Capítulo 127: Não me coma

O mordomo servia o vinho a Baili Suye, taça após taça, sentindo-se profundamente angustiado. Ele percebia que, desde o dia em que seu senhor retornara, seu humor não estava nada bom.

Não era difícil adivinhar; provavelmente, aquela mulher era a responsável por tamanha desordem.

Contudo... se o seu senhor a desejava tanto, por que não esclarecia as coisas em vez de beber dessa maneira? Ele não ficava embriagado, e, afinal, será que alguém como ele poderia realmente afogar as mágoas no álcool?

Baili Suye levantou-se e caminhou lentamente para fora do grande salão. Sua capa de cor sombria arrastava-se pelo chão, deixando um rastro escuro atrás de si, com uma elegância inigualável.

— Senhor — o mordomo seguiu-o, tentando dissuadi-lo, embora nunca tivesse feito algo assim antes e não soubesse como começar. — Como tem passado a senhorita Qianjue recentemente?

Ao soltar a pergunta, sentiu-se um idiota. Não era óbvio que estava procurando confusão?

Baili Suye franziu levemente as sobrancelhas, um traço de escárnio curvando seus lábios, e sua voz soou fria como gelo:
— Você nunca foi tão falante antes.

O mordomo ajoelhou-se imediatamente:
— O subordinado merece a morte!

Baili Suye sentiu um sobressalto; algo parecia errado em seu íntimo. Ele contraiu suas belas sobrancelhas, concentrou a mente e começou a buscar pelos vestígios de Wenren Qianjue.

No entanto...

Ele abriu os olhos subitamente! Seus olhos, escuros como a noite, brilhavam com um fulgor terrível!

Aquela mulher não emitia a menor aura?!

A marca invisível que ele deixara no pescoço dela era uma conexão entre ambos. Se ele quisesse encontrá-la, deveria ser capaz de fazê-lo a qualquer momento! Mas, agora... apesar de ter buscado minuciosamente, não encontrou vestígio algum!

Baili Suye travou a mandíbula. Ninguém jamais conseguira escapar de sua busca, a menos que estivesse morto!

Seu coração apertou-se, contraindo-se violentamente. Seus dedos, que sempre pareciam controlar o universo, tremeram levemente. Como poderia ser? Ele não a via há muito tempo, mas como ela poderia ter morrido?

O que estava fazendo Pei Yange? E, pelo menos, havia Bai Shengluo por perto; ela não tinha muitos amigos?

Ele balançou as mangas largas, incapaz de continuar com aqueles pensamentos, e ordenou com a voz gélida:
— Preparem a carruagem!

O mordomo, ainda ajoelhado, viu que, apesar de todo o esforço de Baili Suye para conter-se, o punho de seu senhor tremia! Aquele era um homem que permanecia inabalável mesmo diante de milhares de soldados. O que teria acontecido?

Era a primeira vez que via seu senhor perder a compostura. Sem ousar pensar muito, correu para preparar o transporte.

Baili Suye, com o olhar gelado ao extremo, murmurou com os lábios finos:
— Mesmo que você tenha ido para o inferno, eu a encontrarei.

***

Nas planícies de gelo que se estendiam por milhares de quilômetros, o tempo parecia ter parado. Nada existia além da neve que caía infinitamente, e o mundo estava mergulhado em um silêncio mortal.

Wenren Qianjue segurava o peito, sentindo o coração latejar. Ela se levantou com dificuldade, cerrando os dentes contra o frio cortante, e caminhou até as grades de ferro para avaliar sua situação.

Parecia estar presa em uma cela decadente. De um lado, uma parede de pedra; do outro, barras de ferro. Lá fora, uma planície de neve sem fim. Franziu a testa, tentando recordar o que acontecera quando desmaiou. Parecia que alguém mencionara algo sobre a "Prisão Eterna"...

Um sorriso irônico surgiu em seus lábios. Ela bocejou, preguiçosa. Parece que nem mesmo a sua morte era suficiente para saciar a fúria de Wenren Xuexi e Baili Chuchen, que tiveram de arrastá-la para este inferno terrestre.

