Capítulo 227: Boa noite, meu amigo.

Com o soar do sinal que marcou o fim da instância, Yin Xiu regressou à pequena cidade.

Ele soltou um longo suspiro e retirou do peito a flor do outro mundo, de um vermelho tão intenso e vívido que parecia condensada a partir do sangue de inúmeras pessoas; de fato, como o nome sugeria, era uma flor do sofrimento, desabrochada do sangue dos jogadores da instância.

Ele guardou a flor, virou-se e abriu a porta, pronto para encontrar os outros.

Assim que a porta se abriu, o beco, que costumava ser deserto, estava agora apinhado de gente. Inúmeros rostos esperançosos comprimiam-se diante de sua entrada. No instante em que viram Yin Xiu abrir a porta, um sorriso entusiasmado surgiu em cada um deles, acompanhado por uma emoção genuína.

— Irmão Xiu! Você voltou, Irmão Xiu!

— Que bom! Quando vimos o Irmão Xiu entrar no pilar de luz, a transmissão ficou preta. Pensei que algo tivesse acontecido e morri de medo de que você não voltasse; fiquei esperando aqui na porta o tempo todo.

— Como esperado do Irmão Xiu! Embora não saibamos o que aconteceu depois que a tela escureceu, você é simplesmente incrível!

— Que bom que você voltou a salvo, Irmão Xiu.

Yin Xiu observou em silêncio os rostos amontoados. Nunca imaginou que aquele beco, por onde ninguém passava, um dia receberia tantas visitas, ele que antes era um jogador estranho e temido, de quem ninguém se aproximava.

— Vamos, escolham um lugar adequado para colocar o corpo de Ye Tianxuan — instruiu Yin Xiu, dando um passo para fora e fechando a porta atrás de si.

— Já preparamos tudo, Irmão Xiu! Encontramos um lugar perfeito para o corpo do Chefe Ye.

— É verdade! Nossa cidade pode ser pequena, mas é rica em recursos, e o melhor sempre será reservado para o Chefe Ye.

— Venha por aqui, Irmão Xiu, vamos mostrar a você!

Os jogadores, em um tumulto, conduziram Yin Xiu até o quarto de Ye Tianxuan. O caminho estava agitado; quase todos os jogadores da cidade haviam se reunido. Após tantos anos enfrentando instâncias, não havia momento mais importante do que aquele.

A alegria e o entusiasmo deles eram quase impossíveis de conter.

Sob a escolta dos jogadores, Yin Xiu chegou à porta de Ye Tianxuan. Assim que a abriu, viu um caixão de cristal límpido colocado no centro do quarto, onde os elementos estavam desordenados. Runas verdes flutuavam ao redor, cercando o caixão.

O corpo de Ye Tianxuan estava muito bem cuidado; ele vestia roupas novas e os vestígios de sangue em seu rosto haviam sido removidos. Sua face estava intacta, pálida e serena, como se ele estivesse apenas em um sono profundo — um aspecto suave e belo, que ninguém teria coragem de perturbar.

— Conseguimos este caixão de um monstro na instância. É um item especial capaz de preservar o corpo intacto, sem apodrecimento. As runas ao redor são um mecanismo de defesa; se alguém se aproximar, todos nós seremos notificados, para evitar acidentes.

Um dos jogadores aproximou-se e abriu a tampa do caixão. Dentro, ao lado de Ye Tianxuan, estavam depositados vários objetos, quase todos adornos de diferentes estilos.

— Todos colocaram algo que gostavam no caixão do Chefe Ye. No dia em que ele despertar, ele acordará trazendo consigo o carinho de todos nós.

Todos olharam para Yin Xiu:
— O Irmão Xiu gostaria de colocar algo também?

Yin Xiu balançou a cabeça e depositou a flor do sofrimento sobre o peito de Ye Tianxuan.
— Basta que ele acorde.

A flor vermelha sobre o corpo frio e pálido compunha uma cena ao mesmo tempo trágica e bela.

Os jogadores ficaram em silêncio por um momento e, com os olhos marejados, fecharam a tampa do caixão.
— É verdade, o despertar do Chefe Ye é o que mais importa.

Todos contemplaram a silhueta de Ye Tianxuan através do cristal, e seus corações inquietos finalmente encontraram um momento de paz. Agora, restava esperar um mês até que Ye Tianxuan superasse a calamidade fatal de seu destino e fosse ressuscitado, abrindo os olhos novamente com a esperança de todos.

— Podem sair todos, quero ficar um pouco a sós com ele — disse Yin Xiu, voltando-se para os outros jogadores com um tom suave.

— Tudo bem, tudo bem.

Os outros jogadores assentiram imediatamente e retiraram-se apressadamente, temendo incomodar Yin Xiu por mais um segundo.

Quando o quarto ficou vazio e silencioso, Yin Xiu puxou uma cadeira e sentou-se ao lado do caixão de Ye Tianxuan.

Ele tirou o gravador do bolso e, após refletir por um longo tempo, disse lentamente:
— Eu não esperava que, há três anos, você já estivesse dominando informações sobre esta instância, compreendendo o mundo dos monstros e negociando com eles. Acontece que você realmente queria tirar todos da instância.

Aquela ambição, que parecia um devaneio, era algo que as pessoas comuns nem ousariam imaginar. Nem mesmo Yin Xiu, no passado, pensou em analisar a existência das instâncias, entender os monstros e a verdade por trás de como tudo funcionava.

Se alguém dominasse tudo sobre o ambiente em que vive, talvez fosse possível caminhar livremente pela instância e levar todos embora daquele lugar imundo.

