Capítulo Doze

“Boom...” O grande portão escarlate abriu-se novamente, deixando escapar uma fresta!

O Macaco de Pedra arregalou os olhos de súbito, cheio de expectativa.

Era novamente a menina de rosto redondo. Ela espreitou pela fresta, observou o Macaco de Pedra por alguns instantes, então atravessou o limiar, ajeitou as vestes e aproximou-se dele, agachando-se à sua frente.

“Ainda não vai embora?”

“Quando o Mestre me receberá?” perguntou o Macaco de Pedra.

“O Mestre não vai te receber. É melhor ir embora.”

“Por que o Mestre não quer me ver?”

A menina mordeu o lábio, hesitou um momento e disse: “Não sei por que o Mestre não te aceita. Só sei que ele nunca expulsou quem busca o Caminho. Mas desta vez, se não vai te aceitar, por mais que espere ajoelhado, não conseguirá entrar.”

Havia compaixão no olhar da menina.

“Se puder aprender o Caminho, eu mesmo partirei. Se não conseguir, prefiro morrer aqui na porta.”

“Então espere para morrer aqui mesmo! Irrecuperável!” suspirou ela, sem poder fazer nada, e virou-se para ir embora.

Logo voltou, trazendo água fresca e frutas em uma bandeja.

“Foi o Mestre que mandou trazer?” O Macaco de Pedra apressou-se a pegar o vaso, bebendo toda a água de uma vez.

“Foi ideia minha. Não quero que morra aqui e manche a soleira. Provavelmente ainda vou levar bronca do Mestre por isso!”

Sem se importar, o Macaco de Pedra devorou a comida vorazmente.

A menina sentou-se ao seu lado, observando seu jeito desajeitado e rindo sem poder evitar. Perguntou: “Por que se submete a tudo isso?”

O Macaco de Pedra não respondeu, apenas continuou a encher a boca.

“Quando terminar, vai embora?”

Ao ouvir isso, o Macaco de Pedra parou imediatamente, recolheu o que restava de comida e colocou de volta na bandeja.

“Está bem, está bem, não vou mais te expulsar!” A menina balançou as mãos, desistindo.

Só então o Macaco de Pedra voltou a comer, faminto.

“Ei... ainda dói o ferimento da última vez?” perguntou ela, olhando para a mão já cicatrizada do Macaco de Pedra.

Ele balançou a cabeça.

“Que bom... Foi a primeira vez que tive de expulsar alguém, não sabia como agir. Mas você é realmente teimoso.”

O Macaco de Pedra enfiou a última maçã inteira na boca, mastigou algumas vezes e engoliu.

“Ah...” suspirou satisfeito, limpou a boca e olhou para a menina: “Qual o seu nome?”

Ela tinha olhos de um azul celeste incomum, límpidos como a água de um lago, de uma beleza surpreendente.

“Me chame de Sino dos Ventos. E você?”

“Macaco de Pedra.”

“Macaco de Pedra? Por que esse nome?”

“Nasci de dentro de uma pedra.”

“De uma pedra? Uau!” Sino dos Ventos arregalou os olhos. “Neste vasto mundo, há mesmo de tudo!”

“Sim. Sou o Macaco de Pedra da Montanha das Flores e Frutas. Nos livros dizem que fui gerado pela essência dos céus e da terra.”

“Nos livros? Quer dizer que está escrito como você surgiu? Em que livro?” Sino dos Ventos sorriu.

“Jornada ao Oeste”, respondeu o Macaco de Pedra.

“Jornada ao Oeste? Nome estranho.”

“Na verdade, não é. Conta a história de, mais ou menos mil anos no futuro, um monge que viaja rumo ao Oeste junto com um macaco, um porco, um demônio do rio e um dragão, para buscar os sutras sagrados com o Buda. No caminho enfrentam muitos desafios. Eu sou aquele macaco.”

“Algo que acontece mil anos depois? Não só o nome é estranho, a história também... Tem mais algum nome?”

“Ainda não. Se aquele velho lá dentro abrir o portão, terei. Ele me dará um novo nome: Sun Wukong. Ele dirá: ‘Você é como um macaco, então terá o sobrenome Sun; para romper a ignorância, será chamado de Sun Wukong.’”

No interior do templo, o venerável Subodhi, que meditava, estremeceu, cuspindo o chá que acabara de provar.

“Isso soa mesmo como algo que o Mestre diria. Está escrito no livro também?” admirou-se Sino dos Ventos.

“Claro.” O Macaco de Pedra assentiu firmemente. “O velho disse exatamente isso.”

“Você é um macaco bem engraçado!” Sino dos Ventos não conseguiu conter o riso.

Olhando para o chão salpicado de chá, Subodhi permaneceu em silêncio por um longo tempo, depois suspirou: “Este macaco tem mesmo um coração grandioso, mas que pena...”

O tempo passou, primavera e outono se alternaram.

Subodhi não mencionou uma única vez aceitar o Macaco de Pedra como discípulo; apenas meditava, ensinava e praticava diariamente.

Sino dos Ventos levava água e comida fresca todos os dias ao Macaco de Pedra, sem interrupção, e Subodhi nada dizia a respeito.

O Macaco de Pedra continuava ajoelhado diante do portão, quer chovesse, ventasse ou nevasse, sem mover-se um centímetro. Por sorte, tinha um corpo vigoroso; se fosse outro, não teria resistido tanto tempo.

