Capítulo 53: Uma Promissora Semente Cultivada

— Por que ele foi ao banheiro? Quer morrer lá dentro?! Aquilo é um beco sem saída!
— Ai, mal terminei de elogiar sua esperteza e ele me faz uma dessas... Agora está perdido, não está?
— Que pena, que pena.
Os comentários lamentavam, até que a imagem congelou: os garçons, que perseguiam Zhong Mu com toda a velocidade, pararam no momento em que ele entrou no banheiro masculino, ficando imóveis à porta, sem entrar.
Zhong Mu se escondeu em segurança numa das cabines, mas o funcionário continuava parado do lado de fora, sem intenção de ir embora.
— Por que ela não entra atrás dele? Não acredito que essas criaturas sigam as regras de banheiro masculino e feminino! Se fosse tão certinha assim, não seria um monstro!
— Acho que não é por isso... deve haver outro motivo.
— Ah... espera, será que é por causa da quarta regra do alojamento? O banheiro fica no final do corredor, se possível, vá acompanhado, mas também pode ir sozinho, só não dê atenção a nenhum som.
— Eu já tinha pensado: se alguém for sozinho ao banheiro à noite e morrer no caminho, será que quem ficou no quarto ativaria a primeira regra? Mas, pensando bem, como a regra diz que pode ir sozinho, então, ao entrar no banheiro, a primeira regra da dupla não se aplica, certo?
— Analisando assim, faz sentido. Então esse novato... pretende passar a noite no banheiro, aproveitando a quarta regra???
— Não é impossível.
— Corajoso e cauteloso, digno de quem percebeu de primeira que Yin Xiu é alguém importante. Bom potencial, esse eu adotava.
— Pena que não é do nosso vilarejo. Senão, já estava recrutado.
— Isso não é problema! Quando o capítulo terminar, os jogadores poderão ver os comentários, e aí dá pra mudar de vilarejo! Vamos seduzir, enganar, convencer, com certeza ele vem!
— Isso aí!
— ...Alguém aí não tinha dito que ele estava morto?
— Hahaha, não fui eu com certeza.
Zhong Mu aproveitou a ambiguidade das regras para se esconder no banheiro, mas como o funcionário permanecia na porta, não poderia sair até o amanhecer, tampouco avisar Yin Xiu.
— Espero que a menina esteja bem... — murmurou Zhong Mu, preocupado, espiando pela porta da cabine na tentativa de ver algo, mas acabou encarando o funcionário do lado de fora, que o fitava com raiva. Sentindo o peso daquele olhar furioso, ele recuou em silêncio.
Sem conseguir sair para avisar Yin Xiu a tempo, só lhe restava confiar no destino.
Embora a menina correndo atrás do prefeito pudesse se meter em encrenca, considerando que ela própria também era um monstro, Zhong Mu não acreditava que ela morreria. O que o deixava mais inquieto era Yin Xiu.
Nesses últimos dias, ele percebera que Yin Xiu tratava aquela garota monstruosa com gentileza; sua frieza habitual não conseguia esconder uma certa ternura. Era evidente que ele valorizava sua presença.
E se algo acontecesse à menina, o que seria de Yin Xiu?
Lembrou-se do dia em que a garota foi raptada por Wang Guang: a aura assassina de Yin Xiu era tão intensa que causava arrepios.
Alguém tão indiferente desde o início, que nem se incomodava com as zombarias dos jogadores, foi capaz de, naquele momento, empunhar uma faca e avançar sozinho contra um grupo de monstros, matando até que eles recuassem de medo, até que o prefeito aparecesse para detê-lo, todo ensanguentado, tão frio que assustou o próprio Zhong Mu.

