Capítulo 6: O Monstro

— Bom dia.

Na soleira da porta estava o homem envolto numa aura enigmática; ainda vestia o terno preto, encharcado, e sorria discretamente enquanto cumprimentava Yin Xiu. Este não se surpreendeu — de acordo com as regras da pequena vila, aquele era de fato seu colega de quarto. Era evidente que ele só entrara no jogo por causa desse “novato”.

Yin Xiu manteve-se sereno, mas a menina sentada ao seu lado perdeu de imediato a calma. Assim que viu o homem, apertou o boneco de pelúcia contra o peito e se escondeu atrás de Yin Xiu, murmurando, nervosa:

— Irmão, aquele homem também foi chamado pela mamãe para cuidar de mim?

Yin Xiu assentiu.

— Sim.

A menina franziu a testa, claramente relutante. Após alguns segundos de hesitação, espiou por trás de Yin Xiu.

— Está bem...

Ela observava o homem com desconfiança, e ele lhe devolvia o olhar com um sorriso calmo. Depois de alguns instantes de silêncio, foi a menina quem desviou os olhos primeiro, puxando ansiosa a manga de Yin Xiu para mudar de assunto.

— Irmão, já terminou de ler? Agora posso ver o bilhete da mamãe?

— Ainda não terminei — respondeu Yin Xiu, afagando-lhe a cabeça. Com receio de que a menina à sua esquerda pudesse espiar o conteúdo, levantou-se e começou a caminhar pela sala.

— O que está lendo? — perguntou o homem, sempre sorridente.

Yin Xiu estendeu-lhe o papel com as regras do jogo, sondando:

— Você também não consegue ver isso?

O homem baixou os olhos para o bilhete e balançou a cabeça.

— Não vejo nada.

— Entendo.

Yin Xiu confirmou para si mesmo que ele não era uma criatura da vila, nem do cenário do jogo, mas, ainda assim, era notável que estivesse ali.

— Agora quer saber meu nome? — perguntou o homem, sorrindo e fixando o olhar em Yin Xiu.

— Se trocar de roupa e voltar seco, talvez eu pergunte — disse Yin Xiu, virando-lhe as costas.

O homem hesitou por dois segundos, mas obedeceu e entrou em seu próprio quarto.

Assim que ele saiu, a menina na sala relaxou um pouco e voltou a brincar com o boneco, embora distraída.

Então, até mesmo as criaturas desse cenário temem presenças desconhecidas, pensou Yin Xiu. Andando devagar pela casa, voltou ao bilhete da mãe.

Regras do bilhete da mamãe:

Filha, a mamãe precisará se ausentar por três dias. Durante esse tempo, siga cuidadosamente as orientações que deixei para você.

Primeiro: nunca saia de casa.
Segundo: não olhe no espelho.
Terceiro: não abra a porta para ninguém, não deixe que percebam sua presença.
Quarto: alimente-se todos os dias.
Quinto: à noite, durma sempre no seu quarto. Ao acordar, não importa o que veja, tudo será normal.
Sexto: após três dias, pegue o pacote que deixei do lado de fora da porta.

As restrições eram menores do que Yin Xiu imaginava. Entre as regras do jogador, havia a obrigação de ajudar a menina a seguir as instruções do bilhete. As regras de sobrevivência eram para o jogador, mas as do bilhete, destinadas à menina, não se aplicavam a ele — contudo, como a condição de ajudar a menina a sobreviver fazia parte do objetivo, talvez estivessem relacionadas ao sucesso no jogo.

Virando os bilhetes, Yin Xiu percebeu que havia regras adicionais no verso do de sobrevivência.

Regras para completar o cenário:

Primeiro: Deixe o corpo do monstro no altar da vila.
Segundo: Faça a menina cumprir todas as regras do bilhete da mãe.

Abaixo, uma linha de letras pretas, tortas: Terceiro: Não pode matar nenhuma criatura do cenário.

Mas essa linha fora cortada por um risco roxo.

Yin Xiu contemplou essa terceira regra por muito tempo, ponderando se devia considerá-la ou não. Já que estava riscada, não deveria ter efeito, certo?

— Então matar as criaturas é permitido? — murmurou.

A menina no sofá ficou tensa, levantando a cabeça assustada.

A porta ao lado rangeu, abrindo-se novamente. Desta vez, o homem já não estava molhado. Embora a umidade tivesse sumido, ele vestia o mesmo terno preto. Yin Xiu duvidava que, numa casa onde só havia roupas de mulheres e crianças, ele encontrasse outro terno igual, e não fazia ideia de como secou tão rápido, preferindo ignorar o mistério.

