Capítulo 162: Jogo Embriagado

Copo após copo de bebida descia pela garganta. Ao redor, as pessoas mantinham uma ou duas jovens abraçadas ao peito, e vozes doces e mimosas ecoavam por todo o salão principal. Eram chamados sussurrados de "meu senhor" e "jovem mestre", em meio a falas maviosas, murmúrios sedutores e uma atmosfera de pura dissolução e luxúria.

Apenas ela permanecia sentada sozinha, sem prestar atenção às canções e danças, limitando-se a beber.

Com dedos longos e esguios, levantou o bule de vinho e despejou o líquido diretamente na boca. Wenren Qianjue já não sabia dizer exatamente quanto havia bebido; apenas permitia que aquele líquido ardente e aromático descesse por sua garganta.

Raramente bebia daquela maneira, mas hoje não havia outro jeito!

Nunca antes houvera um momento que a fizesse sentir-se tão impotente. Ao pensar na condição de Bai Shengluo, ela sentia vontade de matar! E, no entanto... sequer sabia quem era o seu oponente!

Assim que encontrasse o verdadeiro culpado... Hmph... será que a vida de Bai Shengluo ainda estaria a salvo?

Por ora, tudo o que podiam fazer era ganhar tempo. Quanto tempo conseguiriam prolongar essa situação dependia inteiramente da habilidade de Pei Yange.

Enquanto ela limpava os lábios com as costas da mão, um homem de rosto gordo e bafejando cheiro de álcool aproximou-se:

— Ora, ora, seria você o novo rapaz recém-chegado ao Pavilhão Fangyan?

Naquela casa de encontros, o termo "rapaz" era usado para se referir aos homens que vendiam o próprio corpo.

Wenren Qianjue não lhe deu atenção; apenas virou mais um copo de vinho na boca. Contudo, suas sobrancelhas de traços indolentes tornavam-se cada vez mais lúcidas — e era justamente isso que ela mais odiava! Ela não conseguía se embriagar! Quanto mais desejava mergulhar na inconsciência, mais clara se tornava a sua mente!

— Traga mais vinho! — Com os dedos delgados, ela desferiu um golpe violento sobre a mesa e rugiu furiosa.

O homem gordo tomou um susto momentâneo, mas logo abriu um sorriso lascivo:

— Ora, vejam só, tem personalidade! Bem que diziam: a cortesã principal já surgiu no Jardim Miqing, então este lugar também deveria ter algumas novidades, caso contrário, os clientes acabariam sendo todos roubados!

Wenren Qianjue continuou a ignorá-lo. Seus olhos, cortantes como lâminas, tornavam-se cada vez mais gélidos. Aquele homem era barulhento demais, e ela sentia uma vontade imensa de... fazê-lo calar a boca de uma vez por todas!

— Diga o seu preço. — O homem sorriu, estendendo uma mão gorda para tocá-la.

No mesmo instante, Wenren Qianjue recuou, esquivando-se com total leveza e sem deixar o menor rastro. Em seguida, ergueu-se, apoiou um pé sobre a mesa e pronunciou apenas duas palavras:

— Procurando a morte!

Naquele momento, irrompeu dela uma intenção assassina aterrorizante! Era como se pudesse reduzir a pedaços a pessoa à sua frente!

Assustado, o homem recuou um passo, mas logo o medo transformou-se em uma fúria envergonhada:

— Eu me dignar a olhar para você é uma questão de cortesia! Não ouse recusar... Ah—!

A última palavra terminou em um grito de dor!

Sua volumosa silhueta foi arremessada para trás, desabando pesadamente no chão!

— Ah—! Estão matando alguém! — Gritaram algumas mulheres e jovens nobres assustados, que começaram a correr em disparada para todas as direções.

Wenren Qianjue esfregou a ponta do nariz com indiferença e deixou escapar uma risada fria e desdenhosa. Lançou um olhar rápido ao redor, o suficiente para fazer com que todos os que cruzaram com o seu campo de visão ficassem paralisados, incapazes de se mover. Ela cuspiu no chão com desdém e exclamou friamente:

— Matar? Matar o quê, seu desgraçado!

Droga, a bem da verdade, ela até gostaria de matar alguém de fato — se pelo menos lhe dessem um alvo vivo!

