Capítulo 51: Yaya, sou sua mãe

Não importava o lugar ou o momento, sempre que as palavras "boa noite" saíam da boca de Li Mo, pareciam carregar um efeito misterioso, fazendo com que ele baixasse a guarda e caísse no sono imediatamente.

Para Yin Xiu, isso era tanto uma bênção quanto uma maldição.

O lado bom era que ele conseguia dormir tranquilamente; o ruim era que, dentro do cenário, acabava ficando vulnerável ao perigo. Mesmo que tentasse se manter atento a Li Mo, acabava adormecendo de surpresa, entrando num estado totalmente indefeso.

No interior do caixão escuro, ambos repousavam lado a lado, em silêncio absoluto.

Na pequena clareira abandonada, entre duas ou três covas, o vento da noite balançava as árvores, criando uma atmosfera tanto sinistra quanto serena.

Na vila distante, porém, a tranquilidade não reinava. Após os habitantes não oferecerem os sacrifícios a tempo, o espectro feminino causou um pandemônio, deixando inúmeros mortos e feridos. A praça transbordava de cadáveres e o cheiro de sangue pairava no ar.

Somente após o fim do tempo do sacrifício, durante o horário de sono dos jogadores, a paz voltou, ainda que de maneira tênue.

O prefeito havia desaparecido, a mulher espectral vagava pela vila, e os jogadores, tensos, se encolhiam em seus quartos, sem ousar pôr o pé para fora.

Naquela noite, o corredor do segundo andar voltou a ecoar a voz da serviçal, que, como na noite anterior, ia de porta em porta, batendo e fazendo a mesma pergunta, caminhando do topo da escada até o fim do corredor. Mais uma vez, ninguém respondia, e uma névoa branca começava a se formar onde surgia a silhueta daquela mulher.

Os jogadores rezavam silenciosamente para que o evento terminasse logo e que nada de mal acontecesse naquela noite.

Porém, ao chegar à última porta do corredor, a voz subitamente cessou.

O coração dos jogadores nos outros quartos gelou.

Aquele era o quarto de Zhong Mu e da menina. Li Mo e Yin Xiu não estavam presentes, e como a regra exigia que dois dividissem o quarto, Zhong Mu teve de passar a noite com a pequena.

Ele sabia que a menina se transformava em criatura à noite e ficava mais agressiva, mas não imaginava que seria tão difícil.

Assim que a noite caiu, a menina tornou-se um monstro, correndo e arranhando tudo, derrubando móveis. Ela ainda se agachava ao lado da cama de Zhong Mu, babando enquanto o encarava.

Como ele poderia dormir assim?

Tremendo, escondeu-se debaixo das cobertas, tentando resistir até o amanhecer, mas, no meio da noite, a voz da serviçal soou novamente. A atenção da menina foi imediatamente atraída para a porta.

Num salto, ela deixou o lado da cama e correu até a entrada, fitando a porta com olhos famintos, ouvindo os passos da serviçal se aproximarem, e se preparou para atacar, arrastando-se pelo chão.

No instante em que a serviçal parou diante da porta, a menina a abriu violentamente e atirou-se sobre a mulher, tão rápida e feroz que a serviçal nem teve tempo de gritar antes de ser despedaçada.

Ouvindo os sons de mastigação do lado de fora, Zhong Mu se encolheu ainda mais, tremendo de medo, chorando copiosamente.

Yin Xiu, volte logo! Ele era um simples mortal, incapaz de suportar tamanho terror!

O banquete da menina durou longos minutos. Depois de se fartar, arrotou satisfeita na porta, bateu na barriga e se preparou para voltar a dormir.

Mas, no segundo seguinte, a névoa branca invadiu o corredor. Um vento gelado varreu o ambiente. A menina estremeceu, virando-se imediatamente para encarar o outro extremo do corredor, rosnando para o que se escondia dentro da névoa.

Zhong Mu também percebeu a presença de algo e, sem pensar, saltou da cama. Correu até a porta, agarrou a menina e voltou ao quarto, trancando-se.

Afinal, a menina era uma peça-chave do cenário, e Yin Xiu havia instruído que cuidassem bem dela.

De volta ao quarto, Zhong Mu sentia o coração disparar. Evitava olhar diretamente para o rosto monstruoso da menina em seus braços, enquanto tremia, conferindo a tranca da porta.

Lá fora, algo desconhecido se aproximava, passos lentos ecoando pelo corredor, dirigindo-se à porta do quarto de Zhong Mu.

O som era límpido sob a escuridão, cada passo impregnado de frio e terror, parando diante da porta, claramente vindo atrás deles.

Não só Zhong Mu sentia a respiração presa de medo—até a menina em seus braços estava tensa, claramente cautelosa com o que havia do outro lado.

O silêncio tomou conta quando os passos cessaram. Zhong Mu segurou a respiração e recuou dois passos, notando pela fresta sob a porta uma sombra.

Porém, a figura do lado de fora permaneceu imóvel e silenciosa, aumentando ainda mais o pavor.