Naquele instante, Yin Xiu era alguém completamente diferente, carregado de fúria e sede de sangue, como se suas mãos já tivessem se banhado em incontáveis mortes.
Zhong Mu franziu o cenho, suspirou, inquieto: jogadores ainda se podia prever... mas monstros, quem sabe?
No meio da noite, vozes agitadas começaram a ecoar na praça fora da vila, parecendo vir dos moradores.
Luzes tênues tremulavam na escuridão, iluminando fragmentos da multidão; rostos distorcidos se juntavam, cada um empunhando uma arma, investindo contra a gigantesca criatura que havia surgido no centro da praça.
A mulher selada só matava em massa durante o dia ou ao ser contrariada em sacrifícios, mas à noite não tinha poder, por isso os moradores podiam percorrer as ruas livremente.
Naquele momento, uma monstruosidade gigantesca surgiu do nada, rugindo e investindo contra a multidão, dispersando pessoas com um só golpe, rasgando e devorando seus corpos num acesso de fúria, esmagando-os contra o solo.
Os moradores, olhos vermelhos, avançavam de faca em punho, atacando-a de forma histérica, golpeando seu corpo coberto de pelos negros, abrindo feridas sangrentas a cada corte.
A criatura urrava de dor, resistindo com mais ferocidade.
Ambos os lados pareciam enlouquecidos: um era isolado, mas agressivo, o outro, numeroso, minando pouco a pouco a força da criatura.
Os jogadores que ouviram a conversa entre a menina e a mulher no corredor, ao verem a batalha na praça, ficaram confusos: por que as criaturas do capítulo estavam se matando entre si?
— Aquela menina já virou completamente um monstro. Eu sabia que o corpo mencionado na regra era o dela!
— Aliás, o bilhete da mãe só não foi cumprido em relação a sair da vila à noite, o resto já foi feito, não?
— É, e sair da vila nem diz se tem que estar viva. Mesmo morta, se o corpo sair, está valendo.
— Ou seja, se a menina morrer agora, não faz diferença. Todas as regras que dependem dela já foram cumpridas.
— Isso mesmo, agora ela só representa perigo, nenhum valor para nós.
— Se os moradores a matarem, poderemos pegar o corpo, e se for o que a regra pede, vencemos esse capítulo facilmente!
— Mesmo que não seja, ainda é menos um perigo. Não importa, se ela morrer, só temos a ganhar.
— Hahaha, é isso, que os moradores a matem logo!
Aqueles que só queriam se divertir nem pensavam em dormir, espiando pela janela, ansiosos pelo desfecho do massacre.
A menina, transformada em monstro, continuava a gritar, reagindo furiosamente; mas quanto mais se feriam e sangrava, mais fraca ficava, seus movimentos mais lentos, até os moradores começarem a dominar a luta.
A briga durou horas; durante esse tempo, ela despedaçou inúmeros moradores, mas também acabou coberta de feridas, com carne dilacerada mostrando até os ossos, enquanto gemia de dor e reagia como podia.
Os jogadores se alinhavam nas janelas, incentivando os moradores.
— Yaya... — murmurou Zhong Mu, preocupado, espiando da cabine. Da sua posição, não conseguia ver a praça, só ouvia os gritos e o lamento da menina.
O rugido rouco e profundo do monstro soava quase como um choro.
Março, início da primavera.

O céu carregado era cinzento e negro, pesado, como se alguém tivesse derramado tinta sobre um papel de arroz, tingindo o firmamento e esmaecendo as nuvens.
As nuvens se misturavam, entrelaçadas, cortadas por relâmpagos rubros e sinistros, acompanhados pelo estrondo do trovão.
Parecia o brado dos deuses ecoando entre os homens.
A chuva, tingida de sangue e melancolia, caía sobre a terra.
O solo enevoado abrigava uma cidade em ruínas, mergulhada na chuva rubra e silenciosa, sem nenhum sinal de vida.
Dentro dos muros, tudo estava destruído e seco, casas desabadas, corpos azulados e carne despedaçada espalhados por todos os cantos, como folhas de outono se desfazendo em silêncio.
As ruas, outrora movimentadas, agora jaziam desoladas.
O caminho de areia, que já vira tantos passantes, estava agora vazio e silencioso.
Restavam apenas o barro ensanguentado misturado aos restos, à poeira e papéis, tudo indistinguível, chocante à vista.
Ao longe, uma carruagem quebrada afundava no lodo, marcada pelo abandono. No topo, pendia um coelho de pelúcia deixado para trás, balançando ao vento.
O pelo branco já estava tingido de vermelho e umidade, exalando um ar sombrio e estranho.
Os olhos turvos pareciam guardar algum rancor, perdidos, fitando as pedras manchadas à frente.
Ali, estava estendido um corpo.
Um menino de treze ou catorze anos, roupas rasgadas, sujas, com uma bolsa de couro estragada presa à cintura.
O garoto mantinha os olhos semicerrados, imóvel, o frio cortante atravessando o tecido gasto, roubando-lhe o calor do corpo.
Mesmo com a chuva caindo-lhe no rosto, ele não piscava, observando à distância como uma ave de rapina.
Seguindo seu olhar, a uns vinte ou trinta metros, uma coruja magra devorava a carcaça de um cão selvagem, atenta a qualquer movimento ao redor.
Naquele cenário hostil, qualquer mínimo sinal faria a ave alçar voo.
O garoto, paciente como um caçador, aguardava sua chance.
Após muito tempo, finalmente ela veio: a ave, tomada pela cobiça, mergulhou a cabeça no abdômen do cão.

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