Capítulo 155: Por Favor, Avance

— E se eu não quiser brincar com você? — indagou Ye Tianxuan, testando lentamente.

A silhueta sombria à sua frente permaneceu impassível. — Vocês ficarão presos aqui para sempre.

— Para sempre talvez não seja o caso — Ye Tianxuan sorriu, sentando-se diante dela. — Não se esqueça de que, neste cenário, há uma presença do outro lado, com Yin Xiu, que você não consegue lidar.

Ele sorriu enigmaticamente, seus olhos azuis brilhando no escuro como gemas preciosas.

No cenário que surgia ao redor, via-se Yin Xiu conversando com aquele amontoado pegajoso em suas mãos.

A sombra moveu-se levemente, uma de suas tentáculos apontando para o tabuleiro. — Você tem razão, mas ainda assim terá que jogar comigo. Caso contrário...

O cenário onde Ye Tianxuan se encontrava mudou, e na escuridão surgiram várias pessoas envoltas em uma substância viscosa flutuando no ar. Dormiam e lutavam ali dentro, impotentes diante da situação.

Ye Tianxuan reconheceu de imediato: eram os habitantes da vila.

Uma tênue fúria passou por seus olhos, mas ele logo voltou à calma, encarando a sombra diante de si. — Você é mesmo habilidoso, conseguiu ir até a vila.

— Mas sendo tão poderoso, por que se dá ao trabalho de jogar comigo? — perguntou Ye Tianxuan.

A sombra o fitou fixamente. — Quero aprender com você como ser humano, para então deixá-lo aqui.

Ye Tianxuan sabia que o verdadeiro objetivo dela era Yin Xiu, mas não compreendia qual a relação entre tornar-se humano e Yin Xiu.

— E de que adianta aprender a ser humano? — questionou Ye Tianxuan, intrigado. Monstros não precisavam imitar humanos por completo.

Um tentáculo apontou para a imagem de Yin Xiu. — Quero me tornar alguém como ele, estar ao lado dele. Não sei por que, mas simplesmente quero fazer isso.

Ye Tianxuan a observou pensativo, murmurando em voz baixa: — Você foi bastante influenciado por ele.

A sombra tremeu. — Do que está falando?

— Nada — Ye Tianxuan sorriu. — Se jogar com você nos permite sair daqui, seguirei as regras. Mas por que me escolheu para jogar?

A sombra o encarou. — Você é diferente dos outros jogadores, é especial.

— Eu o observei. Você tem um pacto com um monstro, é o seu anel. O pacto está atrelado à sua vida, e as marcas em sua língua são o instrumento do pacto. Tudo o que sai da sua boca pode manipular a mente das pessoas, mudando seus pensamentos sem que percebam. Essa habilidade é parecida com a minha. Talvez tenham a mesma origem.

Mesmo tendo seus segredos desvendados, Ye Tianxuan não se incomodou; girou o anel no dedo e sorriu: — Você me conhece bem.

Os tentáculos ao redor da sombra deslizaram lentamente pelo ar, estendendo-se em direção a Ye Tianxuan. — Sei também que você está morrendo, seu tempo e sua vida estão próximos do fim. Como os humanos diriam...?

A voz do monstro soava divertida. — Você já é uma vela em meio ao vento, não é mesmo?

Ye Tianxuan respondeu com um sorriso amável: — Sim, sua descrição é precisa.

— Mas não sinto tristeza em você, não se importa com isso. É o que mais me intriga. Quero vê-lo morrer, estou curioso para saber como alguém como você irá morrer. Por isso, trouxe você aqui.

— Na verdade, eu já imaginava algo assim. Agora que vejo você, tenho ainda mais certeza. Não resta muito tempo, mas a vida ainda é longa, não é? — Ye Tianxuan pegou calmamente um pequeno boneco de brinquedo e o colocou no tabuleiro. — Vamos, não desperdice meu precioso tempo. Joguemos.

Ao colocar o boneco no tabuleiro, o mapa de rotas se iluminou, oferecendo várias opções de caminho, com palavras flutuando no ar.

[Por favor, avance.]

Ye Tianxuan refletiu, fixando o olhar no ponto final do mapa, e escolheu o caminho mais curto, empurrando o boneco semelhante a Yin Xiu para o próximo ponto.

A sombra diante dele estendeu lentamente o braço, colocando uma peça de monstro no mesmo ponto do tabuleiro onde estava Yin Xiu. O cenário ao redor mudou imediatamente: o espaço escuro onde Yin Xiu estava tornou-se, num piscar de olhos, um desfiladeiro, uma trilha estreita bloqueada por um enorme monstro.

Era uma criatura formada apenas por uma cabeça ligada à coluna, com cabelos desgrenhados e pegajosos, olhos vermelhos e intensos fixos em Yin Xiu, exalando intenção assassina.

Yin Xiu não deu muita atenção ao monstro. Olhou ao redor, sem entender como a cena havia mudado.

— Este é meu peão auxiliar, serve para bloquear o caminho da sua peça. O seu peão auxiliar é tudo o que diz respeito a ele — explicou a sombra, apontando para Yin Xiu no tabuleiro.

