Capítulo 44: Ladrões, mas com dois pesos e duas medidas

O prefeito entrou ofegante, apressado como se tivesse vindo às pressas. Assim que entrou, ergueu os olhos e viu que mais da metade de sua parede estava agora vazia; de relance, cruzou o olhar com Yin Xiu, que segurava um quadro nas mãos.

Os olhares se encontraram, e a atmosfera ficou até mesmo um pouco tensa.

O prefeito ficou em silêncio por um momento e então disse, devagar:

— Aqueles são meus itens de coleção...

— Eu sei — assentiu Yin Xiu, imperturbável.

O prefeito pensou um pouco e acrescentou:

— Minhas coleções costumam ser bastante valiosas. Eu nunca deixo ninguém tocá-las.

— Ah, é mesmo? — respondeu Yin Xiu, com indiferença, ainda sem o menor sinal de que fosse largar o quadro.

O rosto do prefeito imediatamente ficou mais complicado.

Que situação: o dono retorna e alguém segura seus pertences, bem diante de seus olhos! Isso é ainda pior que um ladrão!

Ele olhou fixamente para Yin Xiu, depois para Li Mo. Por um momento, ficou sem saber como agir, sendo ele mesmo o mais embaraçado.

Sentindo a pressão que emanava do prefeito, os jogadores que ainda estavam no salão imediatamente se encolheram nos cantos, tremendo de medo.

A cena era nitidamente perigosa, como se uma tragédia estivesse prestes a acontecer: deuses brigando, mortais sofrendo. O melhor era mesmo se esconder.

— Espero que possa largar isso, pode ser? — O prefeito, ainda que diante de Yin Xiu, manteve a polidez; com outra pessoa, talvez não fosse assim.

— Só quero levar para o meu quarto e apreciar um pouco, não posso? — rebateu Yin Xiu.

— Não pode.

— E se eu realmente quiser levar tudo?

— ...

Yin Xiu parecia dançar sobre o nervo exposto do prefeito, provocando-o com leveza enquanto via a raiva daquele homem subir vertiginosamente.

Os jogadores, mais uma vez, tremiam. Olhavam para o prefeito de rosto sombrio, olhavam para Yin Xiu tranquilo como se nada estivesse acontecendo; nenhum dos dois parecia disposto a recuar.

Quando todos já pensavam que o prefeito atacaria, ele falou:

— Se é só para apreciar, não precisa levar tudo. Posso deixar você pegar um ou dois quadros para o seu quarto, que tal?

Ele cedeu! Ele recuou!

Do lado de fora da tela, os jogadores não sabiam dizer se o prefeito estava sendo tolerante com Yin Xiu ou se era por temer Li Mo que tolerava a afronta, mas o fato era que Yin Xiu exagerava e, ainda assim, nada lhe acontecia.

Então Yin Xiu balançou a cabeça:

— Não, quero todos.

Os jogadores no salão prenderam o fôlego, desejando poder se esbofetear por não terem saído antes e agora estarem no meio do fogo cruzado.

O rosto do prefeito escureceu. Ele fitou Yin Xiu com intensidade, as sobrancelhas franzidas, como se pensasse em algo.

Depois de encarar Yin Xiu, desviou o olhar para Li Mo, atrás dele, e franziu ainda mais o cenho.

Não era apenas um bandido que enfrentava, mas dois — e ainda por cima armados.

O clima no salão congelou por um minuto inteiro; o ar parecia gelado, cada respiração era como engolir água fria, e os jogadores encostados nos cantos quase choravam de medo.

Após um longo silêncio, o prefeito respirou fundo e relaxou lentamente. Enxugou do rosto a sombra de tristeza, forçou um sorriso e, com olhar gentil, voltou-se para Yin Xiu:

— Está bem. Se for para você, aceito deixar todas essas preciosas coleções em suas mãos.

— Afinal, você é especial. Nenhum retrato é mais valioso do que você.

Suas palavras eram cheias de significado, deixando todos do outro lado da tela com sentimentos confusos.

— Esse prefeito é mesmo estranho. Nem bravo ficou, ainda faz charme para Yin Xiu.

— Um amor profundo, vamos aplaudir o prefeito que perdeu sua coleção...

— Mas por que, afinal, o prefeito não reage diante das provocações de Yin Xiu? Será que vamos mesmo testemunhar um romance sombrio?

— E agora? Apostei no colega de quarto, mas estou começando a mudar de ideia! Estou me inclinando para o lado do prefeito!

— Melhor ficar com o colega de quarto, o prefeito não pode te alcançar, mas o colega de quarto pode sair da tela e te dar um tapa.

— Ok, voltei à razão, obrigada.

— De nada.

Diante da concessão gentil do prefeito, Yin Xiu não demonstrou gratidão; apenas assentiu friamente.

— Então vou levar.

— Hum — o prefeito sorriu, observando Yin Xiu retirar todos os quadros da parede e entregá-los a Li Mo.

Olhou para Li Mo com ferocidade, hostilidade, frieza. Para Yin Xiu, demonstrou gentileza, cortesia, até um certo carinho.

Dois pesos e duas medidas, a ponto de todos ficarem confusos.

Yin Xiu também não se fez de rogado: dizendo que levaria os quadros, retirou todos do salão, incluindo os que estavam junto à porta do porão. Empilhou-os todos nos braços de Li Mo, formando uma pilha tão alta que cobria completamente a pessoa, mas nas mãos de Li Mo, tudo ficou perfeitamente equilibrado.

— Estou indo — disse Yin Xiu, acenando brevemente para o prefeito antes de subir para o segundo andar.

