Capítulo 156: Frente a Frente

“Hmm.” Baili Suye emitiu um som fraco de confirmação, tomando um gole de vinho com desprezo. A cor de seus lábios finos tornou-se ainda mais fascinante.

Suas vestes escuras moveram-se casualmente, deixando um rastro semelhante a tinta respingada. O mordomo ponderou internamente que a atitude de seu mestre estava um tanto estranha.

Será que ele já não se importava com os assuntos da senhorita Qianjue? Não... Já que o mestre havia retornado, isso significava que a senhorita Qianjue fora trazida por ele!

O mestre certamente sabia que tal situação ocorreria! Ele abaixou a cabeça, mantendo-se em silêncio absoluto no lugar, sem ousar pronunciar uma única palavra.

Após um longo momento, Baili Suye ergueu o olhar, folheando casualmente a pilha de pergaminhos ao seu lado: “Houve algum acontecimento importante durante a minha ausência?”

“Respondendo ao mestre,” o mordomo adiantou-se primeiro, medindo suas palavras: “A família Bai caiu, e a influência da família Wen parece estar se expandindo gradualmente. Contudo... de forma secreta.” Um sorriso ligeiramente irônico brotou em seus lábios, revelando uma expressão de supremacia absoluta em sua face indiferente.

Todos no mundo acreditavam que o Sétimo Príncipe, o mais nobre de todo o império, ignorava tudo o que acontecia ao seu redor. Ah... mas isso não significava que ele era surdo ou cego!

Havia algum segredo neste mundo que Baili Suye desconhecesse?!

“Recentemente, as eliminatórias para o Grande Campeão de Artes Marciais começaram, não foi?” Ele cerziu o olhar, perguntando friamente. O mordomo respondeu imediatamente: “Respondendo ao senhor, de fato já começaram. Após três dias de pré-seletivas, hoje é o último dia.” A figura vestida de escuro ergueu-se lentamente. Suas longas vestes negras caíram, derramando um brilho sombrio pelo chão, antes que ele deixasse a taça de vinho de lado e estendesse os braços: “Me ajudem a trocar de roupa.” O mordomo sobressaltou-se. Seria possível que o mestre quisesse assistir a essa competição?

Isso jamais havia acontecido antes! O mordomo não ousou hesitar, servindo imediatamente a Baili Suye para se vestir. No instante em que terminaram, a voz de Ouyang Junnuo ecoou na entrada: “Ye... você retornou.”

“Há um espetáculo interessante para assistir, Ouyang. Venha junto.” Um leve sorriso brincava nos lábios frios de Baili Suye. Olhando mais de perto, porém, seus olhos guardavam uma escuridão profunda e insondável.

Na arena movimentada, uma figura emergiu repentinamente entre a multidão. Os lábios de Wenren Qianjue curvaram-se em um sorriso, embora ninguém pudesse ver.

Pois ela usava uma máscara de raposa de jade no rosto! A máscara extremamente charmosa exibia um par de olhos puxados para cima, como fadas em voo. A maquiagem pesada havia sido totalmente removida, deixando uma impressão inesquecível em quem quer que a visse.

No palco, duas pessoas travavam uma luta feroz, enquanto os gritos dos espectadores ao redor não cessavam. As eliminatórias para o Grande Campeão de Artes Marciais eram uma das raras oportunidades de ascender ao topo em um único passo. Homens e mulheres podiam participar, e a força dos punhos era a única lei!

Wenren Qianjue estreitou o olhar. Próximo à frente do palco, um homem de aparência já avançada desferia golpes implacáveis; todos que haviam lutado contra ele saíam com ossos quebrados ou membros deslocados.

Enquanto os leigos achavam que os ferimentos não eram graves, ela observava com extrema atenção, percebendo que os feridos não poderiam praticar artes marciais nos próximos anos.