Ela verificou suas roupas; ainda usava as mesmas de quando desmaiara. Eram finas demais para suportar o frio. No entanto, enquanto estava inconsciente, não sentira frio. Observou que Chiyan, a raposinha, havia crescido e se achatado, servindo como um cobertor de pele vivo. Ao notar que ela acordara, Chiyan voltou ao seu tamanho normal, saltando para o lado de Wenren Qianjue, com sua pelagem vermelha brilhando como fogo.

Wenren Qianjue abaixou-se e afagou a cabeça da pequena criatura:
— Obrigada, pequeno.

Chiyan sacudiu os pelos, parecendo entusiasmado.

Wenren Qianjue recolheu a mão e deu um sorriso frio. Enviaram-na para cá sem nem mesmo um casaco de algodão; ela não estava ali para cumprir pena, mas para morrer!

Queriam que ela morresse? Aqueles dois canalhas estavam muito enganados! Mais cedo ou mais tarde, ela sairia dali e faria com que pagassem dez, cem vezes mais!

Ela sacudiu o portão de ferro. Abriu-se sem esforço; não havia cadeado, pois todos sabiam que, mesmo fora da cela, ninguém sobreviveria àquele lugar.

Ao sair, Wenren Qianjue estreitou os olhos. A neve era intensa demais, tudo estava borrado.
— Chiyan, consegue encontrar algo para comermos?

Chiyan assentiu, fungando o focinho, garantindo que sim.

— Vá. Precisamos recuperar as forças.
Enquanto via o pequeno animal partir, ela voltou para dentro da cela; pelo menos ali estava protegida do vento. Sua faca antiga ainda estava consigo. Wenren Xuexi a deixara lá propositalmente, apenas para vê-la definhar na Prisão Eterna.

— Hmph... — ela riu, soltando um sopro de ar quente, e pegou sua faca. Enquanto tivesse aquilo, assim que suas forças retornassem, encontraria um jeito de sair!

Retirou as três pequenas pedras de sua bolsa. Havia muitas suspeitas ali. Primeiro, como Wenren Xuexi sabia que ela procuraria a Sra. Zhu naquele dia? Para que serviam aquelas pedras? Como as haviam obtido?

Isso, ela só descobriria ao retornar à capital. A Sra. Zhu fora astuta a vida toda, mas terminou morta pela própria filha; uma retribuição digna.

Quanto ao resto... ela apertou as pedras. Os únicos alvos de sua vingança seriam Wenren Xuexi e Wenren Yan!

Enquanto pensava, uma pequena bola de fogo correu de volta. Chiyan estava muito animado; realmente encontrara algo para comer! Ele disparou e deixou cair o que trouxera.

Wenren Qianjue ficou estupefata.

Chiyan trouxera um animal do seu próprio tamanho, de pelagem branca como a neve, cristalina e fofa. Os olhos estreitos estavam fechados, e os cílios pretos eram puramente nobres e adoráveis. Parecia ser uma raposa da neve.

A criaturinha nem notara que fora carregada por todo o caminho; ainda estava dormindo! O canto da boca de Wenren Qianjue tremeu. Que criatura descuidada...

— Wu-wu! — Chiyan levantou-se, gesticulando sobre como pretendiam comer a pequena raposa.

Wenren Qianjue acariciou a cabeça de Chiyan e riu:
— Sério que vamos comê-la?

Chiyan deu um chute leve na raposinha, indicando que deveria ser deliciosa. Aquele chute... acordou o animal.

Com as patas gordinhas, a raposinha esfregou os olhos e levantou-se preguiçosamente, com um ar de nobreza em cada movimento. Ao abrir os olhos e ver Wenren Qianjue, arregalou-os:
— Droga! Mulher estúpida, quem é você?

A voz era surpreendentemente magnética.

Wenren Qianjue ficou surpresa, então um sorriso surgiu em seus lábios:
— Ora, fala a nossa língua.

— Você é quem não fala! Toda a sua família não fala! — A pequena raposa ficou furiosa, com todos os seus pelos brancos em pé.