Um dia, Subodhi meditava no sótão quando Sino dos Ventos aproximou-se, fez uma reverência e disse: “Mestre, desejo falar.”

“Fale.”

“O senhor sempre nos ensinou: quem cultiva o caminho, recebendo dons do Céu e da Terra, deve retribuí-los. Diante de quem busca sinceramente o Caminho, é nosso dever ensinar tudo o que sabemos. Aquele macaco já está há uma primavera e um outono ajoelhado diante do portão, com toda a sinceridade. Por que o senhor não o aceita?”

Subodhi ficou longo tempo em silêncio, acariciando a longa barba, até lamentar: “O Macaco de Pedra foi gerado pela essência do mundo, está além dos seis caminhos, das cinco virtudes e das dez classes dos céus e da terra, não pode ser compreendido pelo destino. Além disso, após dez anos de provações, tornou-se de uma vontade inquebrantável. Se não for iniciado, nada será; se for, alcançará as maiores alturas.”

Sino dos Ventos não compreendeu e insistiu: “Não entendi, Mestre. Se sabe que ele alcançará o auge, por que não o aceita?”

Subodhi sorriu amargamente, olhando para o céu, e suspirou: “Esse macaco tem um coração altivo; se adquirir poderes divinos, temo que o mundo jamais encontre paz.”

Sino dos Ventos curvou-se, silenciando.

Os dias continuaram a passar.

Os discípulos iam e vinham pelo templo: uns chegavam para buscar mestres, outros partiam após aprender, mas a maioria passava décadas em vão, partindo de mãos vazias.

O Macaco de Pedra continuava imóvel, como uma estátua.

“Esse macaco é teimoso como uma pedra. O Mestre disse que não aceita e mesmo assim ele não vai embora.”

“Dizem que ele surgiu de dentro de uma pedra!” Gargalhadas ecoaram.

“De que adianta ter nascido do Céu e da Terra? O Mestre não aceita, deve ser porque lhe falta o osso imortal!”

“Um macaco selvagem querendo virar imortal, que absurdo!”

“O Mestre podia ao menos aceitá-lo para partir lenha, a cozinha está precisando de gente...”

Os discípulos riam e olhavam para o Macaco de Pedra cada vez com mais escárnio.

Eles cochichavam, mas o Macaco de Pedra não se abalava, fechando-se em si mesmo e mantendo os olhos fixos no portão vermelho.

Sino dos Ventos, sempre que trazia comida, não deixava de conversar um pouco.

“Por que é tão decidido a buscar a imortalidade?” perguntou ela, apoiando o rosto nas mãos.

“Você não quer?”

“Quero. Mas o Mestre diz que o verdadeiro sentido de se tornar imortal é compreender o Grande Caminho. Que a felicidade depende da generosidade do coração, e nem mesmo ser um deus traz mais alegria... Às vezes penso, se tornar imortal não traz mais felicidade, por que buscar isso?”

Ela fitava a grama, confusa, até virar-se e perguntar: “E você? Por que quer tanto se tornar imortal?”

O Macaco de Pedra largou a fruta e ficou em silêncio um tempo antes de perguntar: “Já foi perseguida por um tigre?”

Sino dos Ventos balançou a cabeça.

“Meu coração quase saltou pela boca. Eu sabia que ele realmente queria me comer, como faz com uma galinha ou um coelho. Para ele, eu era apenas carne, um almoço, ou jantar.”

Ela nada disse.

“Depois, eu o matei. Nesta vida, não quero mais ser comida de ninguém. Se alguém ousar cobiçar minha vida, seja deus, homem ou buda, eu o matarei! Se tiver esse poder!”

O Macaco de Pedra fechou o punho, ergueu o rosto para as nuvens e disse devagar: “Depois, atravessei o mar. Foi cansativo, foi doloroso. Meu único amigo morreu pelo caminho, os humanos queriam me comer, os demônios me expulsavam, e os imortais não me aceitavam... Só porque sou um macaco.”

“Vim até aqui com os dentes cerrados. Sem caminho, abri um. De qualquer forma, não posso parar. Nunca mais serei comida de ninguém. Não serei um macaco comum.”

“Não quero ser apenas um macaco! Eu quero...” A voz dele se calou de repente, fitando a fruta, absorto.

Silêncio. Um longo silêncio.

Sino dos Ventos sentia-se sufocada por aquela atmosfera. Era pequena demais para entender o significado de “matar”, de uma luta tão obstinada, ou tudo o que o Macaco de Pedra havia passado.

A luz brilhante do sol atravessava as nuvens e caía sobre o Macaco de Pedra.

No seu semblante reluzia uma determinação inabalável, marcada pelo peso das dificuldades.

O Macaco de Pedra baixou a cabeça para morder a fruta, murmurando: “Quero viver, viver melhor. Por isso preciso comer mais, assim consigo resistir por mais tempo... Até que aquela porta se abra. Quando abrir, tudo vai mudar.”

“Você é incrível”, disse Sino dos Ventos, sentindo uma súbita tristeza.

O Macaco de Pedra diante do portão tinha um coração mais forte do que qualquer um poderia imaginar.

Dez anos de sofrimento não o fizeram desistir; ao contrário, tornaram-no ainda mais resoluto.

Viver com determinação, viver melhor!