Capítulo 81: Morder, Torcer, Abraçar

Com a ponta da língua, Yin Xiu mordeu levemente, certificando-se de que aquilo era realmente parte de um corpo existente, e então se conteve. Seus olhos fixaram-se nos olhos próximos à sua marca de mordida; antes, eles giravam atentos nele, mas agora as pupilas tremiam incessantemente, revelando uma emoção especialmente instável.

Yin Xiu, intrigado, recuou um passo, esbarrando em Li Mo que estava atrás dele. No momento em que pensou em virar-se para olhar, um tentáculo negro rapidamente surgiu, bloqueando sua visão.

“Ainda não pode me ver agora.”

O frio que pairava ao redor se agarrou à sua cintura; o tentáculo intencionalmente tapou seus olhos, forçando sua cabeça a retornar à posição original.

Ouvindo a respiração baixa e acelerada atrás de si e sentindo o frio cortante balançar atrevidamente, Yin Xiu não pôde deixar de perguntar em voz baixa: “Te machuquei com a mordida?”

Li Mo não respondeu, mas o frio que se enrolava em sua cintura foi se contraindo aos poucos, colando-se à sua pele. Aquela respiração parecia conter algo reprimido, ressoando nitidamente no silêncio do quarto.

Yin Xiu permaneceu imóvel, ciente de que sua mordida causara um impacto considerável em Li Mo, e aguardou em silêncio até que o frio se recolhesse, restaurando gradualmente a calma habitual.

Nesse meio-tempo, os comentários da transmissão explodiram.

“Por que ficou tudo escuro de novo?! Sempre apaga no momento crucial!”

“Ficar escuro é bom, irmão! No último cenário, teve uma noite que o pessoal anotando dicas não sei o que viu, mas todo mundo ficou perturbado.”

“Jogadores que escaparam disseram que, assim que viram Xiu e o colega entrando na floresta, presenciaram algo que não deveriam, e a transmissão foi cortada às pressas.”

“Viram o quê naquela floresta...?”

“Meu Deus, como algo tão assustador pode soar tão ambíguo vindo de você? Mas era realmente algo que não se podia ver!”

“Parem de especular. É o colega de quarto dele, essa entidade parece realmente perigosa; fiquem atentos.”

“E se nosso Xiu está tão próximo, será que ele está bem?”

“Com certeza Xiu está bem. Se todos sofrem, só ele é privilegiado.”

A imagem da transmissão voltou de repente, e todos viram, sem rodeios, Li Mo abraçando Yin Xiu por trás em um quarto cheio de joias. Pareciam normais, mas Li Mo mantinha a cabeça enterrada no ombro de Yin Xiu, em silêncio.

Sentindo que Li Mo se acalmara, Yin Xiu baixou os olhos para ver ao redor; os tentáculos haviam sumido, e Li Mo parecia ter voltado ao normal. Perguntou em voz baixa: “Já passou?”

“Sim,” respondeu Li Mo. Yin Xiu logo afastou seu braço e virou-se, encarando-o diretamente.

Como sempre, Li Mo exibia um sorriso lúgubre, vestindo seu terno preto impecável, elegante e belo, humano e inumano ao mesmo tempo.

“Não te machuquei, certo? Só queria confirmar se era mesmo parte de você.” Yin Xiu o fitou, tentando captar alguma reação especial no rosto de Li Mo.

Mas ele sorriu serenamente: “Não me machucou, é só que foi a primeira vez que alguém me mordeu, então me emocionei um pouco.”

Uma expressão de confusão surgiu em Yin Xiu, que então assentiu, tranquilo: “Se está bem, tudo certo.”

Seu entendimento sobre Li Mo era limitado àquele breve olhar; não sabia se aquela emoção era uma reação normal, então deixou o assunto passar, pronto para tratar de assuntos mais urgentes.

Yin Xiu virou-se e foi até o homem encolhido no canto da parede. Li Mo já estava emocionalmente estável, mas o homem parecia tomado por um terror extremo.

Ele tremia, encolhido, encarando Li Mo com pavor estampado no rosto, sem dizer uma palavra, mas o medo era evidente.

“Tem algo a dizer antes de morrer?” Yin Xiu perguntou calmamente, sem nem ter sacado a faca, quando o homem se lançou desesperado, agarrando-se à perna de Yin Xiu.

“Não me mate! Eu não quero morrer! Posso te dar todas as joias desta sala! Elas podem ser trocadas por recursos do cenário ou por itens e informações com outras entidades! São muito valiosas!”

O homem implorou sem parar, já com condições de barganha pensadas para salvar a vida.

Yin Xiu olhou silenciosamente para o monte de joias, de fato valiosas, mas logo baixou os olhos, indiferente: “Não preciso de itens para passar pelo cenário; quando acabar, não me faltarão recursos. Não preciso disso.”