Uma pitada de intenção assassina brotou em seus olhos, e ela saltou resolutamente para o palco! O homem acabara de derrubar um oponente e, ao ver a figura magra e frágil que subira, quase riu histericamente: “Achei que a máscara na sua cara era muito afeminada! Esse corpinho parece o de uma mulher.” Wenren Qianjue sorriu levemente: “Qual é a diferença? O resultado de vencer você será o mesmo.” Assim que terminou de falar, desferiu um golpe de palma!

Os espectadores do lado de fora viram claramente: embora o golpe não parecesse rápido, o homem simplesmente não conseguiu desviar! Seu corpo massivo foi lançado para trás pelos ares!

O som de ossos estalando ecoou! O homem desmaiou instantaneamente no chão! Ao fundo da multidão, uma liteira macia havia sido trazida, e Wenren Xuexi desceu dela. A mulher ao seu lado era deslumbrante como uma imortal, de postura impecável, mas com um ar frágil e cativante.

Quem mais poderia ser senão Wenren Xuexi? Ao testemunhar exatamente aquela cena, Wenren Xiaoyu disse com desdém para Wenren Xuexi: “Irmã, as habilidades da pessoa no palco são horríveis! Participar desta eliminatória é realmente uma ofensa à minha posição!” Wenren Xuexi conteve a mão da irmã e sorriu com serenidade: “Claro que sim, quem pode se comparar à nossa Xiaoyu?” Contudo... ela não se moveu.

Ela havia visto claramente momentos antes: embora os movimentos da pessoa mascarada parecessem rústicos no palco, eles tornavam impossível para o adversário escapar!

Se não fosse uma mestra suprema, era apenas uma enorme coincidência. Pensando bem, ela nunca tinha ouvido falar de nenhum jovem na capital com tais habilidades, então provavelmente foi pura sorte.

Deixando de lado essas preocupações, Wenren Xuexi segurou a mão de Wenren Xiaoyu: “Venha por aqui, vamos comer alguns doces primeiro. Como Xiaoyu não quer participar das preliminares, falarei com o oficial examinador mais tarde.” Wenren Xiaoyu só então se animou, seguindo-a para a casa de chá ao lado.

Tendo derrotado o oponente anterior, Wenren Qianjue estava prestes a descer do palco quando ouviu alguém protestar furiosamente lá embaixo: “Com que direito você acha que pode se classificar?” A pessoa saltou para o palco e desferiu um soco direto em direção ao rosto dela!

Wenren Qianjue franziu o cenho com frieza, desviou-se com um movimento fluido e, sem requerer grandes esforços, derrubou o indivíduo com um único golpe! Logo em seguida, mais desafiantes descontentes correram para o palco.

Um, dois, três, quatro... dezenas... dezenas... A multidão contava, em um curto espaço de tempo!

O jovem mascarado com a raposa de jade no palco havia derrubado tantas pessoas! E quase todas com apenas um único golpe!

Afinal, quem era essa pessoa?

“Meu Deus! Olhem só, os movimentos dele são rápidos demais para serem acompanhados!”

“Ele... venceu de novo?!”

“Impossível, ninguém jamais lutou tantas partidas consecutivas sem perder!” Wenren Qianjue derrubou o último oponente ao seu alcance, postou-se friamente na borda do palco e modificou deliberadamente a própria voz usando sua energia interna: “Apenas vim para me inscrever. Se algum de vocês quiser subir para me desafiar, tudo bem, mas tragam dinheiro.” A gritaria na plateia aumentou ainda mais, fazendo com que Wenren Xiaoyu também não resistisse a olhar para baixo.

Sentadas no camarote do segundo andar, elas tinham uma visão perfeita de uma única figura lá embaixo!

“Por que ela ainda não desceu? E daí que venceu, acha que está abafando?” Wenren Xiaoyu revirou os olhos com desprezo: “Pensei que fosse algum grande especialista, mas só sabe falar de dinheiro! Vou lá dar uma lição nele pessoalmente!”

“Tenha cuidado.” Wenren Xuexi tomou um gole de chá calmamente, pegando um bolo de flor de lótus para levá-lo à boca. Já que sua irmã mais nova queria intimidar alguém, ela não se importava.

