Capítulo 18: Reunião dos Jogadores

Li Mo virou-se e sorriu para a menina que se apoiava na janela; ela imediatamente se comportou, puxou a cortina e sentou-se dentro do quarto.

Do lado de fora, o ambiente estava agitado. Yin Xiu decidiu sair para procurar o pacote da mãe, e os outros jogadores, ao perceberem as regras, também iriam sair. Isso significava que todos os jogadores daquela fila de quartos iriam para o exterior, transformando seus espaços individuais em um ambiente compartilhado.

Jogadores vindos de diferentes planos estavam reunidos. Sem regras de competição, era altamente provável que cooperassem para passar de fase juntos. Portanto, era inevitável que, ao se encontrarem, formassem um grande grupo, com um líder naturalmente surgindo, especialmente em um cenário de iniciantes.

Os espectadores da transmissão ao vivo viram Yin Xiu reagindo primeiro às regras e partindo sozinho, sem esperar por ninguém, e depois voltaram os olhos para o grupo de jogadores que lentamente saíam dos quartos e se reuniam.

“Yin Xiu já foi embora, esse pessoal só agora está saindo, vão perder o mestre.”

“Ah, esse é o padrão dos cenários normais; sem regras de competição, todos se encontram e compartilham as descobertas sobre as regras. Só Yin Xiu é antissocial.”

“Quero ver se há alguém realmente habilidoso nesse cenário de iniciantes.”

Quando quase todos estavam reunidos, primeiro olharam ao redor, familiarizando-se uns com os outros, até trocando olhares e sondando para ver quem tinha mais experiência com os cenários.

“Hum-hum!” Após breves discussões, um deles avançou e tossiu alto duas vezes, atraindo a atenção de todos. “Pessoal, já estamos no terceiro dia do cenário. Imagino que quem saiu percebeu que precisamos pegar o pacote da mãe.”

“Já que não há competição, podemos nos ajudar. Deixe-me me apresentar: sou Wang Chan, já completei três cenários.

“Só entrei neste cenário porque estou guiando iniciantes, moro na Vila das Regras 378 há quase meio ano. Este é um cenário de iniciantes, provavelmente ninguém aqui tem mais experiência do que eu. Se confiarem em mim, posso ser o líder temporário do grupo, para juntos estudarmos as regras e concluirmos logo.”

Sua atitude era sincera, sua fala justa e, sob o pretexto de ajudar, quase ninguém recusaria.

Mas logo uma voz de dúvida surgiu: “Coincidência, eu também já passei por três cenários e vim para este guiando iniciantes.”

Outro se aproximou sob o olhar de todos, ambos se analisaram mutuamente, cada um avaliando o outro.

Nos primeiros três dias deste cenário, muitos jogadores, graças às dicas das legendas das suas vilas, perceberam que havia um mestre passando pelo cenário simultaneamente. Porém, ninguém sabia o nome dele, nem como era sua aparência.

Agora, dois jogadores com experiência em três cenários se apresentaram. Se nenhum outro com mais experiência aparecer, é provável que um deles seja o mestre mencionado nas vilas dos vários planos.

“Como você se chama...?” Wang Chan percebeu que o outro poderia ser o mestre e suavizou imediatamente a postura, aproximando-se com alegria.

O outro também saiu à procura do mestre, com a mesma ideia de Wang Chan: agora só havia dois jogadores com múltiplas experiências, e se ele não era o mestre, então o outro certamente era o mencionado nas legendas. Rapidamente, ele também foi ao encontro do outro, animado: “Sou Zhang Si, prazer em conhecê-lo, mestre.”

“Não, o prazer é meu por compartilhar um cenário com você.” Ambos estavam extremamente educados, sem ousar enfrentar com firmeza o mestre que, segundo rumores, tranquilizava a menina sem expressão.

“Se quiser, irmão Si, você lidera esse cenário?” Wang Chan, ao ver o mestre em pessoa, imediatamente cedeu o lugar, pronto para se apoiar nele.

“Não, não, irmão Chan, você deve liderar, confio em você.” Zhang Si queria se apoiar também, pensando que o mestre estava sendo modesto.

“Obrigado pela confiança, irmão Si, mas certamente não sou melhor que você. Você deveria liderar.”

“Que conversa, eu confio em você, todos confiam, você lidera.”

Ambos hesitavam, enquanto os iniciantes ao redor não se atreviam a intervir; eram apenas novatos, já era bom ter um mestre guiando, um ou dois não fazia diferença.

As legendas faziam os espectadores se sentirem desconfortáveis: “Esses dois gênios ainda estão se empurrando, se não correrem atrás de Yin Xiu, logo não conseguirão acompanhá-lo.”

“É hilariante: dois jogadores com três cenários liderando iniciantes, enquanto Yin Xiu, que completou todos, está passeando sozinho.”

“Será que ambos pensam que o outro é Yin Xiu? Estão chamando o outro de mestre.”

“Pode ser... Afinal, nunca viram Yin Xiu, nem sabem seu nome.”

“Vai ser uma gafe monumental.”

Todos estavam animados, ansiosos para ver a reação deles quando descobrissem que o mestre que admiravam nem era o verdadeiro.

Na tela, os dois hesitaram por um tempo, até decidirem por uma solução: liderar juntos!

