Capítulo Cinquenta e Sete (Peço votos de recomendação)

Depois da refeição, Jade Puro sentou-se com Lingyunzi na caverna para conversar, enquanto Yang Chan, após arrumar a mesa, foi preparar as camas onde ambos passariam a noite. Terminando, ela correu para mexer nos inúmeros frascos e potes de Jade Puro, segurando um rolo de bambu com escritos desconhecidos, comparando anotações e, de tempos em tempos, chamando Jade Puro para tirar dúvidas.

Entediado, o Macaco saiu da caverna e começou a praticar seu bastão. O rolo de técnicas que pegou na biblioteca, chamado “Bastão dos Nove Giros do Céu e da Terra”, tinha um nome imponente, mas, de fato, não passava de uma sequência comum de movimentos, repetidos até a exaustão. Inicialmente, o Macaco pensou em descartar o pergaminho após reler algumas vezes, mas ao final encontrou anotações em vermelho de Subhuti, dizendo que a arte do bastão não residia em floreios, mas na base sólida; dominando o essencial, até mesmo poucos golpes bastariam para vencer qualquer adversário.

Lendo aquela nota, o Macaco sentiu que fora escrita especialmente para ele. Por causa disso, não descartou a técnica, e passou a praticá-la com seriedade, até dominá-la por completo. Assim, os poucos movimentos tornaram-se naturais e, ao treinar agora, não sentia mais estranheza.

Seguindo o método de Lingyunzi, infundiu energia espiritual em seu Bastão de Nuvens, aumentando o peso até cerca de cento e cinquenta quilos, e não conseguiu ir além, admirando-se com a precisão da estimativa de Lingyunzi. Contudo, esse era seu limite: a técnica exigia velocidade, e movimentar um bastão pesado enquanto mantinha o fluxo de energia esgotava rapidamente suas forças. Sem alternativa, após descansar, reduziu o peso para cem quilos, o que tornou o manejo muito mais fluido.

Aparentemente, cento e cinquenta quilos era seu máximo, mas com seu poder atual, não podia manter esse peso o tempo todo. Assim seguiu praticando até a madrugada, quando uma chuva torrencial desabou sobre a floresta. Tudo ficou enevoado e sombrio, mal se distinguiam os galhos das árvores a poucos metros; restavam apenas suas silhuetas dançando ao vento.

O Macaco encolheu-se à entrada da caverna, abraçado ao Bastão de Nuvens, olhando para o céu onde relâmpagos cruzavam, iluminando as montanhas e florestas ao redor. O ar úmido e frio, arrastado pelo vento, trouxe-lhe um calafrio intenso. Lembrou-se então da Gruta da Cortina de Água no Monte das Flores e Frutas.

Talvez por causa do medo inexplicável que sentiu ao chegar naquele mundo, quando finalmente atravessou a cachoeira, não teve coragem de entrar e conferir se havia mesmo, como nos livros, uma pedra marcada com “Gruta da Cortina de Água”, quanto menos buscar o trono natural de rei.

Se um dia conseguisse dominar as Setenta e Duas Transformações, e ressuscitar a Pássara, deveria ele voltar ao Monte das Flores e Frutas e morar naquela gruta? O pensamento surgiu e desapareceu em um instante.

Para o Macaco, dominar as Setenta e Duas Transformações significava alcançar tudo. Não só poderia ressuscitar a Pássara, mas também obter tudo o que desejasse. Nunca mais precisaria viver sob o teto de outros.

A bem da verdade, Subhuti jamais lhe fez mal; ao contrário, tinha-lhe grande dívida de gratidão, disso não havia dúvidas. Mas o Macaco não gostava de viver sob constante cálculo alheio.

Se pudesse, já teria deixado a Caverna das Três Estrelas e da Lua Obliqua há tempos.

“Mas falta pouco. Logo aprenderei as Setenta e Duas Transformações; então, poderei ir para onde quiser, fazer o que quiser, viver como quiser.” Pensando nisso, o Macaco sentiu-se tomado de excitação.

Contemplando o mundo enevoado à sua frente, soltou uma gargalhada, tirou a camisa, firmou o bastão e saltou para a chuva, dançando e girando sob o aguaceiro como um louco.

Avançando, varrendo, golpeando, o longo bastão zumbia ao vento, dispersando as gotas que voavam contra ele, num prazer sem igual.

Saltou, pisou forte, espirrando lama e água por todo o corpo. Encharcado, mas raramente tão alegre, ria com o coração leve.

Um raio iluminou o céu, lançando luz sobre o túnel escuro da caverna. Yang Chan estava parada lá no fundo, observando ao longe aquele Macaco enlouquecido, sorrindo suavemente. Respirou fundo, caminhou até a entrada, deixou um prato de frutas e sumiu na escuridão.

