Capítulo 4: Entrando na Missão

Era evidente que o homem ao lado da cama também ouvira o som, pois desviou o olhar para a janela.

“Tum, tum—”

O som de batidas na janela soou novamente, acompanhado da voz baixa e estranhamente sinistra da Senhora da Noite do lado de fora: “Yin Xiu, abra a porta.”

Yin Xiu percebeu que o homem ao seu lado se levantava e começava a caminhar em direção à porta.

“Quem é você?” perguntou ele, parado diante da entrada.

“E você, quem é?” A Senhora da Noite parecia surpresa; nunca antes vira outra pessoa no quarto de Yin Xiu.

Após alguns segundos de silêncio, ela esboçou um sorriso gentil: “Abra a porta para mim, e você saberá quem sou.”

O homem refletiu por um momento e logo segurou a maçaneta.

Será que ele realmente vai abrir a porta?!

Yin Xiu instintivamente apertou o cabo da faca presa à cintura, lutando contra a estranha sonolência que o dominava, tentando abrir os olhos.

Ao som rouco de uma porta rangendo, um vento noturno invadiu subitamente o quarto, trazendo um frio que o despertou completamente.

Ele rolou para fora da cama e olhou para a entrada.

A porta estava aberta.

O homem de terno preto, completamente encharcado, sorria enquanto segurava a maçaneta, lançando um olhar animado para Yin Xiu e apontando para fora: “Acordou? Veja só, há um rosto enorme do lado de fora.”

Do outro lado da porta aberta, não se via o beco noturno, mas sim o rosto gigantesco da Senhora da Noite, preenchendo toda a fresta.

Ela sorria de modo bizarro, piscando para Yin Xiu dentro do quarto; seus olhos semicerrados e a face pálida revelavam uma alegria genuína.

Yin Xiu também apertou a faca pendurada na cintura. “... De fato, que rosto enorme.”

Ele não demonstrou grande reação, desviando o olhar da Senhora da Noite para o homem que abrira a porta. “Por que foi abrir para ela? Vocês estão juntos?”

O homem, sem entender, manteve o sorriso inalterado. “Não podia abrir?”

“Eu pedi que você lesse as regras, não leu?”

O homem sorriu e assentiu. “Li, mas o papel estava em branco.”

Yin Xiu compreendeu de imediato: aquele homem não podia ver as regras, ele simplesmente não sabia que não se deve abrir a porta à noite; não era um cúmplice infiltrado pela Senhora da Noite.

“Então, como colega de quarto, vou lhe contar uma coisa agora.” Yin Xiu, com calma, sacou lentamente uma longa e afiada faca miao. “Neste vilarejo, à noite jamais se deve abrir a porta; caso contrário...”

“Caso contrário?”

Assim que a frase terminou, a lâmina brilhou, cortando uma mecha de longos cabelos que invadira o quarto; quase ao mesmo tempo, a mão da Senhora da Noite avançou violentamente pela porta em direção a Yin Xiu.

Um estrondo ecoou no quarto, peças voaram, e a fina tábua da cama foi facilmente esmagada pela mão dela, abrindo rachaduras pelo chão. Quase tudo foi derrubado, espalhado por toda parte. Yin Xiu, colado ao canto da parede, escapou por pouco do golpe, em um cenário que parecia ter sido varrido por um terremoto.

Os olhos da Senhora da Noite, sorridentes, fitavam Yin Xiu pela janela enquanto ela abria a boca cheia de dentes afiados. “Seis anos se passaram, finalmente poderei arrancar a sua cabeça, Yin Xiu. Não me deixe pegar você.”

Os cabelos dela, como se tivessem vida própria, começaram a rastejar pelo chão em direção ao interior do quarto, contorcendo-se e se espalhando rapidamente pelas paredes, descendo do teto em massas negras que avançavam sobre Yin Xiu.

Ele brandia a faca, cortando os cabelos que o atacavam e tentando se esquivar, mas não importava para onde fosse, logo seria cercado e enredado pelas mechas.

No rosto delicado de Yin Xiu, uma rara expressão de desagrado apareceu.

No vilarejo, era proibido matar qualquer ser consciente; essa regra era feita para os jogadores, o que significava que a Senhora da Noite podia matá-lo, mas ele não podia matá-la dentro do vilarejo.

Fugir, então?

A única saída estava bloqueada pela Senhora da Noite; não havia como escapar.

O olhar de Yin Xiu pousou no homem sorridente à porta. Ele morava ali havia anos e nunca infringira as regras, mas aquela noite alguém o ajudara a transgredi-las.

“Você está zangado?” O homem parecia perceber a leve mudança de humor de Yin Xiu, e seu sorriso se alargou ainda mais.

Yin Xiu o ignorou. Só em não ser capturado num quarto tomado por cabelos já exigia todo o seu esforço; ele continuava desviando e cortando as mechas que o atacavam.

“De fato, sua faca é especial...” A Senhora da Noite fixou o olhar na faca miao nas mãos de Yin Xiu, admirando seu fio perigoso. “De onde a tirou?”

