Capítulo 33: Não Morra Aqui

Por um momento, ele não sabia se deveria perguntar a Limor sobre o significado daquela ação estranha. Após engolir o papel, Limor continuava com o som familiar de mastigação em sua garganta, sorrindo sem aparentar hostilidade.

Yin Xiu olhava para ele, intrigado, enquanto Limor se curvava lentamente, aproximando-se ainda mais, e sussurrava ao seu ouvido: “Regra número dois da Vila do Túmulo: não há fantasmas femininos na vila. Se você, por acaso, vir uma mulher de branco, evite encarar seus olhos, também não escute sua voz. Se ela se apegar a você, peça ajuda aos outros moradores.”

Yin Xiu ficou perplexo. O sopro levemente frio em seu ouvido o deixava confuso, incapaz de se concentrar, sem entender o motivo de Limor recitar regras para ele sem motivo aparente.

“Regra número cinco da Vila do Túmulo: visitantes podem assistir ao ritual de sacrifício, mas avise-os para não infringir a primeira e segunda regras.”

Yin Xiu, então, percebeu de imediato que aquela névoa branca durante o dia, que quase dizimou a maioria dos jogadores, era resultado de uma violação da segunda regra. Após a aparição da névoa, alguém mencionou a presença de uma mulher, infringindo a regra. Embora houvesse uma forma de lidar com a situação descrita nas regras, a punição foi imediata, levando Yin Xiu a pensar que tudo terminava ali, esquecendo a conexão com a quinta regra.

O motivo pelo qual ele se tornou um sacrifício era justamente porque todos os jogadores haviam se tornado visitantes infratores por causa do ocorrido durante o dia.

Limor, vendo Yin Xiu pensativo, sorriu novamente e prosseguiu: “Regra número quatro: a vila deve ser acolhedora com visitantes, mas se eles infringirem as regras, não poupe esforços ao puni-los.”

Yin Xiu percebeu que, ao se tornarem visitantes infratores, todas as regras da vila passaram a se aplicar a eles.

“Então é aí que está o problema…” murmurou Yin Xiu, sentindo-se mais esclarecido.

Num momento de distração, o corpo curvado de Limor pressionou-o contra a porta, o frio penetrando suas roupas e envolvendo sua pele como uma serpente invisível. Yin Xiu estremeceu com a proximidade repentina, sem saber se deveria sacar a espada, afinal Limor não mostrava hostilidade… pelo contrário, parecia estar tentando alertá-lo.

“Não morra aqui.” Limor sussurrou ao seu ouvido, com o rosto gelado encostando no pescoço de Yin Xiu, expondo aquela região vulnerável ao perigo. Yin Xiu quis resistir, mas Limor, como que demonstrando sua ausência de malícia, aproximou-se ainda mais, roçando o pescoço de Yin Xiu.

O contato frio como o deslizar de uma serpente fez Yin Xiu estremecer, não conseguindo mais conter o impulso de sacar a espada. “Posso entrar agora?”

Limor, sorrindo, girou a maçaneta da porta atrás de Yin Xiu.

Com o peso dos dois apoiados na porta, ela se abriu, fazendo Yin Xiu perder o equilíbrio e quase cair, sendo pressionado por Limor, mas conseguiu se manter de pé.

Ao entrar, viram Zhong Mu e uma menina sentados, olhando-os surpresos.

“Mano… por que você está abraçando ele?” A menina apontou para ambos.

Limor estava completamente encostado, obrigando Yin Xiu a sustentá-lo para não cair, parecendo até que era Yin Xiu quem o abraçava.

“Não estou.” Yin Xiu soltou Limor rapidamente e se afastou de lado.

Assim que soltou, Limor voltou a se pôr de pé, com expressão tranquila.

A menina analisava ambos com olhar desconfiado, pulou da cama e correu para Yin Xiu, agarrando-se à sua perna. “Eu também quero um abraço, mano.”

Limor sorriu e olhou para a menina.

Ela segurava firmemente a perna de Yin Xiu, encarando Limor sem soltar. “Eu quero o abraço do mano…”

Yin Xiu ignorou a disputa silenciosa e voltou-se para Zhong Mu. “O que você está fazendo no meu quarto?”

Zhong Mu coçou a cabeça e levantou-se da beira da cama. “Todos viram quando você participou do ritual de sacrifício. Os outros jogadores se reuniram para discutir as regras do cenário, mas como ninguém gosta muito de nós, ninguém quis nos incluir. Então resolvi vir aqui te chamar para discutir sozinho.”

Na verdade, antes de Yin Xiu voltar, ele estava bem assustado em dividir o quarto com dois seres estranhos. Felizmente, Yin Xiu chegou e Limor saiu do quarto. A menina, por sua vez, estava comportada, brincando com seus bonecos, diferente dos primeiros três dias.

“Ótimo, também quero organizar algumas coisas.” Yin Xiu assentiu, fechou a porta e, arrastando a menina presa à sua perna, foi até a mesa, olhando para Zhong Mu. “Você ainda tem o bilhete da mãe?”

“Sim, sim. Eu sou péssimo para memorizar tantas regras, se não estiver comigo acabo me metendo em problemas. Por isso guardo o bilhete.” Zhong Mu rapidamente tirou o bilhete do bolso, mas antes de entregar a Yin Xiu, olhou cautelosamente para a menina ao lado.

Yin Xiu abaixou-se e colocou a menina na cama. “Fique sentada aqui, depois vou querer falar com você.”

“Tá bom.” Ela sentou-se obedientemente, abraçando seu boneco.

