Capítulo 43 Dormir no caixão, nós, juntos

Foi a partir dessa base que Yinxiu começou a desenvolver todas as possibilidades.

— E se eu não conseguir me tornar o sacrifício? Será que a mulher, furiosa, rompe o selo e mata todos na vila, ou será que o prefeito vem pessoalmente me matar antes disso?

— Nesse intervalo, será que vocês também seriam mortos?

Falava com indiferença, mas os outros ouviam com crescente ansiedade.

Qualquer resultado era péssimo, inimaginável para os jogadores, pois se Yinxiu quebrasse as regras primeiro, poderia afetar o progresso dos outros ou até impossibilitar a conclusão do desafio. Se algo grave acontecesse na vila, ninguém conseguiria conter a situação, colocando todos em perigo; e o pior era sempre possível.

O desprezo tranquilo de Yinxiu deixava todos profundamente inquietos.

No início, era ele quem se preocupava em ser o sacrifício, e não os outros. Os demais talvez nem pudessem resistir, aceitando em silêncio o papel para passar o primeiro dia, mas Yinxiu não era assim.

— Acho que o desafio tem suas próprias regras, não deve ser tão fácil de mudar… — um jogador murmurou, tentando dissuadir Yinxiu de quebrar o equilíbrio, mas ele apenas sorriu.

— Vou dormir um pouco.

Virou-se e subiu as escadas.

Dormir um pouco?

Era à noite que ele seria sacrificado, despedaçado. Como conseguia ir dormir tranquilamente, sabendo que morreria em poucas horas?

Os jogadores ficaram ainda mais nervosos, certos de que ele estava planejando algo grande.

— Se o irmão vai dormir, eu vou brincar um pouco — a menina, abraçando seu coelho de pelúcia, saltou alegremente para o andar de cima, e os outros dois seguiram naturalmente.

Limo, é claro, acompanhou Yinxiu; Zhongmu, rejeitado pelos demais, também subiu.

Os jogadores restantes no saguão se entreolharam, sem saber o que fazer.

Ao chegar ao segundo andar, Yinxiu notou o quadro quebrado no topo da escada, resultado do barulho que Limo fizera na noite anterior, logo após Yinxiu ter ido ao banheiro.

Antes, o quadro mostrava um homem — um dos aliados do prefeito — que tentava persuadi-lo a escolher o prefeito. Quando Yinxiu saiu do banheiro, o homem havia sumido do quadro e o vidro estava quebrado.

Pelo que ouvira no corredor, parecia que Limo o devorara.

Em outras palavras…

Yinxiu voltou-se para Limo, que os seguia, e apontou para o quadro:

— E o homem que estava ali?

Limo sorriu levemente.

— Comi.

Zhongmu, que vinha logo atrás, ficou chocado, pálido, tapou os ouvidos e passou apressado, murmurando que não queria ouvir.

Yinxiu continuou:

— Você consegue arrancar alguém de um quadro?

Limo assentiu.

— Então você tem esse poder… Muito interessante... — Yinxiu ponderou, calculando rapidamente como poderia usar essa habilidade.

No instante em que Yinxiu disse “interessante”, o sorriso de Limo se alargou ainda mais, revelando uma satisfação discreta.

— E quanto aos outros retratados? Pode trazê-los também?

Limo assentiu novamente.

Yinxiu ficou surpreso; não esperava que ele realmente pudesse. O alcance de suas habilidades era extraordinário, não era um simples ser sobrenatural. Só o fato de poder puxar pessoas de quadros já era suficiente para humilhar o prefeito.

Rapidamente, Yinxiu considerou as possibilidades. Com alguém tão poderoso ao seu lado, acessar o porão da casa parecia fácil.

— Vamos fazer um acordo — decidiu Yinxiu, encarando Limo com seriedade. — Primeiro, te conto o que preciso que façamos. Você pensa se consegue. Se aceitar, te digo o que quer em troca. Pode ser?

Limo assentiu.

Yinxiu aproximou-se e murmurou em seu ouvido seus planos, depois recuou, fitando-o:

— Você acha que consegue?

Limo sorriu.

— Consigo.

— E seu preço? Diga, vou considerar.

Limo começou a pensar, olhos baixos, imóvel como uma máquina desligada.

Yinxiu esperou pacientemente.

Do lado de fora, os jogadores assistiam à cena: os dois parados, em silêncio, por vários minutos, quase acreditando que a imagem tinha travado, até que Limo ergueu a cabeça.

Seus olhos negros brilhavam com um sorriso, e ele falou devagar:

— Dormir.

Yinxiu inclinou levemente a cabeça.

— Como dormir?

— No caixão. Nós dois. Juntos.

Yinxiu ponderou.

— Uma noite?

— Sim.

— Sem problemas — assentiu Yinxiu. Limo era tão peculiar que ele já estava preparado para qualquer proposta, sem se surpreender.

Mas os jogadores do lado de fora estavam confusos.

— O quê? Quando ele disse “dormir”, achei que o colega sobrenatural finalmente ia agir, mas dormir num caixão? Eu ouvi direito?

— Ouviu sim... Ele quer dormir num caixão com Yinxiu. Não consigo entender o que se passa na cabeça dele.

— Você não pode ser mais ousado? Seja humano, dorme com meu irmão Yinxiu!

