Capítulo 69: Portal do Pecado – Inveja

Yin Xiu lançou um olhar de relance para aquelas três mãos indistintas, fingiu que não viu e desviou o olhar para outro lado.

Passado um tempo, ele olhou de soslaio novamente e, para sua surpresa, aquelas silhuetas ainda permaneciam ali.

Por que estavam ali? Ele nem queria aquilo!

Yin Xiu, contrariado, continuou fingindo indiferença e voltou a mirar a distância.

Para conquistar os Portais do Pecado, os jogadores perseguiam incessantemente aquelas presenças invisíveis; a multidão se deslocava em massa, e o grupo, como um todo, tornava-se distorcido em seus movimentos.

Já fazia um bom tempo e ainda nenhum jogador havia conseguido se ligar a um Portal do Pecado. Pelo visto, esses portais eram mesmo exigentes em suas escolhas.

Yin Xiu esforçava-se para distinguir, no meio da multidão, os Portais do Pecado invisíveis que se deslocavam. Ao todo, eram sete: três próximos a ele, outros quatro pairavam pelo recinto.

Observando ao redor, notou Ye Tianxuan afastado num canto, gesticulando com desdém para o ar, caminhando dois passos e parando a cada vez, murmurando palavrões ao olhar para trás.

Parece que ele também foi escolhido.

Perdido em seus pensamentos, Yin Xiu lançou outro olhar ao lado — não só nenhum daqueles portais se fora, como ainda surgira mais um. Agora já eram quatro!

Pelo que via do lado de Ye Tianxuan, parecia que só um estava atrás dele. Outro portal, visível a olho nu, mantinha-se ao lado de uma jovem. Contando todos, ainda havia um que não aparecera; este sim parecia ser o mais exigente, sequer se dignando a participar daquela disputa de jogadores.

"Ah! Que maravilha!" A jovem protegida por um Portal do Pecado gritou de repente, o rosto iluminado de alegria.

"Consegui me ligar a um! Que ótimo, que ótimo!" Ela parecia tão contente que abraçou o homem ao lado, aninhando-se carinhosamente em seu ombro. "Com esse portal, não precisamos mais temer que alguém nos mate! Vamos sobreviver, meu querido!"

A felicidade da jovem suscitou olhares complexos nos demais. Por ser uma garota sozinha, alguns talvez cogitassem tomar-lhe o portal à força, mas ao ver o namorado ao lado dela, hesitaram.

Formavam uma dupla; o namorado parecia intimidador e, com o poder do portal, seria difícil tomá-lo deles. Restava aos outros procurar por novas oportunidades.

Quando o grupo de jogadores começava a abandonar a ideia, de repente uma nuvem negra e sinistra surgiu sobre a cabeça do rapaz abraçado à jovem. Ouviu-se um estalo, e a cabeça do homem explodiu repentinamente, jorrando sangue por todo lado.

Foi tão inesperado que a garota, pálida de horror, desabou no chão, sem conseguir pronunciar palavra.

Os jogadores também ficaram paralisados, fitando a cena em silêncio, e logo todos ouviram claramente, ao lado da jovem, uma voz sussurrada, cheia de rancor:

"Você pertence só a mim, somente a mim, somente a mim..."

Aquela voz sussurrada, surgida do nada, fez gelar a espinha de todos. Nervosos, olhavam ao redor, até distinguirem, com dificuldade, que o som vinha do lado da garota.

"Por que você o matou..." murmurou ela, com lágrimas nos olhos, fitando o vazio ao lado. Já não restava dúvida de que o Portal do Pecado ligado a ela matara seu namorado.

Yin Xiu refletiu por alguns segundos e entendeu, a partir daquele sussurro:

"Inveja... Sete Portais do Pecado... A inveja dos Sete Pecados Capitais."

Se o portal dela era a Inveja, fazia sentido: não tolerava que houvesse outra pessoa importante para ela, por isso o namorado foi eliminado sem demora.

Os portais traziam vantagens, mas também desvantagens — e esta era uma delas.

Yin Xiu olhou de esguelha para as quatro presenças indistintas ao seu lado. Agora tinha ainda menos vontade de se ligar a qualquer uma delas, sentia repulsa.

Diante de tamanha extremidade da Inveja, estava claro: ligar-se a um Portal do Pecado era uma faca de dois gumes.

Além disso, os que estavam ao seu lado persistiam ali, teimosamente, sem arredar pé. Caso fosse escolher um, Yin Xiu preferia aquele que sequer apareceu — ao menos parecia ter certa altivez.

"Será que o ausente é o Orgulho?" Yin Xiu sentia que havia compreendido tudo: cada portal correspondia a um pecado e, pelo visto, somente a Preguiça entre os sete parecia mais segura.

A morte do namorado da jovem despertou os jogadores: perceberam o perigo dos portais, mas, para eles, o risco era aceitável. Ligar-se a um portal podia trazer a morte para si ou para outros próximos, mas não se ligar significava correr ainda mais risco de morrer na masmorra.

O desejo frenético dos jogadores pelos portais não diminuiu; ao saberem das desvantagens, tornaram-se ainda mais ávidos por conquistá-los.

No entanto... quase todos os portais restantes estavam agora ali.

Yin Xiu lançou um olhar calmo para as quatro figuras borradas ao seu lado, fingindo não notar sua presença para que ninguém percebesse que havia tantos portais junto a ele.

Meia hora depois do início da ligação com os portais, uma voz soou nos alto-falantes, informando todos os jogadores:

"O tempo de seleção dos Portais do Pecado terminou. Agora, todos os portais retornarão às suas respectivas áreas. Se ainda desejarem se ligar a um portal, procurem por eles nas suas áreas, pois ainda há uma chance."