Exausto de tanto dançar e rir, o Macaco deitou-se na água acumulada no chão, deixando a chuva lavar-lhe o rosto. De boca aberta, sorvia grandes goles de ar e de chuva.

Por muito tempo ficou assim, até que se ergueu, limpou o rosto, apoiou-se no bastão e foi até a entrada, sorrindo ao ver o prato no chão.

“Yang Chan? Ou Jade Puro?” pensou, rindo. “Não importa, nem me alimentei bem esta noite. Aquela mesa cheia de pratos de carne... será que Yang Chan fez de propósito?”

Sentou-se de pernas cruzadas à entrada, sem se importar com a água escorrendo pelo corpo, pegou uma pera e começou a mastigá-la, observando os relâmpagos no céu, satisfeito.

Naquela noite, contemplou toda a chuva e, por fim, adormeceu sobre as pedras úmidas da entrada, sorrindo em sonhos.

...

No Trigésimo Terceiro Céu, o Supremo Laozi cruzava as nuvens com seu espanador. Logo, a névoa dissipou-se, e diante dele surgiu um edifício magnífico, de ouro e jade.

O prédio, de cinco andares, cada um com cerca de quarenta metros de altura, erguia-se sobre uma base tão larga que nem parecia uma torre.

Descendo suavemente sobre o chão de jade, Laozi caminhou apressado pela trilha ladeada de árvores exóticas até a porta principal, onde um jovem aprendiz de azul o saudou.

“Bem-vindo de volta, Mestre.”

“Enquanto estive fora, houve alguma anomalia na Pedra do Destino?” perguntou Laozi, entregando o espanador ao aprendiz.

Este recebeu o objeto com reverência e respondeu: “Mestre, as fendas da Pedra do Destino parecem ter se fechado bastante.”

“É mesmo?” Laozi sorriu, cruzando o alto portal e subindo degraus de jade escavados, entrando no salão.

O aprendiz continuou: “Além disso, Mestre, o Tio-Mestre Tai Bai veio procurá-lo. Já espera há um bom tempo.”

“Diga-lhe que volte. Diga que estou ocupado e sem tempo. Se for urgente, que mande um bilhete.”

“Respondi assim mesmo, Mestre, mas ele insiste, diz que só pode tratar do assunto pessoalmente.”

“Hmph, o que ele pode ter de tão urgente? Se não vai embora, que espere.”

“Sim, Mestre.” O aprendiz curvou-se.

Logo chegaram ao Grande Salão.

O salão media cerca de trezentos metros de comprimento por trezentos de largura, setenta metros de altura, com paredes de jade branco esculpido com dragões e fênixes de aparência viva. No centro, um lago celestial com fontes borbulhantes, cercado por grades altas de jade, de onde saía névoa. Sobre o lago, flutuava uma imensa pedra negra, de uns oito metros de altura por quatro de largura, oval e irregular, com minúsculos caracteres brilhando como estrelas no céu.

Laozi agitou as mangas, tocou levemente o chão e flutuou até junto da pedra. De perto, examinou as rachaduras que lentamente se fechavam.

“De fato, fechou bastante. Que grande resultado!” Sorriu ao circundar o monólito, tocando delicadamente as fendas que se cicatrizavam.

De repente, sua expressão mudou, tornando-se grave. Murmurou: “As ramificações laterais já se fecharam, mas por que esta fissura principal aumentou tanto? O que terá acontecido?”

Erguendo a cabeça, acariciou a longa barba e ponderou: “Será que ficou algum detalhe oculto?”

Ao pensar nisso, estremeceu, desceu apressado ao chão e saiu do salão.

Vendo a inquietação do Mestre, os discípulos nada ousaram perguntar, limitando-se a curvar-se em reverência.

Em pouco tempo, Laozi chegou àquela vila abandonada.

Ao tocar o solo, não encontrou o Deus da Terra, que antes respondera ao seu chamado. A dúvida estampou-se em seu rosto. Apurou os dedos e fez um cálculo.

“Isso não é bom!” Sem hesitar, voou para longe, pousando pouco depois numa encosta.

Ali havia uma árvore pequena e, sob ela, uma tumba solitária. Na lápide de madeira, torta e desgastada, lia-se: “Túmulo da Senhora Sun Wukong, Grande Sábio Igual ao Céu.”

“Então é isso...” Pegou um punhado de terra do túmulo, apertando-a e refletindo: “Alguém esteve aqui há poucos dias. A dona do túmulo morreu antes da hora, por causa do destino do Macaco de Pedra, mas por que não vejo sua alma vagando? Será que alguém já a levou... E agora que o Deus da Terra não responde, temo que tenha sido eliminado!”

Pensou longamente, endireitou-se e suspirou: “Um erro fatal. Se ao menos tivesse perguntado mais, não teria dado brecha para outros agirem!”