Capítulo 169: A alma brilha intensamente, mas não surte efeito

— Irmão Xiu! — Os jogadores que acabaram de cuidar dos feridos, sem se importar com o restante, apressaram-se ao lado de Yin Xiu. — Rápido, dê a alma para o Chefe Ye! Veja se ele consegue voltar à vida!

— Certo — respondeu Yin Xiu, abrindo a mão esquerda. Ele sempre manteve a pedra de alma apertada na palma, não esquecendo dela nem ao perder Yaya durante a batalha contra o monstro.

Zhong Mu, que havia segurado o corpo de Ye Tianxuan sob o prédio, não ousara soltá-lo; com o semblante grave, carregou Ye Tianxuan até Yin Xiu.

Todos observavam, tensos, sem saber como usar a pedra de alma.

Primeiro, Yin Xiu a colocou, hesitante, sobre Ye Tianxuan.

Nada aconteceu.

Depois a encostou em sua testa, na palma da mão, sobre o coração.

Nenhuma reação.

A pedra de alma brilhava com um fulgor ardente, mas o rosto de Ye Tianxuan permanecia pálido como papel, sem sinal de vida, olhos fechados.

— Não funciona...? — Os jogadores ficaram perplexos, com expressões complexas. Toda esperança estava depositada naquela pedra de alma, conquistada com tanto esforço, mas ainda assim não conseguiam salvar aquele homem?

— Será que pegamos a errada? Vamos procurar de novo, talvez o Chefe Ye esteja entre aquelas que desenterramos! — sugeriu um dos jogadores, relutante em desistir, querendo voltar ao monte de pedras de alma. Mesmo que tivessem rolado para o mar, iriam imediatamente buscá-las.

Ao olhar para trás, viram o monte sombrio, sem brilho, e seus olhos escureceram.

Se nem a mais resplandecente era de Ye Tianxuan, como poderiam ser aquelas apagadas?

— Posso confirmar que é esta... Quando a peguei, vi Ye Tianxuan — disse Yin Xiu, devolvendo a pedra de alma silenciosamente, fitando-a com o mesmo desânimo dos outros, cogitando até enfiá-la na boca de Ye Tianxuan para que ele a engolisse, como se assim pudesse recuperar a alma.

Mas temia que não funcionasse, e depois não pudesse recuperar a pedra.

Um silêncio pesado pairou sobre todos, na escola reduzida a ruínas.

Todos estavam sujos, feridos, sem recursos, sobrevivendo com esforço, aguardando um vislumbre de esperança que, agora, parecia ter se apagado.

Diante daquele rosto pálido, os jogadores sentiam o coração afundar: seria mesmo o fim? Não havia salvação?

Tanto esforço, em vão.

O cenário estava morto, ninguém falava, a atmosfera era tão delicada que ninguém ousava romper o silêncio.

Mas, de repente, uma voz atravessou o peso da quietude, vindo ao encontro deles.

— Essa pedra de alma não se usa assim.

Os jogadores voltaram o olhar, e viram duas figuras esguias caminhando lentamente pelo campo destruído.

Eram a tia da cantina e a professora.

Os verdadeiros monstros deste cenário.

— Tia, como se usa a pedra de alma? — Yin Xiu perguntou prontamente; afinal, no fim, são os monstros do cenário que sabem mais.

— Eu não sei, mas minha irmã sabe — disse a tia, apontando para a professora ao seu lado. — Eu só sirvo comida aos bons alunos, quem tem conhecimento está aqui.

A professora apertou os lábios, olhando para Yin Xiu com desagrado. Embora a percepção dos monstros sobre eles tenha diminuído, ela ainda não gostava muito de Yin Xiu. — Este cenário, como sempre, está todo destruído. Onde você entra, tudo acaba em ruínas.

Yin Xiu encarou-a sem expressão. — Não depende de mim.

— Não queria ajudar, mas minha irmã gosta de você, então não tenho opção — declarou a professora, olhando lentamente para os jogadores. — Posso explicar como usar a pedra de alma, mas não posso dar detalhes. Afinal, sou um monstro; o resto vocês precisarão descobrir sozinhos.

Ao ouvirem que havia esperança, os jogadores assentiram animados, e, por hábito, tiraram papel e caneta para anotar.

— Só posso dizer que, em um cenário que não é dos mais difíceis, há um chefe de cenário que possui um item especial de monstro. Esse item é raro, mas quem o possui pode, conforme sua vontade, obter o que desejar.

— Monstros têm itens especiais? — Os jogadores ficaram surpresos, era a primeira vez em que conversavam pacificamente com um monstro e recebiam informações que só eles sabiam.