— Você é ainda mais estranho.

Com o acordo feito, Yinxiu puxou Limo para iniciar as ações:

— Vamos, me ajude a tirar todos os quadros da casa.

Limo assentiu, seguindo-o silenciosamente.

Yinxiu pegava um quadro, Limo pegava outro, observando-os atentamente.

E quanto mais olhava, mais abria o sorriso, assustando todos os quadros ao redor, que começavam a tremer.

— Não pode comer — Yinxiu virou-se, franzindo o cenho e alertando. — Durante o dia, não coma nenhum quadro. Só pode comer à noite.

Limo fechou a boca devagar, mantendo o sorriso.

Os quadros ficaram assustados, os jogadores do lado de fora também; até Zhongmu, que viu a cena, ficou abalado, mas Yinxiu continuava sua tarefa como se nada tivesse acontecido.

— Em certo sentido, são uma dupla perfeita... — pensou Zhongmu, que, em sua primeira vez no desafio, encontrou logo esse tipo de parceria. Se não fossem os outros jogadores normais, teria achado que todos eram assim.

— Precisa de ajuda? — ele se aproximou para ajudar.

Justo quando Limo já não conseguia segurar mais quadros, Yinxiu apontou:

— Leve para meu quarto.

— Certo — Zhongmu pegou os quadros das mãos geladas de Limo, arrepiou-se ao tocar, encontrou o sorriso dele, fingiu que nada aconteceu e perguntou a Yinxiu:

— Pra que você está coletando esses quadros?

— Ainda não posso dizer.

— Entendi — Zhongmu, desde que passou a acompanhar Yinxiu, já aprendeu a não olhar o que não deve, não ouvir o que não pode, não perguntar o que não pode saber; apenas carregou os quadros e foi.

— Cuide da Yaya para mim — ao terminar de recolher os quadros do segundo andar e prestar-se a descer, Yinxiu pediu.

— Claro — Zhongmu respondeu, abriu a porta do quarto de Yinxiu.

Logo ao abrir, viu Yaya agachada diante dos quadros, babando sobre eles.

— ...Não vi nada, não vi nada, não vi nada — respirou fundo, murmurando enquanto entrava com os quadros.

Quando sair desse desafio, será alguém imune a qualquer surpresa, um veterano quase completo.

Ao descer, ainda havia jogadores no saguão discutindo informações, mas a maioria já tinha ido à vila investigar, restando apenas alguns poucos. Ao ver Yinxiu e Limo descendo, ficaram imediatamente atentos; ao vê-los recolhendo quadros, ficaram perplexos.

— O que eles querem com os retratos do prefeito?

Não só os jogadores do desafio estavam confusos, os de fora também, sem ideia do que Yinxiu pretendia.

Enquanto recolhiam os quadros, a porta rangeu e se abriu; alguém retornou.

Todos olharam.

Era o prefeito.

Março, início da primavera.

No céu, uma nuvem pesada, cinzenta, oprimia o horizonte, como se alguém tivesse derramado tinta sobre o papel, escurecendo o firmamento, tingindo as nuvens.

As nuvens se acumulavam, misturavam-se, de onde surgiam relâmpagos rubros, acompanhados de trovões ruidosos.

Parecia o rugido de deuses ecoando entre os mortais.

A chuva vermelha caía, cheia de tristeza, sobre a terra.

O solo, enevoado, abrigava uma cidade em ruínas, silenciosa sob a chuva sangrenta, sem vida.

Dentro da cidade, só havia paredes partidas, tudo seco e morto, casas desabadas e corpos azulados, carne despedaçada, como folhas de outono caídas, silenciosas.

As ruas antes movimentadas estavam agora desertas.

A antiga estrada de terra, outrora cheia de gente, estava vazia.

Só restava lama ensanguentada, misturada com pedaços de carne, terra e papel, impossível distinguir o que era o quê, chocante aos olhos.

Não longe dali, uma carroça quebrada, afundada no lodo, emanava tristeza; no eixo, pendia um coelho de pelúcia abandonado, balançando ao vento.

O pelo branco já estava tingido de vermelho, sinistro e estranho.

Olhos opacos, parecendo guardar mágoa, encaravam solitários as pedras manchadas à frente.

Ali, estava deitado um rapaz.

Era um jovem de treze ou quatorze anos, roupas rasgadas, sujas, com uma bolsa de couro presa à cintura.

Ele semicerrava os olhos, imóvel, enquanto o frio cortante penetrava sua roupa esfarrapada, roubando-lhe o calor.

Mesmo com a chuva caindo no rosto, não piscava; olhava friamente para o longe, como uma águia.

Seguindo seu olhar, a sete ou oito metros adiante, um urubu magro devorava o cadáver de um cão, atento a qualquer movimento ao redor.

Nesse ambiente perigoso, ao menor sinal, a ave levantaria voo.

O jovem, como um caçador, esperava pacientemente.

Depois de muito tempo, surgiu a oportunidade: o urubu, faminto, mergulhou a cabeça na barriga do cão.

Era o momento que esperava.

Para saber o que acontece a seguir, leia a continuação.

Acompanhe a história de Bai Tao, em “Depois de atravessar o desafio, criei um deus maligno nas regras”, capítulo 43: Dormir no caixão, juntos.