Capítulo 109: Primeiro saque a espada para aguçar o espírito

Yin Xiu soltou um longo suspiro e, resignado, fechou os olhos e deitou-se no caixão para um breve descanso.

Justamente nesse momento, alguns jogadores que haviam acabado de mudar o ângulo da câmera viram seu querido Xiu envolto por uma multidão de tentáculos pegajosos, deitado no caixão de olhos fechados.

“Meu Deus, será que o Xiu foi devorado pelos tentáculos? Por que está deitado no caixão como se estivesse já preparado para o velório?”

“Ah, meu Xiu, não me diga que foi estrangulado por aqueles tentáculos! Não, meu deus da morte!”

“Está deitado de olhos fechados e tão sereno... é quase certo que se foi.”

“Meu Xiu, eu ainda nem tive a chance de ver você matando o diretor da prisão!”

Enquanto a chuva de mensagens se lamentava, muitos correram para reclamar com Ye Tianxuan.

“O quê? Yin Xiu foi morto pelos tentáculos?” Ye Tianxuan, fumando calmamente, viu uma enxurrada de mensagens chorosas atravessando a tela e soltou a fumaça devagar. “Aquilo é o namorado dele, casalzinho descansando depois da diversão, não é da conta de vocês. Voltem aqui! Parem de espiar.”

Os espectadores, atônitos, retornaram ao canal de Ye Tianxuan.

Namorado? Casalzinho? Aquilo diante do portão do pecado da inveja não era só da boca pra fora? E além disso, o Xiu tinha rejeitado! Ligar-se a uma criatura estranha e misteriosa? Impossível! Estamos falando do nosso deus da morte, que jamais se aproximaria de alguém!

Duas horas depois, os jogadores começaram a se levantar, um por um, e a igreja, ao raiar do dia, foi retomando o branco de suas paredes.

Aqueles que saíram dos quartinhos já poluídos pelo pecado exibiam um sorriso satisfeito, sentando-se em silêncio nos bancos, olhando com desejo para a estátua do anjo e escutando o soar dos sinos da igreja.

Ye Tianxuan observava-os com indiferença. A poluição do pecado da luxúria na igreja era como corromper a última terra pura no fundo da alma humana — um local extremo e provocante. Se não fosse por ele ali, haveria incontáveis jogadores perdidos para sempre naquele lugar.

Nos minutos finais, o grupo já recolhia seus pertences, ansiosos para fugir da igreja. Sob a proteção da fumaça de Ye Tianxuan, suportaram a noite e, agora, de rostos rubros, escapavam daquele lugar amaldiçoado.

“Por que Yin Xiu ainda não voltou?” Ye Tianxuan esperava à porta, notando que o colega não retornara desde que sumira na igreja. Será que, poluído, correu imediatamente para matar o diretor da prisão?

Lembrando de como ele reagiu ao ser poluído pela preguiça anteriormente, não parecia impossível...

De repente, com um estalo, a porta da igreja se abriu, e uma tênue luz se derramou do lado de fora. Os jogadores correram animados para a saída, abandonando o local às pressas.

Na Cidade Extrema, o sorteio de localização ocorria a cada meia hora; na próxima meia hora, bastava encontrar a escadaria até o térreo e seguir para a sala do diretor da prisão para deixar o cenário em segurança.

Assim que atravessaram a porta e retornaram ao corredor, viram Yin Xiu já de uniforme de prisioneiro, aguardando-os à margem do corredor.

“Você... como está aqui fora?” O grupo ficou chocado. Tinham notado Yin Xiu antes de entrar na igreja, mas depois não o viram mais, presumindo que ele fora contaminado em algum quartinho. Mas, na verdade, ele já os esperava do lado de fora?

Yin Xiu levantou preguiçosamente os olhos para o grupo à sua frente, com a voz baixa e suave, marcada por um cansaço evidente. Falou em tom pastoso: “Saíram? Então vamos logo.”

“Você foi dormir?” Ye Tianxuan notou o evidente ar de exaustão, como se o corpo inteiro transbordasse de cansaço.

“Sim... pode-se dizer que sim.” Yin Xiu respondeu suavemente. Sem sequer entrar na sala do diretor, sacou a lâmina da cintura, deixando todos os jogadores pálidos de medo.

“Você! O que vai fazer?!”

Yin Xiu lançou-lhes um olhar indiferente. “Nada demais, só saquei a espada para me manter alerta, para não reagir devagar depois.”

Jogador: ???

Entendiam cada palavra, mas juntas, não faziam sentido algum.

“Vamos.” Ye Tianxuan, acostumado à loucura, acenou e se apressou para a escadaria antes que o sorteio da Cidade Extrema bagunçasse os andares novamente.

Olhando para o número de sobreviventes, a equipe avançava em massa para a sala do diretor, e até os espectadores que acompanhavam de fora estavam animados.

Um cenário de rivalidade entre jogadores, com o fluxo de contaminação dos jogadores das algemas brancas — mas, no fim, não houve rivalidade, Yin Xiu não foi contaminado, e agora, diante do diretor, ninguém sabia como ele reagiria.

De volta à porta da sala do diretor no térreo, Yin Xiu lembrou-se da última vez: de mãos vazias, algemado. Agora, ainda algemado, mas não mais sozinho.

Todos empurraram a porta com expectativa, entrando lentamente.

