Capítulo 158: Nocauteando a Vigarista
A caligrafia de Pei Yange era muito mais bonita do que ela imaginava. A carta trazia uma breve descrição da situação atual de Bai Shengluo, embora estivesse claro que ele omitira alguns detalhes para evitar que ela se preocupasse.
No entanto, isso só fez com que ela se preocupasse ainda mais.
Ainda assim, com ele por perto, mesmo que não pudessem entrar em confronto direto, contar com o prestígio do jovem mestre da família Pei tornaria as coisas um pouco mais fáceis.
Havia muitas suspeitas em torno do caso. Quando reencontrasse Bai Shengluo, ela faria perguntas, uma a uma.
Queimando a mensagem na chama de uma vela, Wenren Qianjue desviou o olhar e percebeu que Su Mo ainda estava na porta. Olhando com mais atenção, parecia ser a cortesã que havia se abrigado nos braços de Pei Yange naquele dia.
Ela tinha uma beleza delicada e recatada, verdadeiramente deslumbrante.
— Algo de errado? — Wenren Qianjue ergueu uma sobrancelha, perguntando com tom indiferente.
Su Mo permaneceu em silêncio por um momento antes de abrir a boca:
— Jovem dama, para onde foi o jovem mestre Pei? Ouvi dizer que ele se envolveu nos assuntos da família Bai e que o Imperador está furioso. Ninguém que se envolva com a família Bai terá um bom fim...
Ela abaixou os olhos enevoados pelas lágrimas, ciente de que não deveria fazer aquela pergunta, mas... não conseguia conter-se. Ao pensar no sorriso daquele homem, sentia como se seu coração estivesse sendo despedaçado.
Wenren Qianjue esboçou um sorriso insolente, estendeu a mão e ergueu o queixo da moça para que ela olhasse em seus olhos:
— Senhorita Su Mo, você gosta dele?
Su Mo desviou o rosto em pânico:
— Sendo uma cortesã, não tenho o direito de escolher a quem amar.
Os corpos delas não passavam de mercadorias compradas e vendidas. Mesmo aquelas que não vendiam o corpo ainda vendiam sorrisos...
Wenren Qianjue ficou em silêncio por um instante antes de dizer:
— Peço desculpas pela intrusão. Transmitirei suas palavras a ele.
Um brilho fugaz iluminou os olhos de Su Mo, que fez uma mesura e disse:
— Obrigada, jovem dama.
Em seguida, ela se retirou.
O sorriso de Wenren Qianjue esfriou, e ela murmurou em voz baixa:
— Se ele vai ouvir ou não, isso já é uma escolha dele.
Ela não imaginava que o Imperador estaria tão furioso com o assunto da família Bai. Com razão, Pei Yange não sabia de nada sobre Bai Shengluo; provavelmente foi ela mesma quem preferiu mantê-lo no escuro para não arrastar um amigo para o abismo.
Balançando a cabeça, ela retornou à cama para descansar. O torneio começaria em poucos anos. Para ter a chance de se apresentar perante o Imperador, precisava recuperar suas energias.
Lembrando-se do duelo daquele dia, seus longos dedos brincavam com as pedras que segurava, perdida em pensamentos. Parecia haver uma diferença enorme em comparação ao passado.
Nas Terras Nevadas, o Sétimo Príncipe a havia ensinado o método de integração e, com a ajuda da espada ancestral, ela despertara a energia interna. Mas... pensando bem, ela não estava com a espada ancestral na arena hoje; o objeto era chamativo demais e certamente revelaria sua verdadeira identidade.
Por que... ainda conseguia usar a energia interna?
Wenren Qianjue guardou as pedras, virou as palmas das mãos e as examinou de perto, tentando casualmente evocar aquela energia, mas nada aconteceu.
Provavelmente era imaginação sua...
Um bocejo escapou de seus lábios e ela fechou os olhos, mas demorou a adormecer. Sentia que algo estava errado.
O que exatamente estava errado, contudo, ela não conseguia recordar no momento.
No Palácio Noturno, o mordomo estava ajoelhado no chão, cercado por inúmeros ingredientes medicinais raros:
— O jovem mestre Ouyang esteve aqui agorinha mesmo, meu senhor. Isto...
Aqueles remédios haviam sido trazidos por Ouyang para tratar os ferimentos dele.
Baili Suyue mantinha os olhos levemente fechados. Seus cílios, semelhantes a penas de corvo, destacavam-se de forma impressionante em sua pele branca como papel. Ele abriu lentamente uma fenda em seus olhos escuros como a noite, revelando um brilho purpúreo cintilante como um lago de cristal.
— Sabendo que é inútil, por que ainda os traz? Levem embora.
Baili Suyue fechou os olhos novamente. Sua figura inteira parecia uma estátua: deslumbrantemente bela, mas dolorosamente destituída de vida!
O mordomo não ousou dizer mais nada e retirou-se em silêncio...
No Palácio Noturno, apenas aquele homem permanecia imóvel, como se estivesse preso a um sono eterno.
