Capítulo 236: Aperte essas mãos, e nunca mais as solte

O que Yin Xiu fez na sala de tratamento, só ele sabia; os demais jogadores não queriam falar sobre isso.

O ponteiro do relógio lentamente se aproximava das nove horas quando o sino do hospital psiquiátrico começou a tocar, ecoando constantemente pelo local, como um lembrete para que todos os pacientes retornassem aos seus quartos para dormir.

Yin Xiu, suportando a dor de cabeça, deitou-se na cama. Enquanto ouvia o sino, a sensação de vertigem só aumentava.

Regra número cinco do hospital psiquiátrico: Por favor, tome sua medicação antes de dormir para garantir um despertar seguro.

Com essa regra em mente, parecia que o sono não era um processo normal, mas Yin Xiu decidiu não tomar o remédio, querendo ver até que ponto os sintomas psiquiátricos poderiam afetá-lo.

Respirou fundo e fechou os olhos.

Sua consciência estava turva, como se a escuridão dentro de sua mente se contorcesse e puxasse, fazendo-o flutuar como se estivesse caindo em um redemoinho.

Em meio a essa dispersão vaga, Yin Xiu parecia ouvir, misturado ao som do sino, murmúrios suaves e fragmentados.

“Começou, finalmente começou.”

“Depois de tanto tempo deixando ele vagar, finalmente o plano da Rainha da Noite vai começar.”

“Estou ansioso, nunca vi alguém acordar antes, mesmo o Deus da Morte deve estar preso nesse sono.”

“O hospital psiquiátrico e os remédios são só uma distração, uma isca. O verdadeiro plano começa agora.”

“Eu aposto que Yin Xiu também vai se afundar nisso.”

“Eu aposto que ele não vai sair sem um arranhão sequer.”

As risadas suaves e os murmúrios se dissiparam, e Yin Xiu finalmente caiu no sono em meio ao zumbido agudo nos ouvidos.

O som e a vertigem duraram muito tempo, tanto que Yin Xiu sentia que sempre havia estado assim, desconfortável.

Esse sono não foi confortável; parecia que ele tinha dormido, mas ao mesmo tempo parecia não ter descansado direito há muito tempo.

Ao abrir os olhos e sentar-se na cama, sentiu o corpo todo dolorido e a cabeça pesada.

Cobriu a cabeça com as mãos e ficou sentado; do lado de fora, havia um silêncio absoluto, nenhum som. Por um momento, ele se sentiu estranho com isso.

Quando foi que, naquele cenário, não havia barulho? Mesmo sem sons estranhos, ao menos havia vozes dos jogadores. Agora, ao despertar, Yin Xiu sentia uma sensação confusa, como se estivesse saindo do jogo.

Ele esfregou os olhos e olhou ao redor; ao focar no ambiente, congelou.

A luz branca do amanhecer entrava pela janela velha e iluminava os lençóis desbotados. As paredes estavam acinzentadas, o chão gasto, e havia musgo crescendo em uma das paredes, exalando um cheiro úmido.

Não era mais seu quarto limpo e arrumado, mas um cômodo velho e desconhecido.

Instintivamente, Yin Xiu tentou segurar a faca pendurada na cintura, mas seu braço passou pelo ar vazio — a faca desaparecera.

Surpreso, ele olhou para baixo e sentiu algo errado.

Sua roupa estava diferente, o tamanho de suas mãos não era o mesmo, e até seu corpo parecia alterado.

Percebendo isso, Yin Xiu tocou o próprio rosto e se levantou apressadamente para pegar o espelho daquele quarto estranho.

No reflexo, ele ainda via seu rosto, porém com traços mais juvenis, um rapaz um pouco mais jovem que o Yin Xiu de vinte e poucos anos, vestido com roupas gastas, com o rosto cansado diante do espelho.

Seus olhos estavam opacos, a expressão exausta, e a pupila sem vestígio da energia que alguém da sua idade deveria ter, carregando uma sombra que não deveria estar ali.

Yin Xiu tocou o rosto novamente, sem dúvida, aquele era ele mesmo na época do orfanato.

Aquele que, após tantas dificuldades, achara que finalmente tinha encontrado um pequeno grupo, uma família, mas naquele ambiente deteriorado sofria uma rejeição e indiferença ainda mais afiadas que antes.

Mesmo com memórias vagas, isso ainda o fazia ranger os dentes de raiva.

“Eu não estou em um jogo? Como isso aconteceu...” Yin Xiu franziu a testa, e a face amarga no espelho também se contraiu, mostrando um cansaço profundo com o mundo.

Ele refletiu por um momento e lembrou-se da regra.

Regra cinco: tomar o remédio antes de dormir, o que ele não fez.

O sintoma do nível três dos transtornos mentais inclui alucinações e perda de controle, podendo atacar as pessoas ao redor.

Provavelmente, o que ele estava vivenciando após adormecer era o sintoma de nível três — por enquanto, apenas alucinações, sem ataques. Então, isso era sua alucinação? Uma espécie de sonho vívido.

Após analisar a situação, a inquietação no coração de Yin Xiu diminuiu um pouco, mas ele continuava atento ao ambiente.