— Até logo à noite — respondeu o prefeito, sorrindo, acompanhando com o olhar Yin Xiu e a pilha de quadros.

Assim que Yin Xiu se afastou, o sorriso do prefeito desmoronou de imediato. Olhou em volta para as paredes vazias, os olhos tomados de dor, e a frieza emanando dele fez os jogadores ainda no salão começarem a tremer.

— O prefeito foi literalmente saqueado por Yin Xiu. Todas as coleções dele estavam nesse prédio, não?

— Que dor, dói demais, mas é hilário, hahaha.

— Incrível, ele realmente valoriza mais Yin Xiu do que os quadros?

— Não é só por Yin Xiu, deve ser o colega de quarto ali do lado. Se não houvesse ameaça, ele já teria tomado tudo à força e transformado Yin Xiu em mais um quadro.

— Essa foi boa, você entende bem de tomar à força.

— Mas, afinal, por que Yin Xiu levou todos os quadros do prefeito? O que ele negociou com o colega de quarto?

— Vamos esperar, está claro que ele está preparando algo grande.

Todos assistiam, animados, enquanto Yin Xiu orientava Li Mo a levar todos os quadros para o quarto dele, empilhando-os em dois ou três montes no canto.

— Nossa... havia tantos quadros assim nessa casa? — Zhong Mu ficou boquiaberto. Todos os jogadores que tinham lido o diário já desconfiavam que aqueles retratos eram das vítimas do prefeito, e a quantidade era tamanha que chegava a anestesiar. — Quantas pessoas isso representa?

— Quanto mais, melhor — comentou Yin Xiu, lançando um olhar para o céu pela janela, fechando as cortinas em seguida, e empurrando Zhong Mu para fora do quarto. — Pode ir.

Zhong Mu, confuso, foi praticamente posto para fora.

Logo em seguida, a menina que babava diante dos quadros também foi levada para fora.

— Não esqueça de cuidar da Yaya.

Zhong Mu ficou perplexo, a menina também, e antes que qualquer um pudesse dizer algo, Yin Xiu fechou a porta do quarto, deixando apenas Li Mo lá dentro.

Do lado de fora, todos estavam sem entender; já os jogadores, do outro lado da tela, estavam ansiosos, pois podiam ver o que Yin Xiu pretendia fazer.

Durante toda a tarde, Yin Xiu e Li Mo não saíram do quarto. A menina e Zhong Mu deram uma volta e logo retornaram, mas a porta permaneceu fechada.

— Por que ele ainda não saiu? Será que foi devorado por aquele malvado? — a menina perguntou, preocupada, encostando-se à porta na tentativa de ouvir algo, mas não captou nenhum som.

— Será que... ele realmente come gente? — Zhong Mu suava em bicas.

— Não importa se ele vai comer o irmão ou não, mas o céu logo vai escurecer. Se ele não sair, pode acabar sendo devorado por outros — respondeu a menina, olhando para fora, onde a noite se aproximava e os moradores começavam a sair de suas casas.

Como oferenda obrigatória para aquela mulher hoje à noite, eles certamente iriam capturar Yin Xiu; na verdade, nem esperaram escurecer completamente para se preparar.

Os armados já estavam prontos, os que vigiavam a casa rondavam por perto, e até moradores já afiavam facas em plena praça.

Assim que a noite caísse, eles agiriam sem hesitar.

Março, início da primavera.

O céu estava encoberto, cinzento e pesado, como se alguém tivesse derramado tinta preta sobre papel de arroz, tingindo o firmamento e enegrecendo as nuvens.

As nuvens se sobrepunham e se misturavam, de onde surgiam relâmpagos rubros, acompanhados por trovoadas.

Soava como o rugido dos deuses ecoando pelo mundo dos homens.

A chuva escarlate, carregada de tristeza, caía sobre a terra.

O chão estava enevoado, e uma cidade em ruínas permanecia silenciosa sob a chuva sangrenta, desprovida de vida.

Dentro da cidade, apenas escombros, tudo ressequido, casas desmoronadas por toda parte, cadáveres azulados e pedaços de carne espalhados como folhas de outono, caindo sem som.

As ruas, antes cheias de gente, agora estavam desertas.

A estrada de areia, outrora movimentada, estava silenciosa.

Restava apenas o lodo sanguinolento misturado com carne, poeira e papéis rasgados, impossível distinguir o que era o quê.

Não muito longe, uma carroça quebrada afundava na lama, carregando apenas a tristeza. No varal da carroça, balançava ao vento um coelho de pelúcia abandonado.

A pelagem branca agora estava tingida de vermelho, tornando a cena ainda mais sinistra.

Os olhos turvos do brinquedo pareciam guardar algum ressentimento, fitando, solitários, as pedras manchadas à frente.

Lá, estava deitado alguém.

Um garoto de treze ou quatorze anos, roupas rasgadas e sujas, com uma bolsa de couro velha amarrada à cintura.

O garoto mantinha os olhos semicerrados, imóvel, e o frio cortante atravessava seu casaco esfarrapado, roubando pouco a pouco todo o seu calor.

Mesmo com a chuva caindo sobre seu rosto, ele não piscava, fitando com olhos de águia uma direção distante.

Seguindo seu olhar, a cerca de vinte metros dali, um urubu magro devorava uma carcaça de cachorro, atento a qualquer movimento ao redor.

Naquele ambiente hostil, ao menor sinal de perigo, o urubu alçaria voo imediatamente.

Mas o garoto, como um caçador, aguardava pacientemente pela oportunidade.

Depois de muito tempo, a chance apareceu: o urubu, tomado pela fome, enfiou a cabeça por completo na barriga do cachorro.

A história continua...