O homem estacou e começou a chorar: “Eu... eu posso te contar segredos deste cenário! Conhecemos este ambiente melhor do que ninguém. Se quiser, posso te ajudar muito!”

Diante dos apelos, Yin Xiu arqueou levemente as sobrancelhas. Talvez fosse impressão sua, mas sentia que o medo daquele homem era muito maior que o de outras entidades.

No cenário anterior, mesmo os habitantes sabendo que seriam mortos, não estavam assim tão apavorados.

Antes, quando o jogou ali, também não estava. Seria influência de Li Mo?

Yin Xiu não tinha certeza, mas se interessou pelas informações do cenário.

Ergueu o pulso, mostrando as algemas: “Sabe o que é isto?”

O homem assentiu apressado: “Sei, sei! As algemas brancas são um item especial do Diretor da Prisão, reservado para jogadores considerados perigosos. Uma vez colocadas, não podem ser destruídas, só o Diretor pode removê-las.”

“Além disso, quem usa essas algemas brancas em Cidade Extrema sofre muito mais contaminação que outros. A cada pessoa ou entidade que matar, a contaminação se espalha rápido, e logo o usuário acaba sucumbindo à Cidade Extrema.”

“Contaminação?”

“Na verdade, cada nível de Cidade Extrema é permeado por pecados; ao entrar, o jogador é contaminado, mas em grau leve. Quanto mais tempo permanece, mais se aprofunda, e os efeitos variam conforme o tipo de pecado. As algemas brancas aceleram esse processo.”

Yin Xiu olhou silenciosamente para as algemas brancas restantes em seu pulso. As negras ele já pegara com a chave do inventário, mas as brancas só com o Diretor. Se não o encontrasse rápido, acabaria sucumbindo pouco a pouco à Cidade Extrema?

Sob o olhar frio de Li Mo, o homem continuou, trêmulo: “Você... deve ter passado pela zona da ganância, certo? Se sua força de vontade fosse cem, as algemas já reduziriam cinquenta. Ao ser tentado, mais dez. Se for algo que realmente te atraia, é fácil perder a razão.”

“As algemas brancas são a maior restrição da Cidade Extrema; quem as usa não sai daqui, e todos acabam enlouquecendo sob algum pecado.”

“Até hoje, ninguém saiu da Cidade Extrema usando algemas brancas.”

Março, início da primavera.

Na região leste de Nanhuang, em um recanto.

O céu encoberto, cinzento e pesado, dava a sensação de que alguém derramara tinta sobre o papel de arroz; o preto infiltrava-se na abóbada celeste, esmaecendo as nuvens.

Nuvens densas se entrelaçavam, misturando-se, de onde lampejavam relâmpagos rubros, acompanhados por estrondos de trovão.

Parecia o rugido dos deuses, ecoando pelo mundo dos homens.

A chuva cor de sangue, permeada de tristeza, caía sobre a terra.

A paisagem enevoada revelava uma cidade em ruínas, silenciosa sob a chuva rubra, totalmente sem vida.

Dentro da cidade, só havia paredes quebradas, tudo seco e morto, com casas desmoronadas aqui e ali, e corpos azul-escuros, pedaços de carne espalhados como folhas secas, desfalecendo sem som.

As antigas ruas movimentadas agora eram só desolação.

A estrada de terra, antes cheia de gente, estava silenciosa.

Restava apenas lama de sangue misturada a carne, poeira e papel, tudo indistinguível e chocante à vista.

Não muito longe, uma carroça quebrada afundava na lama, repleta de desolação. No varal da frente, pendia um coelhinho de pelúcia, balançando ao vento.

A pelúcia branca já estava tingida de vermelho úmido, exalando um ar sinistro e estranho.

Seus olhos turvos pareciam guardar um resquício de rancor, fitando solitários as pedras manchadas à frente.

Ali, uma silhueta jazia.

Era um rapaz de treze ou quatorze anos, roupas em farrapos, cobertas de sujeira, com uma bolsa de couro rasgada à cintura.

De olhos semicerrados, o jovem permanecia imóvel, sentindo o frio cortante atravessar suas roupas gastas e arrepiar-lhe o corpo, aos poucos drenando-lhe o calor.

Mesmo com a chuva caindo-lhe no rosto, ele não piscava, olhando fixamente ao longe, como uma águia.

Seguindo seu olhar, a uns vinte ou trinta metros dali, um abutre magro devorava o cadáver de um cão selvagem, vigiando os arredores com atenção.

Naquele cenário perigoso, ao menor sinal, o abutre alçaria voo de imediato.

O jovem, como um caçador, aguardava pacientemente sua chance.

Muito tempo depois, a oportunidade chegou; o abutre, tomado pela ganância, enfiou de vez a cabeça no abdômen do cão morto.

O jovem, imóvel, esperava o momento perfeito para agir.