Capítulo 184: O método pode ser antigo, mas é eficaz.

Yin Xiu escolheu um quarto qualquer para se deitar e fechou a porta. Se sua memória não falha, tanto o monumento quanto o suposto sacrifício a bordo indicam que as vítimas deveriam morrer na ilha; portanto, eliminar os caçadores no navio seria inútil, apenas desperdiçaria vidas. Era necessário atraí-los para a ilha e, sem alarmar os demais, eliminá-los gradualmente.

Por ora, o melhor era descansar.

Antes de se acomodar, Yin Xiu enviou uma tarefa para Zhong Mu por meio das mensagens. No estado atual de Yin Xiu, matar cem monstros em sete dias seria difícil sozinho. Os monstros também assassinavam pessoas a cada noite, então, se cem mortes fossem alcançadas em sete dias, e Yin Xiu não conseguisse superar a quantidade de vítimas dos monstros, o item do cenário seria concedido àquele com o maior número de mortes.

Se o item fosse entregue aos monstros, tornar-se-ia exclusivo deles, inacessível aos jogadores, o que obrigaria Yin Xiu a agir: precisava roubar o número de matanças dos monstros e, com um grande plano, tentar exterminar muitos de uma só vez.

Para garantir o maior benefício possível em pouco tempo e prevenir imprevistos, ele precisava que Zhong Mu cooperasse com outros na ilha.

— O irmão Xiu quer usar as armas do lado humano para matar monstros?

— Dividindo as mortes entre os jogadores, garantimos que nenhum deles monopolize o número, e o irmão Xiu só precisa conquistar o maior número de mortes entre os monstros.

— Mas seria necessário enganar os jogadores para atacar os monstros. Este cenário é cheio de novatos, que competem entre si, se matam e não ousam enfrentar os caçadores.

— Normalmente, o líder Ye era quem mais sabia lidar com isso. Agora... Zhong Mu terá dificuldade.

— Deixe-o tentar. Mesmo que não una todos, enganar já serve, desde que o objetivo final seja alcançado.

— Se não der certo, temos orientação dos bastidores! Imitando as estratégias do líder Ye, podemos conseguir!

— Assim falando, fico animado!

Os discípulos da família Ye ficaram entusiasmados, esfregando as mãos.

Após delegar as tarefas, Yin Xiu se deitou, fechando os olhos para dormir.

Enquanto isso, os pequenos tentáculos em seu braço se moveram até subir ao peito de Yin Xiu, repousando ali e o observando em silêncio.

Monstros não precisam dormir; enquanto Yin Xiu dormia, ele cuidava de vigiar o entorno, garantindo sua segurança.

Era realmente um namorado exemplar.

Quando os caçadores adormeceram, o dia era reservado para as atividades dos jogadores.

Com Li Mo presente, Zhong Mu não precisava se preocupar à noite; mesmo sem encontrar um refúgio subterrâneo, dormiu tranquilamente ao ar livre.

Desde que não provocassem muitos caçadores, não precisavam mudar de lugar: para cada caçador que aparecesse, Li Mo devorava um.

Durante toda a noite, as mensagens mostravam Zhong Mu dormindo profundamente, enquanto Li Mo comia ao seu lado com igual satisfação.

Ao amanhecer, Zhong Mu abriu os olhos e viu Li Mo sentado rigidamente sobre um tronco, de olhos fechados, imerso sabe-se lá em quê.

Silenciosamente, Zhong Mu tirou água de seu inventário, lavou-se levemente e comeu algo, pronto para ouvir as instruções dos mestres das mensagens.

Até então, ele seguia o ritmo normal de um novato: sobrevivendo e avançando sob a proteção dos dois mestres. Como fora informado de que o irmão Xiu estava entre os caçadores, ele também precisava circular pela ilha, encontrar outros jogadores e ver se poderia ajudar.

Enquanto comia, Zhong Mu acompanhava as discussões das mensagens; assim que um plano foi elaborado, ele se virou e percebeu que Li Mo já abrira os olhos e fitava o céu, absorto.

Parecia um humano comum perdido em pensamentos, mas considerando que era um monstro, Zhong Mu hesitou antes de falar:

— Há algo no céu? Ou você está preocupado com alguma coisa?

Li Mo abaixou a cabeça, seu movimento suave e firme, junto ao sorriso sinistro e lento, certamente causaria arrepios em qualquer pessoa — Zhong Mu não foi exceção.

No entanto, as palavras que saíram da boca de Li Mo trouxeram um toque de humanidade ao monstro:

— Por que ele beija meus tentáculos, mas não me beija?

Zhong Mu ficou calado; sabia que se referia ao irmão Xiu, mas não tinha uma resposta. Era esse o tipo de preocupação que os mestres tinham durante os cenários? Ele não compreendia.

Ainda assim, Zhong Mu respondeu honestamente:

— Talvez... o irmão Xiu nunca teve intimidade com alguém, não está acostumado com você em forma humana.

— É mesmo?

— Sim.