Yin Xiu não respondeu. Pisou com força nos cabelos no chão e cravou a lâmina, despedaçando as mechas.

Mesmo cortados, os cabelos negros continuavam a se contorcer e crescer, enrolando-se em suas pernas.

“Precisa de ajuda?” O homem no quarto perguntou, como se quisesse compensar a confusão causada.

Yin Xiu ergueu os olhos e viu o homem pegar um punhado das mechas e enfiá-las na boca. Entre dentes um pouco pontiagudos, havia vários círculos de dentes extras; ele mastigou cuidadosamente os cabelos antes de engolir com um gole seco.

Nas comissuras de seus lábios, ainda restavam fios se debatendo, que ele sugou e mastigou ruidosamente.

Não só Yin Xiu, mas até a Senhora da Noite ficou atônita.

“Quem é você? Como veio parar aqui?... Você saiu de um submundo?” Sua voz trêmula e incerta fez Yin Xiu refletir.

Se nem a Senhora da Noite sabia quem era ele, era evidente que vinha de fora do vilarejo.

O homem ignorou a Senhora da Noite e, mantendo o sorriso constante, voltou a encarar Yin Xiu, repetindo como uma máquina: “Precisa de ajuda?”

Yin Xiu baixou o olhar para os cabelos já enroscados em sua perna e depois para a Senhora da Noite bloqueando a porta, assumindo uma expressão pesada.

Talvez aquele homem pudesse matar a Senhora da Noite e poupá-lo de infringir as regras, mas a ausência dela certamente causaria uma reviravolta no vilarejo.

As regras exigiam a presença da Senhora da Noite; se ela desaparecesse, ninguém saberia como mudariam as normas.

Ele não queria isso; ainda pretendia morar ali.

Fugir era impossível, matar tampouco, restava apenas uma alternativa.

“Não preciso de ajuda.” Yin Xiu levantou a mão, guardando rapidamente a faca na bainha preta, e se abaixou para pegar o boneco de pano de uma menina de vestido vermelho, que ele mesmo deixara jogado num canto ao voltar para casa ao entardecer.

Esse era um dos requisitos para entrar no submundo: todos os dias, surgia um item diferente na porta dos jogadores, provavelmente colocado por alguma criatura do vilarejo. Não importava sua origem; bastava acionar voluntariamente o item-chave para ser levado, junto com todos do cômodo, ao submundo.

Durante seis anos, tanto as criaturas quanto os jogadores do vilarejo sabiam que Yin Xiu jamais entrara no submundo voluntariamente, nem fora puxado automaticamente para lá.

Mas agora, segurando o boneco de pano da menina de vestido vermelho, sua intenção era clara.

“Você pretende fugir para o submundo?” O sorriso da Senhora da Noite soava sarcástico. “Todo o vilarejo sabe que você nunca entra no submundo; é apenas um jogador que vive aqui.”

Yin Xiu permaneceu em silêncio.

A única maneira de não infringir as regras e não precisar fugir do quarto era entrar no submundo. Mas quem garantiria sua sobrevivência lá dentro?

Diante do espanto da Senhora da Noite e do sorriso do homem, Yin Xiu, com olhar resoluto, rasgou o boneco.

Num instante, ele e o homem desapareceram do quarto, restando apenas destroços espalhados.

Após alguns segundos de silêncio, uma nova sala apareceu repentinamente no telão público do vilarejo, e o alto-falante anunciou a notícia para todos na noite:

“Jogador do vilarejo do 35.º plano, Yin Xiu, entrou no submundo.”

O anúncio soou como óleo quente sobre a água, despertando todos no vilarejo. As luzes acenderam uma a uma na escuridão, moradores apressados ligavam suas televisões e ajustavam a imagem do jogador no submundo.

Na tela escura, primeiro aparecia a ficha do jogador que entrara no submundo.

Nela, lia-se:

[Parabéns ao jogador por entrar no submundo: As Criaturas do Vilarejo]
[Nome do jogador: Yin Xiu
Sexo: Masculino
Residência: 401, Beco A, Vilarejo do 35.º plano
Patrimônio no submundo: 35.8
Progresso: Todos os níveis concluídos.]

Ao surgir a frase “Todos os níveis concluídos” na tela, todos os jogadores do vilarejo ficaram boquiabertos, inclusive as criaturas reunidas diante do telão da praça.

Não era que ele evitasse entrar no submundo por vontade própria; é que já havia concluído todos os desafios. O sistema não o puxava mais, pois não havia submundo restante para ele vencer.

Era um jogador que havia concluído tudo — e, mesmo assim, não deixara o vilarejo, permanecendo ali por seis anos???

No escuro, jogadores e criaturas do vilarejo estavam perplexos.

Assim que as criaturas do submundo receberam as informações do novo jogador, um coro de lamentos se espalhou: “Quem foi que puxou aquele homem que massacrou todos os desafios há seis anos? Já dissemos para não trazerem ele de volta!!”