Wenren Xiaoyu saltou do segundo andar, aterrissando diretamente no palco: “Ei, você! Se for homem de verdade, venha lutar comigo!” A barra de sua roupa esvoaçava, seu vestido azul ondulava ao vento, e a espada em sua mão apontava diretamente para a garganta de Wenren Qianjue!

A plateia emudeceu. Quem não a reconhecia? Era a jovem senhorita arrogante e prepotente da família Wen, de quem todos costumavam fugir. No entanto, ela agora subia ao palco para desafiar alguém pessoalmente; parecia que aquele Jovem Mestre Raposa de Jade estava perdido!

Wenren Qianjue não respondeu, seus olhos frios carregados de um sorriso divertido enquanto avaliava Wenren Xiaoyu. Após a morte da Sra. Zhu, seria esse o caminho que Wenren Xuexi havia traçado para ela?

Ascender através das artes marciais? Ah, ela era realmente perversa ao extremo, incapaz de poupar nem mesmo a própria irmã caçula! Em seguida, ela apenas desviou o olhar e começou a caminhar em direção à saída do palco: “Eu não sou homem.” Ela só tinha ido se inscrever naquele dia e não queria entrar em confronto direto com a família Wen tão cedo.

“Você!” Wenren Xiaoyu ficou furiosa com a atitude descarada dela. Quando havia visto um homem tão cínico em sua vida?!

Num instante, ela avançou, bloqueando o caminho de Wenren Qianjue: “Hoje esta senhorita escolheu você! Quer queira, quer não, você vai lutar comigo!”

“Ora? Me escolheu para ser seu marido de porta em porta? Uma jovem donzela falando desse jeito em praça pública... A educação da mansão Wen é realmente admirável.” Wenren Qianjue sorriu radiantemente, com um traço de zombaria sempre presente nos cantos dos lábios.

A multidão irrompeu em gargalhadas. Uma jovem dama chamando um homem em plena rua e dizendo que o havia "escolhido" era algo verdadeiramente vergonhoso! Wenren Xiaoyu corou instantaneamente, perdendo o controle e desferindo um golpe de espada sem hesitar: “Seu canalha! Ousa caçoar de mim!” Wenren Qianjue esquivava-se para a esquerda e para a direita sob o gume da espada, movendo-se de forma imprevisível como uma folha de salgueiro ao vento, ainda encontrando tempo para provocar com descontração: “A senhorita está enganada. Você disse que eu a enganei, mas enganei o seu corpo ou o seu coração?” Extremamente irritada, Wenren Xiaoyu já não se importava mais com a compostura de uma dama da nobreza.

“Receba minha espada!” Desde pequena, ela havia sido instruída por vários mestres de artes marciais, depois treinada pessoalmente pela Sra. Zhu, e até mesmo orientada nas técnicas de combate por Wenren Xuexi, que a via como uma peça útil em seu tabuleiro.

Naturalmente, suas habilidades eram muito superiores às dos praticantes comuns de artes marciais! Sua esgrima, senão capaz de desprezar toda a capital, já gozava de certo renome!

Uma frieza gradual começou a brotar nos olhos de Wenren Qianjue. Aquela garotinha nunca fora de boa índole desde a infância, e ao longo dos anos, sob a tutela da mãe e da irmã, tornara-se ainda mais arrogante a ponto de perder a noção da realidade. Ela originalmente não desejava entrar em conflito direto com o clã Wen tão cedo.

Mas agora parecia inevitável dar-lhe uma lição! Wenren Qianjue virou a mão e agarrou firmemente o gume da espada!

Wenren Xiaoyu girou a lâmina com força, na tentativa de retalhar a mão da oponente! No entanto, a espada parecia estar travada no lugar, imóvel!

Olhando mais de perto, entre os cinco dedos de Wenren Qianjue havia um brilho dourado: tratava-se, surpreendentemente, de uma fita de seda extremamente fina!