A sala parecia uma vasta biblioteca, com estantes cobrindo todas as paredes, livros empilhados até o teto, as pilhas ameaçando desabar a qualquer instante.

Um tapete vermelho percorria da porta até o centro do cômodo, onde, numa elevação semelhante a um tribunal, estava um homem de manto negro, olhando-os de cima.

O mestre da Cidade Extrema: o diretor da prisão.

Seu olhar arrogante fixou-se unicamente em Yin Xiu, ignorando os demais.

“Como imaginei, você chegou até aqui.” O olhar do diretor não desgrudava de Yin Xiu.

Yin Xiu retribuiu o olhar com indiferença, aproximando-se devagar com a espada em mãos. “Eu também estava ansioso para vê-lo de novo.”

Antes que se aproximasse mais, o diretor ergueu a mão apressado. “Espere, pelas regras, devo julgar o valor de vocês.”

Yin Xiu ficou em silêncio. Ye Tianxuan o puxou discretamente, e ele então recuou um passo. “Tudo bem.”

O rosto tenso do diretor relaxou um pouco, e ele se dirigiu aos presentes: “Na Cidade Extrema, o valor mínimo é possuir algum item obtido dentro dela; valor médio, possuir sete regras dos pecados; valor elevado, possuir portas do pecado.”

“Quanto mais portas do pecado, maior o valor. Os melhores colocados podem sair do cenário sem preocupação. A partir daí, o ranking é definido pelo que cada um possui; prisioneiros abaixo da sétima posição não têm direito de sair da Cidade Extrema.”

Ao terminar, ergueu o queixo e encarou friamente os jogadores. “Embora eu esteja satisfeito que tantos tenham sobrevivido, temo que muitos terão de permanecer aqui.”

Esperava agora ver medo e desespero nos rostos dos jogadores, para então anunciar a próxima regra, incitando-os a atacar os melhores ranqueados para garantir a própria sobrevivência.

No entanto, os jogadores apenas se entreolharam e cochicharam:

“Sete posições? Será que temos o suficiente?”

“Temos sim! Todos nós até ficamos em quarto!”

“Caramba, melhor do que eu esperava. Mestre Yin Xiu é realmente confiável, foi exatamente como ele disse!”

Os jogadores se reuniam animados ao redor de Ye Tianxuan, satisfeitos por terem encontrado um bom líder.

O diretor, no púlpito, franziu o rosto.

Todos em quarto lugar? Por quê? E por que chamam aquele rapaz pálido e frágil de Yin Xiu?

Irritado com o burburinho do grupo, o diretor bateu na mesa.

“Mostrem suas provas de valor!”

No instante seguinte, uma enxurrada de folhas de regras foi erguida ao ar. Cada jogador segurava sete folhas, alinhadas perfeitamente, nenhuma faltando.

Jamais se vira tal cena em toda a história da Cidade Extrema.

Março, início da primavera.

O céu carregado, cinza-escuro, transmitia uma opressão sufocante, como se alguém houvesse derramado tinta sobre o papel de arroz, tingindo o firmamento, borrando as nuvens.

As nuvens, densas e entrelaçadas, misturavam-se, de onde surgiam relâmpagos rubros, acompanhados pelo ribombar do trovão.

Parecia o bramido dos deuses ecoando na terra dos homens.

A chuva escarlate, carregada de tristeza, caía sobre o mundo.

A terra, enevoada, abrigava uma cidade em ruínas, silenciosa sob a chuva de sangue, completamente sem vida.

Dentro dos muros, apenas destroços e decadência; casas desabadas por toda parte, corpos azul-escuros e pedaços de carne espalhados como folhas de outono, caindo sem som.

As ruas outrora fervilhantes, agora desertas.

O caminho de areia, que já testemunhara tantas idas e vindas, não conhecia mais o burburinho.

Restava apenas a lama sanguinolenta, misturada a carne, poeira e papéis, tudo indistinguível, uma visão arrepiante.

Não muito longe, uma carroça quebrada afundava na lama, repleta de melancolia. Apenas um coelho de pelúcia abandonado balançava no varal da carruagem, tremulando ao vento.

A pelúcia branca, agora tingida de vermelho úmido, exalava uma atmosfera mórbida e estranha.

Os olhos turvos pareciam guardar algum resquício de rancor, fitando solitários uma pedra manchada à frente.

Ali, estendida, estava uma figura.

Um rapaz de treze ou quatorze anos, vestindo trapos, sujo, com uma bolsa de couro rasgada presa à cintura.

Ele semicerrava os olhos, imóvel. O frio cortante atravessava as roupas esgarçadas, roubando-lhe aos poucos o calor do corpo.

Mesmo com a chuva batendo-lhe o rosto, ele não piscava, fitando ao longe com olhos frios de águia.

Seguindo seu olhar, a sete ou oito metros, um urubu magro devorava o cadáver de um cão, olhando ao redor com cautela.

Naquele cenário perigoso, ao menor sinal de movimento, a ave alçaria voo imediatamente.

Mas o rapaz, como um caçador, esperava pacientemente a oportunidade.

Após muito tempo, o momento chegou; o urubu, tomado pela avareza, enfiou a cabeça por inteiro na barriga do cão.

O garoto, então, se preparou para agir.

A primavera avançava, e naquela terra devastada, apenas o frio, a fome e a morte acompanhavam os vivos.