Dias depois, a reputação do Jovem Mestre Raposa de Jade espalhou-se por toda a capital!
Com o ímpeto de um incêndio na pradaria, desde os mais idosos até as crianças, não havia quem não soubesse!
Fazia muitos anos que alguém não tornava o torneio de artes marciais tão emocionante. Diante de um espetáculo tão grandioso, todos torciam para que se repetisse, fornecendo assunto para as conversas após as refeições.
E o dia do torneio havia chegado. Multidões afluíam naquela direção, ansiosas por vislumbrar a figura do misterioso Jovem Mestre Raposa de Jade.
Uma liteira de cor pura, adornada com bordados amarelo-imperiais, desfilava pela rua. Os quatro carregadores não eram homens comuns, mas sim mestres de artes marciais com habilidades extraordinárias!
O eunuco Zhou, disfarçado de homem de meia-idade comum, acompanhava a liteira de perto, perguntando ocasionalmente em voz baixa sobre a vontade de quem viajava dentro dela:
— Majestade, estamos nos aproximando do local do torneio. Onde devemos parar a liteira?
Um par de palmas imponentes ergueu levemente a cortina:
— Abaixo da casa de chá.
O humor do Imperador não andava muito bom ultimamente. Com o escândalo da família Bai, uma das quatro grandes famílias de Dayin desabara de repente! Aquilo não era algo simples!
Muitas questões estavam emaranhadas ali, impossíveis de serem explicadas em poucas palavras.
Ele ponderava dia e noite sobre como lidar com a situação da melhor forma, raramente conseguindo sorrir. Acontece que o eunuco Zhou ouvira falar recentemente, pelas ruas e becos, sobre um tal Jovem Mestre Raposa de Jade no torneio de artes marciais, cujos boatos pareciam bastante divertidos.
Por isso, ele perguntara propositalmente ao Imperador se gostaria de sair para assistir.
Assim que o Imperador afastou a cortina e estava prestes a soltá-la, seu olhar capturou de relance um cartaz de procurado. Sua mão congelou. Os retratos naqueles dois papéis não eram daquela garota, Wenren Qianjue?
— Parem a liteira — disse o Imperador com tom neutro.
O eunuco Zhou deu o sinal, fazendo com que a liteira pousasse suavemente, e aproximou-se:
— Majestade, o que houve?
— Vá. Tire aquele cartaz e traga para mim. — O Imperador girava distraidamente duas esferas de jade verde em sua mão, embora estivesse claro que seu temperamento já não era dos melhores!
O eunuco Zhou recolheu o cartaz e, ao examinar o conteúdo com surpresa, entregou-o ao soberano.
A liteira permaneceu em silêncio por um longo tempo, até que o Imperador finalmente ordenou:
— Sigam o plano original.
Pouco depois do início do torneio, os arredores já estavam completamente congestionados.
Wenren Qianjue estava casualmente posicionada nas sombras, não muito longe, com os cantos dos lábios levemente erguidos. Hoje, Wenren Xuexi certamente daria as caras novamente, mas não havia sinal dela no meio da multidão!
— Os jurados chegaram...
O primeiro a subir ao som do anúncio foi Baili Chuchen! Logo em seguida veio Wenren Xuexi! Atrás deles estavam o campeão de artes marciais da edição anterior e um general.
CRACK! A máscara na mão de Wenren Qianjue sofreu uma amolgadura sob a força de seu aperto!
Muito bem, todos estavam reunidos. Isso a pouparia do trabalho de ir atrás deles!
O torneio começou. Ela colocou a máscara no rosto. Os dois olhos da Raposa de Jade brilhavam com a ferocidade de chamas ardentes. A pulseira no pulso de Wenren Qianjue eriçou os pelos; Chiyan, sentindo a fúria de sua dona, também começou a se agitar.
— Vamos subir juntos daqui a pouco e dar uma boa lição nesses dois malditos. — Wenren Qianjue acariciou sua pulseira, exibindo um sorriso sedento de sangue nos lábios!
Nesse momento, o Imperador também havia chegado ao camarote no segundo andar.
Na sala ao lado, encontrava-se a silhueta distante de Baili Suyue. Suas feições deslumbrantes haviam recuperado a normalidade, e ele observava o cenário abaixo com um sorriso enigmático.
Ele não perderia um espetáculo que ele mesmo ajudara a orquestrar.
O mordomo organizava pessoalmente os petiscos e o vinho sobre a mesa.
Os ferimentos de seu mestre oscilavam entre melhoras e recaídas, o que o deixava profundamente preocupado...
— Na primeira rodada, Wenren Xiaoyu contra o Jovem Mestre Raposa de Jade! — O anúncio ecoou, e a plateia irrompeu em gritos e murmúrios! Ninguém esperava um confronto tão emocionante logo no início!
Wenren Qianjue mordeu os lábios. Estavam tão ansiosos por vingança assim? Ótimo, ela realizaria o desejo deles!
