Capítulo 84: No Limiar do Perigo

Esta mulher, eu a quero.

Essas palavras ressoaram como um feitiço, ecoando nos ouvidos de todos, como se fossem um encantamento difícil de dissipar.

Ninguém conseguia acreditar que tais palavras haviam saído da boca do Sétimo Príncipe!

Wenren Xuexi estava sendo tratada pelos médicos na arquibancada quando presenciou toda a cena; imediatamente fechou os punhos com força e o pequeno osso de porcelana que o médico lhe dera para morder caiu ao chão, despedaçando-se.

Aquilo fora-lhe dado para morder durante a recomposição do osso, para suportar a dor. Mas agora já não precisava; nem mesmo durante o duelo no palco sentira tanta dor como naquele momento!

Aquela desprezível quase lhe tirara a vida no ringue!

Por que o Sétimo Príncipe a escolheria?

Impossível, devia haver algum mal-entendido, não podia ser! Não podia! Ela balançava a cabeça, murmurando, à beira da loucura.

Na arquibancada, a senhora Zhu também assistia à cena, cerrando os dentes até quase quebrá-los! Havia planejado tudo com tanto zelo, educando a filha favorita para ser perfeita, e no fim perderia para a inútil deixada por aquela desprezível?

Não, ela jamais aceitaria tal derrota!

Aquela inútil de Wenren Qianjue não deveria deixar-se capturar por ela; caso acontecesse, garantiria que não restasse sequer um lugar para sepultá-la!

Enquanto Zhu era tomada pela raiva, nos olhos de Wenren Yan surgia um brilho assassino; ele sabia melhor do que ninguém o que acontecera anos atrás.

Aquela filha parecia ter descoberto alguma coisa; se não fosse estritamente necessário, não a manteria por perto.

A culpa era dele mesmo, por ter tido piedade e poupado-lhe a vida, por receio de não resolver a situação de outra forma.

"Ei?" Bai Shengluo falou suavemente, cutucando Pei Yuange ao lado: "O Sétimo Príncipe está dizendo que vai se casar com Qianjue?" Inocente, não ficava tão chocada quanto os demais.

Pei Yuange ria descontrolada, só então retornando à realidade, murmurando para Bai Shengluo: "Acho que sim, hoje teremos um bom espetáculo. Ah, nunca participei de um evento de seleção tão divertido, acho que terei de vir mais vezes."

Aquele frio e impassível, teria se apaixonado por Wenren Qianjue? Não pode ser…

Pei Yuange ria, esperando para ver o desenrolar da história.

Mas, em matéria de surpresa, ninguém superava o imperador. Aquele rapaz gelado, ousara dizer tal coisa diante de toda a corte!

O imperador reprimiu as emoções, sorrindo em vez de se irritar: "Ye’er, sabes o que estás dizendo?"

Baili Suye esperou muito, mas sem resposta, já demonstrando certa impaciência: "Sim. Quero que Wenren Qianjue entre no Palácio Ye como minha concubina."

"O quê?" Wenren Qianjue abriu a boca, atônita.

Jamais imaginara que o Sétimo Príncipe seria tão decidido!

Devia ter percebido que ela não queria casar com Yelü Xiu, por isso dissera tal coisa. Quando se tratava de lealdade, o Sétimo Príncipe era mesmo o melhor, pensava ela, esquecendo-se até de passar o remédio no ombro ferido. Mas, de repente, o homem de vestes escuras ao lado a puxou, apertando-a contra si, e imprimiu-lhe nos lábios algo frio e macio.

Antes que pudesse reagir, o toque já havia cessado.

Tudo acontecera tão rapidamente que ela chegou a duvidar se realmente acontecera algo.

Mas ao ver a fúria nos olhos do imperador, quase queimando os cabelos, não havia dúvidas: sim, algo acontecera, não era imaginação!

"Ye’er, teu pai acha que deves acalmar-te agora. Trataremos deste assunto mais tarde." O imperador, disfarçando a raiva, tentou dispersar os oficiais e espectadores, para resolver aquilo a portas fechadas.

