Capítulo 38: Por que você ainda come as sobras dos outros?

Ele fixou o olhar em Li Mo, e disse friamente: “Não coma qualquer criatura estranha, ao menos escolha um pouco.” Depois, abaixou a cabeça e tocou suavemente a testa da menina em seus braços: “Você também.”

Os comentários explodiram:

“Pessoal, estou pasmo! Yin Xiu já sabia da verdadeira identidade do colega de quarto?”
“Por que ele fala de comer criaturas assustadoras como se fosse tão simples quanto comer um lanche? Ninguém vai defender os monstros?”
“Que cena familiar de educação doméstica é essa? Isso é uma cópia? Eu não aguento, respeitem os outros jogadores que ainda estão se escondendo e tremendo nos quartos!”
“Então ele sempre soube que estava cercado por dois monstros todos os dias? E passou por tudo normalmente?”
“Tudo faz sentido agora, irmãos, Yin Xiu certamente já sabia. Ele nunca perguntou sobre os comportamentos estranhos do colega!”
“Quando Wang Guang morreu, o colega voltou pra casa com a boca cheia de sangue, e ele nem perguntou nada.”
“Quem é Wang Guang? Já teve esse personagem antes?”
“É isso aí.”

Em contraste com o choque nos comentários, a cena dentro do jogo era muito mais tranquila.

Li Mo sorriu levemente sem dizer nada. A menina se encolheu no colo de Yin Xiu, murmurando: “Fico com fome à noite… ainda não estou satisfeita.”

Yin Xiu a levou de volta pelo corredor: “Você já comeu dois.”

“O primeiro ainda não acabei, depois volto para terminar. Mamãe me ensinou a não desperdiçar comida.” Os olhos da menina brilhavam intensamente enquanto se aninhava em Yin Xiu.

Li Mo seguia silenciosamente atrás deles, ocasionalmente lançando olhares rápidos para as pinturas ao redor.

Essas pinturas por vezes exalavam uma sensação gélida, pressionando quem passava pelo corredor. Yin Xiu já havia sentido isso antes, uma náusea desconfortável. Quando chegaram, havia uma mulher presente, então a sensação era mais tênue. Mas agora, ao passarem junto com Li Mo, essa impressão sumiu completamente.

As pinturas estavam quietas, parecendo meras decorações penduradas ali.

“Ah! Meu lanche da noite!” Assim que chegaram à porta do quarto ao final do corredor, a menina soltou um grito, pulou dos braços de Yin Xiu e correu até o local onde a atendente fora devorada, voltando com olhos marejados: “Alguém comeu o meu lanche!”

No chão, não restavam pedaços do corpo da atendente, apenas manchas de sangue. Quem mais, naquele corredor, poderia comer o mesmo tipo de coisa que a menina?

Dois olhares se voltaram lentamente para Li Mo.

Ele hesitou, o sorriso em seu rosto vacilou e se desfez, tornando-se uma expressão ambígua: “Eu não…”

A menina fez beicinho, murmurando, mas sem coragem de se queixar com Li Mo, abraçou as pernas de Yin Xiu, sentindo-se injustiçada.

O olhar de Yin Xiu recaiu sobre Li Mo: “Até as sobras da menina você quer comer?”

“Eu não comi.”

“Abra a boca para eu ver.”

Após um segundo de hesitação, Li Mo abriu a boca. Não era mais o círculo de dentes afiados de antes, mas sim uma cavidade bucal perfeitamente normal, resultado de sua recente pesquisa.

Yin Xiu observou por dois segundos e assentiu: “Sua boca está cada vez mais parecida com a de um humano. Mas a língua não é azul, é vermelha. Preste atenção na próxima vez.”

Li Mo fechou a boca, sorrindo satisfeito.

Os comentários fervilharam novamente.

Yin Xiu virou-se, acariciou a cabeça da menina: “Provavelmente o corpo foi removido pelo sistema. Não coma mais, vá dormir.”

“Está bem.” Sem alternativas, a menina abraçou a perna de Yin Xiu e concordou.

Os três se separaram; a menina seguiu com Yin Xiu para o quarto, e Li Mo foi para o seu. Zhong Mu, que esperava ansiosamente por Li Mo, finalmente respirou aliviado. Ele quase perdeu a alma de susto quando ouviu Li Mo levantar-se no meio da noite para sair.

Depois de apagar a luz, Li Mo não dormiu, ficou sentado ao lado da cama. Zhong Mu, apavorado, nem ousava perguntar nada, só se tranquilizou ao ouvir a voz de Yin Xiu no corredor.

Agora, de volta ao quarto, Li Mo continuava sentado de olhos fechados. Sentindo o olhar de Zhong Mu, abriu os olhos de repente, assustando-o, que rapidamente se escondeu sob o cobertor.

Sinceramente, é assustador ter um colega que não dorme à noite e fica sentado na beira da cama. Por que Yin Xiu colocou um colega assim com ele?

No outro quarto, assim que chegaram, a menina retomou a aparência humana. Yin Xiu a pôs na cama, apagou a luz; a quietude tomou conta.

Antes de dormir, ele olhou para a menina que se ajeitava em busca de uma posição confortável: “Quero te perguntar algo antes de dormir.”

“Hum?” Ela enfiou a cabeça para fora do cobertor.

“Naquela vez no altar, não foi você quem quis ir, certo?”

Surpresa, ela se encolheu, deixando só metade do rosto à mostra: “Como você sabe que não fui por vontade própria?”

“Você não parece ser o tipo de criança que anda pela praça de madrugada. Você é muito comportada.”

