Capítulo 131: Ao lado dela

Wenren Qianjue contraiu o canto da boca:

— Como assim você também não sabe?

Não dava para acreditar. Bai Ling costumava ser bastante confiável; como podia haver algo que ele desconhecesse justamente numa situação dessas?

Bai Ling deu de ombros e assumiu descaradamente uma postura de malandro:

— Quando a gente envelhece, começa a esquecer as coisas! As três provas não são importantes para mim. Para que eu haveria de me lembrar delas?

— Ótimo... — o canto da boca de Wenren Qianjue tornou a se contrair. Sabendo que já não podia contar com ele, chamou: — Bola de Neve, não há tempo a perder.

— Tão apressada assim? — Bai Ling pensou que, depois de descobrirem que nem ele sabia o caminho, os dois desistiriam da ideia.

Mas então... uma névoa vermelha subitamente se ergueu em seus olhos. Ao olhar para Baili Suye, ele compreendeu tudo de imediato. Até as pupilas de Bai Ling se contraíram, e seu corpo inteiro se arrepiou. Os ferimentos daquele homem eram graves demais!

Ferimentos novos sobrepostos aos antigos! E ele ainda conseguia ficar sentado ali, conversando e rindo com tamanha tranquilidade!

Parecia ter aberto à força um portal do vazio. Uma alteração tão brutal da ordem do mundo jamais poderia ser feita sem consequências. Aqueles eram, sem dúvida, os novos ferimentos em seu corpo.

Mais assustadores, porém, eram os antigos...

Assim como Wenren Qianjue, ele só poderia ser curado pelo fruto de Sapo.

Wenren Qianjue estava de lado, conversando com Baili Suye, e não percebeu que a expressão de Bai Ling já havia mudado.

— Irmão Feng, você vem conosco?

Baili Suye lançou-lhe um olhar displicente e assentiu:

— Por mim, tanto faz. Quanto antes, melhor.

Bai Ling resmungou em pensamento:

*Claro que, para os ferimentos no seu corpo, quanto antes, melhor. Caso contrário, quando eles atacarem, você vai morrer de dor, seu desgraçado!*

Wenren Qianjue ergueu uma sobrancelha e olhou para Bai Ling.

Vendo que já não havia como voltar atrás, Bai Ling coçou a cabeça e se levantou, impotente:

— Está bem, está bem! Só me resta apoiar vocês. Um é mais problemático que o outro. Venham comigo.

A morada da anciã era extremamente simples.

Comparada ao palácio luxuoso de Bai Ling, a residência da primeira entre os três grandes anciãos do Domínio da Neve parecia praticamente uma favela.

Wenren Qianjue lançou um olhar de soslaio para Bai Ling. Ele fez um bico e protestou:

— Ei, ei, mulher estúpida, não olhe para mim desse jeito! Não fui eu que maltratei a velha! Ela é que gosta de morar aqui.

Bai Ling parecia jovem, mas, na verdade, ninguém sabia de qual geração ancestral da anciã ele fazia parte.

Wenren Qianjue bateu discretamente à porta. Com um rangido, a pequena porta se abriu. Ao vê-los, a anciã compreendeu imediatamente o motivo da visita:

— Então decidiram mesmo desafiar as três provas?

— Sim.

Wenren Qianjue continuava vestida com suas roupas masculinas, elegante e despreocupada como sempre.

A anciã baixou os olhos. Era impossível saber o que sentia. Apenas apertou com força o próprio cajado.

— Nesse caso, fechem os olhos. Se morrerem lá fora, não me responsabilizarei.

— Minha vida não precisa que outra pessoa se responsabilize por ela. — Wenren Qianjue ergueu uma sobrancelha e desenhou um círculo com a espada antiga.

Baili Suye apenas permanecia preguiçosamente parado, como se fosse uma paisagem por si só.

Quando Wenren Qianjue não prestava atenção nele, sua expressão voltava a ser fria e altiva. Sua presença natural e imponente sufocava qualquer outra pessoa.

Os dois fecharam os olhos.

Só puderam sentir o vento uivando ao redor, como se tudo estivesse girando ao contrário.

Quando abriu os olhos, Wenren Qianjue examinou o lugar. Neve e gelo cobriam o céu e a terra. Como esperava, ela havia retornado ao Domínio da Neve original. Desta vez, porém, nem sequer havia uma cela capaz de protegê-la do vento e da chuva.

Até mesmo o Senhor Feng, tão parecido com o Sétimo Alteza, havia desaparecido.

Wenren Qianjue tocou a pele de raposa-de-fogo enrolada em seu pescoço e sorriu:

— Ainda bem que você continua aqui. Pelo menos não vou morrer de fome.

— Uiv...

Chiyan mostrou seus olhinhos e também começou a examinar os arredores. De repente, todos os pelos de seu corpo se eriçaram!

O quê? Ela só havia se deitado sobre Wenren Qianjue para dormir um pouco. Como era possível que, ao acordar, tivesse voltado àquele lugar maldito?

— Perfeito. Assim ficaremos bem aquecidas.

Wenren Qianjue exibiu um sorriso orgulhoso e acariciou a pelagem macia de Chiyan.

