a Imperatriz, Wenren Qianjue largou os cabelos de Wenren Xuexi, sem sequer olhar para a Imperatriz, voltando-se para o eunuco Lu:

— Senhor Lu, pode anunciar o resultado?

O velho Lu estava em choque. Ao ser encarado, suava em bicas, olhando, aflito, para o Imperador e a Imperatriz.

— Majestade! — Zhu, tomada pela raiva e desespero, correu apressadamente até o tablado e ajoelhou-se diante do casal imperial: — O comportamento de minha filha Qianjue hoje decepcionou a todos. Foi cruel até mesmo com a própria irmã! Tais métodos cruéis não podem ser o propósito desta competição! Peço que Vossas Majestades reconsiderem!

Ao terminar, inclinou-se profundamente, permanecendo ajoelhada.

Wenren Xuexi, ao lado, olhos vazios, sem chorar, sem reagir àquelas palavras.

— Curioso — Wenren Qianjue, de pé e indolente, lançou um olhar de desprezo para Zhu: — Desde quando sou sua filha? Não me chamava sempre de bastarda? Se sou sua filha, o que você é?

O coração de Zhu apertou. Já havia dito isso antes, mas era no passado, quando Qianjue era pequena. Depois, passou a agir pelas sombras, sem mais insultos abertos.

Agora, diante do imperador e da imperatriz, Qianjue ousava expor tudo, queria romper de vez com eles?

Wenren Yan não conseguiu mais manter a compostura. Toda a corte presenciava aquele espetáculo vergonhoso — irmã contra irmã, filha contra mãe —, uma afronta à honra da família Wenren!

Ergueu-se e subiu ao tablado, dizendo:

— Majestades, o ocorrido hoje é resultado de minha má educação. Ao retornar, punirei severamente Wenren Qianjue! Quanto ao resultado do duelo, todos aqui presenciaram: minha filha Qianjue pode não ter agido de forma nobre, mas quem venceu ou perdeu está claro para todos.

Wenren Qianjue riu com desprezo. Tudo estava dentro de suas previsões. Não importava. Hoje, ela derrotaria Wenren Xuexi e conquistaria a Lâmina Antiga!

O Imperador permanecia em silêncio.

Assuntos envolvendo a família Wenren não eram simples. Além disso, toda a corte aguardava sua decisão.

A Imperatriz olhou para o Imperador, que não se pronunciou. Suspirou e ordenou:

— Levem Wenren Xuexi para tratar dos ferimentos.

A bela jovem, com o ombro banhado em sangue, era uma visão chocante.

Quando os servos se aproximaram, Wenren Xuexi despertou de seu torpor, recusou ajuda, ergueu-se sozinha, lágrimas escorrendo pelo rosto, delicada e comovente, cada palavra tingida de dor:

— Qianjue, somos irmãs. O que eu te fiz para merecer tamanha crueldade?

Mesmo em meio àquela humilhação, cuidava para manter a aparência.

De longe, os outros não perceberam o ódio sombrio em seu olhar, mas Wenren Qianjue viu com clareza: Wenren Xuexi agora a odiava profundamente! Ainda assim, era capaz de levantar-se e pronunciar tais palavras, movida apenas pelo desejo de vingança!

Ela não queria apenas sofrer, queria aproveitar a situação para arruinar Wenren Qianjue para sempre!

O que Wenren Xuexi não esperava era que Wenren Qianjue não temesse, apenas sorrisse levemente e dissesse:

— Pois bem, irmã, reflita sobre isso quando estiver em casa.

Ela não negava sua crueldade!

Sim, ela havia sido cruel! E queria que todos soubessem: diante dos poderosos, ela humilhara Wenren Xuexi, e desafiava quem tivesse coragem de enfrentá-la!

A Imperatriz, desconfortável, só pôde consolar Wenren Xuexi:

— Xuexi, você está gravemente ferida, vá se tratar. Sobre o duelo, eu mesma cuidarei de tudo.

Só então Wenren Xuexi se retirou.

O olhar da Imperatriz voltou-se para Wenren Qianjue. Estava claro que aquela garota não recuaria por nada.

Ela falou lentamente:

— Wenren Qianjue, reconheces tua culpa?

Wenren Qianjue ergueu o olhar, sem mostrar qualquer compaixão pelo ferimento de Wenren Xuexi, até com um leve sorriso:

— Majestade, não sei de que crime me acusam.

Wenren Xuexi perdera um braço, mas Wenren Qianjue ainda tinha um pedaço de lâmina cravado no ombro! E a Imperatriz? Alguma vez mandou alguém cuidar de seus ferimentos? O favoritismo era gritante.

— Você foi cruel com a própria irmã! — exclamou a Imperatriz, com raiva evidente.

— Se não me engano — respondeu Qianjue, erguendo-se altiva no tablado —, no início da disputa, perguntei à vossa majestade o que aconteceria caso alguém passasse dos limites. E a resposta foi que a intensidade dos golpes não seria levada em consideração.

Ela jamais foi uma fraca submissa!

Pelo contrário, desprezava os fracos!

Mesmo que morresse, morreria de pé — jamais imploraria por compaixão!

Essa aura de força inesperada despertou a admiração dos presentes. Ela brilhava tanto que o título de "inútil" nunca mais poderia ser associado a ela.

A Imperatriz, sem palavras, riu em vez de se irritar:

— Então quer dizer que hoje preciso declarar sua vitória? Wenren Qianjue, mesmo que vença a terceira rodada, somando-se à segunda, três vitórias em duas, acha que a família real aceitaria alguém tão cruel?

Família real? Ela quase riu. Será que os poderosos acreditam que todos querem se ligar a eles?

Avançou alguns passos, articulando cada palavra:

— Eu, Wenren Qianjue, jamais desejei casar-me com a família imperial. O que eu quero é apenas vencer!

Baili Suye observava tudo com indiferença, sem levantar os olhos desde que Wenren Qianjue se feriu. Mas agora, abriu-os de repente, e um brilho maléfico reluziu em seus olhos sombrios como a noite.