Embora fosse uma alucinação de sua época no orfanato, suas memórias eram tão confusas que ele se sentia um estranho ali, como se fosse um lugar completamente novo, exigindo máxima vigilância.

Passos suaves do lado de fora interromperam seus pensamentos. Ele rapidamente virou a cabeça para buscar algo no quarto que pudesse usar para se defender, mas antes que encontrasse qualquer coisa, a porta se abriu com um “crec”.

Um feixe de luz invadiu o quarto cinzento, e uma menina pequena entrou pulando, carregando um buquê de flores.

“Irmão, as flores estão desabrochando lá fora. Eu acordei cedo para colher algumas para você.”

Ela usava um vestido branco que já estava desbotado, com duas tranças, simples e antigo, mas seu rosto brilhava com alegria, seu sorriso era cheio de vida, como o sol que a seguia, fazendo Yin Xiu perder o fôlego.

A menina se aproximou e colocou as flores no colo de Yin Xiu. Atrás das flores, seu rosto sorridente era mais radiante que as próprias flores desabrochadas.

“Irmão, gostou?”

Não sei se foi o poder do sorriso dela ou o vermelho vibrante das flores, mas em um instante o humor sombrio de Yin Xiu melhorou.

“Xiaoxiao...” Yin Xiu estendeu a mão e acariciou seus cabelos, com ternura no olhar. “Obrigado pelas flores.”

Não importava o quão confusas suas memórias estivessem, ele jamais esqueceria sua irmã, o pilar de sua força, a flor mais brilhante da sua vida.

“Hehe, fico feliz que gostou,” Xiaoxiao abraçou-o contente e segurou sua mão. “Vamos comer, irmão, preparei o café da manhã para você.”

No rosto de Yin Xiu, um sorriso amargo quase não podia ser escondido. “Na próxima, é melhor você me acordar direto. Eu preparo para você.”

“Xiaoxiao também pode se esforçar sozinha,” ela balançava sua mão, cheia de energia, iluminando aquele orfanato sombrio. “Você tem parecido tão cansado... Xiaoxiao não quer que você fique tão exausto.”

Ela se esforçava para cuidar dele, mas Yin Xiu não lembrava o motivo de estar tão cansado.

Aquele rosto cansado no espelho não era o de uma vida simples no orfanato.

Ele apertou firme aquelas mãos infantis, sem lembrar porque perdera a irmã; talvez essa alucinação, criada pelas memórias, lhe desse a resposta.

Não importava o passado, agora ele precisava segurar firme aquelas mãos e nunca mais largar.

Março, início da primavera.

***

Na parte leste do continente Nanhong, em um canto, o céu estava carregado, cinza-escuro, pesado e opressivo, como se alguém tivesse derramado tinta preta sobre um papel de arroz, manchando o firmamento e formando nuvens.

As nuvens se empilhavam e se misturavam, espalhando relâmpagos vermelhos, acompanhados de trovões retumbantes.

Parecia o rugido de uma divindade ecoando pela Terra.

A chuva de cor sanguínea caía com tristeza sobre o mundo.

A terra estava enevoada, e uma cidade em ruínas permanecia silenciosa sob a chuva vermelha, completamente sem vida.

Dentro da cidade, paredes quebradas, tudo morto e seco, casas desabadas por toda parte, corpos azulados, pedaços de carne espalhados, como folhas de outono quebradas, murchando silenciosamente.

As ruas que antes eram movimentadas agora estavam desertas e melancólicas.

O caminho de terra, antes cheio de gente, agora não tinha mais barulho.

Restava apenas uma lama sanguinolenta misturada com carne, poeira e papel, impossível distinguir um do outro, uma visão horripilante.

Não muito longe, uma carroça quebrada estava atolada na lama, cheia de tristeza. Na barra da carroça, pendurado, um coelhinho de pelúcia abandonado balançava ao vento.

A pelagem branca estava encharcada de vermelho, carregando uma aura sombria e macabra.

Seus olhos turvos pareciam guardar algum rancor, olhando solitários para as pedras desgastadas à frente.

Ali, havia uma figura caída.

Era um garoto de treze ou quatorze anos, vestido com roupas rasgadas e sujas, com uma bolsa de couro danificada amarrada à cintura.

O jovem semicerrava os olhos, imóvel, enquanto um frio cortante penetrava por suas roupas velhas, tomando seu corpo e lentamente levando seu calor.

Mesmo com a chuva caindo no rosto, ele não piscava, olhando fixamente à distância com um olhar frio e penetrante como o de um falcão.

Na direção do seu olhar, a sete ou oito metros de distância, um abutre magro e careca devorava o cadáver de um cão selvagem, observando o ambiente com cautela.

Naquele cenário perigoso e destruído, qualquer movimento brusco faria o abutre alçar voo imediatamente.

Enquanto isso, o garoto, como um caçador, esperava pacientemente pela oportunidade.

Após muito tempo, a chance chegou; o abutre finalmente enfiou a cabeça completamente dentro do abdômen do cão morto.

***

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Capítulo 236: Segure firme essas mãos e nunca mais as solte — leitura gratuita.