Capítulo 52: Ninguém confia em monstros

— Seja obediente —, disse a mulher, com um sorriso sombrio no rosto. — Vá matar o prefeito, então seu irmão será salvo. Enquanto aquele homem malvado não morrer, seu irmão corre o risco de virar uma imagem pintada.

— Você quer que seu irmão fique igual àquelas pessoas miseráveis dos quadros? — A menina lembrou dos espíritos pálidos e distorcidos, todos consumidos pelo ódio, e sacudiu a cabeça, nervosa.

— Então faça o que eu digo. Tome a pílula azul e vá atrás do prefeito. — A mulher estendeu a mão devagar, entregando-lhe uma pílula azul igual àquelas do porão. — Mate o prefeito e você poderá salvar seu irmão.

Diante da pílula oferecida e da hesitação da menina, todos os comentários explodiram em gritos.

— Essa mulher está mentindo! O irmão dela nunca foi capturado pelo prefeito! Por que ela mente para a menina?

— Que crueldade! Mandar a menina procurar o prefeito, sabendo que ele está furioso. Mesmo machucado, uma menina transformada em monstro não conseguiria vencê-lo!

— Essa mulher malvada não conseguiu derrotar o irmão, então aproveita a ausência dele para prejudicar a menina! Primeiro tenta causar um trauma psicológico!

— Tenho sérias suspeitas de que a mulher quer usar a menina para matar o prefeito. Lembro que nas regras do prefeito dizia para ter cuidado com as crianças à noite...

— Mas nas regras não dizia que as crianças podem matar o prefeito! Não parece que eles têm força equivalente. Só vai fazer a menina morrer.

— Que absurdo, justo quando o irmão não está, ela arma tudo. Volte logo, não durma! Sua irmãzinha monstruosa vai ser morta!

A menina, hesitante, sob o doce incentivo da mulher, estendeu a mão lentamente para pegar a pílula. Quando estava prestes a engolir, um rapaz chamado Zhong Mu surgiu correndo e segurou sua mão.

— Não, não coma... Seu irmão é poderoso, nunca seria capturado pelo prefeito, e ele não está sozinho, tem aquele colega de quarto monstruoso, você acha que o prefeito conseguiria derrotar os dois? — Zhong Mu, apesar do medo da mulher, insistiu com o rosto pálido.

— É verdade... — A menina parou por um instante, lembrando-se de Li Mo, realmente era improvável que ele permitisse que o irmão fosse capturado.

Ao perceber a dúvida da menina, a mulher ficou furiosa, ergueu a mão e agarrou Zhong Mu pelo pescoço, prensando-o contra a porta com força, até que seu rosto ficou branco, e ameaçou: — Se você não tomar a pílula, vou comer esse rapaz! Quando seu irmão voltar e ver o corpo, vai pensar que foi você quem fez isso!

— Ninguém nesta cidade acredita em monstros! Ninguém confia em monstros. Você vai ser odiada, assim como eu!

O rosto da menina ficou pálido de repente. Ela queria salvar o rapaz e não queria ser odiada pelo irmão. Só lhe restava tomar a pílula!

Com lágrimas nos olhos, ela olhou para Zhong Mu, que já estava sufocado e sem conseguir falar, franziu o cenho e engoliu de uma só vez a pílula azul.

Sua respiração parou por dois segundos. Os olhos límpidos se tornaram escarlates num instante. O pequeno corpo monstruoso se contorceu ainda mais, cresceu em meio a gritos de dor. As presas e garras aumentaram rapidamente. Menos de meio minuto depois, o frágil corpo monstruoso da menina transformou-se numa criatura gigantesca e aterradora.

Seu corpo ficou coberto de pelos negros, como uma fera, rastejando pelo chão, respirando com dificuldade e dor, os olhos escarlates brilhando com um tom sinistro sob a noite.

— Muito bem —, disse a mulher, satisfeita, jogando Zhong Mu dentro da casa. Ela sorriu, observando a menina deformada. — Vá, encontre o prefeito, mate-o antes do amanhecer.

A menina olhou para Zhong Mu dentro da casa, cerrou os olhos e, com o corpo gigantesco, saiu correndo, desaparecendo pelo corredor envolto em névoa branca.

Logo em seguida, a mulher também sumiu na porta, deixando Zhong Mu sozinho, segurando o pescoço dolorido, tossindo sem parar até finalmente respirar de novo.

— O objetivo dela é usar Ya Ya para matar o prefeito? Impossível, ela não vai conseguir. — Zhong Mu levantou-se do chão, tossindo, com a garganta ardendo, e olhou para fora da porta.

A névoa do corredor sumiu, tanto a menina quanto a mulher desapareceram, e a cidade estava em silêncio, ninguém sabia o que aconteceria a seguir.

— Preciso encontrar o irmão dela rápido. Se a menina morrer nas mãos do prefeito, todo o jogo está perdido. — Zhong Mu, aflito, estava prestes a sair.

De repente, o cadáver do funcionário, que a menina havia mordido, mexeu-se duas vezes no corredor escuro, tentando levantar-se com dificuldade.