Zhong Mu mastigou um pequeno pãozinho, olhando para Li Mo com inocência.

— Humanos sentem desconforto com a intimidade de outro humano? — Li Mo abaixou os olhos; isso era diferente do que lera nos livros.

Ali estava escrito que humanos precisam de companhia, são os que mais facilmente baixam a guarda entre si, especialmente em ambientes perigosos; entre um monstro e uma pessoa ao lado, certamente prefeririam a companhia humana para se sentirem seguros.

Mas Yin Xiu aproximava-se da forma monstruosa, não da humana.

— Normalmente é assim, mas o irmão Xiu não é normal. Ele passou a adolescência nos cenários, monstros são parte de sua vida, não é igual a quem cresceu normalmente. — Zhong Mu não sabia explicar a um monstro o impacto do ambiente no ser humano.

Personalidade, hobbies, atitudes, até padrões de escolha.

Só podia dizer que Li Mo ainda estava longe de compreender totalmente a mente humana.

O monstro refletiu, tentando entender, e após um longo tempo, balançou a cabeça:

— Não importa, desde que não haja outro namorado ao lado dele, só eu basta.

Li Mo acreditava que sua força residia na companhia, no amor cultivado pelo tempo.

Zhong Mu entendeu: seu ponto forte era a exclusividade, um amor forçado pela convivência.

Quando o plano de enganar os jogadores foi decidido pelas mensagens, Zhong Mu se levantou e partiu para buscar outros jogadores na ilha.

O plano era o seguinte:

Durante o dia, os jogadores evitavam uns aos outros; além dos demais, não havia perigo.

Para obrigá-los a se unir, era necessário criar perigo.

Mas quem na ilha era mais perigoso que os próprios jogadores? Li Mo.

Criando uma falsa imagem, conquistando a confiança e usando a propaganda entre grupos, era o método mais conveniente aprendido pelos jogadores da vila.

Com orientações das mensagens, Zhong Mu foi guiado até o esconderijo subterrâneo mais próximo; Li Mo avançou na frente, disfarçado de monstro feroz, atacando os jogadores.

Após sobreviverem à noite, os jogadores apareceram felizes à luz do dia — e deram de cara com o homem de sorriso sinistro, todo aura de mistério.

Desesperados, tentaram fugir, mas não conseguiram superar Li Mo.

Reagiram com fúria, mas não eram páreo para Li Mo.

Ao verem o monstro, falso humano, exibir dentes assustadores, choraram, convencidos de que estavam condenados.

Então, num instante, uma figura imponente surgiu diante deles; um machado de bombeiro vermelho apontava com justiça para o monstro, e uma voz bradou:

— Não machuque eles!

O truque era antigo, mas eficaz.

Os jogadores, apavorados, ao verem Zhong Mu assumir o papel de salvador, sentiram a esperança reacender e rapidamente se refugiaram sob sua proteção.

Março, início da primavera.

No extremo leste da Região Sul do Continente Fênix.

O céu sombrio, cinza e pesado, parecia tinta derramada sobre papel de arroz, escurecendo o firmamento e tingindo as nuvens.

As nuvens se acumulavam e misturavam, liberando relâmpagos escarlates e trovões retumbantes.

Pareciam os rugidos de deuses ecoando sobre a terra.

A chuva sanguínea caía, carregando uma tristeza profunda.

A terra enevoada abrigava uma cidade em ruínas, silenciosa sob a chuva carmesim, desprovida de vida.

Dentro dela, muros quebrados, tudo seco e morto; casas desabadas e corpos azul-escuros, carne despedaçada, como folhas de outono caídas, murchando sem som.

Ruas antes movimentadas agora eram desoladas.

O caminho de terra, antes cheio de vozes, estava em silêncio.

Restava apenas o barro misturado com carne, papel e poeira, indistinguíveis, aterradores.

Ao longe, uma carroça mutilada afundava na lama, marcada pela dor; sobre ela, um coelho de pelúcia esquecido balançava ao vento.

Sua pelagem branca há muito tingida de vermelho úmido, sinistra e inquietante.

Os olhos turvos pareciam guardar algum rancor, olhando solitários para os blocos manchados à frente.

Ali, havia uma figura deitada.

Um garoto de treze ou catorze anos, roupas rasgadas e sujas, com uma bolsa de couro danificada presa à cintura.

Ele mantinha os olhos semicerrados, imóvel, enquanto o frio cortante penetrava seu casaco surrado, roubando-lhe aos poucos o calor.

Mesmo com a chuva caindo sobre o rosto, ele não piscava, fitando à distância com olhar de falcão.

Ao seguir seu olhar, a sete ou oito metros, um abutre magro devorava a carcaça de um cão selvagem, sempre atento ao redor.

Parecia que, naquele cenário perigoso, qualquer movimento o faria voar de imediato.

O garoto, como um caçador, aguardava pacientemente pelo momento certo.

Depois de muito tempo, a oportunidade chegou: o abutre, movido pela gula, mergulhou a cabeça por completo no ventre do cão.

O plano era antigo, mas eficaz.

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