Mas alguém parecia não compreender, e respondeu com voz calma e grave, cheia de magnetismo: "Estou muito calmo."

Wenren Qianjue: …

Ela quase queria avançar, agarrar o colarinho do príncipe e sacudi-lo, gritando: Ei! Sétimo Príncipe! Sabes mesmo o que o imperador está tentando dizer?

Mas o ar parecia solidificado, e Baili Suye permanecia tranquilo em pé.

Ainda assim, de seu corpo emanava uma aura inquestionável, de força assustadora!

Era a primeira vez que Wenren Qianjue via Baili Suye assim; sem hesitação, sem sequer mostrar todo seu poder, e só de estar ao seu lado já era difícil respirar.

Wenren Xuexi quase destruía o que segurava nas mãos; não podia permitir que aquilo acontecesse diante de seus olhos.

Levantando-se com dificuldade do médico, forçou-se a subir novamente ao palco, exibindo um ar tão comovente que muitos sentiram pena: "Sua Majestade, permita-me dizer uma palavra."

Diante do impasse, alguém intervir era o ideal para aliviar o clima.

A imperatriz logo disse: "Fale, Xuexi."

Wenren Xuexi baixou o olhar: "Se não me engano, irmã Qianjue só participou desta seleção para vencer. Por isso o imperador lhe deu a antiga espada."

Os olhos da imperatriz brilharam, lançando a Wenren Xuexi um olhar de aprovação. Aquela garota era mesmo esperta, ela não se enganara.

Ao conversar com Wenren Qianjue antes, esta deixara claro que não pretendia casar com a família imperial. Se insistissem nesse ponto, nem Baili Suye poderia fazer nada.

"Xuexi tem razão." A imperatriz afirmou: "Wenren Qianjue, ainda há pouco disseste que não querias casar com a família imperial, ninguém te obrigou. Mas e agora?"

Heh…

Não conseguem forçar o Sétimo Príncipe, então tentam por ela?

Wenren Qianjue girava distraidamente o frasco de remédio que recebera do príncipe, achando a corte imperial entediante, sempre com esses joguinhos insignificantes, achando que ela não percebia? Só não tinha ânimo de brincar com eles!

"Sim, fui eu quem disse." Wenren Qianjue manteve-se ereta, como uma antiga espada enfrentando o vento.

"Ye’er, ouviste?" O imperador, controlando a raiva, comentou: "Qianjue não pretendia casar com a família imperial, penso que podemos encerrar o assunto por hoje."

Wenren Qianjue sorriu suavemente para Baili Suye: "Sétimo Príncipe, agradeço muito por ter me protegido hoje. Mas ainda há escolha de concubina, não precisa se atrasar por minha causa. Posso resolver meus próprios assuntos."

De ambos os lados, Baili Suye ficava completamente isento.

"Heh…" Seus lábios belíssimos e demoníacos se curvaram lentamente, formando um sorriso cada vez maior, deixando Wenren Xuexi hipnotizada. Então, de repente, ele segurou o queixo de Wenren Qianjue, aproximando-se cada vez mais.

A pequena presa dizia que podia resolver seus próprios problemas, sem precisar de ajuda.

Ela sabia com quem estava falando?

Ou será que… achava que ir embora com Yelü Xiu não seria tão ruim?

Nos olhos noturnos dele, brilhou uma luz maligna, profunda, impossível de encarar.

"Dizes que estou a ajudar-te?"

Ela era mesmo hábil em se desvencilhar dele… Tanto medo de qualquer ligação, por menor que fosse? Se assim fosse, ele queria mesmo experimentar: deixá-la atada a si para sempre, sem escapatória.

O que ela faria então?

Com o queixo preso firmemente, Wenren Qianjue só podia recuar, mil pensamentos lhe cruzando a mente. O comportamento do Sétimo Príncipe…

Diferia muito do que ela imaginara.

Ela já havia dito que não precisava que o príncipe se preocupasse com Yelü Xiu, teria errado em dizer isso? Dizem que o coração de uma mulher é um enigma, mas o do príncipe parecia ainda mais profundo.

