Capítulo 166: A Deslumbrante e Bela Pedra Preciosa Azul

O corpo do monstro era praticamente composto dessas pedras de alma, empilhadas em seu interior. A cada movimento de sua luta, todas as joias rolavam e se misturavam, tornando quase impossível procurá-las cuidadosamente depois que se estabilizavam.

Yin Xiu cravou a longa lâmina no corpo do monstro para se firmar, então ergueu a mão esquerda. “Li Mo, venha me ajudar.”

O pequeno tentáculo preso à sua mão esquerda ergueu a cabeça num instante, deslizou pelo braço de Yin Xiu e perguntou, num tom dengoso: “Namorado, ajudar com o quê?”

Yin Xiu apontou para o corte que havia aberto. “Vá costurar esse corte.”

“O quê?” O pequeno tentáculo hesitou, sem querer ajudar o inimigo a fechar o ferimento. E se costurasse, como Yin Xiu sairia depois?

“Costure agora. Aqui está completamente escuro, e eu certamente encontrarei a alma dele no ambiente mais sombrio.” Sem dar chance para discussão, Yin Xiu agarrou o tentáculo e o lançou em direção ao corte.

Diante disso, o tentáculo, mesmo relutante, teve de obedecer.

Foi arremessado pelo corte e, no ar, esticou-se com força, grudando-se nas duas margens da ferida, que se fecharam rapidamente envoltas em uma substância viscosa e negra. O último fio de luz que entrava do exterior se apagou de vez.

A visão de Yin Xiu mergulhou rapidamente na escuridão. Ele permanecia em pé no espaço trêmulo e negro, agarrando firmemente o cabo da espada para se equilibrar, e observava atentamente as joias que brilhavam fracamente na escuridão.

Com os espasmos do monstro, as pedras de alma eram lançadas aos montes pelo ar, caindo ao chão com estrondos, chocando-se e lamentando-se mutuamente.

Yin Xiu procurava entre elas, sem perder de vista nenhuma que passasse por perto.

Aquelas luzes tênues pareciam gotas de chuva tremulando ao vento, e as almas, ao se chocarem, soltavam uivos lancinantes.

Eram luzes apagadas, almas desesperançadas prestes a sucumbir ao pântano, sem nenhum vestígio de esperança.

Naquele ambiente sem luz, apenas uma alma se destacava entre as que haviam perdido a esperança. Ela brilhava mais intensamente, resplandecente, mesmo ofuscada por inúmeras sombras escuras.

Mesmo assim, essa alma irradiava uma luz intensa e inextinguível na escuridão, como o próprio sol ao meio-dia.

“Ye Tianxuan!” No instante em que captou aquela safira resplandecente, Yin Xiu arrancou a espada e lançou-se para alcançá-la.

O monstro se agitava e uma chuva de gemas caía ao seu redor, quase soterrando a pedra azul, que estava prestes a desaparecer.

“Ye Tianxuan! Se ousar sumir, destruirei sua pequena cidade! Para que saiba que o deus da morte não é só um apelido!”

Sua voz soou ameaçadora, entre dentes cerrados.

As pedras caíam pesadas, quase dobrando as costas de Yin Xiu. Desequilibrou-se e caiu no monte de pedras, tocando de leve com a ponta dos dedos a safira.

Na escuridão, uma mão indistinta atravessou as joias em queda e agarrou a mão de Yin Xiu.

O cenário ao redor mudou num piscar de olhos: a noite foi iluminada, a multidão fervilhava, e o som do trânsito passava ao lado de Yin Xiu.

Em meio à névoa, avistou pela janela do quarto do hospital Ye Tianxuan, que se inclinava para fora, olhando-o de longe, como se os separasse milênios. Sorrindo, acenou para ele.

“Mano!” O grito aflito de Yaya surgiu. Ela pisava sobre o amontoado de pedras, agarrando com dificuldade a mão de Yin Xiu e puxando-o para fora do monte de joias que o soterrava.

“Mano, você está bem?” Yaya olhava com preocupação para o irmão, tão machucado e coberto de pedras, com medo de que ele tivesse ficado atordoado.

Yin Xiu permaneceu em silêncio por alguns segundos, então soltou um longo suspiro, como se finalmente se aliviasse, e abriu a mão para revelar a safira.

A pedra azul, esplendorosa e bela, límpida como o céu, irradiava uma luz suave e acolhedora naquele ambiente escuro, capaz de acalmar o coração de quem a contemplasse.

“Que luz bonita!” Yaya exclamou, maravilhada. Criança, não entendia sobre almas, apenas sabia que aquela era a luz mais bonita e gentil que já vira na simulação.

“Sim, é linda. Essa é a única amiga que o mano tem. Se ela se for, ficarei muito triste.” Yin Xiu acariciou a cabeça de Yaya com ternura e sentou-se em meio ao monte de pedras.

Do lado de fora, o monstro controlado pelos jogadores resistia e, de tempos em tempos, sacudia-se violentamente, fazendo todo o espaço tremer. As pedras de alma voavam por toda parte, caindo pesadamente e obrigando Yin Xiu a rastejar e procurar entre elas com dificuldade.

Só lhe restava cravar a espada no chão para se firmar.

Agora que encontrara a alma de Ye Tianxuan, segurou-a com força na mão esquerda, temendo perdê-la de novo. Ergueu a mão direita, empunhando a espada, e disse: “Yaya, me ajude a tratar o pulso.”