O Yin Xiu de antigamente tinha o coração fechado como cimento, ignorando tudo ao redor. Depois de procurar por sua irmã em todos os lugares e completar todas as instâncias, ele perdeu a vitalidade, encolhendo-se em seu pequeno mundo, perdendo memórias gradualmente e tornando-se apático.

No entanto, Ye Tianxuan, durante esse tempo, manteve-se ativo, explorando constantemente a verdade. Embora estivesse na mesma cidade e seu poder fosse muito inferior ao de Yin Xiu, ele conseguiu levar um grupo de jogadores muito longe.

Yin Xiu tentou recordar mais detalhes do primeiro encontro com Ye Tianxuan, mas não conseguiu se lembrar de nada.

Tantas memórias e emoções haviam se perdido que ele quase esqueceu que teve ao seu lado alguém tão brilhante, resiliente e que poderia ser chamado de amigo.

— Embora eu não tenha o seu objetivo grandioso, também devo me esforçar um pouco.

Yin Xiu não tinha pessoas para tirar da instância, mas havia monstros que ele desejava levar consigo. Talvez, se ele compreendesse profundamente a verdade por trás da instância e o motivo da existência dos monstros, ele não voltaria para a realidade de mãos vazias quando finalmente saísse.

— Durante este período, durma bem. Depois de tanto esforço, você merece descansar. Cuidarei da sua cidade por enquanto; mesmo sem você ou eu, eles conseguem ser independentes, então não se preocupe muito.

Yin Xiu guardou o gravador e levantou-se.

— Boa noite, meu amigo.

Seu sussurro ecoou no quarto silencioso. Yin Xiu virou-se e saiu do quarto de Ye Tianxuan.

Ao sair, os jogadores ainda estavam aglomerados lá fora, esperando. Assim que o viram aparecer, aproximaram-se imediatamente:
— Irmão Xiu, desta vez, todos os itens para a ressurreição do Chefe Ye foram obtidos com a sua ajuda.

— O Chefe Ye é tudo para esta cidade. Se o Irmão Xiu precisar de algo da cidade no futuro, ou de informações sobre itens, é só pedir. A estabilidade que temos hoje também se deve, em parte, ao seu esforço.

— É verdade, ou... se o Irmão Xiu precisar da nossa ajuda, é só falar! Faremos o nosso melhor!

— O que você está dizendo? O Irmão Xiu precisaria da ajuda de inúteis como nós? Só atrapalharíamos!

— Oh, soluce... não diga mais nada...

Na última vez em que Yin Xiu disse, com um tom indiferente, que eles só atrapalhariam se o seguissem, foi um golpe fatal para alguns dos jogadores veteranos.

Eles haviam sido desprezados pelo grande mestre!

— Bem, falaremos sobre isso depois — Yin Xiu respondeu com sua frieza habitual, virando-se para voltar. — Estou indo.

— Irmão Xiu, espere um pouco! Também preparamos um presente para você! — chamaram alguns jogadores, apressados.

Eles trocaram olhares e, alegremente, retiraram algo de trás da multidão, colocando diante de Yin Xiu.

Era um conjunto de pesca de alta qualidade.

Março, início da primavera.

O céu nublado estava cinzento e negro, carregado de uma opressão pesada, como se alguém tivesse derramado tinta sobre papel de arroz; a escuridão tingia o firmamento, manchando as nuvens.

As camadas de nuvens se entrelaçavam, difundindo relâmpagos avermelhados acompanhados por trovões estrondosos.

Parecia o rugido de deuses ecoando pelo mundo dos homens.

Uma chuva de sangue, carregada de melancolia, caía sobre a terra.

O solo estava envolto em névoa; uma cidade em ruínas permanecia em silêncio sob a chuva de sangue, sem nenhum sinal de vida.

Dentro da cidade, muros desmoronados e tudo o que era vivo estava seco e morto. Por toda parte viam-se casas colapsadas, corpos cinzentos e negros, e pedaços de carne espalhados, como folhas de outono que murcham silenciosamente.

As ruas, antes movimentadas, agora estavam desoladas.

As estradas de terra, por onde passavam tantas pessoas, não tinham mais nenhum ruído.

Restava apenas uma lama de sangue misturada com carne picada, poeira e papel, impossível de distinguir, uma visão chocante.

Não muito longe, uma carruagem danificada estava presa na lama, cheia de tristeza. Apenas um boneco de coelho, descartado no eixo da roda, balançava ao vento.

A pelagem branca estava encharcada de vermelho, carregada de uma atmosfera sinistra.

Seus olhos turvos pareciam reter algum ressentimento, olhando solitários para as pedras manchadas à frente.

Lá, uma figura estava deitada.

Era um jovem de treze ou quatorze anos, com roupas esfarrapadas e cobertas de sujeira, com uma bolsa de couro danificada amarrada à cintura.

O jovem semicerrava os olhos, imóvel. O frio cortante atravessava suas roupas velhas, invadindo todo o seu corpo e levando embora sua temperatura.

Mesmo com a chuva caindo em seu rosto, ele não piscava, observando o longe com olhos frios como os de um falcão.

Seguindo seu olhar, a cerca de vinte metros de distância, um abutre magro devorava a carcaça de um cão selvagem, observando os arredores com cautela.

Parecia que, naquela ruína perigosa, ao menor sinal de movimento, ele voaria instantaneamente.

O jovem esperava pacientemente pela oportunidade, como um caçador.

Após muito tempo, a oportunidade surgiu: o abutre ganancioso finalmente mergulhou a cabeça profundamente na cavidade abdominal do cão selvagem.