“Ser reconhecido por irmão Si é uma honra.”

“Que nada, liderar ao seu lado me deixa muito feliz.”

Ambos se abraçaram, convencidos de que o outro era o mestre, e que este admirava a sua capacidade, até disposto a ceder a liderança, aumentando o prestígio de cada um.

“Bem, chega de conversa, vamos falar sobre o pacote da mãe.”

Depois de reforçar laços, os dois se voltaram para explicar o cenário aos iniciantes, mas ao se virar perceberam que um deles, impaciente, já havia se separado do grupo e seguia sozinho para a vila.

“Ei! Você! Não vá sozinho!” Wang Chan, ao ver o jogador sair, imediatamente franziu o cenho e gritou, mas o iniciante ignorou, partindo sem hesitar.

Wang Chan resmungou: “Olha só esses iniciantes, tão arrogantes, querendo ir sozinho? Não tem experiência, se não seguir quem sabe, vai morrer.”

Zhang Si concordou: “Pois é, acham que sobreviver três dias é suficiente para passar o cenário sozinho, não respeitam os veteranos.”

Ambos continuaram a reclamar, mas o iniciante já estava longe.

Na noite anterior, ele vira luzes distantes e suspeitava que, além daquele conjunto de casas afastadas, havia uma verdadeira vila mencionada no cenário.

Como iniciante, estava nervoso e assustado. Se não tivesse recebido dicas das legendas no primeiro dia, teria morrido logo na primeira mulher.

Embora não soubesse como era o mestre que forneceu as dicas, pelas descrições, parecia alguém muito frio, calmo e racional, com uma gentileza imperceptível, certamente diferente daqueles dois.

Se fosse seguir alguém, seria aquele que realmente o ajudou.

Seguindo o caminho antigo e desgastado, o iniciante observava o cenário ao redor: fora da vila havia campos e florestas, e as casas onde acordaram estavam entre as árvores, conectadas à vila por um caminho sinuoso.

Por todo lado havia ervas daninhas, campos abandonados, casas de palha velhas e deterioradas, como se ninguém passasse ali há muito tempo. O silêncio revelava decadência e um clima sombrio, fazendo-o tremer involuntariamente.

Enquanto caminhava, de repente avistou uma figura branca no fim do caminho.

Sob as copas densas das árvores, a luz filtrada caía sobre aquela pessoa, que era de aparência frágil, com um ar suave, mas portava uma longa espada preta presa à cintura, de textura fosca e aura afiada.

O homem levantou a cabeça, encarando um gato preto no alto da árvore. Ambos estavam silenciosos, como em um duelo, mas sem tensão alguma.

Por um momento, a cena era tão harmoniosa que não parecia parte de um cenário.

“Olá?” O iniciante, hesitante, tentou falar.

Imediatamente, o homem e o gato voltaram-se para ele, com olhares intensos e penetrantes.

Março, início da primavera.

O céu nublado, cinzento e pesado, transmitia uma sensação opressiva, como se alguém tivesse derramado tinta sobre o papel de arroz, escurecendo o firmamento e tingindo as nuvens.

As nuvens se acumulavam, misturando-se, espalhando relâmpagos avermelhados acompanhados de trovões ressonantes.

Parecia o rugido de divindades ecoando sobre a terra.

A chuva rubra caía, carregada de tristeza, banhando o mundo.

A terra enevoada abrigava uma cidade em ruínas, silenciosa sob a chuva sanguínea, desprovida de vida.

Dentro da cidade, paredes destruídas, tudo seco e morto, casas desmoronadas por toda parte, além de cadáveres azulados e carne dilacerada, como folhas de outono caídas, desaparecendo sem som.

As ruas outrora movimentadas agora eram desoladas.

A estrada de areia, antes cheia de gente, estava silenciosa.

Restava apenas lama misturada com carne, poeira e papel, impossível distinguir os elementos, um espetáculo macabro.

Não longe dali, uma carroça quebrada afundava na lama, carregando apenas tristeza; no eixo, um coelho de pelúcia abandonado balançava ao vento.

A pelagem branca já estava tingida de vermelho, emanando um ar sinistro.

Os olhos turvos pareciam guardar algum ressentimento, olhando solitários para as pedras manchadas à frente.

Ali, estava deitado alguém.

Era um adolescente de treze ou quatorze anos, roupas rasgadas e sujas, com uma bolsa de couro danificada presa à cintura.

O jovem mantinha os olhos semicerrados, imóvel, enquanto o frio penetrante atravessava suas vestes, espalhando-se pelo corpo e roubando-lhe o calor lentamente.

Mesmo com a chuva caindo sobre o rosto, ele não piscava, mantendo um olhar frio e aguçado para o horizonte.

Seguindo o olhar, a sete ou oito metros dele, um urubu magro devorava o cadáver de um cão selvagem, observando cautelosamente ao redor.

Naquele cenário perigoso, qualquer movimento o faria voar imediatamente.

O jovem, como um caçador, aguardava pacientemente o momento certo.

Depois de muito tempo, a chance chegou: o urubu, faminto, enfiou totalmente a cabeça no abdômen do cão.

O jovem, sempre atento, preparava-se para agir.

Essa era a atualização mais recente do capítulo 18: Reunião dos Jogadores.