Zhong Mu então entregou o bilhete das regras a Yin Xiu.

Yin Xiu abriu o bilhete e o colocou sobre a mesa, observando-o para organizar suas ideias. “Atualmente, já conhecemos seis conjuntos de regras neste cenário: regras de sobrevivência, regras de conclusão, dois bilhetes da mãe, regras da Vila do Túmulo e regras desta casa.”

“As regras do cenário limitam os jogadores, são obrigatórias. Os bilhetes da mãe são para a menina, ela deve obedecer, mas não afetam os jogadores diretamente. Porém, se ela infringir alguma regra, os jogadores podem morrer devido às regras do cenário, já que uma delas exige que ajudemos a menina a cumprir as regras dos bilhetes.”

“As regras da vila impõem limites aos moradores e visitantes, incluindo jogadores, a menina e sua mãe.”

Zhong Mu ficou surpreso e olhou de soslaio para a menina na cama. “A menina também é uma visitante?”

“Sim, porque ela não é considerada uma moradora daqui.”

Zhong Mu franzia o cenho. “Mas ela também pode se tornar um monstro, igual aos moradores.”

Yin Xiu tirou papel e caneta do bolso, que trouxera do quarto da menina, e começou a listar as regras da vila e da casa.

“Conversei com o prefeito. Regra número um da Vila do Túmulo: crianças não podem tocar o altar à noite, senão se contaminarão com a maldição e se transformarão em monstros.” Yin Xiu voltou-se para a menina na cama. “Então você tocou o altar na praça certa noite, não foi?”

A menina, surpreendida ao ser mencionada, apertou o coelho em seus braços, hesitante. “Sim… eu toquei…”

Zhong Mu ponderou. “Então ela era humana antes…”

“Exato, visitantes infratores são perseguidos pelos moradores, por isso a mãe dela a escondeu numa casa fora da vila, para evitar que fosse descoberta. Agora, todos nós, jogadores, também somos visitantes infratores.”

Yin Xiu contou a Zhong Mu o que acabara de descobrir do lado de fora e apontou para as regras de conclusão do cenário.

Regra número dois: faça a menina cumprir todas as regras dos bilhetes da mãe.

Ele indicou então o bilhete número dois da mãe.

Regra quatro: deixe a vila durante a noite.

Por fim, apontou para a regra da vila.

Regra número seis: visitantes que infringirem as regras não devem sair vivos.

Zhong Mu, após analisar as três regras, disse lentamente: “Se fizermos a menina sair da vila à noite, conforme o bilhete da mãe, ela morrerá?”

Yin Xiu assentiu, e o rosto da menina ficou instantaneamente pálido.

Zhong Mu, examinando todas as regras, teve um súbito entendimento e apontou para a primeira regra de conclusão do cenário.

“A primeira regra de conclusão, deixar o corpo do monstro no altar da vila, refere-se ao corpo da menina?!”

A menina ao lado estremeceu, o rosto completamente branco.

Março, início da primavera.

O céu sombrio, cinzento, carregado, parecia que alguém despejara tinta sobre o papel de arroz, tingindo o firmamento e manchando as nuvens. Os estratos de nuvens se entrelaçavam, misturando-se, e relâmpagos avermelhados serpenteavam entre eles, acompanhados por trovões retumbantes.

Pareciam os deuses rugindo, ecoando sobre o mundo.

A chuva vermelha caía, triste, sobre a terra.

O solo estava turvo, e uma cidade em ruínas permanecia em silêncio sob a chuva sanguínea, sem vida.

Dentro da cidade, paredes destruídas, tudo seco e morto; casas desmoronadas por toda parte, e cadáveres azul-escuros, pedaços de carne espalhados como folhas de outono, caindo sem som.

As ruas, antes movimentadas, agora estavam desoladas.

O antigo caminho de terra, outrora cheio de gente, agora estava silencioso.

Restava apenas a lama de sangue, misturada a carne, terra e papel, indistinguíveis, chocando quem olhava.

Não muito longe, uma carroça destruída afundava na lama, carregando só tristeza; no eixo, pendia um boneco de coelho abandonado, balançando ao vento.

A pelúcia branca estava tingida de vermelho, sinistra e estranha.

Olhos turvos pareciam guardar um pouco de rancor, olhando sozinhos para um bloco de pedra desgastado à frente.

Ali, estava deitada uma figura.

Era um jovem de treze ou catorze anos, vestes rasgadas e sujas, com uma bolsa de couro quebrada amarrada à cintura.

O rapaz mantinha os olhos semicerrados, imóvel, o frio cortante atravessando suas roupas, roubando aos poucos o calor de seu corpo.

Mesmo com a chuva caindo sobre o rosto, ele não piscava, fixando um olhar frio e penetrante à distância.

Seguindo seu olhar, cerca de sete ou oito metros adiante, um urubu magro devorava o cadáver de um cão selvagem, observando o entorno com cautela.

Naquele perigoso cenário de ruínas, qualquer movimento poderia fazê-lo voar imediatamente.

Mas o rapaz esperava, paciente, como um caçador.

Depois de muito tempo, a oportunidade surgiu: o urubu, tomado pela ganância, enfiou a cabeça completamente no abdômen do cão.

O jovem, atento, preparava-se para agir.

A chuva, o sangue, os relâmpagos, tudo compunha aquele início de primavera, e o silêncio pesado era rompido apenas pelo rugido distante dos deuses e o som da carne sendo devorada.

A cidade, morta e esquecida, aguardava o próximo capítulo de sua história.