“Você gosta muito desta espada?” A voz gélida de Wenren Qianjue fez Wenren Xiaoyu silenciar instantaneamente, gritando logo em seguida: “Sua bruxa, solte! Em vez de lutar honestamente, recorre a truques desprezíveis! Esta espada me foi dada pela minha mãe, sua criatura ignorante!”

“Hmm.” Wenren Qianjue deu uma resposta vaga. Em seguida, a fita de seda em sua mão apertou-se com força! Seus cinco dedos se abriram!

Crack, crack, crack... Uma série de sons estalou em sucessão. Wenren Xiaoyu recuou assustada, passo a passo! A espada reluzente em suas mãos havia se transformado em um monte de ferro velho estraçalhado!

Bang! No camarote do segundo andar, Wenren Xuexi largou a xícara que segurava com tanta força que quase a estilhaçou, tomada por uma fúria incontrolável. Que tipo de homem selvagem era aquele, que ousava humilhar alguém da família Wen daquela maneira?!

Para um artista marcial, ter sua arma destruída equivalia a ter a cabeça decepada. Aquele indivíduo fizera aquilo de propósito.

Seus cílios longos e delicados piscaram levemente, e ela despencou suavemente do segundo andar, com uma silhueta que parecia a descida de uma fada.

Todos sentiram apenas uma fragrância suave pairando no ar e ergueram os olhos na direção de onde vinha o aroma.

“Olhem só, a segunda jovem senhorita da família Wen!”

“Linda! Realmente linda! Nem mesmo uma fada celestial seria mais do que isso!” Quase todos os homens presentes ficaram enfeitiçados. Graciosa e deslumbrante, Wenren Xuexi desceu lentamente, exibindo tanto a excelência de sua leveza corporal quanto a sua beleza delicada e cativante.

“Jovem mestre, minha irmã caçula é ignorante, mas sendo um homem feito, destruir a arma favorita dela em plena arena não seria excessivo demais...” Ela não completou o restante da frase; suas sobrancelhas pareciam envoltas em uma névoa de melancolia e tristeza sutil, despertando instantaneamente a piedade de todos.

Pisando sobre os fragmentos da arma estilhaçada, Wenren Qianjue desfez com desdém a fita de seda em sua mão.

Se alguém olhasse de perto naquele momento, certamente veria a fúria avassaladora no fundo de seus olhos! Wenren Xuexi, ver que você está tão bem me deixa extremamente feliz.

Farei com que tudo o que você possui hoje seja esmagado em pó pelas minhas mãos! Só assim sentirei uma verdadeira sensação de realização!

“Pelo seu veredito, o que deveria ser feito?” Wenren Qianjue estreitou os olhos friamente, exibindo um sorriso que não era um sorriso. Ela estava muito curiosa para saber que artifício Wenren Xuexi usaria agora para lidar com alguém que lhe nutria rancor. Continuaria a usar a mesma velha tática de se fingir de coitada?

Ao ouvir uma resposta tão direta, Wenren Xuexi sorriu e continuou seu teatro: “O jovem mestre destruiu a arma da minha irmã, o que equivale a cortar sua cabeça. Uma perda de face tão grande... Que tal se o jovem mestre se ajoelhar para compensar a vida da minha irmã, o que acha?” Hehehe, que inversão absurda de valores!

Wenren Qianjue aceitou generosamente: “Tudo bem! Ela bloqueou meu caminho, então deixe-a pedir desculpas primeiro.” Wenren Xiaoyu jamais havia pedido desculpas a quem quer que fosse; odiava fazer aquilo acima de tudo!

Fazendo um biquinho, ela disparou: “Minha irmã mandou você se ajoelhar, o que já é uma enorme demonstração de consideração. Não seja mal-agradecido!” No camarote ao lado do segundo andar, exatamente o local onde as irmãs da família Wen haviam estado momentos antes, havia um ponto de observação ainda melhor.

Ouyang Junnuo segurava casualmente uma xícara de chá, soprando levemente a espuma na superfície: “Ye, o espetáculo interessante que você prometeu era este?”