Capítulo 168: A Diferença entre Monstro e Monstro

O monstro, depois de ser jogado diante dos jogadores da escola, recuperou-se imediatamente e tentou lutar furiosamente. Ser desmontado por essas formigas insignificantes era uma humilhação para um chefe de fase como ele. Contudo, bastou um movimento para ser pressionado com força por Li Mo, que, com a boca aberta, o ameaçava: quer fosse devorado por ele ou torturado pelos jogadores, de qualquer forma, seu fim estava selado.

Os olhos rubros do monstro fixaram-se intensamente em Yin Xiu, que estava protegido por enormes tentáculos. “Por que... você consegue aceitar aquele que também é um monstro, mas não aceita a mim? Afinal, somos ambos monstros! Somos da mesma espécie!”

Yin Xiu semicerrava os olhos, indiferente. “Vocês são iguais? Em que aspecto?”

“Você alterou minha percepção, modificou minhas memórias, e o modo de me manter ao seu lado foi me transformar em uma criatura abominável, mas ele não fez nada disso.”

Ele apontou para a escola destruída ao redor e para os jogadores que haviam sido salvos pelos tentáculos. “Você está destruindo a escola, matando-os, enquanto ele está amparando a escola e salvando os jogadores que cairiam no mar. Ainda não percebeu a diferença entre vocês?”

O monstro encarou Yin Xiu, perplexo. “Não consigo entender... não entendo... de que serve salvar esses jogadores insignificantes? Meu objetivo é apenas você — basta que você sobreviva, que fique comigo. O que importa se todos os outros deste cenário morrerem? O que ele faz não passa de um gesto inútil.”

Yin Xiu retrucou com um sorriso frio. “Parece que, por mais que mate pessoas e preencha esse vazio com almas, nada é suficiente para você. Você e ele não são nem um pouco parecidos. Você é apenas uma criatura com a mesma aparência, viva, mas sem alma nem pensamento próprio.”

“Como assim...” Os olhos vermelhos do monstro se arregalaram. “Meu objetivo é você, é o que eu penso... eu sou capaz de pensar... tenho uma alma viva...”

Ele se esforçava para argumentar, mas das feridas abertas pelo corte só emanavam buracos negros e vazios; nada preenchia aquele corpo enorme e oco.

Seguindo o instinto, tentou aprender a ser humano, matou muitos, transformou corpos de jogadores em marionetes, imitou a aparência que julgava ser a ideal de um humano e buscou incessantemente almas humanas para preencher seu vazio, mas nunca conseguiu obter uma alma verdadeira.

Os humanos não são seres apáticos ou insensíveis, tampouco têm três cabeças e seis braços; seus corações são cheios de nuances, não são criaturas estereotipadas controladas pela mesma entidade.

Mas esse monstro jamais compreenderia isso.

“É mesmo? Para mim, esse seu desejo de me possuir talvez nem seja um pensamento autêntico seu”, disse Yin Xiu, fitando-o friamente enquanto via o corpo gigantesco do monstro esvaziar-se rapidamente, os jogadores abrindo-o e arrancando de dentro pedras de alma.

Tentáculos eram cortados, olhos arrancados, e aquelas criaturas semelhantes a Li Mo eram removidas pouco a pouco, a ponto de o monstro começar a duvidar do que havia dentro de si mesmo.

“Eu estou vivo... tenho alma... meu corpo... está cheio de almas...” Ele olhou lentamente para o corpo, que estava sendo esvaziado, e soltou um grito de terror. “Minhas coleções! Minhas almas coletadas! Minhas posses! Devolvam-me tudo isso!”

O monstro se debateu, tentando com os tentáculos recuperar dos jogadores o que era seu, provocando um tremor enquanto os tentáculos chicoteavam em direção a eles.

O enorme monstro negro ao lado, para contê-lo, escancarou a boca e mordeu-o com violência.

De súbito, o monstro ficou rígido e seu corpo começou a murchar, tremendo e encolhendo, até se transformar, diante de todos, em um único tentáculo gigante, idêntico aos de Li Mo.

“Esse tentáculo... não seria um dos meus que caiu?” O monstro negro aproximou-se do tentáculo no chão, reconhecendo-o. “Foi uma parte que substituí, por que está aqui?”

Yin Xiu não se comoveu com aquela explicação, semelhante a uma troca de pele, mas confirmou que esse monstro, tão parecido com Li Mo, era uma cópia dele.

Provavelmente uma criação do cenário, nem sequer um ser completo, sem alma própria, e até mesmo aquele desejo de possuir Yin Xiu era...

“Hum?” Yin Xiu percebeu algo, levantou os olhos para Li Mo. “Quando foi que você trocou de tentáculo?”

“Já faz alguns anos, troco a cada certo tempo.” O enorme monstro balançou o tentáculo e aproximou-se de Yin Xiu. “Só dei uma mordida nele, não fui eu que o matei, ele é que mudou de forma de repente.”

O monstro resmungava em sua defesa, mas Yin Xiu não escutou, pensativo: “Um tentáculo trocado há anos... como poderia ter algum desejo por mim...?”

Ele não entendia — estava certo de que o anseio do tentáculo por ele devia ser influência do corpo original, mas como poderia haver esse desejo já há anos? Alguma falha do cenário?

