Capítulo 36: Irmão... o banheiro!

A figura diante dele exalava uma pressão opressora, permanecendo imóvel, sem se aproximar ou dizer uma palavra; porém, o olhar que lançava parecia atravessar a névoa e pousar diretamente sobre ele.

Yin Xiu, segurando a menina nos braços, parou ali mesmo, sem avançar. Permaneceu em silêncio por alguns instantes e, notando que o outro não pretendia se mover, arriscou-se a perguntar:
— Tem algum assunto?

A silhueta não respondeu, apenas avançou lentamente um passo, permitindo que Yin Xiu finalmente distinguisse quem estava diante dele.

Devia ser a mulher selada naquele lugar.

Ela permanecia envolta pela névoa, trajando um longo vestido branco. Os cabelos estavam desgrenhados, e o sangue vermelho vivo tingia a barra de sua roupa, escorrendo pela perna até o chão.

Uma das pernas da mulher era manca; toda a panturrilha estava inchada e torta, como se tivesse sido quebrada à força por algum objeto, a impressão do ferimento clara sobre a pele pálida, tornando-se ainda mais assustadora, enquanto os hematomas azulados e arroxeados se destacavam de modo inquietante.

Era a primeira vez que Yin Xiu se encontrava cara a cara com essa mulher. Observou atentamente as marcas em seu corpo e franziu levemente as sobrancelhas.

O monstro de quem se dizia, nos rumores, ser tão terrível a ponto de precisar ser selado, agora parecia mais uma vítima?

A mulher o fitava de forma profunda, e desde que surgiu no campo de visão de Yin Xiu, não se aproximou mais.

Ele a encarou, pensativo:
— Você já me escolheu como sacrifício, não precisa ter tanta pressa, não acha?

O olhar dela era gélido, a voz rouca e profunda:
— Você acha que te escolher como sacrifício é para te prejudicar? Estou tentando te ajudar.

Yin Xiu ergueu levemente o queixo:
— E como seria isso?

— Aquele homem está de olho em você. Todos que chamaram a atenção dele tiveram um destino trágico. — O olhar dela se desviou lentamente para um quadro pendurado na parede. — Eles são a prova disso: vistos como obras de arte por aquele homem, ficaram presos para sempre dentro das pinturas, encarcerados, sem nem mesmo poder desaparecer.

Yin Xiu acompanhou o olhar dela, voltando-se para as pinturas na parede.

Durante o dia, todas aquelas pessoas retratadas estavam de olhos fechados, serenas; agora, tinham os olhos abertos, deitadas dentro das molduras, fitando Yin Xiu com terror e desamparo, tal como o homem do corredor.

Respeitando a regra de não manter contato visual por muito tempo, Yin Xiu desviou novamente o olhar para a mulher:
— Então, me escolher como sacrifício seria uma forma de me ajudar? Amanhã à noite, estarei morto.

— De qualquer forma, todos vocês morrerão cedo ou tarde. Morrer pelas mãos dele é pior do que morrer pelas minhas. — O olhar dela continuava tão frio quanto antes, — Tornando-se meu sacrifício, após a morte, você será meu, e ainda poderá ter um dia para se vingar. Se ele te matar, nunca terá essa chance.

Yin Xiu respirou fundo, levemente.

Parece que nenhum dos dois é boa coisa; no fim, todos querem minha morte.

— Além disso, para te manter aqui, ele certamente mentirá e te enganará, impedindo que você complete a tarefa. — Os olhos vermelhos dela fixaram Yin Xiu com intensidade, o rosto carregado de sombras. — Aposto que ele já te contou muitas coisas ruins sobre mim.

Yin Xiu assentiu calmamente:
— De fato, ele não é confiável, mas você, que também quer minha morte, não é muito melhor. Agora mesmo, está falando mal dele, não está?

Essas palavras deixaram a mulher visivelmente irritada:
— Já vi pessoas demais sendo enganadas por ele, e nenhuma teve um final feliz. Se não acreditar em mim, você também vai morrer!

Yin Xiu, em silêncio, apontou para a menina em seus braços:
— A maldição nela é sua, não é?

Após um breve silêncio, a mulher assentiu.

— E a maldição dos moradores da cidade também é sua, certo?

Ao mencionar os habitantes, o olhar dela se tornou feroz:
— Eles merecem! Todos são cúmplices daquele homem!

— Ele me matou! Todos sabiam, mas fingiram não ver! Apenas me vinguei deles! Transformei-os em algo tão feio quanto seus próprios corações!

— E ela? — Yin Xiu voltou a indicar a menina adormecida em seus braços. — Uma criança não devia estar envolvida no que aconteceu na sua morte. Ela chegou depois.

Ao tocar no assunto da menina, a mulher silenciou novamente:
— Ela é indispensável para a vingança...

Dizendo isso, recuou lentamente dois passos, como se quisesse encerrar o assunto:
— Quando chegar ao porão desta casa, saberá o que realmente aconteceu com aquele homem. Ele está te enganando, é um perverso. Vim apenas para te alertar sobre isso.

— Somente meus sacrifícios podem conhecer a verdade.

Ela fixou Yin Xiu com o olhar, sua figura sumindo lentamente na névoa.

Pouco depois, alguns contornos de objetos surgiram diante de Yin Xiu. Ao avançar dois passos, finalmente viu a escada que antes parecia inalcançável. Ao lado dela, estava pendurado o símbolo de banheiro masculino e feminino.

Yin Xiu suspirou suavemente e olhou para a menina em seus braços.

