Capítulo 59 Comer Deve Ser com Elegância

O brilho das lâminas cintilou e o grito lancinante do prefeito ecoou. Ele tentou desviar, mas era impossível fugir. A lâmina de Yin Xiu era tão rápida e cruel quanto ele mesmo: impiedosa, cortava com precisão uma parte do corpo do prefeito e, sem hesitar, lançava-a aos espíritos famintos.

Essas entidades, furiosas e cheias de rancor, só aguardavam por uma brecha para atacar e dilacerar o prefeito. Ele mal conseguia recuperar-se, quanto mais revidar. Restava-lhe apenas assistir, impotente, enquanto a lâmina de Yin Xiu descia repetidas vezes sobre seu corpo, consumindo qualquer resquício de resistência.

Por um instante, o prefeito compreendeu que havia mexido com alguém que jamais deveria ter provocado. Pensando melhor, se alguém como Li Mo, capaz de despertar um medo tão profundo, admirava Yin Xiu, então que tipo de pessoa seria Yin Xiu? Alguém tão superior jamais seria algo que ele pudesse possuir.

Num breve lapso, outra fatia de sua carne foi arrancada e arremessada aos espíritos, que a devoraram vorazmente antes de fixarem os olhos, cheios de ódio, no prefeito agora indefeso.

“Não tenham pressa”, disse Yin Xiu, brandindo a lâmina diante dos espíritos que se preparavam para avançar. Seu olhar era frio e sua voz ensinava com indiferença: “Comam com elegância, respeitem os mortos. Mesmo que não possam cozinhar, cortem em pedaços, mastiguem devagar. Comer às pressas é um grande erro.”

Os espíritos, relutantes, recuaram meio passo, esperando que Yin Xiu lhes lançasse mais restos.

“Yin Xiu!! Se tem coragem, acabe logo comigo!” O prefeito urrava, rangendo os dentes. Afinal, era o chefe daquele cenário, e Yin Xiu o estava deixando ser devorado por aqueles que ele próprio matara. Era um insulto ainda pior do que a morte.

“Tudo tem seu tempo. Ainda chegará sua hora. Até lá, verá com seus próprios olhos o quanto é impotente.” Yin Xiu caminhou lentamente até ele, inclinou-se e sussurrou ao seu ouvido: “Não se preocupe, entendo de desmembramentos. Sou mais artístico do que você.”

Tomado de fúria, o prefeito mal teve tempo de gritar antes que outra lâmina o silenciasse.

A plateia, assistindo à cena sangrenta, tremia diante da crueldade. Comparado aos monstros daquele cenário, Yin Xiu era ainda mais aterrador. Pelo menos os monstros matavam de uma vez, sem dor prolongada. Yin Xiu, ao contrário, torturava lentamente, humilhando física e psicologicamente.

No fim, cumpriu exatamente o que prometera: calmamente, olhando o céu pela janela, cortou o prefeito em pedaços e, um a um, lançou-os aos espíritos. Sob plena consciência, o prefeito foi dilacerado até restar apenas sua cabeça.

Saciados, os espíritos assistiram ao suplício do prefeito; seu ódio foi se dissipando e, à medida que o corpo se desfazia, muitos deles desapareciam do recinto.

O dia escurecia, e a noite da pequena vila se aproximava.

Yin Xiu desviou o olhar, aproximou a lâmina da cabeça do prefeito e perguntou: “Ainda está vivo?”

O prefeito não respondeu. Agora só lhe restava o arrependimento — de não ter fingido de morto na primeira vez que Yin Xiu lhe cortou a cabeça. Agora, restava-lhe apenas a própria cabeça.

“Já está na hora de terminar o cenário.” Yin Xiu, com voz fria, pegou a cabeça do prefeito e saiu.

A noite caía. Os habitantes da vila também começavam a sair. Os jogadores sabiam que era chegada a hora de cumprir a última regra do bilhete, entregar a menina. Mesmo relutantes em encarar os moradores, foram obrigados a deixar o abrigo.

Na praça, sob a luz bruxuleante, dois grupos se enfrentavam. Os moradores, hostis, fitavam os jogadores e a menina frágil que se escondia atrás deles, olhos cheios de maldade.

Os jogadores não podiam entregar a menina. Mesmo morta, era preciso cumprir a missão; se o corpo sumisse, ficariam presos ali para sempre.

A tensão era palpável. Zhong Mu segurou o cabo do machado, pronto para agir se preciso fosse. Não podia deixar nem os jogadores, nem os moradores, levarem a menina.

Olhou para ela, deitada quase sem vida sobre seu casaco, e sentiu-se dividido. Se não fosse por Yin Xiu, jamais teria se compadecido de monstros; a indiferença era sua melhor proteção. Mas, seguindo Yin Xiu, decidiu agir conforme sua consciência.

O impasse se prolongou. Ninguém ousava atacar, mas ambos os lados exalavam hostilidade.

Até que, com o último traço de luz do céu se apagando, Yin Xiu saiu da casa do prefeito.

Sua aparição atraiu instantaneamente todos os olhares: coberto de sangue, envolto numa aura gélida, segurava a cabeça do prefeito em uma mão e a lâmina na outra, avançando sob a tênue claridade.