"Mas conquistar um portal envolve certo perigo — escolham com cautela."

Após o anúncio, finalmente as presenças gélidas ao lado de Yin Xiu se afastaram, mas, antes de partirem, seus olhares pareciam fixos nele, carregados de mágoa.

Nunca antes um jogador os ignorara como se fossem ar.

Com a partida dos portais, o alto-falante não liberou imediatamente o tempo de livre movimentação, mas instruiu os guardas de cada andar a distribuir um bilhete para cada jogador.

Os bilhetes foram entregues um a um até chegar diante de Yin Xiu. O guarda, satisfeito com sua tranquilidade, procurou em seu registro:

"Ye Tianxuan, certo? Este é o local onde seus pertences estão guardados. Só indo até lá você poderá recuperar seus itens e obter a chave das algemas."

Dizendo isso, entregou-lhe o bilhete.

No papel branco estava escrito um número de andar e um número de quarto, mas a anotação era para Ye Tianxuan.

"..." Yin Xiu olhou silenciosamente para o bilhete e assentiu. Não esperava que a chave das algemas só pudesse ser obtida junto com os itens, o que significava que, no início, todos teriam que agir com aquelas algemas incômodas.

"Força aí, tente sair dessa masmorra," disse o guarda, batendo-lhe novamente no ombro. Em meio a tantos jogadores de olhar feroz, ele realmente preferia aquele Yin Xiu de expressão fria e impassível. Era visivelmente diferente dos outros.

"Hum," respondeu Yin Xiu com desdém, enrolando o bilhete para, depois, trocar com Ye Tianxuan quando tivessem liberdade de movimento.

Quando todos os guardas terminaram de entregar os bilhetes aos jogadores de seus andares, o alto-falante voltou a soar:

"Em um minuto, todos os prisioneiros entrarão em tempo de livre movimentação. Dirijam-se, em ordem, ao primeiro andar da Cidade da Euforia para encontrar o Diretor e obter a liberdade."

Após o anúncio, os guardas começaram a se dispersar, subindo pelas escadas para os andares das celas individuais, deixando apenas os jogadores, ansiosos, fitando as passagens escolhidas.

No momento exato, as sete portas de passagem se abriram com um estalo.

Os jogadores, já à espera, correram em disparada, avançando em meio ao tumulto pelas passagens.

Todos lembravam que os portais estavam de volta às suas áreas. Precisavam apressar-se para recuperar seus itens e, depois, disputar a posse dos portais.

Yin Xiu permaneceu parado, observando a multidão se dispersar pelas sete passagens.

Ainda havia duzentas ou trezentas pessoas saindo. Quando todos tivessem recuperado seus pertences, seria impossível prever o que aconteceria. Cada segundo era vital, pois estavam lutando por suas próprias vidas.

Colocar um bando de jogadores sedentos de sangue juntos e instituir regras para que se matassem e roubassem itens — era evidente que o objetivo era provocar o desgaste dos próprios malfeitores.

A masmorra da prisão sabia mesmo como jogar.

Enquanto divagava, Ye Tianxuan surgiu ao longe, lançando para o alto o bilhete enrolado, caminhando tranquilamente, com um sorriso amplo no rosto:

"Ei, não é Ye Tianxuan ali? Por que está aí parado, distraído?"

Março, início da primavera.

No leste do Continente Fênix do Sul, em um canto isolado.

O céu encoberto era de um cinza-escuro opressivo, como se alguém tivesse derramado tinta sobre papel de arroz, manchando o firmamento e tingindo as nuvens.

As nuvens se empilhavam, fundindo-se, e relâmpagos avermelhados cortavam o céu, acompanhados pelo ribombar do trovão.

Parecia o rugido de uma divindade ecoando entre os mortais.

A chuva, tingida de sangue e carregada de melancolia, caía sobre o mundo.

A terra permanecia enevoada; uma cidade em ruínas jazia em silêncio sob a chuva carmesim, desprovida de qualquer traço de vida.

Dentro da cidade, muros quebrados e escombros, tudo ressequido e morto; por toda parte, casas desmoronadas e cadáveres azul-escuros, pedaços de carne espalhados como folhas de outono, caindo silenciosamente.

As ruas, antes repletas de gente, agora eram puro desolamento.

A estrada de terra outrora movimentada estava agora muda.

Restava apenas o lodo sangrento, misturado com carne, poeira e papéis, indistinguíveis entre si — um espetáculo chocante.

Não muito longe, uma carroça danificada afundava no barro, mergulhada em tristeza, com um coelho de pelúcia abandonado balançando ao vento preso ao varal.

O pelo branco do brinquedo estava encharcado de vermelho, exalando um ar sombrio e macabro.

Olhos turvos pareciam guardar ainda algum ressentimento, fitando solitários as pedras manchadas à frente.

Ali, deitado, havia uma figura.

Era um garoto de treze ou quatorze anos, roupas rasgadas e sujas, um velho saco de couro atado à cintura.

Ele mantinha os olhos semicerrados, imóvel, enquanto o frio cortante penetrava por sua roupa esfarrapada, roubando-lhe o calor do corpo a cada instante.

Mesmo com a chuva batendo em seu rosto, ele não piscava; fitava friamente à distância, com o olhar de uma águia.

Seguindo seu olhar, a uns vinte metros de distância, um abutre magro devorava a carcaça de um cão, atento a qualquer ameaça ao redor.

Naquele cenário arruinado e perigoso, qualquer movimento faria o abutre alçar voo num piscar de olhos.

Mas o garoto, como um caçador, esperava pacientemente a ocasião.

Após longo tempo, a oportunidade surgiu: o abutre, tomado pela ganância, enfiou a cabeça inteira no ventre do cão.

Aguardando o momento certo, o jovem preparava-se para agir.