Após alguns segundos de silêncio, uma voz feminina e tênue soou do lado de fora:

— Yaya, sou a mamãe, você está aí dentro?

Zhong Mu ficou atônito, olhando imediatamente para a menina em seus braços. O rosto distorcido e coberto de pelos, de repente, expressava incredulidade.

Todos sabiam, inclusive a própria menina, que sua mãe já não estava mais ali. Como podia aquela voz do outro lado da porta se afirmar sua mãe?

— Yaya... mamãe veio te ver, vem encontrar comigo, está bem? — continuou a mulher lá fora, sua voz suave ecoando pelo corredor vazio, causando calafrios.

A menina fixou o olhar na porta, e, após um momento de hesitação, começou a se debater no colo de Zhong Mu:

— É a mamãe! Mamãe veio me buscar!

Zhong Mu a segurou firme:

— Não vá! Aquela não é sua mãe!

— É sim! É a voz da mamãe! — a menina lutava com força, sua excitação crescendo. Debatia-se descontrolada até se soltar de Zhong Mu, indo direto para a porta.

— Não abra a porta! — Zhong Mu tremia de nervoso.

Aquela "mamãe" sabia que Yin Xiu não estava ali e, por isso, tentava enganá-los! Se Yin Xiu estivesse, ela nunca ousaria! Ela não aparecera na noite anterior!

A porta se abriu diante do olhar ansioso da menina.

Com um rangido, a luz do corredor invadiu o quarto escuro, refletindo nos olhos brilhantes da menina.

No instante seguinte, porém, sua expressão de esperança congelou.

Do lado de fora estava a mulher selada.

Posicionada contra a luz, imersa na sombra, exalava um frio cortante. Seu vestido branco, tingido de vermelho pelo massacre da noite, escorria sangue na soleira da porta.

Com o rosto banhado em sangue, ela sorriu suavemente para a menina, imitando a voz da mãe com ternura:

— Yaya, que menina obediente você é.

O tom arrepiante fez os olhos da menina tremerem de medo, o terror estampando-se em seu rosto infantil. Em pânico, quis recuar, mas a mulher a agarrou.

O rosto gélido se aproximou, sorriso sinistro:

— Yaya, por que fugir? Não quer ajudar seu irmão?

O grito da menina cessou. Ela olhou para a mulher, hesitante:

— ...O que aconteceu com meu irmão?

A mulher sorriu, semicerrando os olhos:

— Seu irmão foi capturado pelo prefeito. Logo será morto. Se você não ajudar, talvez nunca mais o veja... aquele irmão tão bom para você.

As palavras da mulher deixaram a menina aterrorizada. Tremendo, agarrou a barra do vestido ensanguentado:

— Ajudar... ajudar o irmão... eu preciso salvar meu irmão...

Março, início da primavera.

O céu sobre a parte leste do Continente Fênix do Sul estava encoberto, cinzento-escuro, profundamente opressivo, como se tinta preta tivesse sido derramada sobre papel de arroz, tingindo os céus, borrando as nuvens.

As camadas de nuvens se acumulavam, fundindo-se, de onde brotavam relâmpagos rubros, acompanhados por trovões retumbantes.

Parecia um deus rugindo, ecoando pela terra dos mortais.

A chuva sanguinolenta, carregada de tristeza, caía sobre o mundo.

A terra estava enevoada. Em meio à chuva vermelha, uma cidade em ruínas permanecia silenciosa, privada de vida.

Dentro da cidade, muros partidos, tudo ressequido, casas desmoronadas por toda parte, corpos escurecidos e mutilados espalhados como folhas mortas de outono, caindo sem som.

As ruas, outrora movimentadas, agora eram pura desolação.

O caminho de terra, antes repleto de gente, jazia silencioso.

Restava apenas o lodo de sangue misturado a carne, poeira e papéis, indistinguíveis entre si, uma visão aterradora.

Pouco adiante, uma carroça quebrada afundava na lama, repleta de abandono. No topo, um coelho de pelúcia largado balançava ao vento.

Sua pelagem branca já tingida de vermelho úmido, exalava sinistro e mistério.

Os olhos turvos pareciam guardar rancor, fitando solitários pedras manchadas à frente.

Ali, deitado, jazia uma figura.

Um garoto de treze ou quatorze anos, roupas esfarrapadas e sujas, com uma bolsa de couro rasgada amarrada à cintura.

Ele semicerrava os olhos, imóvel, o frio cortante atravessando suas vestes, lentamente roubando seu calor.

Mesmo com a chuva caindo-lhe no rosto, não piscava, observando com olhar de falcão o horizonte.

Seguindo seu olhar, a sete ou oito metros, um abutre magro devorava o cadáver de um cão, atento ao menor movimento.

Naquele cenário de perigo, qualquer perturbação faria a ave alçar voo num instante.

Mas o garoto, como um caçador, aguardava pacientemente.

Após muito tempo, a chance surgiu. O abutre, tomado pela cobiça, enfiou completamente a cabeça na carcaça do cão.

O menino preparou-se para agir.

Tradução do capítulo 51: "Yaya, sou a mamãe".