Capítulo 49: Se você se aproximar mais, vou agir

Depois de ter sido pressionado contra a parede por um bom tempo, Yin Xiu sentiu o frio intenso penetrar em seu corpo. Assim que recuperou a liberdade, apressou-se a esfregar os braços para aquecer-se antes de virar para observar os dois ao seu lado.

Ambos mantinham uma distância considerável, encarando-se com extrema cautela. Li Mo, com sua habitual confiança, enfrentava o adversário com um sorriso sereno, completamente à vontade. O prefeito, por outro lado, acabara de ser atacado pela fantasma feminina; um pedaço de seu ombro fora arrancado, o sangue escorria abundantemente por suas roupas, e seu rosto, normalmente vigoroso, estava marcado por manchas de sangue, respirando com dificuldade, claramente exausto e debilitado.

Yin Xiu tocou o queixo, pensativo. Será que estavam prestes a lutar? Poderia observar de perto as técnicas de ataque de dois monstros, o que era uma oportunidade interessante, principalmente para estudar seus adversários. Assim, se fosse atacado por qualquer um deles, teria como reagir.

Com esse espírito de espectador, Yin Xiu encostou-se na parede e permaneceu em silêncio, esperando que o confronto se iniciasse.

Mas Li Mo não tomou a iniciativa, nem o prefeito. Após um minuto inteiro de tensão, foi o prefeito quem falou primeiro.

“Yin Xiu, pessoas especiais como você, mesmo que eu não tenha notado, acabam atraindo a atenção de outros monstros,” disse ele, incapaz de enfrentar Li Mo diretamente e demonstrando certo temor. Voltou-se para Yin Xiu, sorrindo de maneira fria e insinuante: “Se não morrer em minhas mãos agora, certamente, algum dia, será morto pelo monstro ao seu lado.”

Yin Xiu baixou os olhos e bateu suavemente na roupa para tirar o pó, concordando com um aceno de cabeça: “Sim, eu também penso assim.”

O prefeito ficou surpreso com a concordância e apressou-se em provocar: “Vejo que está sempre alerta em relação a ele. Ele deve ter sido quem te trouxe para essa situação, não foi?”

Yin Xiu refletiu. De fato, foi um problema inesperado, praticamente uma calamidade que caiu do céu. Ele já vivia há seis anos na vila, quando de repente um monstro bateu à sua porta e o arrastou para dentro de um novo cenário. Um azar.

O prefeito prosseguiu, de forma lenta: “Se ele for um monstro do cenário, não vai querer que você saia. Certamente fará de tudo para mantê-lo aqui. Para impedir sua saída, ele agirá. Você terá que se preocupar a cada instante com a possibilidade de ele atacar quando estiver enfraquecido. Em vez de ser morto de repente algum dia, melhor seria colaborar comigo agora. Assim, garanto que você sairá daqui em segurança.”

Yin Xiu ponderou. Desde que Li Mo apareceu na vila, a maior perturbação foi tê-lo arrastado para o cenário, o que aumenta a suspeita de ser um monstro do cenário.

Seu olhar pensativo fez o prefeito acreditar que Yin Xiu estava hesitante quanto à proximidade entre eles.

Mas, ao concluir sua reflexão, Yin Xiu apenas ergueu os olhos e encarou o prefeito de maneira pacífica: “Obrigado pelo aviso, mas não creio que precise colaborar contigo. Quem quiser me matar, eu mato primeiro. Mesmo que seja ele, não hesitarei. Se ousar me atacar, certamente o eliminarei, então não precisa se preocupar.”

Falou de modo casual, sem fingimento, demonstrando absoluta confiança.

Li Mo, por sua vez, mesmo sendo citado, não mostrou qualquer sinal de irritação; pelo contrário, seu sorriso se ampliou, evidenciando uma satisfação genuína.

O prefeito, por um instante, ficou com a expressão complexa. “Você realmente confia num monstro desconhecido ao seu lado?”

“Não confio.”

“Então por que não colabora comigo para se livrar dele?”

“Não vejo necessidade, afinal ele não me causa problemas.” Yin Xiu abriu as mãos, com calma. Falava sério: Li Mo era estranho, mas não causava inconvenientes, até ajudava. Comparado ao prefeito, que tinha objetivos claros, era mil vezes mais fácil de lidar.

Percebendo que não conseguiria abalar Yin Xiu nem vencer Li Mo, o prefeito ficou sem saber como agir.

Alguém havia destruído suas regras dentro de sua própria casa, mas ele não podia fazer nada.

“O que pretende fazer agora?” Diante do silêncio do prefeito, Yin Xiu tomou a iniciativa de tirar do bolso o registro e o manual do prefeito, balançando-os diante dele. “Agora tenho suas provas em mãos. Vai tentar me matar por ter violado as regras e roubado seus itens importantes, ou prefere cuidar dos ferimentos antes de acertar contas comigo?”

A atitude de Yin Xiu era ao mesmo tempo provocativa e oferecia uma saída digna ao prefeito.

O prefeito fixou o olhar em Yin Xiu, desejando recuperar o registro e o manual, além de capturar Yin Xiu.

Mas Li Mo estava ali, emitindo uma pressão invisível e intimidante.

Yin Xiu talvez não percebesse, mas o prefeito via claramente: atrás do homem de terno preto, se estendiam inúmeros tentáculos horrendos, retorcidos e ameaçadores, agarrando-se às paredes do quarto, cada um deles com olhos aterradores, que o observavam.

Esses olhares eram como abismos de terror, impedindo-o de dar um único passo à frente; bastava um descuido e algo poderia invadir seu corpo, dilacerando seus nervos. O medo quase lhe fazia perder o controle da mente.