Sendo elogiada, a menina ficou feliz e assentiu timidamente: “De fato, não fui por vontade própria. Ouvi uma moça chorando na porta de casa me chamando.”

“Uma mulher de vestido branco?”

“Sim, ela queria minha ajuda, então toquei no altar…” O rosto infantil ficou confuso. “Mamãe sempre me disse que ajudar os outros é bom, mas depois disso, todos passaram a não gostar mais de mim, e mamãe sempre parece triste.”

Olhando cautelosamente para Yin Xiu, seus olhos escureceram: “Irmão… eu fiz algo errado?”

“Não foi sua culpa.” Yin Xiu murmurou suavemente. Já estava claro: a menina havia quebrado as regras, induzida de propósito pela mulher. Tanto ela quanto o prefeito não eram pessoas boas.

“Mas agora todos me detestam, e não sei onde mamãe está.” A tristeza tomou conta do seu rosto, os olhos lacrimejaram e ela começou a resmungar: “Sinto falta da mamãe. Quero dormir com o irmão.”

Yin Xiu hesitou: “Está bem.”

A menina pulou animada da cama, pegou seu coelhinho de pelúcia, mas ao se levantar, viu de relance uma sombra negra flutuando no espaço vazio atrás de Yin Xiu, espalhando ameaças com as garras.

Ela fez beicinho, resignada, mergulhou de novo no cobertor: “Deixa pra lá, vou dormir aqui.”

“Não vai mais vir?”

“Não, vou dormir sozinha mesmo.” Murmurando, virou-se para a parede.

Yin Xiu deitou-se em silêncio, confuso, até sentir aquela presença gélida familiar se enrolar rapidamente em seu corpo.

Realmente, ela veio de novo. Não é de se admirar que a menina tenha desistido de ir até ele.

Quanto tempo mais esse monstro vai persegui-lo? Como pode uma criatura do cenário, após ele ter quebrado as regras, não matá-lo imediatamente, mas sim aparecer todas as noites para se enroscar em sua cama? Que incômodo.

Yin Xiu já havia aprendido a ignorar a sensação, fechando os olhos para dormir.

O restante da noite foi tranquilo, e nada aconteceu até o amanhecer.

Os outros jogadores dormiram profundamente. Assim que o dia clareou, todos levantaram para tomar café da manhã. Yin Xiu acordou um pouco mais tarde, arrumou-se, fez uma trança na menina e a levou para fora.

Do lado de fora, Zhong Mu e Li Mo já os aguardavam. Assim que terminassem de comer, iriam cumprir o segundo bilhete das regras para a menina.

Quando os quatro desceram, todos os jogadores do salão viraram-se para eles ao mesmo tempo.

Esses jogadores também esperavam por Yin Xiu, mas seus rostos não demonstravam boa vontade.

Assim que Yin Xiu desceu, foi cercado pelos demais, que, liderados por Zhang Si, o encararam ameaçadoramente: “Entrega a menina!”

Yin Xiu ficou surpreso.

Baixou o olhar para a menina ao seu lado, que brincava contente com a trança feita por ele.

Não o tratem como um sequestrador; mesmo que quisesse entregá-la, ela teria que concordar.

Março, início da primavera.

No leste de Nanhuangzhou, em um canto isolado.

O céu carregado, cinzento, pesado, como se alguém tivesse derramado tinta sobre o pergaminho, manchando a abóbada celeste e tingindo as nuvens.

As nuvens se acumulavam, misturando-se num emaranhado avermelhado, cortadas por relâmpagos carmesins e estrondos de trovão.

Como se divindades rugissem, ecoando pela terra.

A chuva sanguinolenta, cheia de tristeza, caía sobre o mundo mortal.

A terra enevoada abrigava uma cidade em ruínas, afogada na chuva rubra, mergulhada em silêncio e desolação.

Dentro dos muros, apenas destroços, tudo seco e morto, casas desmoronadas e corpos azulados espalhados, carne dilacerada como folhas de outono, caindo em silêncio.

As ruas outrora movimentadas agora eram só desolação.

Caminhos de terra, antes cheios de vida, agora sem nenhum rumor, apenas lama misturada com carne, sangue, pó e papéis, tudo indistinguível e chocante.

Não muito longe, uma carruagem quebrada afundava na lama. No varal, pendia um coelho de pelúcia abandonado, balançando ao vento.

A pelúcia branca já estava tingida de vermelho, exalando um ar sombrio e sinistro.

Os olhos turvos ainda pareciam guardar algum ressentimento, fitando as pedras manchadas à frente.

Ali, deitava-se uma figura.

Um rapaz de cerca de treze ou catorze anos, roupa esfarrapada e suja, uma bolsa de couro danificada presa à cintura.

Ele semicerrava os olhos, imóvel, enquanto o frio cortante atravessava sua roupa puída e invadia seu corpo, levando embora o calor.

Mesmo com a chuva caindo-lhe no rosto, ele não piscava, olhos de falcão fixos à distância.

Seguindo seu olhar, a uns vinte metros, um urubu magro devorava o cadáver de um cão selvagem, de tempos em tempos rondando o entorno com cautela.

Naquele cenário de perigo, qualquer movimento faria a ave alçar voo num instante.

O rapaz, paciente como um caçador, aguardava o momento oportuno.

Após muito tempo, finalmente o urubu, tomado pela fome, mergulhou a cabeça inteira nas entranhas do cão.

O jovem aguardava.

No sangue, lama, silêncio e solidão, algo estava prestes a acontecer.