Capítulo 144: O que é isso? Um espírito das sombras?

O sorriso no canto dos lábios da professora tornou-se ainda mais enigmático e imprevisível. “Se não viu nada, então esqueça o que eu disse.”

Yin Xiu olhou para ela, intrigado, franzindo as sobrancelhas.

Ele não veio sozinho? Toda a escola está infestada de criaturas sinistras, com quem ele poderia ter vindo? Sempre que tentava pensar nisso, uma súbita sensação de zumbido tomava sua mente, uma tontura latejante o deixava desconfortável, como se seu instinto resistisse a que ele aprofundasse esse pensamento.

Balançou a cabeça, ignorando as palavras da professora e virou-se para sair.

No dormitório escuro dos professores, a mulher sorriu sombriamente, voltando o olhar para a porta, onde um homem de semblante sombrio e expressão fechada permanecia imóvel. “Quem diria... O monstro, ao crescer, também fez amigos monstruosos. Que pena, porém; há outro monstro interessado nele, e você não conseguirá tomá-lo.”

Li Mo sorriu friamente para a professora, o olhar gélido. “Quem?”

Ela levou a mão à boca, rindo baixinho, a voz fria como a noite. “Não percebe? O olhar dele... Ele está em toda parte, em toda a escola.”

“Mesmo que queira encontrá-lo, será impossível. Ele escondeu sua verdadeira forma, ninguém sabe onde está. Eu não sei, e você tampouco saberá.”

Li Mo fixou nela um olhar silencioso, percebendo o regozijo malicioso em seus olhos, mas nada disse. Deu as costas e saiu rapidamente do dormitório, alcançando Yin Xiu logo em seguida.

Enquanto isso, as mensagens que transmitiam informações do diário para Ye Tianxuan estavam em choque com o que havia acontecido.

“O que foi aquilo? Perdi alguma coisa?”

“Também não sei! Parece que, de repente, o Xiu não consegue mais ver o colega de quarto!”

“Como assim? Antes só não conseguia ouvir a voz dele de vez em quando, agora nem vê mais?!”

“Pronto, agora o único que podia controlar o Xiu também foi bloqueado. Esse desafio realmente quer deixá-lo completamente isolado!”

“A percepção do Xiu foi alterada, ele quase comeu as coisas da geladeira antes! E se ninguém cuidar dele? Avisem logo o chefe Ye!”

“Já estou avisando! Esse desafio está realmente absurdo, não?”

“Mesmo sendo um nível difícil, está demais! Os outros jogadores ao menos estão todos no mesmo espaço, mas o Xiu não só foi separado como até o colega de quarto foi bloqueado. Isso é tratamento especial?”

“Irritante! Não sabemos quem é o chefe por trás desse cenário, mas quando o Xiu recobrar a consciência vai destruir tudo!”

“Corram, peçam ajuda ao Ye! O invencível Xiu está em apuros!”

“Tomara que nada aconteça com ele.”

“Calma, por enquanto não deve acontecer nada. O colega de quarto continua ao lado dele, embora invisível, está ali vigiando.”

“Sim... Estou vendo, a aura está pesadíssima.”

Caminhando pela noite, Yin Xiu voltou ao prédio do dormitório, sentindo vez ou outra um arrepio gelado passar ao seu lado, como se algo o seguisse. Apertava o punho sobre a lâmina, virava-se, mas não via nada, o que o deixava inquieto.

Ao entrar no edifício escolar, um grupo de estudantes monstruosos avançou de imediato, cercando-o no corredor.

Os olhos vermelhos deles brilhavam como antes, mais intensos e anormais do que nunca, mas, em contraste com o desespero das batidas na porta de outrora, agora pareciam estranhamente silenciosos.

“Yin Xiu, gostou do presente que te dei?” Um estudante aproximou-se, parando ao seu lado. O sorriso em seu rosto era distorcido em um redemoinho, a voz suave e gentil.

“Eu sei que gosta de presentes, escolhi com muito carinho para você. Sempre haverá um que lhe agrade.” Outro estudante também se aproximou, fixando Yin Xiu nos olhos. “Espero que goste. Aceite meu presente.”

“E... aceite também a mim.”

Os rostos deformados à sua frente ondulavam, e quanto mais ele fixava o olhar, mais tonto se sentia, como se algo em sua mente também estivesse sendo distorcido, mas era incapaz de desviar o olhar.

“O que... que presente você me deu?” murmurou, vacilando, como se buscasse memórias relacionadas.

De fato, ao voltar à tarde, viu uma pilha de presentes na porta, mas... estranho... Por que suas lembranças após aquele momento estavam tão turvas? Tinha mesmo aberto algum dos presentes?

Os inúmeros olhos vermelhos à sua frente tornavam-se turvos, as figuras dos estudantes desfaziam-se, e numa névoa crescente, parecia ver uma criatura colossal distorcendo-se e se retorcendo diante dele – os olhos dos estudantes transformavam-se nos olhos daquela criatura, espalhados por seus membros retorcidos.

Cada olho o fitava, cada um parecia querer arrastá-lo para o abismo.

“Dei-lhe alguns dos meus membros. Gostou?”

Os olhos se aproximavam, e Yin Xiu sentiu um calor surgir em seu corpo, como se algo extra estivesse prestes a transbordar. O corredor escuro tremulava, as figuras dos alunos oscilavam, tudo parecia derreter, desabando em direção ao vazio.