Zhong Mu tremeu, lembrando-se rapidamente da primeira regra daquela casa:

“Os quartos devem ser ocupados por duas pessoas, não é permitido mais hóspedes.”

O irmão e Li Mo não estavam ali, a menina também saíra... Só restava ele no quarto...

Sozinho... Provavelmente não sobreviveria até o fim da noite.

Engoliu em seco. O funcionário já se levantava lentamente do chão, fixando o olhar em Zhong Mu.

Ambos trocaram olhares e, num instante, Zhong Mu girou e saiu correndo. O funcionário o perseguiu rápido, mantendo uma distância mínima, pronto para agarrá-lo a qualquer hesitação, enquanto eles corriam pelo corredor.

Os comentários, assim como ele, perceberam a regra de dupla ocupação e ficaram tensos, vendo Zhong Mu fugir desesperadamente.

— Sobreviveu à mulher malvada, mas vai morrer nas mãos do funcionário? Achei que ele conseguiria passar deste jogo.

— Azar. Ele era esperto, logo reconheceu os verdadeiros poderosos, mas... Que pena.

— Não tem jeito, o irmão e o colega não estão, a menina saiu, só ele no quarto. Sozinho, infringe a regra, morte certa, a não ser que encontre uma brecha, como o irmão fez ao improvisar com a menina.

— Mas ele é novato, e já está sendo perseguido pelo funcionário. Quando perder o fôlego, morrerá, seu destino está selado.

— Ei, espera, olha o caminho que ele está tomando!

Os comentários acompanharam, atentos ao corredor. Zhong Mu corria e observava pela janela, parecia querer fugir para fora.

— Ele quer escapar antes que o funcionário o alcance?

— Ir para fora também é perigoso. Tem a menina em fúria, o prefeito perigoso e a mulher. Se os habitantes o acharem estranho, podem matá-lo. Não há paz em lugar nenhum, mas sair da casa pode dar uma pequena chance, ninguém sabe se o funcionário o seguirá.

— Fora só é seguro se não for descoberto pelo prefeito, pelos habitantes ou pela mulher. Todos os monstros que andam lá fora hoje estão de mau humor.

— Sim, o motivo da má disposição deles está agora dormindo tranquilamente no bosque fora da cidade, e eles nem conseguem encontrar o alvo de sua vingança.

— Tomara que ele fique bem. Pelo menos pensou em sair, já é um avanço.

— É verdade.

Assim que os comentários começaram a elogiar, viram Zhong Mu chegar ao topo da escada do corredor e, de repente, frear e entrar no banheiro masculino.

— O quê? Ele não vai sair? Entrou no banheiro?

— Uau, banheiro?

Março, início da primavera.

O céu, carregado de nuvens, era cinzento e pesado, como se alguém tivesse derramado tinta sobre um papel de arroz. A escuridão tingia o firmamento, espalhando-se pelas nuvens.

As nuvens se acumulavam, misturando-se, relâmpagos rubros serpenteavam entre elas, acompanhados de trovões retumbantes.

Parecia o brado de deuses ecoando entre os homens.

A chuva, tingida de sangue, caía com tristeza sobre a terra.

O mundo era enevoado; uma cidade em ruínas permanecia silenciosa sob a chuva avermelhada, sem vida.

Dentro da cidade, só havia paredes quebradas, tudo seco e destruído, casas desmoronadas e cadáveres azul-escuros, pedaços de carne espalhados como folhas de outono, caindo sem som.

As ruas antes movimentadas agora eram desoladas.

O caminho de terra, outrora cheio de pessoas, agora estava mudo, só restando lama misturada com carne, poeira e papel, tudo indistinguível, um espetáculo chocante.

Não longe dali, uma carroça quebrada afundava no barro, rodeada de tristeza. Só um coelho de pelúcia abandonado pendia do eixo, balançando ao vento.

O pelo branco já estava manchado de vermelho úmido, dando um ar sinistro e estranho.

Os olhos turvos pareciam guardar algum ressentimento, olhando solitários para as pedras manchadas à frente.

Ali, estava deitado um corpo.

Era um rapaz de treze ou catorze anos, roupas rasgadas e sujas, com uma bolsa de couro danificada amarrada à cintura.

Ele mantinha os olhos semicerrados, imóvel, o frio cortante penetrando pelas vestes e roubando-lhe o calor do corpo.

Mesmo com a chuva caindo sobre o rosto, ele não piscava, observando com frieza de predador a distância.

Seguindo seu olhar, a cerca de dez metros, um urubu magro devorava o cadáver de um cão selvagem, levantando a cabeça de tempos em tempos para vigiar o entorno.

Naquele cenário perigoso, qualquer movimento faria o urubu voar imediatamente.

O rapaz, como um caçador, aguardava pacientemente pela chance.

Muito tempo depois, ela chegou. O urubu, tomado pela ganância, enfiou a cabeça completamente no ventre do cão.

E assim, o rapaz esperava, pronto para agir.

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