O homem gordo levantou-se do chão, irredutível:

— Muito bem! O Pavilhão Fangyan ficou insolente a ponto de ousar me ofender. Sabe com quem está falando? Eu trabalho para o clã Wenren! Se me ofenderem, não terão um bom final!

Originalmente, Wenren Qianjue não tinha o menor interesse em voltar a sujar as mãos com aquele tipo de vermes, mas, ao ouvi-lo afirmar que pertencia ao clã Wenren, percebeu que, se não o castigasse, aquela corja acabaria pensando que ela temia a si mesma a escória daquela família repleta de canalhas!

*C-crck! C-crck!*

Os lábios de Wenren Qianjue curvaram-se em um sorriso perverso e soturno. Enquanto estalava as articulações dos dedos, emitindo um som seco, ela avançou com um sorriso malicioso.

O homem gordo recuava a cada passo:

— Quem é você... não ouse fazer nenhuma loucura...

Nesse momento, alguém na multidão finalmente reconheceu Wenren Qianjue:

— Ele... ele não é aquele que participou dos combates no ringue nestes últimos dias, o Jovem Mestre Raposa de Jade?!

Com esse grito, todos se lembraram.

O rosto do homem gordo empalideceu instantaneamente, adquirindo o tom de excremento de galinha!

Wenren Qianjue desferiu um chute certeiro em seu rosto:

— Poupe-me dessa porcaria de mencionar o clã Wenren na minha presença, seu avô aqui não tem a menor paciência para ouvir isso!

Após uma sequência implacável de socos e pontapés, o homem já estava com o rosto completamente desfigurado e roxo!

Ela não utilizou energia interna; era pura descarga de força física, com os olhos injetados de ódio! O clã Wenren... foi o clã Wenren que liderou a invasão naquela época, não foi? E quem sabe o incidente com a família Bai também não tenha sido orquestrado pelas mãos do clã Wenren?

Não soube dizer quanto tempo havia passado. Quando se cansou de bater, recolheu os punhos com desinteresse e disse:

— Sumam daqui.

As pessoas ao redor também tentaram retirar-se em silêncio. Wenren Qianjue permanecia sozinha no centro do salão, com uma solidão que lembrava a de uma fera reinante.

No segundo andar, a patroa Yan abria e fechava suavemente seu pequeno leque redondo, observando os acontecimentos lá embaixo. Seus olhos exibiam uma expressão insondável, como se já tivessem visto através de todas as vicissitudes do mundo.

Ao lado dela estava uma jovem de traços bastante agradáveis, que olhava para baixo com um ar de preocupação:

— Senhora Yan, não vai intervir? A reputação do Pavilhão Fangyan não vai acabar sendo destruída por esta figura formidável?

Tratava-se de Su Mo.

Yan manteve o leque em movimento pausado:

— Não por causa dela. Se os negócios não vão bem ultimamente, a culpa é daquela cortesã chamada Yue Miqing, que tem causado alvoroço. Ela carrega amargura no coração, precisa extravasar de alguma maneira.

Nesse exato momento, alguém adentrou calmamente o Pavilhão Fangyan. Vestia uma túnica branca como a neve, irradiava serenidade e elegância; ostentava o garbo de um jovem nobre e a pureza de um jade. Seus olhos, semelhantes aos de uma raposa, transmitiam uma astúcia indescritível, embora estivessem ocultos atrás das lentes de um óculos.

Aquele homem exalava uma aristocracia sutil e inefável que, ao surgir, fez com que todos interrompessem os passos instantaneamente.

Ouyang Junnuo trazia um leve sorriso nos lábios:

— Por que todos teriam tanta pressa em partir? Hoje eu, Ouyang Junnuo, reservei todo o estabelecimento; todas as despesas dos senhores serão colocadas na minha conta.

Ao ouvirem tais palavras, os olhares daquelas pessoas voltaram-se quase em uníssono para a região de sua cintura, onde repousava um pequeno ábaco de ouro roxo!

No mesmo instante, sorrisos bobos brotaram em seus rostos e todos retornaram aos seus lugares de origem. Uns voltaram a conversar, outros a divertir-se. Afinal, quem ousaria desrespeitar o prestígio da família Ouyang?