Confuso, ele levou a mão ao rosto. Não... Não era a realidade que derretia, eram seus olhos.

Olhos? Ele tinha muitos olhos?

Sim, seres humanos possuem muitos olhos, corpos distorcidos, sem forma, mutáveis, indescritíveis.

Seus pensamentos vacilaram.

A tontura e o zumbido retornaram, uma dor de cabeça intensa, como se o crânio fosse explodir.

O instinto de autopreservação o fez agarrar a lâmina, querendo brandi-la contra a cena distorcida à sua frente.

Mas antes que pudesse sacar a lâmina, a cabeça de um dos estudantes à sua frente sumiu subitamente.

Com um estalo seco, o corpo sem cabeça, ensanguentado, cambaleou, e o cheiro de sangue trouxe Yin Xiu de volta à realidade.

Deu um passo atrás, alerta, os olhos recuperando a clareza, fixando-se surpreso no corpo decapitado.

Mas ele não tinha feito nada! Não tinha golpeado, tinha?

“Oh... Que pena...” Diante do desaparecimento da cabeça daquele estudante monstruoso, os outros mal reagiram. Um deles murmurou, olhando Yin Xiu e sorrindo: “Por pouco, quase consegui fazer de você meu. Que desperdício.”

No instante seguinte, a cabeça daquele que falava explodiu, transformando-se numa nuvem de sangue e sumindo.

Yin Xiu olhou incrédulo para sua própria lâmina.

Não foi ele! Desde quando a lâmina se movia sozinha, sem sua vontade?

Alguns estudantes monstruosos morriam, mas isso não impedia que os demais continuassem, como numa revezamento, murmurando a Yin Xiu: “Alguém atrapalhou nosso encontro esta noite. Que pena. Talvez na próxima consigamos conversar a sós.”

E, com um estalo, o estudante que falava desapareceu, nem sangue deixando para trás.

Yin Xiu estremeceu. Sentia o frio ao redor, mas era incapaz de captar a presença, ouvir a voz – claramente, quem matava as criaturas era aquela entidade invisível que pairava ao seu lado.

O que era aquilo? Um espírito protetor?

Estava ajudando-o?

Yin Xiu oscilava entre a cautela e a confusão.

Com a morte de dois estudantes, os demais o fitaram intensamente, o brilho vermelho dos olhos se apagando pouco a pouco.

“Alguém atrapalhou esta noite, não é conveniente. Espero nosso próximo encontro, Yin Xiu. Talvez da próxima vez você me escolha.”

Assim que ouviu isso, Yin Xiu sentiu um vento súbito varrer tudo ao redor, e o estudante à sua frente desapareceu de imediato.

Março, início da primavera.

A leste da Nação Fênix do Sul, em um recanto esquecido.

O céu enegrecido, denso e pesado, como se tinta tivesse sido derramada sobre o papel de arroz, encharcando o firmamento e tingindo as nuvens.

Elas se agrupavam e misturavam, de onde relâmpagos carmesins serpenteavam, acompanhados pelo ribombar dos trovões.

Pareciam rugidos de deuses ecoando pela terra dos homens.

A chuva, tingida de vermelho, caía triste sobre o mundo.

A terra, envolta em bruma, abrigava uma cidade em ruínas, silenciosa sob o aguaceiro ensanguentado, destituída de vida.

Dentro da cidade, apenas muros desmoronados, tudo seco e morto, casas desabadas por todo lado, e corpos azulados, pedaços de carne espalhados, como folhas de outono, caídas sem som.

As ruas antes movimentadas agora estavam desertas.

O caminho de areia outrora repleto de vozes, jazia silencioso.

Restava apenas o lodo de sangue, misturado a carne, poeira e papel, tudo indistinto, um cenário de horror.

Não longe dali, uma carruagem destruída enterrava-se no lodo, envolta em tristeza, e no varal do veículo balançava ao vento um coelho de pelúcia abandonado.

A pelagem branca, encharcada e tingida de vermelho, tornava a cena ainda mais sinistra.

Os olhos turvos do brinquedo pareciam guardar algum resquício de mágoa, fitando solitários uma pedra manchada à frente.

Ali, deitado, havia uma figura.

Era um rapaz de treze ou catorze anos, roupas rasgadas e imundas, uma bolsa de couro estragada amarrada à cintura.

Meio cerrando os olhos, mantinha-se imóvel, o frio cortante atravessando o tecido e roubando-lhe o calor pouco a pouco.

Mesmo com a chuva batendo-lhe o rosto, não piscava, mirando com olhar de águia um ponto distante.

Seguindo seu olhar, a sete ou oito metros de distância, um urubu magro devorava o cadáver de um cão selvagem, atento a qualquer movimento ao redor.

Naquele cenário de perigo, ao menor sinal, a ave alçaria voo.

O rapaz, porém, aguardava paciente, como um caçador à espreita.

O tempo passou, até que finalmente a oportunidade surgiu: o urubu, tomado pela fome, enfiou completamente a cabeça no ventre da carcaça.

A chuva caía sem cessar, e o silêncio reinava sobre as ruínas.

O rapaz permaneceu imóvel, aguardando o momento exato, sem pressa, olhos frios, como se fosse parte da própria terra devastada.