— Claro que sim. Exceto nos cenários iniciais, geralmente apenas chefes têm esses itens, pois só os mais fortes chegam a esse nível. Mas este cenário é uma exceção — explicou a professora, acenando com indiferença. — O antigo chefe, o diretor, foi morto por alguém.

Todos olharam para Yin Xiu, que desviou o olhar, como se não fosse com ele.

— Ah, não é o diretor da Cidade Jubilar que tem um livro de regras personalizado? Esse deve ser o item especial dele!

— Oh! — Todos se iluminaram. — Faz todo sentido!

A professora franziu o cenho. — Vocês já foram à Cidade Jubilar? Lá só há jogadores cruéis, vocês...

Todos rapidamente negaram. — Nunca fomos! Só o irmão Xiu esteve lá!

Mais uma vez olharam para Yin Xiu, que contemplava o horizonte.

A professora soltou uma risada fria. — Com o jeito dele, aposto que matou todo mundo naquele cenário.

Os jogadores apressaram-se em defender. — Não matou todos!

Apenas parte deles, o restante foi morto pelas ilusões do antigo irmão Xiu.

As ilusões não têm nada a ver com ele!

A professora olhou com significado, enquanto a tia assentiu, satisfeita: — Eu sabia que ele era diferente de antes, amadureceu, não está tão sanguinário!

Os jogadores desviaram do assunto, continuando a perguntar à professora, anotando tudo: — O que são esses itens de monstro?

A professora, apreciando alunos curiosos, especialmente aqueles que anotam tudo o que ela diz, assentiu contentemente. — Itens de monstro são ferramentas usadas por monstros nos cenários, extremamente poderosas. Geralmente, só eles podem usar, os jogadores não podem vinculá-los, exceto por aquele item, que é especial. Se vinculado a um jogador, vira um item de uso único, desaparecendo após usar.

Ela semicerrava os olhos, olhando para os demais. — É como uma oportunidade de um desejo ao jogador, você pode até desejar o caminho de volta para casa.

Com isso, os jogadores ficaram atônitos. Poderoso assim? O caminho de volta... quantos desejam isso nos cenários?

Engoliram em seco.

Então, a professora olhou lentamente para Yin Xiu, esboçando um sorriso cheio de significado. — Ou... um irmãozinho.

Março, início da primavera.

No leste de Nanhuanzhou, um canto esquecido.

O céu nublado, cinzento e sombrio, pesava como se alguém derramasse tinta sobre o papel de arroz, tingindo o firmamento, espalhando nuvens.

Camadas de nuvens se entrelaçam, dispersando relâmpagos avermelhados, acompanhados pelo estrondo do trovão.

Como se deuses murmurassem, reverberando entre os mortais.

A chuva vermelha, sangrenta e triste, cai sobre o mundo.

A terra é turva; uma cidade em ruínas permanece silenciosa sob a chuva sanguínea, sem vida.

Dentro, paredes destruídas, tudo seco e morto, casas desabadas por toda parte, e corpos azulados, carne despedaçada, folhas secas do outono desaparecendo em silêncio.

As ruas, antes movimentadas, agora desoladas.

A antiga estrada de areia, outrora cheia de vozes, está muda.

Só restam lama misturada com carne, poeira e papel, indistinguíveis entre si, aterrorizando quem vê.

Não longe dali, uma carroça danificada afunda na lama, carregando tristeza; apenas um coelho de pelúcia, abandonado, balança ao vento no eixo do veículo.

O pelo branco já está tingido de vermelho, sombrio e estranho.

Os olhos turvos guardam rancor, solitários, fitando as pedras manchadas à frente.

Ali, uma figura está deitada.

Um garoto de treze ou catorze anos, vestes rasgadas e sujas, com um saco de couro deteriorado na cintura.

Ele mantém os olhos semicerrados, imóvel, o frio cortante atravessando sua roupa velha, esgotando sua temperatura.

Mesmo com a chuva caindo sobre o rosto, não pisca, olhando com frieza de falcão para a distância.

Seguindo seu olhar, a sete ou oito metros, um urubu magro devora o cadáver de um cão selvagem, atento ao redor.

Neste cenário perigoso, ao menor movimento, voaria imediatamente.

O garoto, como um caçador, espera pacientemente.

Depois de muito tempo, a oportunidade surge: o urubu, finalmente, enfia a cabeça completamente no abdômen do cão.

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Na terra de Nanhuanzhou, a alma brilha intensamente, mas não se manifesta.

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