A cada passo, moradores e jogadores recuavam, abrindo espaço para sua passagem. O grupo que cercava a praça foi empurrado às margens com a simples presença de Yin Xiu.

Todos viram quando ele depositou a cabeça do prefeito no altar, ergueu a lâmina e, com o rosto frio, mas palavras surpreendentemente gentis, perguntou: “Algo a dizer antes de morrer? Posso ouvir, se quiser.”

O prefeito, reduzido a uma cabeça, olhou para Yin Xiu na penumbra. Seus olhos sem vida pareciam reacender uma chama. Aquele homem, belo e inexpressivo, de roupas brancas manchadas de sangue, era uma obra de arte — a mais perfeita e elegante que já vira.

“Ainda gostaria de possuir você...”

Mal terminou a frase, a lâmina de Yin Xiu desceu, partindo a cabeça ao meio. Um líquido negro escorreu e tingiu o altar.

“Prefeito?”

“O prefeito foi morto?”

“Você! Você matou nosso prefeito?!”

As vozes dos moradores soavam automáticas, misto de raiva e medo — raiva pela perda do líder, medo pelo mesmo motivo.

Apesar da fúria, ninguém ousava se aproximar de Yin Xiu. A distância de alguns metros era mantida enquanto despejavam sua ira.

Yin Xiu, com expressão indiferente, procurou algo na cintura até encontrar o velho registro. Atirou-o aos pés dos moradores. “Vejam por si mesmos.”

Eles se entreolharam, avançaram cautelosamente para pegar o registro e o consultaram juntos.

Após lerem, ficaram em silêncio. Trocaram olhares e, por fim, alguém murmurou: “É... foi bem feito.”

Na verdade, a rota para vencer o cenário pelo prefeito era aquela: para evitar represálias em massa dos moradores, era preciso encontrar o registro do porão. Caso contrário, só restava matar todos para escapar. Quem conseguia matar o prefeito, conseguia sair mesmo sem o registro; ele era só uma precaução.

Quanto ao risco de represália em massa... Yin Xiu observou a quantidade de moradores: talvez porque já tivesse matado muitos ao entrar com a menina e mais alguns ao perseguir os jogadores, o número agora era insignificante. Mesmo sem registro, sair dali não seria problema.

Entregar o registro era apenas para garantir que Yaya partisse em segurança.

“Se não há mais nada, vou indo.” Yin Xiu olhou para os moradores, passou por eles e dirigiu-se à menina.

A plateia virtual finalmente respirou aliviada.

“Enfim, Yin Xiu vai concluir o cenário. Nunca vi ninguém vencer pela rota de matar o prefeito! Quantas estrelas será que vai receber?”

“Emocionante! Preparem-se, assim que acabar vamos tentar recrutar esse talento! Não pode ficar em outro cenário!”

“Entendido, dedos no teclado, ninguém vai digitar mais rápido que eu!”

“Contamos com você, irmão!”

“Aliás... notaram um detalhe?”

“Que detalhe?”

“O prefeito já foi morto, por que Yin Xiu ainda não guardou a lâmina?”

Só então perceberam: mesmo após matar o prefeito, Yin Xiu mantinha a lâmina em punho, sem guardá-la ou limpá-la.

Um arrepio percorreu a plateia.

“O que será que ele pretende agora?”

Março, início da primavera.

No céu do leste de Nanhuangzhou, pairava uma nuvem pesada, negra, como se alguém tivesse derramado tinta sobre o papel de arroz, encharcando o firmamento e tingindo as nuvens em camadas.

Relâmpagos rubros rasgavam o céu, acompanhados de trovões, como se deuses trovejassem sobre a terra.

A chuva, tingida de sangue, caía melancólica sobre o mundo.

No solo enevoado, uma cidade em ruínas permanecia em silêncio sob a chuva rubra, sem qualquer sinal de vida.

Dentro das muralhas, tudo era destruição: casas desabadas, corpos azulados e pedaços de carne podiam ser vistos por toda parte, como folhas de outono secas, espalhadas em silêncio.

As ruas antes movimentadas agora estavam desertas.

A estrada de terra, que já fora cenário de idas e vindas, estava coberta por lama e sangue misturados a restos de carne e papéis, tudo indistinguível e assustador.

Num canto, uma carroça quebrada afundava-se no lodo, sobre a qual um coelho de pelúcia abandonado balançava ao vento. O pelo branco havia se tingido de vermelho, tornando-se sinistro.

Os olhos turvos do brinquedo pareciam guardar algum resquício de mágoa, fitando solitários as pedras rachadas adiante.

Ali, deitado, havia um jovem de treze ou quatorze anos, roupas rasgadas e imundas, com uma bolsa de couro presa à cintura.

De olhos semicerrados, imóvel, sentia o frio atravessar o tecido esgarçado e lhe roubar lentamente o calor do corpo.

Mesmo com a chuva no rosto, não piscava, fixando o olhar de águia num ponto distante.

Sete ou oito metros adiante, um abutre magro devorava o cadáver de um cão, alerta a qualquer movimento ao redor, pronto para voar ao menor sinal de perigo.

O garoto, como um caçador, esperava pacientemente a oportunidade.

Passou-se um bom tempo até que o abutre, dominado pela fome, mergulhou a cabeça no ventre do cão apodrecido.

Oportunidade perfeita.

A história segue...