Capítulo 25: Não era para haver apenas jogadores aqui!

A lâmina gélida cortou o corpo do monstro, partindo-o em dois. O corpo negro caiu ao chão em meio a um aguaceiro de líquido vermelho, e quase ao mesmo tempo, a mão esquerda de Yin Xiu foi puxada, e a menina tombou de repente em seus braços.

— Irmão, socorro! — gritou ela, apavorada.

Num instante de distração, Yin Xiu tentou proteger a menina à sua esquerda, mas ela sumiu rapidamente, desaparecendo antes mesmo de concluir o pedido de socorro. Desapareceu junto com Wang Guang, que estava atrás dele.

— Yin Xiu! Cuidado à frente! — gritou Zhong Mu, em alerta.

Yin Xiu virou-se rapidamente; um monstro negro já estava diante dele, a bocarra escancarada e dentes afiados voltados para sua cabeça.

No instante seguinte, a longa espada girou e perfurou violentamente a boca do monstro. Com um chute, Yin Xiu lançou o corpo da criatura para trás.

Dois monstros desapareceram num piscar de olhos, mas outros, ainda mais ferozes, surgiram atrás, olhos em brasa fixos nele.

Yin Xiu respirou fundo; seu olhar era de um frio cortante. Observando os monstros, apertou o punho da espada até fazê-lo ranger.

Zhong Mu percebeu claramente sua raiva, recuando apavorado até cair sentado no chão, sem tirar os olhos do vulto de Yin Xiu, que, espada em punho, investiu sozinho contra a horda de monstros negros.

Os monstros não o atacaram de imediato; foi ele quem avançou. Para alguém como Yin Xiu, que normalmente evitava conflitos e preferia a quietude, isso era estranho. Só podia ser raiva: provavelmente pensava que os monstros haviam raptado a menina.

Num piscar, o sangue jorrava entre os monstros, e o vulto de Yin Xiu mal era visível dentro da turba, exceto pela lâmina em sua mão, onde ela passava, ouvia-se apenas uivos agudos e desesperados.

Mais do que monstros atacando-o, parecia que ele próprio era o caçador, massacrando-os sem piedade. A cena era de um horror absoluto.

“Monstrinhos assistam apenas sob a supervisão dos monstros adultos.”
“Não admira que antes ele tenha saído vivo do cenário, com esse poder.”
“Irmãos, tá assustador. Não sei por quê, mas estou com medo.”
“Matando até perder a razão... Acho que não era essa a maneira correta de passar essa parte, mas agora ninguém mais consegue pará-lo, né?”
“Se ele matar todos os habitantes, isso vai afetar o cenário?”
“Talvez...”
“A culpa é toda do Wang Guang! Eu vi ele usando um item pra raptar a menina!”
“Ele queria fugir e abandonar os outros.”
“Alguém devia tentar impedir... Tenho medo que, matando todos, ele estrague o cenário.”
“Impossível parar. Aliás, como era pra passar esse trecho?”
“Olhem as regras: levar a menina de volta ativa isso, mas deve haver uma solução; é só não entrar na casa dos habitantes.”
“Você diz que a solução está aí? Será que é aquilo?”

Após o massacre, muitos monstros começaram a recuar, tentando fugir, mas Yin Xiu não deixaria.

Alguns ainda tentaram enfrentá-lo, mas caíam um a um, e logo a horda vacilou, recuando, ninguém mais ousava avançar.

O impasse se instalou. Então, uma voz familiar soou do lado de fora:

— Em pleno dia! Quem mandou vocês saírem de casa? Querem morrer, é isso?

Ao ouvir a voz, os monstros pareceram cumprir sua missão e, num instante, sumiram em disparada, refugiando-se em suas casas. Portas bateram com estrondo; em questão de segundos, a rua antes apinhada de monstros estava vazia, restando apenas uma figura solitária no centro.

Quem chegava era o prefeito.

Seu olhar percorreu os cadáveres espalhados, detendo-se na figura central.

Yin Xiu, com a espada ensanguentada, estava entre os corpos. A roupa branca manchada de sangue, escorrendo pela lâmina, tão afiada e perigosa quanto sua aura.

— O que deseja? — Yin Xiu fixou o olhar no prefeito; os olhos tão frios que nem pareciam vivos.

Surpreendido pela pergunta, o prefeito esfregou as mãos, constrangido.

— Ouvi barulho e vim ver vocês... Vocês estão bem?

Lançando um olhar ao redor de Yin Xiu, não conseguiu terminar a frase de preocupação. Aproximou-se devagar, tentando amenizar o clima.

— Que bom que estão bem.

O homem de meia-idade, de aparência imponente, sorriu amistosamente, abrindo os braços:

— Não fique nervoso. Como prefeito, peço desculpas por não ter controlado o povo. Que tal guardar essa espada primeiro?

Deu um passo à frente, mas a ponta ensanguentada da espada encostou em sua garganta.

O olhar de Yin Xiu era gélido:

— Onde está Yaya?

O prefeito abriu um sorriso inocente:

— Yaya? Quem é? Não conheço ninguém com esse nome.

