Capítulo 158 - Um Sorriso Gentil e Perigoso

Os tentáculos ao redor da sombra começaram a se contorcer inquietos, mas ainda assim insistia: “Aquele monstro é que é o impostor, eu sou o verdadeiro.”
Yin Xiu ignorou completamente suas desculpas, retirou a faca com um olhar sombrio e semicerrado: “Talvez eu tenha sido pacato demais nesta vila, por isso vocês, criaturas sinistras, acham que podem subir nas minhas costas. Agora até tentam alterar minhas memórias.”
“Vocês têm mesmo coragem...”
Enquanto sua voz grave e gélida ecoava, o brilho frio da lâmina cintilava na escuridão. “Adivinha qual foi o destino de todos os monstros que me enfureceram até hoje?”
A sombra recuou um passo. Quanto mais temia Yin Xiu, mais ele tinha certeza: o impostor verdadeiro estava à sua frente.
Ao matá-lo, finalmente entenderia o que havia de errado em suas memórias confusas.
Yin Xiu ergueu a faca devagar. No instante em que desferiu o golpe, o espaço ao redor mudou abruptamente, piscando antes de mergulhar novamente na escuridão. E a sombra à sua frente desapareceu.
A peça negra sobre o tabuleiro virou pó e se dissipou no ar. Novamente, surgiu no tabuleiro a mensagem: “Por favor, avance.”
“Por que fugiu?” Ye Tianxuan apoiou o queixo na mão, sorrindo de forma travessa. “Não era esse o seu tão desejado tesouro?”
A sombra olhou para Ye Tianxuan com o rosto carregado, irritada com seu tom sarcástico.
“Foi só um momento de lucidez, e daí? Ainda falta uma casa. Não acredito que ele consiga acordar de novo.” A sombra ergueu o queixo, indicando que Ye Tianxuan continuasse o jogo.
Faltando apenas uma casa para o fim, Yin Xiu já não podia mais evitar o caminho. Seu sucesso dependia unicamente desse último passo. Com Li Mo e Yaya em outras casas, ele teria que atravessar só, confiando apenas em si.
Ye Tianxuan avançou a peça de Yin Xiu. O adversário, sem receio de dar passos extras, aproveitou para colocar várias peças de bloqueio de uma vez.
O cenário ao redor de Yin Xiu mudou rapidamente várias vezes, como se diversos elementos fossem fundidos de uma só vez.
Ele não podia se distrair com o que acontecia ao redor. Após confirmar que havia um monstro capaz de imitar Li Mo, decidiu se precaver. Tirou do bolso papel e caneta, usados para anotar as regras, querendo registrar o ocorrido.
Mas logo pensou que papéis se perdem facilmente; melhor seria escrever onde pudesse ver o tempo todo.
Após ponderar, usou a caneta para marcar algumas palavras no braço esquerdo:
“Li Mo, sombra negra, olhos, tentáculos, muco, homem de terno, monstro, namorado.”
Não importava se outros não entendessem; bastava que ele soubesse.
Quando terminou, finalmente ergueu o olhar para o ambiente.
A seu redor, diversos cenários familiares se formaram, todos encobertos por uma névoa densa, tornando-os indistintos.
Yin Xiu reconhecia aquelas silhuetas: eram, ao menos, lugares por onde já passara. De cada lado de um longo caminho à sua frente, as cenas se alinhavam como resumos de sua vida.
Olhou em volta. Não havia sinal de ninguém. O ambiente era sombrio e vazio; nenhum som de outras pessoas. Parecia que, se não seguisse adiante, jamais sairia dali.
Apertou a faca na cintura, pronto para o que viesse, e então pisou na longa estrada.
O primeiro lugar por onde passou era pouco nítido em suas lembranças: parecia uma rua coberta de neve, o céu escuro, o vento gelado varrendo vielas cinzentas.
Num canto da viela, dois pequenos corpos se encolhiam num abrigo improvisado feito com uma caixa de papelão.
No frio, roupas finas e rasgadas envolviam aqueles pequenos corpos, abraçados, buscando aquecer-se em seu minúsculo refúgio.
Até que um homem cambaleante, exalando cheiro de álcool, passou pela viela e desferiu um chute na caixa: “Que toca de cachorro é essa?!”
A frágil casinha de papelão desmoronou num instante, revelando dois rostos assustados.
“O que pensa que está fazendo?!” O menino, quase adolescente, encarou o homem com raiva, agarrando silenciosamente um cabo de vassoura quebrado largado no lixo da viela.
“Olhem só, ainda me encara! De onde vieram esses vira-latas? Muito atrevidos!” O homem, sem medo dos dois, avançou e agarrou a irmã menor, encolhida ao lado. “Essa garotinha até que vale alguma coisa, deve render um bom preço.”
“Solte-a!” O menino, dentes cerrados, bateu na mão do homem, cheio de fúria.
O homem praguejou, encarando o garoto com ódio, e puxando as mangas, agarrou-o pelo colarinho, erguendo o punho enorme: “Maldito cachorro! Te atreve a me bater!”
Com um soco, jogou o menino ao chão, mas o olhar do garoto nunca desviou.
Não havia raiva nem medo em seus olhos, apenas uma frieza assassina. Em sua visão de mundo, só havia vida e morte, sem espaço para submissão ou fuga — uma expressão que não deveria existir em um rosto infantil.
“Adivinha quantos já afastei de perto da minha irmã?” O garoto apertava o bastão, a voz rouca e grave, ainda em mudança. “E quantos estão no hospital por minha causa?”
