Capítulo 159: O Deus da Morte não é um apelido depreciativo!

— Uma criança já tão grande assim, por que ainda precisa que alguém venha buscá-la? — disse o diretor enquanto saía do pátio, sorrindo e tentando estender a mão para puxar Yin Xiu.

Assim que se aproximou, a lâmina de Yin Xiu brilhou em um movimento repentino e cortou a garganta do homem, rápida e decisiva.

— Embora eu já tenha esquecido por que te detestava, ao te ver simplesmente não consigo segurar minha faca — murmurou Yin Xiu, apontando a lâmina para o peito do diretor, que então tombou ao chão.

As mulheres no pátio gritaram de horror e correram para fora, mas Yin Xiu, já limpando sua faca, virou-se e se afastou.

Nunca tinha estado em um orfanato, mas ao entrar ali parecia que estava seguindo a linha do tempo de sua própria vida. O que viria depois seria...

Caminhando, Yin Xiu ouviu o som das ondas do mar.

Apressou o passo, atravessou a névoa tênue e, como esperava, avistou um pequeno trecho de mar. A luz do entardecer banhava a costa revolta, onde se empilhavam rochas. Em um canto, numa área protegida da água, livros estavam empilhados em camadas.

Aquela pilha caótica de livros destoava completamente da paisagem litorânea, a ponto de Yin Xiu duvidar dos próprios olhos.

Mas, ao apertar os olhos e observar com mais atenção, percebeu que atrás dos livros algo pequeno se movia.

Atravessando a areia, manteve o olhar fixo na direção dos livros, tentando identificar o que era antes de deixar aquele lugar.

Talvez o som dos passos tenha alertado a criatura, pois uma cabecinha surgiu de repente por trás dos livros, olhos escuros encontrando o olhar de Yin Xiu.

Parecia uma pessoa, mas não era totalmente. A parte superior do corpo era de uma criança, segurando firmemente um livro quase do seu tamanho, enquanto a metade inferior era coberta de tentáculos, repousando sobre um tomo pesado.

Era claramente um monstro, que rastejava pela areia com as mãos, deixando para trás um rastro de fluido negro e viscoso.

No instante em que seus olhares se cruzaram, a criatura pareceu se animar, avançando em alta velocidade pela praia enquanto gritava:

— Yin Xiu! Yin Xiu!

Que criatura era aquela? Ao ver aquele monstro meio humano, meio negro, rastejando rapidamente em sua direção, Yin Xiu franziu o cenho e fugiu.

Pelo jeito, parecia Li Mo, mas não tinha certeza — se não o chamasse de namorado, era falso!

Enquanto Yin Xiu corria à frente, o monstro o perseguia, gritando seu nome até que ele se jogou na neblina e o som ficou para trás.

Correndo, Yin Xiu chegou ao vilarejo de aposentadoria que lhe era tão familiar.

Naquele tempo, a praça ainda não era movimentada, as paredes não estavam repletas de avisos de regras, e os jogadores mantinham-se distantes uns dos outros, evitando envolvimentos desnecessários.

Mesmo assim, sob a grande estátua na praça, havia alguém se esforçando para gritar:

— Eu resumi e registrei as regras de sobrevivência aqui no vilarejo e guardei tudo como um guia. Talvez ainda não esteja perfeito, mas um dia será. Não sei se poderá te ajudar, mas é bom ter uma cópia em mãos.

Atravessando a praça, Yin Xiu avistou sob o pôr do sol a figura branca distribuindo folhetos de regras entre a multidão.

Naquela época, ele estava sozinho. Os jogadores não confiavam em estranhos, preferiam depender apenas de si mesmos, ninguém entregava seu destino a outrem. Até aconteciam roubos de itens entre jogadores a qualquer custo — quem perdia, estava condenado na próxima rodada.

As pessoas desconfiavam umas das outras, ninguém confiava em ninguém, não havia laços. Quem distribuía regras e compartilhava estratégias era visto como um estranho no vilarejo.

Yin Xiu se aproximou calmamente, e o jovem logo lhe entregou um folheto com entusiasmo:

— Amigo, fique com uma cópia?

O rapaz à sua frente tinha o rosto pálido, corpo magro, parecia prestes a morrer em uma rodada, e ainda assim pensava nos outros — algo quase cômico num vilarejo onde todos se atacavam ferozmente.

Yin Xiu olhou de cima a baixo, notando o rosto sem cor e o braço marcado por cortes e hematomas.

— Acabaram de roubar seus itens, não foi? E ainda assim está aqui distribuindo regras? — disse ele em voz baixa. — Uma pessoa mal consegue se manter de pé, e ainda quer ajudar os outros?

Ye Tianxuan abriu um sorriso:

— Olha só, é a primeira vez que alguém para para falar comigo. Não esperava que você se preocupasse com os outros, Deus da Matança.