O olhar de Yin Xiu escureceu; o prefeito apressou-se a explicar:

— Juro, não conheço!

Zhong Mu correu até eles:

— Yin Xiu, a menina não foi levada pelos monstros, foi o Wang Guang!

Yin Xiu lançou um olhar sobre o ombro; Wang Guang realmente havia sumido, assim como Li Mo.

— Então foi ele — murmurou Yin Xiu. Enrolou a barra da túnica, limpou o sangue da espada e a guardou.

A intenção de matar se dissipou, mas o frio ao seu redor permanecia, como se tivesse acabado de sair de um túmulo. Zhong Mu tremia só de estar ao lado dele.

O prefeito, porém, aproximou-se sorrindo, ignorando Zhong Mu, e observou Yin Xiu de alto a baixo, curioso. Estendeu-lhe a mão, afável:

— Não se preocupe com eles. Se estiver assustado, eu o acompanho de volta.

Yin Xiu o ignorou, passando ao largo sem sequer olhar.

O prefeito sorriu sem graça, mas insistiu, seguindo atrás:

— Vai para casa? A cidade ainda está perigosa, deixe-me acompanhá-lo!

Enquanto falava, não tirava os olhos de Yin Xiu.

Se Yin Xiu normalmente, vestido de branco e sereno, parecia uma estátua de beleza rara, agora, coberto de sangue, sua beleza era ainda mais arrepiante.

Manchado de escarlate, frio e impassível, parecia um cadáver prestes a ser posto num caixão. Comparado aos monstros grotescos da vila, era uma verdadeira obra de arte.

— Deixe-me levá-lo de volta — insistiu o prefeito, quase eufórico. Pôs a mão no ombro de Yin Xiu, como quem ameaça e consola ao mesmo tempo.

Mas, no instante do toque, uma onda gélida subiu pela espinha do prefeito. Uma pressão invisível e esmagadora abateu-se sobre ele, silenciosa e ameaçadora.

Ergueu a cabeça, assustado, e viu uma figura à frente de Yin Xiu: um homem sorrindo, imóvel, segurando pela mão uma menina de cabelo coberto por um paletó preto.

— Voltei — Li Mo sorriu, cumprimentando suavemente. Lambeu os vestígios de sangue nos dedos, mostrando o resultado de sua escapada.

Apesar do semblante calmo, uma aura sombria e aterrorizante emanava dele, ameaçadora, fazendo com que os habitantes nas casas se encolhessem de medo.

O sorriso do prefeito congelou; arrepios percorreram sua espinha.

... Não era para haver apenas jogadores aqui?

Quem era aquele homem ameaçador diante de si?

Ele simplesmente não fazia parte daquele cenário.

Março, início da primavera.

No céu opressivo do leste de Nanhuangzhou, nuvens cinzentas e pesadas pareciam tinta derramada sobre papel de arroz, manchando o firmamento com suas sombras. Relâmpagos rubros cortavam o céu, acompanhados de trovões retumbantes, como se deuses murmurassem ao longe.

A chuva avermelhada caía, carregada de tristeza, sobre o mundo dos mortais.

Na terra enevoada, uma cidade em ruínas permanecia em silêncio sob a chuva de sangue, sem vitalidade.

Dentro dos muros quebrados, tudo estava morto e decadente. Casas desabadas, corpos azulados e pedaços de carne espalhados por toda parte, como folhas de outono caídas, murchavam em silêncio.

As ruas, outrora movimentadas, agora eram puro desamparo.

O velho caminho de terra, antes cheio de vida, estava tomado pelo silêncio. Restavam apenas sangue, lama, pedaços de carne, poeira e papel, tudo misturado de modo indistinto e chocante.

Não muito longe, uma carroça destruída afundava na lama, repleta de tristeza. No eixo, um coelhinho de pelúcia abandonado balançava ao vento. Sua pelagem branca tingida de vermelho, exalando um ar sinistro e estranho.

Os olhos turvos pareciam guardar algum ressentimento, fitando solitários as pedras manchadas à frente.

Ali, deitado, estava um jovem.

Tinha treze ou quatorze anos, roupas esfarrapadas, sujas, uma bolsa de couro rasgada amarrada à cintura.

De olhos semicerrados, imóvel, o frio cortante atravessava suas roupas e envolvia seu corpo, roubando-lhe aos poucos o calor.

Mesmo com a chuva caindo sobre o rosto, não piscava, fixando o olhar gélido de ave de rapina à distância.

Seguindo seu olhar, a sete ou oito metros, um urubu magro devorava o cadáver de um cão selvagem, atento aos arredores.

Naquela ruína perigosa, qualquer movimento faria a ave alçar voo num instante.

O jovem, paciente como um caçador, aguardava o momento certo.

Após muito tempo, a chance apareceu: o urubu, tomado pela fome, enterrou a cabeça no abdômen do cão.

Era chegada a hora de agir.

Assim, a história segue, entre os perigos do cenário e a luta dos sobreviventes.

Capítulo 25 — Não era para haver apenas jogadores aqui!