— Tudo o que diz respeito a ele? — Ye Tianxuan esforçava-se para analisar aquela regra misteriosa.

Antes que pudesse entender, o peão de monstro no ponto de Yin Xiu se desfez em cinzas e desapareceu. Olhando para o espaço de Yin Xiu, percebeu que ele já havia eliminado o monstro, e a peça sumira do tabuleiro.

Novamente, palavras surgiram sobre a mesa.

[Por favor, avance.]

— Basta eliminar os obstáculos no caminho de Yin Xiu para que ele avance, não? — Ye Tianxuan ainda não compreendia totalmente, mas já percebia o objetivo final. Observando o mapa, sentia que o desafio não era para ele, mas para Yin Xiu.

Ye Tianxuan empurrou o peão mais uma vez, e o adversário imediatamente colocou outra peça de bloqueio.

— Que lugar estranho — murmurou Yin Xiu, limpando a lâmina enquanto olhava ao redor. Havia acabado de matar o monstro e continuar andando, mas nunca saía do desfiladeiro, como se estivesse andando em círculos. Subitamente, o cenário mudou de novo, como se tivesse percorrido uma longa distância, acelerando através do vale.

Desta vez, surgiu novamente uma trilha estreita, ladeada por pântanos, numa paisagem desolada, sem nenhum outro caminho além daquele à frente.

Yin Xiu olhou ao redor e só lhe restava avançar. Caminhando, de repente viu, não muito longe, uma silhueta humana num brejo ao lado da trilha.

Desta vez, não era um monstro feroz, mas uma menina ensanguentada deitada no pântano. Parecia ter quinze ou dezesseis anos, o rosto pálido coberto de sangue, tão frágil que estava à beira da morte, metade do corpo já afundando no lodo.

Yin Xiu ficou atônito ao vê-la. O rosto daquela menina era tão familiar que ele duvidou estar vendo uma ilusão.

— Xiaoxiao? — chamou hesitante em direção à garota, dando um passo à frente, como se esquecesse que ali era um pântano.

— Não, não vá! — O pequeno tentáculo enrolado em seu pulso puxou-o desesperado, mas Yin Xiu ignorou sua voz, mantendo o olhar fixo na direção da menina.

— Então os obstáculos podem ser de todo tipo — comentou Ye Tianxuan, observando Yin Xiu prestes a entrar no pântano. — A fraqueza do Deus da Morte é conhecida. Parece que você também acredita que isso pode deter seus passos.

Ele olhou para a sombra à sua frente, girando um pequeno peão entre os dedos. — Espero que entenda: pessoas determinadas jamais permanecerão presas na mesma prisão.

— O passado dele não pode detê-lo.

Ao som da voz de Ye Tianxuan, um pequeno peão caiu ao lado de Yin Xiu.

Aquela figura rubra destacou-se na desolação como uma chama ardente, correndo impetuosa até Yin Xiu.

Março, início da primavera.

No leste do Continente Fênix do Sul, num recanto.

O céu carregado, cinzento e sombrio, transbordava opressão, como se tivessem derramado tinta sobre papel de arroz, tingindo o firmamento, manchando as nuvens.

As nuvens se acumulavam e se misturavam, de onde surgiam relâmpagos escarlates, acompanhados de trovões retumbantes.

Pareciam murmúrios de deuses ecoando entre os mortais.

A chuva de sangue, carregada de melancolia, caía sobre o mundo.

A terra enevoada abrigava uma cidade em ruínas, silenciosa sob a chuva avermelhada, desprovida de vida.

Dentro da cidade, só havia escombros, tudo seco e morto, casas desabadas por toda parte, corpos azulados e pedaços de carne espalhados como folhas de outono, murchando sem som.

As ruas, outrora movimentadas, agora estavam desertas.

O caminho de areia, por onde passavam tantas pessoas, estava silencioso, sem vestígio algum de agitação.

Restava apenas lama sanguinolenta misturada a carne, poeira e papéis, tudo indistinguível, formando uma paisagem chocante.

Não muito longe, uma carroça quebrada afundava no lodo, cheia de tristeza. Apenas um coelho de pelúcia abandonado balançava ao vento preso à trave.

A pelúcia branca já estava tingida de vermelho, macabra e sinistra.

Os olhos turvos pareciam guardar algum rancor, fitando solitários uma pedra manchada à frente.

Ali, estava deitado um jovem.

Era um menino de treze ou quatorze anos, com roupas rasgadas e sujas, um velho cantil preso à cintura.

Ele mantinha os olhos semicerrados, imóvel. O frio cortante atravessava o tecido gasto, roubando-lhe o calor do corpo pouco a pouco.

Mesmo com a chuva caindo sobre seu rosto, ele não piscava, observando friamente a distância, como uma ave de rapina.

Seguindo seu olhar, a sete ou oito metros dali, um urubu magro devorava a carcaça de um cão selvagem, atento ao menor movimento.

Naquele cenário perigoso, qualquer som bastaria para fazê-lo voar.

O menino, como um caçador, aguardava pacientemente o momento.

Depois de muito tempo, a oportunidade surgiu: o urubu faminto finalmente enfiou a cabeça no abdome do cão.

Assim, a história segue...