Seu corpo ergueu-se do solo num salto!
De repente, parecia ter surgido do nada na plataforma! A figura de Wenren Qianjue irradiava a imponência de uma lâmina lendária recém-forjada, emanando um calor abrasador!
Wenren Xiaoyu subiu empunhando sua espada, ostentando um sorriso de intenção assassina no rosto daquela donzela mimada pela sorte!
Da última vez, fora aquela criatura desprezível que a fizera passar vergonha em público, e ela não a perdoaria!
Abaixo, a multidão rugia em alvoroço. O Imperador franziu levemente a testa, lançando um olhar impertinente para o palco. A filha mais nova da família... Heh... Que garota arrogante.
— Ei! Sua criatura de língua afiada, desta vez não use truques baratos e lute de verdade! — gritou Wenren Xiaoyu com voz estridente, avançando como uma andorinha em voo rasante!
Wenren Qianjue não portava armas, apenas suas próprias mãos. No instante em que cruzaram caminho, ela desferiu um golpe no braço da adversária!
Em seguida, aproveitando o impulso ao girar, deu-lhe um pontapé direto nas nádegas!
Wenren Xiaoyu sempre fora arrogante, claramente não aprendera a lição da última vez e, consumida pelo desejo de vingança, concentrara toda a sua força em um único golpe de espada, esperando perfurá-la de um lado ao outro!
Portanto, ao receber aquele chute, ela perdeu completamente o equilíbrio.
Caiu imediatamente de focinho no chão... aterrissando direto com o rosto! A dor foi tamanha que lágrimas brotaram instantaneamente em seus olhos, e ela sentiu seus dentes entorpecidos pelo impacto.
— Hahahahaha!
A multidão irrompeu em gargalhadas estrondosas. Wenren Xiaoyu costumava cavalgar desordenadamente pelas ruas, atropelando pedestres com frequência! Vê-la agora estatelada no chão, com a cara coberta de poeira, era simplesmente hilário!
No palanque dos jurados, Wenren Xuexi mordeu os lábios, apertando com força a manga de sua veste.
— Quarto Alteza... Yu'er...
Ela mordeu o lábio, sentindo o rosto queimar de vergonha. Não temia inimigos competentes, mas sim aliados estúpidos! Ela vinha instruindo Wenren Xiaoyu havia dias, e mesmo assim a garota continuava tão incompetente!
Wenren Qianjue cruzou os braços sobre o peito, observando de cima a miséria da queda alheia, demonstrando uma postura que mesclava trinta por cento de insolência e setenta por cento de audácia.
Sob a máscara da Raposa de Jade, seus finos lábios curvaram-se em um sorriso de escárnio.
A multidão inteira aclamava:
— Jovem Mestre Raposa de Jade! Jovem Mestre Raposa de Jade! Jovem Mestre Raposa de Jade! Jovem Mestre Raposa de Jade!
Alguém tentou ajudar Wenren Xiaoyu a se levantar, mas ela afastou a mão com ferocidade e ergueu-se sozinha do chão, com o rosto completamente esfolado! Somada à maquiagem caprichosa que aplicara antes de vir, sua cara parecia uma paleta de cores borradas!
Dois de seus dentes da frente haviam quebrado!
— Se... Seu desgraçado sem vergonha, vou acabar com a sua raça! — A fala dela escapava entre os dentes quebrados, soando extremamente cômica, mas ela desferiu um golpe feroz com a espada! No meio do trajeto, a lâmina pareceu se multiplicar em dezenas de espadas ilusórias.
Apenas uma era real, contudo; ela estava disposta a matar!
— Isso sim tem um pingo do estilo da família Wenren. — Wenren Qianjue soltou um muxoxo frio. Se alguém a tivesse ajudado a levantar, Wenren Xiaoyu estaria praticamente desclassificada. Independentemente de ter agido por impulso ou por querer vingança com as próprias mãos, pelo menos ela demonstrava brio!
Vendo a estocada feroz da oponente, Wenren Qianjue inspirou profundamente e desferiu um golpe em direção a ela!
A energia interna impulsionou a força da palma!
Antes mesmo que Wenren Xiaoyu pudesse se aproximar, foi violentamente repelida pela força daquele golpe à distância!
Aterrissou no chão, completamente desacordada!
— Yu'er! — Wenren Xuexi levantou-se mordendo os lábios, com os olhos marejados de angústia. Ela correu imediatamente do palanque dos jurados até Wenren Xiaoyu, tomando-a nos braços.
Os criados acorreram para ajudar, gerando uma grande confusão.
Apenas Wenren Qianjue permaneceu de pé contra a maré de gente, olhando para as próprias palmas e virando-as repetidamente.
Em seus olhos semelhantes a lâminas, havia uma expressão de total incredulidade!
Aquele poder que ela acabara de liberar era claramente uma energia interna extremamente densa! Era muito parecida com a força que usara para golpear o esqueleto feminino dentro do poço!
Será que aquela era a energia interna adormecida em seu próprio corpo?