Yin Xiu lançou-lhe um olhar apático:

— Menos ironia. Cuidado para eu não te matar.

Ye Tianxuan guardou os folhetos e subiu nos degraus da estátua da Senhora da Noite, de onde apontou para os jogadores que brigavam e para os que se escondiam, desesperados, nos cantos.

— Há muitos jogadores tão fracos quanto eu neste jogo. Cada um veio seguir seus próprios desejos, mas não tem força suficiente. Mesmo que se arrependam, não podem sair. — Estendeu a mão ao céu, cobrindo o sol poente com a palma. — Não posso salvar todos, mas quero ajudar quem estiver ao meu alcance. Primeiro um, depois dois, depois todos ao meu redor, depois o vilarejo, talvez até um jogo inteiro.

— Um dia, os jogadores deste vilarejo vão mudar. O espírito apático de todos vai ser preenchido de luz, e a esperança vai brilhar.

Virado para o sol, sua figura exalava energia:

— Vou provar que, mesmo na fronteira entre a vida e a morte, a humanidade não apodrece. Só precisam de um degrau para subir.

— Esse é o motivo pelo qual ajudo os outros.

Yin Xiu o fitou, tentando se lembrar de como havia respondido a Ye Tianxuan naquela época.

Ye Tianxuan, do alto, gesticulava tanto que quase perdeu o equilíbrio, escorregando perigosamente.

Yin Xiu o segurou e o colocou em segurança no chão.

Então lembrou de sua resposta naquele tempo:

— Tome cuidado. Se nem consegue ficar de pé, como quer levantar os outros?

Não sabia ao certo se havia zombado dele, mas foi o que disse.

— Você acha que consigo, Deus da Matança?

Quando viu Yin Xiu se afastando, Ye Tianxuan foi atrás, tentando discretamente prender um folheto no cinto onde ele usava a faca, mas Yin Xiu bateu em sua mão e resmungou:

— Consegue, consegue. Só pare de me chamar de Deus da Matança, senão te corto.

— Tá bom — Ye Tianxuan parou, olhando Yin Xiu se afastar. — Yin Xiu, eu também vou me tornar alguém independente, como você!

Levantou a mão à boca e gritou:

— Deus da Matança não é um insulto! Não é! É um título de respeito! De respeito!

Todos o viam como frio e impiedoso, assustador.

Mas, aos olhos de Ye Tianxuan, Yin Xiu era independente, invencível, alguém admirável!

Essa lâmina afiada... precisava encontrar um jeito de trazê-la para o seu lado.

Março, início da primavera.

O céu estava carregado de nuvens cinzentas e opressivas, como se alguém tivesse derramado tinta sobre papel de arroz; a tinta manchava o firmamento e as nuvens se misturavam, de onde brotavam relâmpagos avermelhados, acompanhados de trovões retumbantes.

Parecia o rugido de uma divindade ecoando pelo mundo.

A chuva escarlate caía com tristeza sobre a terra.

O solo estava enevoado. Uma cidade em ruínas permanecia silenciosa sob a chuva sanguinolenta, sem vida.

Dentro da cidade, paredes desmoronadas, tudo árido e morto, casas destruídas por toda parte, e corpos azulados, pedaços de carne espalhados como folhas secas, caindo em silêncio.

As ruas, antes cheias de vida, estavam desertas.

O chão de areia, outrora repleto de vozes, agora era só lama sanguinolenta misturada a carne, poeira e papel, indistinguíveis entre si, um cenário horrendo.

Ao longe, uma carroça quebrada atolada na lama, cheia de desolação, e pendurado no eixo, um coelho de pelúcia abandonado, balançando ao vento.

A pelúcia branca já estava tingida de vermelho, exalando um ar sinistro e estranho.

Os olhos turvos pareciam guardar algum ressentimento, fitando sozinhos os blocos de pedra manchados à frente.

Ali, deitado, havia uma silhueta.

Era um garoto de treze, quatorze anos, com roupas rasgadas e sujas, um saco de couro estragado amarrado na cintura.

Ele cerrava os olhos, imóvel, enquanto o frio cortante atravessava seu casaco puído, roubando-lhe o calor pouco a pouco.

Mesmo com a chuva batendo em seu rosto, não piscava — fitava ao longe com olhar gélido de águia.

Seguindo seu olhar, a sete ou oito metros, um abutre magro devorava o cadáver de um cão vadio, atento a qualquer movimento ao redor.

Naquele ambiente perigoso, qualquer ruído faria o pássaro alçar voo imediatamente.

O rapaz, como um caçador, aguardava pacientemente o momento certo.

Depois de muito tempo, a oportunidade surgiu: o abutre, tomado pela ganância, enfiou totalmente a cabeça no ventre do cão morto.

Foi então que...

[Texto interrompido.]