“O quê?” Yaya se assustou e só então percebeu os hematomas no braço direito do irmão, todos causados pelos golpes das pedras.

“Mano! Esse monstro é muito malvado!” Yaya pegou o braço de Yin Xiu, tratando suas feridas com raiva.

“Eu sei. Por isso preciso recuperar o braço direito, para não comprometer minha luta.” Yin Xiu respondeu serenamente. Ele estava imerso na escuridão, sem saber em que parte do corpo do monstro se encontrava, mas não importava: sairia dali matando, não importasse por onde.

Abrir e rasgar era inevitável.

Do lado de fora, os jogadores que controlavam os tentáculos do monstro já estavam exaustos. Sob o ataque feroz da criatura, nenhum deles queria perder um só jogador da cidade. Bastava alguém se ferir para abandonar imediatamente o combate e ir para um local seguro.

Aos poucos, o grupo humano ia enfraquecendo. Os itens acumulados na vila já estavam quase esgotados, e não podiam mais prolongar a luta. Restava-lhes depositar esperança em Yin Xiu, que entrara no interior do monstro, torcendo para que ele conseguisse retornar com a pedra de alma de Ye Tianxuan e que todo o esforço não fosse em vão.

Vendo de longe os veteranos que ainda lutavam, os novatos abrigados na zona segura sentiam um aperto no peito. “Será que o chefe Ye ainda tem salvação?”

“Se nesse cenário o chefe Ye morrer e os veteranos ficarem presos aqui, o que será de nós depois?”

“Ele vai voltar, com certeza. Senão, por que todos continuam se esforçando?” Murmurou outro. “Xiu é o deus da morte. Existe uma simulação que ele não conseguiu superar? Ele com certeza trará de volta a alma do chefe Ye.”

“O deus da morte... também não pode salvar todos, certo? Xiu é só um homem...”

“Não pense assim. Ele está se esforçando, não está? Fomos protegidos tanto tempo pelo chefe Ye. Por que não lutaríamos agora?”

“Enquanto houver uma esperança, não podemos desistir. O que podemos fazer é resistir até Xiu voltar. O uso da pedra de alma, veremos depois!”

“Você quer que o destino do chefe Ye seja ser devorado por um monstro desses?”

“Não quero!”

“Eu também não!”

Os novatos encheram-se de coragem e cerraram os punhos. “Eu também quero ajudar! Já treinei meio mês! Tenho certeza de que posso ser útil!”

Quando estavam prontos para enfrentar os assustadores tentáculos, uma longa lâmina rasgou de repente o corpo do monstro, o brilho frio emergindo de dentro.

Ao som de um grito ensurdecedor, o corpo do monstro foi rasgado à força.

Em meio ao vendaval, Yin Xiu cravou a espada no corpo do monstro e ficou suspenso sobre a imensa carcaça negra, com a pequena Yaya agarrada às suas pernas.

Sua roupa tremulava ao vento, brilhando intensamente aos olhos de todos.

Naquele momento, o homem marcado pelo sangue tornou-se sua nova esperança.

Março, início da primavera.

No leste da Nação Fênix do Sul, num canto esquecido.

O céu estava sombrio, todo cinzento, pesado e opressivo, como se alguém tivesse derramado tinta sobre um pergaminho, manchando o firmamento e tingindo as nuvens.

As nuvens se empilhavam, misturando-se e cruzando relâmpagos avermelhados, seguidos de trovões retumbantes.

Como se as divindades rugissem, ecoando entre os homens.

A chuva carmesim caía, carregada de tristeza, sobre o mundo.

A terra estava enevoada. Uma cidade em ruínas repousava em silêncio sob a chuva de sangue, sem qualquer sinal de vida.

Dentro dos muros, só havia destroços, tudo ressequido, casas desmoronadas por toda parte, corpos azulados e pedaços de carne espalhados, como folhas mortas no outono, caindo sem som.

As ruas antes movimentadas agora eram só desolação.

A estrada de areia, antes cheia de gente, estava silenciosa.

Restava apenas o lodo ensanguentado misturado a carne, poeira e papel, impossível distinguir onde começa um e termina o outro — uma cena chocante.

Não muito longe, uma carroça destruída afundava na lama, transbordando tristeza. Só restava um coelho de pelúcia abandonado, pendurado no eixo, balançando ao vento.

A pelagem branca já se tingira de vermelho, num tom lúgubre e assustador.

Os olhos turvos pareciam guardar algum rancor, fitando solitários os blocos de pedra manchados à frente.

Ali, caía uma silhueta.

Era um garoto de treze ou quatorze anos, roupas esfarrapadas, coberto de sujeira, com uma bolsa de couro rasgada presa à cintura.

Ele semicerrava os olhos, imóvel, o frio cortante atravessando o tecido gasto e roubando-lhe o calor, pouco a pouco.

Mesmo com a chuva lhe batendo no rosto, não piscava, observando ao longe com olhar de falcão.

Seguindo seu olhar, a uns vinte metros, um urubu magro devorava o cadáver de um cão, atento a qualquer movimento ao redor.

Bastaria o menor sinal de perigo naquela ruína para que ele alçasse voo imediatamente.

O garoto, como um caçador, esperava pacientemente a oportunidade.

Depois de muito tempo, a chance surgiu. O urubu, movido pela ganância, enfiou totalmente a cabeça no ventre do cão.

O que aconteceria a seguir, só quem estivesse ali para ver.

E assim, o destino de todos pendia por um fio, à espera do próximo movimento nas sombras daquela primavera cinzenta.