Agora estava certo: a mulher e o prefeito eram rivais, as duas forças que mantinham o equilíbrio da cidade, restringindo-se mutuamente. E a menina, que veio com a mãe, era quem realmente havia sido envolvida à força.

A verdade estava no porão, onde a regra proibia a entrada. Isso complicava as coisas.

— Yaya, acorde, chegamos ao banheiro. — Yin Xiu bateu levemente no rosto da menina.

Ela abriu os olhos sonolenta, ainda com aspecto monstruoso; ao ver o banheiro, pulou apressada do colo de Yin Xiu e correu para o banheiro feminino.

Yin Xiu encostou-se a uma parede e ficou na porta, observando a névoa no corredor enquanto fechava os olhos para descansar, refletindo sobre a conversa recente.

Mal se passaram alguns segundos e, subitamente, ouviram-se grunhidos estranhos e baixos vindos do banheiro feminino, cheios de pânico.

Yin Xiu abriu os olhos num sobressalto, empunhou a faca e entrou. Ao atravessar a porta, viu a menina debruçada sobre a pia, segurando firmemente uma criatura sombria do espelho, puxando-a para fora. A entidade tentava desesperadamente retornar ao espelho, mas a menina a mordia enquanto rastejava, emitindo gritos apavorados.

Obviamente, a criatura do espelho fora colocada ali para assustar jogadores, mas, por ter sido a menina a entrar primeiro, o alvo escolhido estava errado — agora a criatura nem sequer conseguia escapar.

— Termine logo e venha para fora — disse Yin Xiu ao ver que ela estava bem, e saiu novamente.

Ao deixar o banheiro, deu de cara com uma figura.

O corredor era escuro, e a pessoa estava parada silenciosamente na porta. Yin Xiu, distraído, acabou por colidir com o peito de alguém, só então percebendo que a “parede” à sua frente era, na verdade, uma pessoa.

— O que faz aqui fora? — Yin Xiu ergueu a cabeça e encontrou o olhar sorridente de Li Mo.

Ele permaneceu imóvel, muito calmo ao responder:
— Vim ao banheiro.

Yin Xiu o observou, pensativo, sem opinar sobre se aquele corpo tinha ou não funções fisiológicas.

— O banheiro masculino é ao lado, pode ir por lá. — Yin Xiu apontou para a entrada ao lado.

— Eu sei, só queria ver o que você estava fazendo. — Li Mo lançou um olhar sorridente de olhos semicerrados para o interior do banheiro, onde a menina lutava com a criatura, e então foi para o banheiro ao lado.

Assim que ele saiu do caminho, Yin Xiu notou que a névoa do corredor havia se dissipado, voltando a ser um espaço escuro e profundo; o frio intenso que antes tomava o ambiente também desaparecera.

Ficou ali parado por uns instantes, e então, do banheiro ao lado, ouviu-se o mesmo grito grave, seguido pelo som de vidro se partindo, uma luta breve e depois o silêncio total.

Comparado ao que acontecia no banheiro feminino, onde ainda se ouviam sons de luta, ali tudo foi resolvido rapidamente.

Yin Xiu apoiou-se na parede e voltou a fechar os olhos, esperando por ambos.

Entretanto, num quadro próximo à escada, olhos se abriram silenciosamente.

Março, início da primavera.

O céu encoberto, de um cinza escuro, transmitia uma opressão pesada, como se alguém tivesse derramado tinta sobre o papel de arroz, e o céu absorvesse o preto, tingindo as nuvens.

As nuvens se sobrepunham e se misturavam, de onde saíam relâmpagos rubros, acompanhados pelo ribombar dos trovões.

Pareciam rugidos de divindades ecoando entre os mortais.

A chuva avermelhada caía sobre o mundo com um tom de tristeza.

A terra, enevoada, abrigava uma cidade em ruínas, silente sob a chuva de sangue, sem qualquer sinal de vida.

Dentro da cidade, apenas paredes em ruínas, tudo seco e morto, casas desmoronadas por toda parte, e corpos azul-escuros, pedaços de carne espalhados como folhas de outono partidas, caindo silenciosamente.

As ruas antes movimentadas agora estavam desertas.

O caminho de terra, antes palmilhado por muitos, estava agora silencioso.

Restava apenas a lama ensanguentada, misturada a carne, poeira e papéis, tudo indistinguível, uma visão chocante.

Adiante, uma carroça danificada afundava na lama, carregando apenas uma tristeza muda; no assento, um coelho de pelúcia abandonado balançava ao vento.

A pelagem branca já estava encharcada de vermelho escuro, transmitindo um ar lúgubre e sinistro.

Os olhos turvos do brinquedo pareciam guardar algum resquício de rancor, fitando solitários as pedras manchadas adiante.

Ali, deitado, havia uma silhueta.

Era um garoto de treze ou quatorze anos, com roupas rasgadas e sujas, uma bolsa de couro danificada amarrada à cintura.

De olhos semicerrados, imóvel, sentia o frio cortante atravessar seu casaco esfarrapado e se espalhar por todo o corpo, aos poucos roubando-lhe o calor.

Mesmo com a chuva caindo sobre o rosto, seus olhos não piscavam, fitando o longe com um olhar de águia.

Seguindo seu olhar, a uns vinte metros dali, um abutre magro devorava o cadáver de um cão, atento a qualquer movimento ao redor.

Naquele ambiente perigoso, qualquer ruído o faria alçar voo num instante.

Mas o garoto, como um caçador, aguardava pacientemente o momento certo.

Depois de muito tempo, a oportunidade apareceu: o abutre, tomado pela fome, enfiou a cabeça inteira no ventre do cão.

Era o instante aguardado.

A história continua.