— Vamos. Precisamos encontrar uma porta que leve até Bai Ling.

Na última vez, Chiyan havia aberto diretamente uma porta no vazio e feito com que elas entrassem. Desta vez, porém, Wenren Qianjue não fazia a menor ideia do caminho e teria de procurar tudo novamente.

Em meio à neve e ao vento, seu sorriso confiante parecia ainda mais luminoso que a pele de raposa-de-fogo. Passo a passo, ela avançou pela vasta planície branca.

Atrás dela, as pegadas eram novamente soterradas pela tempestade de neve...

Baili Suye abriu os olhos com indiferença. Em suas pupilas escuras como a noite, uma luz sedutora e sinistra brilhou intensamente.

As pessoas do Domínio da Neve pareciam ser realmente habilidosas com as artes do espaço e do tempo.

Só que o rastro daquela pequena mulher havia desaparecido outra vez.

Baili Suye ergueu as duas mãos com serenidade. Um brilho surgiu no ar, ondulando como a superfície da água. No espelho líquido apareceu o rosto astuto de Ouyang Junuo.

— Noite, há quanto tempo. — Ouyang Junuo observou a neve e o vento atrás de Baili Suye e ajeitou os óculos com um gesto malicioso.

Baili Suye entreabriu os lábios finos, mantendo a mesma atitude fria de sempre:

— Onde ela está?

O sorriso de Ouyang Junuo se tornou ainda mais ardiloso:

— Não seja assim, Noite. Eu nem sei o que aconteceu depois que você chegou aí. Não quer conversar direito comigo?

— Você sabe que, neste momento, não posso usar a arte de rastreamento para encontrá-la. Portanto, não me provoque.

Os lábios de Baili Suye se curvaram para cima, como se estivesse sorrindo — um sorriso de extrema sedução e malícia.

Mas Ouyang Junuo sentiu claramente uma intenção assassina. Até o espelho líquido começou a ondular. Ele sorriu depressa:

— Siga em frente, na direção noroeste. Se andar rápido, provavelmente vai se encontrar com ela quase imediatamente.

Ele sabia quando podia provocar aquele homem.

E quando não podia.

Baili Suye não disse mais nada. Com um movimento amplo da manga, fez o espelho líquido desaparecer no ar.

Certa vez, por descuido, ele havia deixado aquela mulher sair de seu campo de visão. Não permitiria que aquilo acontecesse novamente.

Começou a caminhar tranquilamente, com um sorriso sedutor nos lábios. Embora parecesse avançar sem pressa, sua silhueta branca como a lua atravessava a imensa planície nevada como um raio de luz.

Wenren Qianjue caminhou por muito tempo, mas os arredores continuavam exatamente iguais aos do início.

A neve e o vento bloqueavam tudo. Não era de admirar que todos aqueles que haviam sido atirados naquela prisão eterna acabassem mortos.

Ainda assim, ela tinha certeza de que não estava andando em círculos. Continuava avançando em linha reta.

Uma pequena colher presa a uma pedra tremia em sua mão. Antes de partir, ela havia preparado uma bússola rudimentar. Num lugar onde era impossível distinguir as direções, o mais perigoso era tomar o caminho errado.

De repente, uma sombra estranha surgiu à frente!

Wenren Qianjue estreitou os olhos e parou. Havia mais alguém naquela região nevada?

Em um instante, a silhueta se aproximou cada vez mais. Ela apertou a espada antiga na mão e, no momento seguinte, a lâmina saiu da bainha!

Metal contra metal!

O som agudo feriu os ouvidos.

Do outro lado, um par de sobrancelhas e olhos inclinados se arqueava de maneira extremamente sedutora.

Huiye Ji sorriu com grande encanto:

— Ora, Wenren Qianjue. Que coincidência.

Wenren Qianjue segurou a espada antiga, com um sorriso suave nos lábios:

— É mesmo. Nunca imaginei que nos encontraríamos aqui.

— O que há de estranho nisso? Todos os dias venho à planície nevada caçar alimento.

Huiye Ji estendeu a língua, fina e sedutora, e lambeu os próprios lábios com extrema volúpia:

— Aquelas pessoas, tão tenras e saborosas quando mordemos... É impossível esquecer o gosto. Até nos sonhos ele permanece.

Wenren Qianjue sorriu sem realmente sorrir:

— É mesmo?

De repente, Huiye Ji recuou um passo e guardou a adaga, examinando Wenren Qianjue de cima a baixo.

Só então Wenren Qianjue percebeu que, apesar do frio intenso, Huiye Ji vestia apenas uma fina túnica de seda. O tecido flutuava ao redor de seu corpo, delineando curvas capazes de fazer o sangue ferver.

Abaixo da túnica, não havia sequer um par de sapatos. Ela estava descalça.

No tornozelo, uma fileira de pequenos sinos dourados pendia de um fio vermelho, acrescentando ainda mais encanto à sua aparência.

— Você é uma mulher?

Huiye Ji ergueu as sobrancelhas, aparentemente ainda mais interessada.

Wenren Qianjue não confirmou nem negou. Com uma elegância insolente, respondeu:

— Você não sente frio?