O salão principal recuperou a animação de costume. Wenren Qianjue nada disse; apenas sentou-se em silêncio de volta ao seu lugar. Seus olhos ardiam, e o álcool ingerido parecia subir-lhe à cabeça.

Uma pessoa sentou-se à sua frente. Ouyang Junnuo examinou os bules e jarros de vinho sobre a mesa, além daquele cálice que já havia sido apertado com tanta força a ponto de brilhar... Ela havia bebido muito, mas mantinha uma lucidez incomum.

— Senhorita Qianjue, faz tanto tempo. Não acha que deveria me convidar para uma taça de vinho? — Por trás das lentes, os olhos de raposa de Ouyang Junnuo faiscavam com uma malícia sagaz.

Wenren Qianjue estalou os dedos, pediu mais vinho e serviu pessoalmente o cálice de Ouyang Junnuo até a borda:

— O primeiro trago é para celebrar o fato de ainda termos a oportunidade de nos reencontrarmos.

Inclinou o copo e bebeu.

Em seguida, serviu-se novamente. Com seus dedos finos e longos erguendo o cálice com extrema desenvoltura, e um brilho ligeiramente perverso no olhar, declarou:

— O segundo trago, porque Ouyang nunca precisou dos meus agradecimentos.

Ela esvaziou o copo de um só gole. Ouyang Junnuo manteve a sua bebida intocada; com os dez dedos entrelaçados, observava-a com serenidade enquanto ela bebia o segundo cálice seguido. Imediatamente depois, ela ergueu a terceira taça, mas desta vez fez uma pergunta:

— Ouyang, no terceiro trago, vou lhe fazer uma pergunta e espero que me responda com sinceridade.

Ouyang Junnuo esboçou um sorriso suave e terno:

— Pode falar.

Wenren Qianjue fechou seus olhos semelhantes a cristais de gelo e, momentos depois, ao torná-los a abrir, revelaram uma nitidez desconcertante:

— Como tem passado a saúde do Sétimo Alteza ultimamente?

Ouyang Junnuo estancou abruptamente. Ele jamais imaginara que ela perguntaria justamente isso!

Será que aquela mulher também nutria sentimentos por Baili Suye? Ela tinha a menor ideia de qual era a verdadeira identidade de Baili Suye? Ou seria como todas as outras mulheres, que apenas cobiçavam a nobreza e o brilho resplandecente de Ye?

Mantendo-se inabalável, sem o menor tremor no olhar, ele mentiu:

— Ele passa bem.

Naquele instante, ele percebeu claramente um lampejo de alívio cruzar os olhos de Wenren Qianjue, como se algum peso finalmente houvesse encontrado repouso definitivo. Com um sorriso nos lábios, ela esvaziou o derradeiro cálice.

Ouyang Junnuo pegou suavemente a taça que estava à sua frente, aspirou-lhe o aroma, mas manteve o olhar fixo no rosto de Wenren Qianjue:

— Qianjue, por que se interessar pela saúde dele? Poderia ser... que você goste dele?

Com uma mulher daquele tipo, era impossível fazer perguntas rodeadas de subterfúgios!

Ser direto acabaria por lhe render exatamente a resposta desejada.

Wenren Qianjue apoiou o queixo na palma da mão, como se tivesse se desvencilhado de uma preocupação, permitindo que uma névoa de leve embriaguez surgisse em seu olhar:

— Ele obteve o Fruto Sopo, mas se o consumiu ou não, eu desconheço. Contudo, ultimamente notei certas mudanças em meu próprio corpo... o que me levou a supor erroneamente...

Ela balançou a cabeça. De acordo com o que Bai Ling dissera, o corpo daquele homem estava repleto de feridas e falhas, sendo absolutamente improvável que estivesse "passando bem". Se Ouyang afirmava o contrário, então as alterações em seu próprio organismo não tinham nenhuma relação com aquela fruta.

Naquele exato instante, milhares de pensamentos cruzaram a mente de Ouyang Junnuo!

Ele esteve prestes a exclamar: *Sim! É exatamente por sua culpa! Foi você quem empurrou Ye rumo a um abismo sem retorno!* Contudo, o sorriso no olhar dela era tão sereno, refletindo uma alegria genuína...