Wenren Qianjue limpou o ouvido, pegou a raposinha pela pata com desdém e disse a Chiyan:
— Chiyan, sua ideia foi boa. Vamos fazer isso. Está frio, um ensopado de raposa cairá bem para nos aquecer.

Chiyan acenou alegremente, deu outro chute na raposinha e começou a preparar a panela...

Vendo que Chiyan colocava neve na panela, a raposinha começou a pular:
— Por que comer a mim? Por que não comer aquele que não fala? Droga! Mulher estúpida, me solte! Você sabe quem eu sou?

Wenren Qianjue segurava-a de cabeça para baixo, apoiando o queixo na mão:
— Não sei... e não quero saber.

A raposinha rangeu os dentes, furiosa, percebendo que elas não estavam brincando. Então, mudou o tom:
— Mulher estúpida, não estou ameaçando. Eu sou o guardião da Prisão Eterna, a lendária Besta Primordial!

Chiyan parou. Wenren Qianjue também parou. Elas olharam para a raposinha, depois uma para a outra, e começaram a rir às gargalhadas!

Chiyan rolava no chão de tanto rir. Que piada! O guardião da Prisão Eterna era tão temido que ninguém ousava enfrentá-lo! Como poderia ser aquela pequena bola de neve?

Enquanto riam, a raposinha, tomada pela fúria e vergonha, exclamou:
— É hora de verem o meu verdadeiro poder!

Assim que terminou de falar, ela começou a mudar... O focinho pequeno alongou-se, presas brancas surgiram, e seu corpo cresceu tanto que a cela tornou-se pequena demais para contê-la!

Ela recuou alguns passos, com a elegância de um monarca. Ao sair da cela, seu corpo continuou a crescer até se tornar uma fera colossal, digna de um palácio! Em sua testa, uma marca ancestral vermelha brilhava com indiferença. Comparada a ela, Wenren Qianjue parecia uma formiga.

Chiyan olhou para a transformação, com a boca aberta de susto. Olhou para a panela e sentiu que não haveria como cozinhar aquilo.

— Mulher... — A voz profunda e harmoniosa soou como metal precioso. A raposa inclinou a cabeça nobre em direção a Wenren Qianjue:
— Agora acredita?

Wenren Qianjue deu um sorriso lento. Uma Besta Primordial! À altura das lendas! Ela estendeu a mão, querendo tocar o focinho da raposa.

No momento em que o toque aconteceu... *Puf!* A gigantesca fera desapareceu. À sua frente, restava apenas a pequena bola de neve, fingindo-se de brava.

Wenren Qianjue: ...
Chiyan: ...

As duas voltaram a rir sem parar. Pensaram que tinham capturado um monstro, mas era apenas uma ilusão!

A raposinha, humilhada, bufou vapor quente:
— Droga! Que culpa eu tenho? Estou adormecido há muito tempo! Não sei quando recuperarei minha força total! Mal consigo manter minha forma original!

Wenren Qianjue ria tanto que as lágrimas escorriam. Ela enxugou o rosto e afagou a cabeça da raposinha:
— Tudo bem, Bola de Neve, não se irrite. O máximo que acontece é não te comermos.

— Eu sou uma Besta Primordial! A lenda! — A raposinha pulou, depois parou e pensou: — E quem diabos chamou de Bola de Neve? Eu tenho nome! Chamo-me Bai Ling!

— Entendido, Bola de Neve — Wenren Qianjue acenou, rindo até a barriga doer.

Ela virou-se para caminhar com Chiyan, discutindo o que comeriam. Bai Ling disse de repente:
— Mulher estúpida, olhem para trás.

Wenren Qianjue virou-se. No lugar onde a raposinha estava, agora se encontrava um homem de beleza inigualável, com sobrancelhas angulosas e olhos de raposa brilhantes. Vestia mantos brancos que se ajustavam perfeitamente ao seu corpo, com uma pelagem branca nos ombros que o tornava ainda mais nobre.

Tal beleza parecia a de um espírito da neve que se perdera no mundo dos homens.

— Bola de Neve? — Wenren Qianjue tentou chamar.

Ele balançou a cabeça, desamparado, o que apenas aumentava seu charme:
— Já disse, chamo-me Bai Ling.