O homem bêbado ignorou sua hostilidade, desdenhoso.
A diferença de força entre um adulto e um adolescente era enorme; por mais feroz que fosse o garoto, não acreditava que pudesse vencê-lo.
Yin Xiu observava, imóvel, a briga. O homem, enlouquecido, socava o garoto sem piedade, enquanto o menino lutava ferozmente.
A menina, ao lado, chorava desesperada. Virando-se, cruzou o olhar com Yin Xiu e, entre soluços, correu em sua direção: “Salve meu irmão! Salve-me!”
Yin Xiu permaneceu impassível, olhando para o rosto banhado em lágrimas da menina, e falou friamente:
“Minha irmã nunca pediria ajuda chorando. Se fosse ela ali, pegaria a panela de barro do canto e acertaria a cabeça do homem, depois se gabaria: 'Irmão, fui incrível, não fui?'”
“Quem só sabe chorar não sobrevive.”
A menina parou, surpresa, e ficou olhando Yin Xiu se afastar.
A rua e suas figuras desapareceram na névoa.
Avançando, Yin Xiu chegou a um orfanato.
Parou diante do portão e, através do muro coberto de ervas mortas, viu dois irmãos sendo repreendidos no pátio.
“Por que vocês dois são sempre tão extremos? Só porque pegaram suas coisas, não precisavam arrancar o dente do outro! Nunca recebi crianças tão problemáticas neste orfanato.”
“O irmão não presta, arrasta a irmã junto. E você!” O diretor apontou para Yin Xiu, furioso. “Teve coragem de arrancar o dente do outro com um alicate! Que tipo de criança faz isso?!”
A menina ao lado rapidamente segurou a mão do irmão, com uma expressão inocente:
“Ele não fez por querer. Só prendeu o dente do outro sem querer com o alicate. Se ele não se debatesse, o dente não teria caído! Foi culpa dele mesmo!”
“E você ainda fala! Achou que não vi? Foi você quem entregou o alicate!” O diretor agora apontava para a menina. “O mais velho é malcriado, a pequena também!”
Os dois fizeram beicinho, calados.
Foi então que, de uma janela, uma mulher sorriu:
“Diretor, não os repreenda. Eles passaram por maus bocados, por isso dão tanto valor a comida. Com o tempo entenderão que aqui é um lar.”
O homem gordo, vestido de roupas pesadas, mudou o semblante e sorriu bondoso:
“Você tem razão, não considerei o passado deles.”
Virando-se, cruzou o olhar com Yin Xiu na porta. As rugas no rosto sorridente se acumularam, transbordando falsa simpatia:
“Ora, quem é esse menino na porta? Venha, entre, quer?”
Yin Xiu fitou o sorriso nauseante do homem, apertando os lábios com desagrado, mas forçou um sorriso torto:
“Diretor, quanto tempo, venha me buscar.”
Sorrindo, apertou os dentes e segurou firme a faca — seu sorriso era acolhedor e ameaçador ao mesmo tempo.

Março, início da primavera.
No leste da Ilha Fênix do Sul, um recanto.
O céu, carregado de nuvens cinzentas, transmitia opressão, como se tinta fosse derramada sobre papel de arroz, escurecendo o firmamento e tingindo as nuvens.
Camadas de nuvens se sobrepunham e misturavam, cortadas por relâmpagos rubros, acompanhados de trovões ensurdecedores — como se deuses resmungassem, ecoando pelo mundo.
A chuva sanguínea caía sobre a terra, impregnada de tristeza.
No solo enevoado, uma cidade em ruínas permanecia silenciosa sob a chuva rubra, desprovida de vida.
Dentro da cidade, muros despedaçados, tudo seco e morto. Casas desmoronadas por toda parte, corpos azul-escuros e pedaços de carne espalhados como folhas de outono, caindo sem som.
As ruas, antes vibrantes, estavam agora desertas.
O caminho de terra, outrora movimentado, jazia em silêncio.
Restavam apenas lama ensanguentada, carne, poeira e papéis misturados, indistinguíveis e assustadores.
Não longe dali, uma carroça destruída afundava na lama, carregando apenas tristeza. No varal da carroça, um coelho de pelúcia abandonado balançava ao vento.
O pelo branco estava encharcado de vermelho, transmitindo um ar sombrio e estranho.
Os olhos turvos do brinquedo pareciam guardar algum ressentimento, fitando solitários as pedras manchadas à frente.
Ali, deitado, estava um jovem.
Tinha treze ou quatorze anos, roupas rasgadas e sujas, uma velha bolsa presa à cintura.
O rapaz mantinha os olhos semicerrados, imóvel. O frio cortante atravessava suas vestes, consumindo-lhe o calor do corpo.
Mesmo com a chuva batendo no rosto, ele não piscava, fitando à distância com olhar de falcão.
Seguindo seu olhar, a uns vinte metros dali, um abutre magro devorava um cão apodrecido, sempre alerta ao menor movimento.
Naquele cenário perigoso, qualquer sinal faria a ave alçar voo num instante.
O rapaz, como um caçador, esperava pacientemente.
Depois de muito tempo, a chance surgiu. A ave, dominada pela fome, enfiou totalmente a cabeça no corpo do cão.
Aproveitando o momento, o rapaz avançou silencioso — pronto para caçar.
E assim, no meio daquela desolação, um sorriso perigoso e amável surgiu em seu rosto.