Não havia qualquer vestígio de inveja por ter tido o seu Fruto Sopo tomado; tudo o que ocupava sua mente era saber se Baili Suye estava bem.

Ouyang Junnuo engoliu a seco todas as palavras que lhe subiram à garganta. Desde o nascimento, ele jamais confiara em ninguém, e receava que aquela mulher estivesse apenas fingindo diante dele após descobrir toda a verdade. Era ardilosa demais.

Naquela noite, Wenren Qianjue proferiu inúmeras palavras soltas, como se toda a embriaguez acumulada no álcool se dissipasse por completo no momento em que soubera que o outro estava a salvo.

Ela falava sozinha, sem direcionar-se a ninguém em particular.

Ouyang Junnuo permanecia sentado à sua frente. Não agia propriamente como um companheiro de mesa, mas antes como alguém que escutava os segredos mais íntimos de uma perfeita desconhecida. Os dois estavam tão próximos, e ao mesmo tempo tão distantes.

Por fim, exausta de tanto falar, Wenren Qianjue simplesmente apoiou-se na mesa e adormeceu em silêncio. Sem nenhuma confusão; com os olhos altivos fechados, parecia um gato adormecido. Seus cílios densos, semelhantes a pequenos leques, tremulavam suavemente a cada respiração.

Ouyang Junnuo fitou-a longamente do outro lado da mesa. Por um breve momento, quase acreditou que a sua decisão havia sido um erro.

Mas não podia voltar atrás. Devido à sua identidade, Baili Suye jamais poderia nutrir sentimentos por quem quer que fosse!

Já que ele insistia em persistir naquele jogo, não lhe restava senão sacrificar a mulher à sua frente. Tomara a resolução de participar daquela contenda e, antes mesmo de Baili Suye, conquistar o coração daquela mulher!

Seus olhos astutos transbordavam de frieza. Ouyang Junnuo ergueu-se, chamou uma criada para levá-la de volta ao quarto e retirou-se do Pavilhão Fangyan.

Ao despertar da ressaca no dia seguinte, Wenren Qianjue massageou as têmporas. Quase não conseguia se lembrar dos acontecimentos da noite anterior.

Sentindo a cabeça pesada e o corpo fraco, ela arrastou-se para fora dos cobertores. Após recuperar um pouco da lucidez, deu-se conta de um detalhe crucial: Pei Yange havia prometido procurá-la naquele dia, mas onde estaria ele?

Após vestir-se e indagar a respeito, descobriu que Pei Yange sequer havia aparecido...

Seus olhos se estreitaram. Para onde ele teria ido?

Ao vê-la, Su Mo aproximou-se por iniciativa própria e, após afastar uma criada que nada sabia, ponderou:

— Senhorita, até sei para onde o jovem mestre Pei foi, mas receio que a senhorita precise se vestir com trajes masculinos para conseguir ir até lá.

Wenren Qianjue sorriu:

— Como sabe disso? Senhorita Su Mo, a sua relação com Pei Yange parece ser um tanto fora do comum.

Su Mo mordeu o lábio, parecendo relutante em aprofundar o assunto:

— Eu o vi por acaso. Ele foi para o Jardim Miqing.

— Obrigada, senhorita Su Mo. — Um sorriso sutil brotou no olhar de Wenren Qianjue enquanto passava por ela. Aquela jovem transmitia uma sensação deveras singular; parecia demonstrar um zelo excessivo por tudo o que dizia respeito a Pei Yange.

Quando chegou ao Jardim Miqing, Wenren Qianjue já vestia trajes masculinos.

A decoração interna era bastante distinta da do Pavilhão Fangyan, transbordando um charme indescritível em cada detalhe. Tratava-se claramente de um local talhado para o agrado dos homens: chamativo, ousado e um verdadeiro antro de perdição no sentido mais literal da palavra.

A dona do estabelecimento aproximou-se para recebê-la, mas Wenren Qianjue esquivou-se com um sorriso, alegando que apenas desejava dar uma volta descompromissada.

Desviando-se da multidão, subiu para o andar superior. Como os corredores eram frequentados por homens em busca de diversão, ninguém prestou atenção nela. Ao passar por uma sala de aspecto requintado, ouviu a voz de Pei Yange ecoando de dentro:

— Miqing... você é a mulher mais linda que já vi em toda a minha vida.