“Deixe... deixe-me cuidar dos ferimentos primeiro...” Depois de um longo silêncio, o prefeito, pálido, murmurou, mantendo-se alerta a Li Mo e recuando lentamente até desaparecer no quarto.

Yin Xiu ficou surpreso com sua retirada. Esperava apenas provocar o prefeito, ver se ele enfrentaria Li Mo; pensava que os dois eram adversários equivalentes.

Mas ele fugiu?

Deixou de matar o jogador que violou as regras e roubou suas provas, simplesmente foi embora?

Yin Xiu lançou um olhar significativo a Li Mo. Parecia que aquele monstro pegajoso era ainda mais difícil de lidar do que imaginara, pelo menos naquele momento, estava acima do prefeito.

Concluiu que era necessário prestar atenção ao conselho do prefeito: se Li Mo realmente quisesse matá-lo, precisaria estar em alerta.

Enquanto pensava, Li Mo de repente virou a cabeça e olhou para Yin Xiu.

Por trás do sorriso constante, havia sempre uma aura sinistra, e naquele instante, ao voltar-se e encarar Yin Xiu no escuro e frio quarto, era especialmente assustador.

Instintivamente, Yin Xiu segurou o cabo da faca e o encarou com cautela: “O que foi?”

Li Mo não respondeu, apenas sorriu e começou a se aproximar passo a passo, tornando o ambiente cada vez mais tenso.

Mesmo os espectadores prendiam a respiração.

"O colega de quarto finalmente vai atacar? Vai mesmo enfrentar Yin Xiu?"

"Com certeza foi o aviso do prefeito que fez Yin Xiu ficar alerta, então ele decidiu não fingir mais!"

"Na verdade, acho que ele nunca fingiu..."

"Ah, esse colega de quarto conseguiu afastar o prefeito, deve ser ainda mais poderoso! Se realmente quiser matar Yin Xiu, será que ele consegue sobreviver?"

"Que raiva, o prefeito perdeu força, será que até o colega de quarto vai desaparecer?"

"Ele nem vai esperar o fim do cenário! Maldito, o prefeito queria transformar Yin Xiu em quadro, quero ver quais são os planos desse colega de quarto para Yin Xiu!"

Todos observavam atentamente a cena, acompanhando Li Mo se aproximar passo a passo, enquanto Yin Xiu recuava até encostar na parede.

O frio da parede intensificou a hostilidade de Yin Xiu, que mantinha o olhar fixo em Li Mo, sem soltar o cabo da faca, até que Li Mo ficou diante dele.

A distância entre eles era mínima. Li Mo, alto, bloqueava a fraca luz do quarto, lançando uma sombra sobre Yin Xiu.

Diante dele, Li Mo sorria e o observava de cima, com um sorriso enigmático.

Yin Xiu, tenso, o encarava com os olhos semicerrados, deixando transparecer um traço de agressividade.

"Se se aproximar mais, vou reagir."

Março, início da primavera.

***

No leste de Nanfangzhou, um canto esquecido.

O céu carregado, cinza-escuro, transmitia uma opressão pesada, como se alguém tivesse derramado tinta sobre uma tela de papel de arroz, escurecendo os céus e tingindo as nuvens.

As nuvens se acumulavam, misturando-se e espalhando relâmpagos avermelhados, acompanhados por estrondos de trovões.

Parecia o rugido de deuses ecoando pela terra.

A chuva sanguínea, impregnada de tristeza, caía sobre o mundo.

A terra estava envolta em névoa; uma cidade em ruínas permanecia silenciosa sob a chuva rubra, sem sinais de vida.

Dentro da cidade, paredes destruídas, tudo seco e morto, casas desabadas por toda parte, corpos de cor azul-escura e carne dilacerada, como folhas de outono quebradas, morrendo sem um som.

As ruas antes movimentadas, agora desoladas.

Os caminhos de areia que outrora recebiam multidões, estavam vazios.

Só restava lama sanguínea misturada a carne, poeira e papel, impossível distinguir o que era o quê, uma visão perturbadora.

Não longe dali, uma carroça destruída atolada no barro, marcada pela tristeza. Apenas um coelho de pelúcia abandonado pendia do eixo, balançando ao vento.

A pelagem branca, agora tingida de vermelho, tinha uma aparência sinistra e estranha.

Os olhos turvos pareciam reter algum rancor, fitando solitariamente as pedras manchadas à frente.

Ali, estava deitado uma figura.

Era um adolescente, cerca de treze ou catorze anos, vestindo roupas rasgadas e sujas, com uma bolsa de couro danificada presa à cintura.

O menino semicerrava os olhos, imóvel, enquanto o frio cortante atravessava suas vestes e consumia lentamente sua temperatura corporal.

Mesmo com a chuva caindo sobre o rosto, ele não piscava, mantendo o olhar frio de predador fixo ao longe.

Seguindo seu olhar, a sete ou oito metros de distância, um abutre magro devorava o cadáver de um cão selvagem, sempre atento aos arredores.

Nesse cenário perigoso, qualquer movimento o faria voar instantaneamente.

O menino, como um caçador, esperava pacientemente o momento certo.

Quando enfim surgiu a oportunidade, o abutre, tomado pela ganância, enfiou a cabeça completamente dentro do abdômen do cão.

***

A chuva continuava a cair, tingindo com sangue as ruínas, enquanto o menino, imóvel, observava, esperando o instante exato para agir, como se a sobrevivência dependesse apenas de sua frieza diante do horror.