— O que isso tem a ver com você?

Como se Wenren Qianjue tivesse tocado em seu ponto sensível, Huiye Ji subitamente agitou os pequenos sinos dourados.

Em um instante, tudo ao redor se tornou ilusório.

Mas, antes que o som dos sinos pudesse ecoar algumas vezes, ele parou de repente, e tudo voltou ao normal.

Baili Suye segurava tranquilamente o pequeno sino preso ao pulso de Huiye Ji. O sorriso perverso em seus lábios era fatalmente sedutor:

— Senhorita, isso não é agradável de ouvir.

Huiye Ji ergueu os olhos. Ao encontrar aquele par de pupilas, sentiu como se seu corpo e sua alma fossem sugados para dentro delas. Suas pernas amoleceram.

Quando finalmente recobrou os sentidos, tomada pela vergonha e pela raiva, exclamou:

— Como ousa usar contra mim a técnica de captura da alma?!

Ela puxou o pulso com violência, mas uma fileira de pequenos sinos dourados caiu no chão.

— Apenas devolvi a você o mesmo tratamento que tentou usar em mim.

Baili Suye soltou sua mão. Seus dedos longos eram perfeitamente delineados.

Huiye Ji não teve tempo de recolher os sinos. Lançou-lhes um olhar furioso e, no instante seguinte, desapareceu na vasta planície nevada.

Wenren Qianjue comentou, um tanto desapontada:

— Teria sido ótimo se pudéssemos fazê-la nos mostrar o caminho. Embora... ela tenha fugido rápido demais! Nem consegui acompanhá-la.

— Ela não estava indo na mesma direção que nós — disse Baili Suye com indiferença.

Naquele instante, Wenren Qianjue pareceu reconhecer em seus olhos uma sensação familiar. Não era mais a serenidade distante e gentil que ele exibia diante dos outros, mas a frieza indiferente pertencente ao Sétimo Alteza.

— Sétimo Alteza...

As palavras saíram de sua boca de maneira tão natural que nem ela percebeu.

Baili Suye apenas ergueu uma sobrancelha, perguntando com paciência:

— Senhorita Qianjue, o que está dizendo?

Wenren Qianjue franziu a testa. Sua tentativa de testá-lo havia falhado completamente!

Como o Sétimo Alteza poderia fazer uma pergunta com tanta paciência? Certamente ela havia visto errado.

— Nada. Minha língua congelou por causa da neve.

Wenren Qianjue avançou a passos largos e falou casualmente:

— Parece que só os cães gostam de deixar a língua de fora quando estão com calor. Senhorita Qianjue, está com calor?

— Você é que está com calor! Você e toda a sua família!

Wenren Qianjue nem sabia de onde vinha aquela irritação, mas respondeu friamente. Pouco depois, percebeu que havia algo errado e parou de repente:

— Quem foi que você chamou de cachorro?

— A senhorita Qianjue ouviu errado.

Ao seu lado, o homem vestia roupas brancas como o luar e era tão elegante e despreocupado que era difícil desviar os olhos dele. Ainda assim, seus olhos pareciam não olhar nem uma vez em sua direção. Ele continuou caminhando seriamente para a frente.

— Não pode ser!

O temperamento explosivo de Wenren Qianjue também veio à tona. Se não podia atormentar o venenoso Sétimo Alteza, não poderia ao menos implicar com aquele Senhor Feng? Se nem isso pudesse fazer, que sentido teria continuar vivendo?

— Você precisa explicar direito!

Ela correu atrás dele, mas o homem à frente parou de repente. Sem perceber, Wenren Qianjue bateu diretamente contra suas costas.

Largas, esguias e cobertas por músculos firmes. O impacto foi forte; mesmo através das várias camadas de roupa, era possível sentir a rigidez de seu corpo.

No entanto, o vento e a neve eram intensos demais. Seu nariz já havia perdido completamente o olfato por causa do frio, e ela não conseguia saber se o cheiro dele era parecido com o daquela outra pessoa.

— Parar de repente é pedir para morrer?

Wenren Qianjue cobriu o nariz dolorido e gritou.

O homem apenas se inclinou ligeiramente. Sua voz quase se dissolveu na neve e no vento, bela a ponto de ser ultrajante:

— Não. Estou procurando uma porta.

Diante dele, ainda havia apenas uma extensão infinita de neve e vento. Mas Wenren Qianjue estreitou os olhos e quase imediatamente descobriu uma fenda no ar.

Havia até uma maçaneta nela.

A olho nu, porém, era extremamente difícil percebê-la.

— Deve ser aqui — disse suavemente o homem de beleza incomparável.

Wenren Qianjue assentiu:

— Sim.

Aproximou-se, agarrou a maçaneta e a pressionou para baixo antes de empurrá-la.

Nada aconteceu.

Ela tentou outra vez, mas continuou sem obter resposta.

A voz do homem ao seu lado tornou-se tão provocadora que chegava a ser irritante. Depois de apreciar por tempo suficiente a expressão atônita dela, Baili Suye finalmente falou, sem pressa:

— Não é para empurrar. Tente puxar...