Mas aquele rosto de beleza extrema, tão próximo, quase tirava-lhe o fôlego…

Diante de todos, quando tudo parecia prestes a se tornar irremediável, de repente alguém puxou Wenren Qianjue com força, afastando-a de Baili Suye.

Ouyang Junuo apareceu não se sabia de onde, vestindo uma túnica elegante e charmosa, com um pequeno ábaco de ouro-púrpura à cintura tilintando levemente.

Foi ele que, num instante despercebido, puxou Wenren Qianjue para longe.

Baili Suye parou, seus olhos sombrios fixando-se em Ouyang Junuo.

Este, porém, parecia imune ao olhar capaz de matar, pegou seu ábaco e moveu os dedos com destreza: "Wenren Qianjue, como concorrente, não pode casar-se com o príncipe de outro país, por um lado. Além disso, sendo filha do primeiro-ministro, o casamento requer todos os trâmites oficiais, não pode ser levada de imediato. Terceiro, ela venceu a terceira rodada da competição, tornando-se famosa e cobiçada, podendo escolher entre vários pretendentes. Por fim, o que aconteceu hoje pode fazê-la ser punida ao voltar para casa."

Ouyang Junuo analisou rapidamente a situação, ajeitou os óculos de aro dourado e sorriu gentil e astuto: "Príncipe Yelü, tu deves regressar a Yunfeng em dez dias. Se quiseres remover todos os obstáculos e levá-la contigo nesse tempo, impossível."

Yelü Xiu, ao ver Baili Suye antes, já demonstrara um olhar assustador.

Agora, ouvindo a análise de Ouyang Junuo, reconheceu a lógica.

Só pôde rir: "Mesmo tendo oferecido meu símbolo de compromisso, não consigo obter o consentimento da senhorita Qianjue?"

Ouyang Junuo colocou Wenren Qianjue atrás de si, discreto, com um sorriso gentil e aparentemente inofensivo, mas deixando clara sua posição: "Sentimentos não se compram por objetos. Ou será que, se assim fosse, eu poderia conquistar quem quisesse?"

Wenren Qianjue, por trás dele, não conseguiu evitar comentar baixinho: "Na verdade, tu podes gostar de quem quiser."

Brincadeira? Ouyang Junuo era de tão alto status que as pretendentes que queriam casar com ele rivalizavam com as do próprio Baili Suye. Não! Talvez fossem até mais!

Afinal, Baili Suye era tão inalcançável, como se viesse do céu.

Já o jovem mestre Ouyang, ao menos, parecia mais humano.

Ouyang Junuo ignorou o comentário de Wenren Qianjue; seu sorriso gentil impedia Yelü Xiu de se irritar, restando-lhe apenas manter a compostura: "Faz sentido, parece que levar a senhorita Qianjue agora é impossível."

Disse ao imperador: "Desta vez fui impulsivo. Se houver oportunidade, pedirei a mão dela novamente no futuro."

Assim, a crise foi dissipada. Yelü Xiu recolheu seu talismã de príncipe herdeiro e retirou-se.

O imperador levantou-se: "Basta, estou cansado. O resultado da terceira rodada está decidido, podem se dispersar." E saiu sem olhar para trás.

A imperatriz imediatamente se levantou e o seguiu.

Os demais também se retiraram conforme o protocolo.

"Está tudo bem agora." Ouyang Junuo virou-se tranquilamente, pegou o frasco de remédio das mãos de Wenren Qianjue e tratou do ferimento em seu ombro, estancando o sangue.

Wenren Qianjue sentia-se confusa por dentro.

O príncipe ainda estava ali, parado, o olhar frio parecendo atravessá-la. Tudo que acontecera parecia um sonho. E a expressão de Baili Suye, afinal, o que significava?

Ela ergueu o olhar, encontrando os olhos tentadores do príncipe.

No momento seguinte, ouviu a voz grave e magnética de Baili Suye: "Achas que, ao dizer que te escolheria como concubina, eu estava apenas a ajudar-te a sair da crise?"

Wenren Qianjue: …

O que o Sétimo Príncipe queria dizer com aquilo…?