Balançou a cabeça, decidido a não pensar mais nisso, e saltou de volta para a escola desde os tentáculos.

Os jogadores, que estavam animados cortando o monstro e retirando pedras de alma, olharam para o enorme tentáculo restante com certa decepção — ainda queriam cortar mais!

“Alguém tem um item de armazenamento?” Yin Xiu bateu no tentáculo gigante, sentindo-o tremer; provavelmente, mesmo transformado, a consciência do monstro ainda estava ali. Deixá-lo assim seria muito generoso.

“Tenho, tenho!” Alguém logo trouxe alegremente um item de armazenamento. Viu Yin Xiu guardar o tentáculo no item e depois meneou a cabeça. “Pode ficar com o item, quando terminar de usá-lo, devolve para mim.”

“Yin Xiu nos ajudou muito, nem precisa devolver, pode ficar!” Os jogadores foram bastante gentis — afinal, muitos dos itens da vila foram conseguidos nos cenários graças ao líder Ye, e Yin Xiu recuperou a alma de Ye, uma enorme dívida de gratidão para a vila.

“Certo.” Yin Xiu respondeu, guardou o item semelhante a uma pequena bolinha de vidro no bolso e percebeu que, focado em enfrentar as criaturas, havia esquecido de Yaya, não encontrando a moeda mágica em seu bolso.

Olhando ao redor, viu Li Mo, agora em forma humana, sorrindo enquanto usava um tentáculo para puxar a encharcada Yaya para cima, da beira da escola destruída.

Yin Xiu estranhou. “Por que você está toda molhada?”

“Maninho... quando saí, estava abraçada na sua perna...” Yaya, completamente encharcada, olhou para Yin Xiu com a boca franzida, sentida. “Você estava tão ocupado cortando tentáculos que me chutou no mar...”

Yin Xiu ficou em silêncio. “Desculpa... esqueci...”

De fato, havia esquecido que Yaya estava agarrada à sua perna, pois toda a atenção estava em se esquivar dos tentáculos.

“Não faz mal, Yaya é forte, conseguiu nadar de volta sozinha.” Yaya desceu do tentáculo, sacudiu o vestidinho vermelho encharcado e torceu as tranças molhadas. “Como compensação, da próxima vez que entrarmos em um cenário, você tem que trançar meu cabelo de novo, está todo desfeito.”

“Claro, claro...” Yin Xiu respondeu, envergonhado e aliviado por Yaya ser uma criatura sobrenatural.

Do contrário, seria triste ver aquela menininha se debatendo no mar.

Março, início da primavera.

No leste da Nanzu Sul, um recanto.

O céu carregado, cinzento, transmitia opressão, como se alguém tivesse derramado tinta sobre papel de arroz: o negro tingia os céus, manchando as nuvens.

As nuvens se amontoavam, misturando-se, cortadas por raios escarlates, acompanhados por trovões retumbantes.

Como se deuses rugissem, ecoando pelo mundo.

A chuva sanguínea, carregada de tristeza, caía sobre a terra.

O chão embrulhado pela névoa, uma cidade em ruínas mergulhada no silêncio da chuva rubra, sem qualquer sinal de vida.

Dentro dos muros destruídos, tudo estava morto: casas desmoronadas, corpos azulados e carne despedaçada espalhados como folhas de outono murchas, caídas sem alarde.

As ruas, antes animadas, estavam desertas.

A antiga estrada de terra, outrora movimentada, agora era puro silêncio.

Restava apenas o barro misturado com carne, poeira e papel, tudo indistinguível, um cenário de horror.

Não longe, uma carruagem dilapidada afundava na lama, repleta de tristeza, e apenas um coelho de pelúcia abandonado balançava ao vento preso ao varal.

O pelo branco já estava tingido de vermelho úmido, exalando um ar sinistro.

Os olhos turvos pareciam guardar algum resquício de rancor, encarando solitários uma pedra manchada à frente.

Ali, deitado, havia uma figura.

Um garoto de treze ou catorze anos, roupas rasgadas e sujas, com uma bolsa de couro amarrada à cintura.

O jovem semicerrava os olhos, imóvel, sentindo o frio cortante atravessar sua roupa esfarrapada, roubando-lhe lentamente o calor do corpo.

Mesmo com a chuva caindo-lhe no rosto, ele não piscava, o olhar de águia fixo à distância.

Seguindo-lhe o olhar, a sete ou oito metros, um abutre esquelético devorava o cadáver de um cachorro, atento a qualquer movimento ao redor.

Naquele cenário perigoso, qualquer sopro faria o abutre levantar voo num piscar de olhos.

Mas o garoto, como um caçador, esperava pacientemente pela oportunidade.

Após longo tempo, ela chegou: o abutre, tomado pela ganância, mergulhou a cabeça no ventre do cão morto.

Foi então que, silenciosamente, o garoto agiu.

Ele se moveu como um felino, silencioso, pronto para atacar — a sobrevivência era uma arte refinada naquele mundo caótico.

A chuva caía, os trovões rugiam, e a cidade em ruínas permanecia muda, como se aguardasse o despertar de algo ancestral.

Assim, a história seguia, e a diferença entre monstros se desenhava: não apenas pela forma, mas pelo que preenchia o vazio dentro de cada um.