— Qual é o seu nome?

O homem sorriu.

— Li Mo.

Yin Xiu assentiu.

— Prazer, Li Mo. Eu sou Yin Xiu. Pode abrir a boca para mim?

Li Mo hesitou, mas abriu um pouco a boca, exibindo dentes pontiagudos. No segundo seguinte, Yin Xiu amassou os dois bilhetes e os enfiou goela abaixo, fechando-lhe a boca com gentileza.

Ouviu-se o som de mastigação intensa. Logo depois, Li Mo engoliu os papéis de uma só vez.

Com as folhas trituradas por anéis de dentes afiados, mesmo que a menina quisesse abrir a boca de Li Mo para procurar, jamais reuniria as regras de novo.

A ação repentina deixou Li Mo paralisado, a menina atônita, e os jogadores do outro lado da tela igualmente boquiabertos.

Uma enxurrada de comentários surgiu:

— Embora destruir o bilhete seja mesmo a melhor forma de impedir que a menina veja as regras e cause a própria morte, por que enfiar na boca do colega de quarto?!

— Nem sei, foi tão rápido que nem entendi direito.

— Mas será que ele memorizou todas as regras? Se esquecer, pode ser fatal! Memorizar as regras é o segredo para sobreviver nesse tipo de jogo!

— Mas, nesse cenário, manter as regras à mostra também é perigoso... E a menina já tinha pedido para vê-las.

— E agora, como ele vai responder ao pedido da menina...?

Todos voltaram a observar Yin Xiu, esperando sua reação.

Quando a menina percebeu que os bilhetes tinham sido devorados, desatou a chorar e correu em sua direção. Tentou puxar Li Mo, mas, assustada, agarrou-se a Yin Xiu, chorando e deixando o rosto transfigurado pela cólera:

— Eu ainda não vi! Irmão mau! Devolva o bilhete da mamãe!

Lágrimas deslizavam por seu rosto infantil, que parecia se deformar à medida que chorava; a boca aumentava, dentes cada vez mais afiados apareciam, e o som gutural que saía da garganta era mais próximo de um rosnado monstruoso que de um choro humano.

Enquanto soluçava, cravou as unhas afiadas na mão de Yin Xiu:

— Devolva o bilhete da mamãe! Ou eu devoro você!

De uma menininha inocente, transformou-se, num piscar de olhos, numa criatura assustadora, fitando-o com ódio. Até mesmo através da tela, os jogadores recuaram, temendo ver uma cena sangrenta como a do quarto ao lado.

Mas Yin Xiu permaneceu calmo.

Observando a garota, que se metamorfoseava diante de si, segurou-lhe firmemente a mão e a levou até a mesa, respondendo com preguiça:

— Não chore, foi culpa minha ter perdido o bilhete. Mas eu lembro o que estava escrito, posso reescrever para você. Que tal?

O choro da menina cessou de súbito, e a dúvida tomou conta do rosto deformado.

Reescrever...?

Isso... será que pode?

As regras originais foram devoradas por Li Mo, e as que Yin Xiu escreveria, claramente, não pertencem ao cenário; porém, isso não contraria o desejo da menina de ler o bilhete da mãe.

A culpa pelas ações confusas de Yin Xiu deixou-a sem saber se devia continuar chorando.

Vendo sua hesitação, Yin Xiu apontou para Li Mo, que observava a cena com um sorriso malicioso.

— Se não quiser, pode ir procurar o bilhete na barriga dele.

Nesse momento, os comentários explodiram:

— Esse Yin Xiu é cruel, quer que a menina ataque o colega de quarto! Ela vai mesmo abrir a barriga dele para procurar o bilhete!

— Sabia que ele era frio e insensível, mas não imaginei tamanha crueldade. Não é à toa que ninguém quer ser colega de quarto dele na vila — quem é, morre!

— Melhor manter distância dele no futuro.

Contrariando a fúria dos espectadores, o clima na sala tornou-se tenso.

A expressão da menina congelou. Ela virou-se para Li Mo.

Li Mo sorriu, mostrando dentes ainda mais ameaçadores que os dela. Talvez os espectadores não ouvissem, mas ela sentiu, vindo das profundezas da garganta, uma vontade de devorar que fez seu corpo inteiro tremer.

Assustada, a menina largou Yin Xiu num salto.

Esse irmão bonito era realmente cruel; falar para procurar o bilhete na barriga daquele homem! Queria mesmo prejudicá-la! Ela não cairia nessa armadilha!